C6 LA PLURALITÉ DES MONDES

tuelle, quoique toute forme humaine imaginée différente de la nôtre semble être une monstruosité, cependant nous avons déclaré au nom de l'astronomie comparée, au nom de la différence d'intensité des forces mécaniques, physiques et chimiques en aclion sur les autres mondes, et au nom même de l'enseignement de la physiologie terrestre, que le type humain doit différer essentiellement d'une planète à l'autre, suivant les milieux, et selon l'ensemble des forces qui ont présidé aux manifestations de la vie sur chaque monde. Nous sommes assurément flatté de voir Sir Humphry Davy émettre les mêmes conjectures sous un autre aspect.

L'illustre chimiste annonce aussi dans sa vision que les comètes sont habitées, et par des intelligences supérieures à nous. Pour lui, le soleil, et les étoiles qui sont autant de soleils, sont habités également par des êtres supérieurs. Nous avons relaté dans les Mondes imaginaires, p. 513 et 535 (7 e édition) que plusieurs savants s'étaient posé la question de l'habitabilité des comètes : ce problème a été résolu de diverses façons.

Le philosophe anglais Derham, auteur de YAstro-theology, pense que ces astres vagabonds, soumis alternativement à une chaleur torride et à un froid glacial, sont de véritables enfers, séjours d'âmes réprouvées. Le soleil partage la même réprobation.

L'astronome allemand Bode pense diamétralement le contraire. Pour lui, les comètes sont de vrais paradis ambulants, d'où l'on est magnifiquement placé pour voir du pays et s'instruire. Ce sont des esprits supérieurs qui habitent ces observatoires célestes. Le soleil et les étoiles sont pour Bode le séjour d'esprits gloritiés. On voit que Sir Humphry Davy émet la même opinion.

Il faut convenir, du reste, que si la doctrine de la Pluralité des mondes habités est incontestable dans son éta-