LE C'^ DE RAYMOND

(i) On ne peut plus douter que la tête ne lui ait tourné. Les Ministres rendent des comptes au Roi et ne lui font pas même la cour pour les plus grands seigneurs du Roiaume. — A peine R. est-il connu du Roi ; ce ne fut même qu'après une intrigue et des soins infinis qu'il put être présenté avant son départ, encor ce ne fut que dans la galerie. Son imagination, actuellement , l'a fortement persuadé qu'il est un personnage considérable qui mérite une partie de l'attention de Sa Majesté . . . Quelle extravagance!

M. DE LA BOULARDERIE. — LE « CARTEL ». — OPINION DE l'aBBÉ MAILLARD SUR l' AVENIR DES POPULATIONS FRANCO-INDIENNES. — SYMPATHIES FRANÇAISES DES ACADIENS ; DISPOSITIONS DU ROI EN

LEUR FAVEUR. — l'aBBÉ LE LOUTRE ET SES « ABBOITEAUX ».

RECENSEMENT DES MISSIONS SAUVAGES. — l'iLE SAINT-JEAN.

l'aBBÉ MAILLARD ET LES RECOLLETS. — FONDATION d'uN VILLAGE ACADIEN DANS LA BAIE DES ESPAGNOLS.

M. Le Poupet de La Boularderie, dont il est question dans la lettre suivante, a légué, jusqu'à ce jour, son nom à une des îles du Cap Breton, appelée jadis Verderonne. Son souvenir mérite donc de fixer quelques instants l'attention.

Issu d'une ancienne famille bien connue du Cotentin, établie en Acadie depuis au moins une génération (i) , le capitaine de La Boularderie, à la suite de circonstances qu'il expose lui-même dans l'énoncé de ses services militaires (2), s'était fixé à l'Ile Royale, où il était seigneur de la Petite Brador et de l'Ile Verderonne, dont les habitants lui payaient annuellement un droit d'hommage pour

(i) Cf. Rameau de Saint-Père , Une colonie féodale en Amérique, l Acadie. T. II, p. 402.

(2) Cf. Appendice.

les terres qu'ils y occupaient. Chef d'une nombreuse famille, il avait tous ses fils inscrits, dès le maillot (i), sur les contrôles de la garnison. Voici leurs noms, relevés sur un état de 175 1 :

Chevalier de La Boularderie, cadet à Taiguillette à dater de 1747, 13 ans.

Louis Le Poupet de Beneville , cadet soldat à dater de 1749, 9 ans.

Jean-Richard Le Poupet de Saint- Aubin, cadet soldat à dater de 1749, 6 ans.

Le Poupet de Vesly (2) , cadet soldat à dater de 1750, 3 ans.

LE COMTE DE RAYMOND A M. ROUILLÉ

Louisbourg, le 8 janvier 17^3.

J'ai concerté avec M. Prévôt, ainsi que .vous m'avés fait Thonneur de me marquer de le faire , les secours qu'il conviendrait de donner à M. de La Boularderie... Tous ses enfants sont, ou cadets à Laiguillette, ou cadets soldats. . . Il ne [luij reste que ses apointemens de capitaine réformé et son habitation de Labrador, qui seroit, sans contredit, très lucrative, si elle étoit mise en valeur, y aiant beaucoup de défriché fait, mais dont il ne tire rien, faute

(i) Il y avait même des cadets d'un an , notamment le fils du capitaine d'Estimauville. Cette coutume de commencer au berceau l'éducation militaire était générale sous l'Ancien Régime. Bien plus, détail qui , de nos jours, semblerait barbare, ces enfants combattaient parfois et étaient tués ou blessés dès l'âge le plus tendre ; les armées de la République en fournirent encore des exemples, tels que Bara, Viala, etc.

{2) Paroisse du Gotentin, berceau de cette famille. M. de Vesly était, en 1789, capitaine en second au bataillon delà Guyane; la plupart des officiers canadiens, demeurés Français, servirent, d'ailleurs, ultérieurement, et de préférence, dans les troupes coloniales. (Gf. Etat général de la France en 1789, par M. DE Waroquier.)

d'avoir de quoi y faire travailler. Il n'a même pas de quoi s'y loger, sa maison qui étoit très belle, et ses granges, aiant été brûlées dans le tems de la guerre ; il y a, de plus, perdu tous ses bestiaux. . .

C'est un ancien officier qui est bien corrigé de tous ses égaremens passés et que j'ai su si bien contenir, qu'il n'est plus question de toutes les disputes continuelles qu'il avoit avec ses vassaux et gens de son habitation à Labrador.

Je ne sais s'il n'y auroit pas un bon parti à prendre pour le Roi au sujet de cette habitation où on assure qu'il y a une très grande quantité d'arpens de terre prêts à être ensemencés en grains de toutes espèces que l'on y fait venir parfaitement bien. . . (i).

