PRÉFACE DU TRADUCTEUR. XXV

A l'aide de tubes de baromètres, achetés à un marchand ambulant, de vieux tuyaux de pipe et d'une.... osons dire le mot puisque Davy en a tiré si bon parti... à l'aide d'une seringue, il avait confectionné les premiers appareils de ses manipulations chimiques, et inauguré la série d'études qui devaient le conduire aux résultats si brillants qui inscrivent aujourd'hui sa gloire au fronton du Panthéon de notre siècle.

Nous venons de suivre Humphry Davy dans sa carrière scientifique et expérimentale. Terminons cette présentation par un coup d'œil sur son caractère philosophique.

Rien de plus instructif que le développement graduel d'un esprit d'élite : débutant parle raisonnement froid, incisif, en quelque sorte mathématique du matérialisme, il finit généralement par aboutir à un spiritualisme éclairé. Voici comment Davy raisonnait à dix-huit ans : « La fa-