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Nous avons une dernière date à inscrire à notre journal du siège.

DATES DATES

UACRDONIKNNRB. DB l'ÈRR CHKÉTIRNNR. ÉVÂNKMRNTS DU JOUR.

Gorpiœus.... 7. Juillet 31. Les Oflfflfcrw contre la ville haute sont

terminés.

— 8. Août 1". La ville est définitivement prise.

Jérusalem avait été prise cinq fois avant cette catastrophe, et c'était la seconde fois qu'elle était dévastée. En effet, le roi d'Egypte Asochseus (Scheschonk) , puis Antiochus, puis Pompée, et après eux Sossius avec Hérode, s'en emparèrent et la laissèrent debout. Mais le roi de Babylone, après l'avoir prise d'assaut, la saccagea, quatorze cent soixante-huit ans après sa fondation. Son premier fondateur fut un dynaste des Chananéens, qui, dans la langue du pays, s'appelait le roi justeS et était tout à fait digne du nom qu'il portait. Sa vertu lui valut d'être le premier pontife de l'Éternel et, après lui avoir bâti un temple, il donna le nom de Jérusalem à la ville qui, jusque-là, s'était appelée Solyma. David, le roi des Juifs, après en avoir expulsé les Chananéens, en fit la capitale de son peuple. Quatre cent soixante-sept ans et six mois après David, elle fut détruite par les Babyloniens. De David qui, le premier des Juifs, régna à Jérusalem, jusqu'à la destruction de Jérusalem par Titus, on compte onze cent soixante-dixneuf ans, et de sa fondation jusqu'à sa ruine définitive, il s'est écoulé deux mille cent soixante-dix ans. Ni son antiquité, ni ses immenses richesses, ni la réputation de son peuple répandue dans l'univers entier, ni enfin la gloire resplendissante de son culte, ne purent la sauver. Telle fut la fin du siège de Jérusalem ^

i . Melchisedcch, de "^^D roi, et p^î{ être juste. i. Bell. Jud,, VI, x, 1.

Examinons en passant les différents chiffres chronologiques que nous venons de rencontrer, et voyons si, cette fois, Josèphe s'est montré plus exact que d'habitude.

Voici le tableau des chiffres qu'il nous fournit :

i Mi lie quatre cent soixante-huit ans et six mois après la fondation de Jérusalem ; quatre cent soixante-sept ans et six mois après David.

(Mille cent soixante-dix-neuf après David.

Deux mille cent soixante-dix ans après sa fondation.

Entre les deux premiers chiffres, il y a une différence de 1468 — 467 = 1001

Entre les deux derniers, il devrait y avoir exactement la même différence, et nous trouvons

2170 — 1179 = 991 ans seulement.

Il ne nous en faut pas plus pour affirmer que ces nouveaux chiffres de Josèphe sont à peu près sans valeur, ce dont nous pouvions d'ailleurs nous douter à l'avance.

Au reste, voici une série de dates réelles et étabhes, sinon avec une rigueur mathématique impossible à obtenir, du moins avec une approximation tout à fait suffisante.