Dans la tournée générale que j'ai faite des deux colonies, un grand nombre d'habitans de ceux à qui le Roi donne des vivres, m'ont montré des billets qu'ils avoient d'un reliquat qui leur reste dû de viande salée de l'année 175 1, ce qui est provenu , sans doute, de ce que le navire VEole^ qui en étoit chargé , ne nous est point parvenu, aiant été obligé de relâcher à la Martinique, où ces viandes ont été vendues au profit du Roi. J'en ai parlé à M. Prévôt, qui en a dit que c'étoit tant pis pour ces habitans, qu'il avoit reçu des ordres pour ne les point rembourser, ce qui fait beaucoup gémir les misérables que cela regarde... Comme j'ignorois les ordres que M. Prévôt-avoit reçu à cette occasion, j'avois comme promis à ces habitans qu'ils en seroient remboursés. . . (2). Permettes que je vous prie de donner

(i) R. voudroit-il proposer au Roi d'acheter la terre de Labrador? Une maison de plaisance, pour Sa Majesté, à l'Isle Roiale, ne seroit pas mal imaginée. (S.)

{2) Si le Roi vouloit se charger de tenir toutes les promesses que R. a fait en étourdi et mal à propos, il lui en coûteroit beaucoup. Cependant, il ne paroît pas naturel de priver ces misérables du bœuf (pii leur revenoit,

VOS ordres en conséquence ; ces petites bagatelles font plus de peine aux nouveaux habitans qu'on ne le sauroit dire.

M. DU CAUBET A M. DE SURLA VILLE

Veskak, ce 16 février 1733.

Le cartel qui a été proposé par M. Duquesne, général du Canada, touchant les déserteurs, a été accepté avec tout Tempressement possible par celui d'Halifaks qui a été très aise de saisir cette occasion, parce que, d'un homme que nous perdions, ils en perdoient dix, sans compter le nombre des femmes qui auroient été capables de composer une nouvelle colonie.

La désertion des habitants qui étoient venus pour établir Halifaks se continue toujours, si bien qu'il y en a un nombre au Gaspareau , y joint un officier suisse qui a toutes ses lettres de service; ayant été audit lieu pour y chercher de Temploy, n'ayant pu en trouver, il a passé avec les autres. Sur la demande de M. La Houssaye, M. de Vassan Ta fait habiller sur le compte du Roy, en ayant grand besoin.

Le cartel accepté dont je vous ay parlé ci-dessus, y en ayant déjà de renvoyez de part et d'autre, a fait un effet merveilleux et rendu la troupe plus souple qu'un gant, si bien qu'elle s'est laissée retrancher les vivres à l'égal de Lotiisbourg, sans murmurer nullement....

J'ay appris par le courrier qui est venu de Canada, qui a passé icy pour se rendre à Beauséjour, que les sauvages

surtout ce bœuf ayant été vendu avantageusement à l'Amérique, et l'argent aiant pu en être emploie plus utilement à acheter des mélasses dont S. M. a besoin ici. Je doute que réellement Prévôt ait reçu ordre de le retrancher. Peut-être avoit-il d'autre vue ; mais, actuellement que la mèche est découverte, il s'en sera lait un mérite d'ceconomie vis-à-vis du Ministre, (S.)

du païs d'en haut avoient vendu la Rivière-Blanche aux Anglois, et se sont engagés de les aider à faire leur fort et de les soutenir de toutes leurs forces contre les François et autres nations qui voudroient les aller inquietter. Sitôt que M. Duquesne a été informé de ça, il a parti avec M. Bigot pour se rendre à Montréal et travailler à Téquipement de cinq mille Canadiens qu'il a commandé pour aller s'opposer à l'établissement du fort et pour le faire au nom du Roy de France, avec ordre de donner sans miséricorde sur les sauvages vendeurs.

l'abbé maillard a m. de surlaville Au Saint-Esprit, ce 21 février 1753.

. . . Vos traits historiques, accompagnés de remarques qui reviennent admirablement bien à ce que vous voulez m'insinuer, me confirment assurément dans ce que j'ay déjà plus d'une fois pensé de toutes les nations qui se trouvent dans cette partie de notre globe. Je ne donne pas plus de cinquante ans à ceux-cy et aux Marichites pour qu'on les voye tellement confondus avec les François colons , qu'il ne sera presque plus possible de les distinguer (i).

J'attends quelques beaux jours du mois de mars pour me rendre à Louisbourg.

Je scay, à n"en pouvoir douter , que les sauvages du Cap de Sable ont fait , avec le gouvernement d'Alifax , une espèce de traitté de paix. Il faut. Monsieur, pour obvier à tout le mal qui pourroit provenir des démarches de ce

(i) Cette prédiction s'est à peu près réalisée : « A peine y en a-t-il quelques-uns — dit M. l'abbé Casgrain en parlant des Micmacs modernes — qui aient le vrai type sauvage. Leurs traits et les noms de famille de plusieurs d'entre eux rappellent le sane: européen dont ils sont plus ou moins mêlés. » {Un pèlerinage au pays d'Exangéline, p. 5.)

petit nombre (i) , avoir là une personne , soit officier, soit missionnaire, qui, par la force de ses discours , se fasse, et craindre, et admirer. Vous savez bien que , là-bas, chacun ne pense , disons-le , qu'à sa petite fortune. Je ne vous en dirai pas davantage.