LE CHEVALIER DE LA HOUSSAYE A M. DE SURLA VILLE

A Gaspareau, ce 21 février 1753.

Je crois avoir eu Fhonneur de vous écrire par le dernier bateau qui a parti d'ici et qui a clos la navigation ; depuis son départ, Monsieur, nous avons receu le consentement du gouverneur d'Halifax pour nous rendre mutuellement

(i) Le chevalier de Lévis , dans le journal de ses campag-nes {Montréal, Beauchemin, Editeur, 1889, p. 36), porte, à ce sujet, un jugement sévère :

« Les missionnaires des sauvages, qui avoient bien plus d'autorité en « temps de guerre qu'en temps de paix, se trouvant intéressés à troubler « l'harmonie en cherchant à se rendre nécessaires par le crédit qu'ils avoient « sur les sauvages, saisirent, avec empressement , cette occasion et, par tt leurs correspondances avec les gouverneurs et les ministres, ils parvin- « rent à persuader au Gouvernement que l'on pourroit , sans se compro- « mettre, faire déguerpir les Anglois de toute l'Acadie, en faisant intervenir « les sauvages comme vrais propriétaires, au préjudice desquels la France « n'avoit pu céder un droit qui ne lui appartenoit pas. Cette idée ayant pris « faveur, les samages, animés par les missionnaires , commencèrent la « guerre et chassèrent les Anglois de toute la presqu'île de l'Acadie jusques « à Port-Royal.

« Mais les Anglois protestoient contre ces actes d'hostilités qu'ils nous « imputoient et que nous rejettions sur les sauvages , peuples libres qui ne « reçoivent l'ordre de personne. Pendant ce temps , les commissaires des « deux nations, qui étaient à Paris, disputoient, faisoient de gros livres, et « ne terminoient rien. »

On trouve le reflet de ces idées de l'abbé Maillard dans les dépêches de M. de Raymond. Telle semble être l'origine des incidents de frontières qui, de nouveau, rompirent la paix.

les déserteurs des deux nations , ainsi que le lui avoit proposé M. Duquesne, au retour de M. Le Loutre du Canada.

Le lendemain que je fis publier ce cartel au fort de Gaspareau, un soldat de ma compagnie, en garnison au même lieu, déserta, sans doute pour se purifier d'un vol dont on le taxe d'avoir fait dans les magaziris du Roy ; je ne trouve rien d'absolument convaincaint pour le vol, et je crois qu'il faudroit , avant son départ , examiner la chose pour ôter aux commis l'occasion de faire d'injustes consommations.

Les Angiois se sont exécutés au mieux à son sujet , et des quatre autres qu'ils nous ont fidèlement renvoyés, déserteurs depuis la date, de Chibouctou.

Cinq sauvages de la rivière Saint-Jean ont levé, le 31^ janvier, deux chevelures angloises au fort de Misagouesse, piqués, se dit-on , d'avoir été refusés d'eau-de-vie en ce lieu, et taxés d'y aller trop fréquemment par M. Le Loutre, duquel les sauvages étoient dans cette habitude. Si cet acte n'interrompt point la solidité du cartel , il ne peut être qu'avantageux en ce qu'il rompra la trop illicite fréquentation entre les Angiois et les François, même de tous les états. . .

Il sera nécessaire de faire relever M'M. du Caubet, Langi et Desgoutins (i) , ce dernier principalement, son séjour ici de deux ans l'empêchant de s'acquitter avec émulation de ses devoirs militaires ; le cadet Cournoyer (2) est dans le même cas. Du Blaisel (3) y demande sa prolongation , son principe est juste et exempt de soupçon de s'y abâtardir. . .

(i) Enseigne en second dans les troupes de l'Ile Royale.

(2) Cadet soldat id. id.

(3) Lieutenant dans la milice boulonoise en 1741 , cornette dans Broglie en i74i>, enseigne en pied à l'Ile Royale, à dater de 1700.

Les couriers vous feront connoître, non-seulement notre misère, mais même celle du Canada qui, au lieu de nous pouvoir secourir, nous demande l'impossible. C'est donc à Louisbourg où les estomacs de ce pays vouent pour être fortifiés.

DU MÊME

Au fort Gaspareau, le 14 avril 17^3.

J'ai été fort surpris que, parmi les déserteurs, tant du Canada que de Louisbourg, qui ont été rendus en faveur du cartel, que M. Duquesne ayt ordonné de les lui faire parvenir. Nous en avions deux de Louisbourg, dont l'un se nomme Plumet, de la compagnie de La Vallière, et l'autre. Rossignol, de la mienne, qui, avant sa désertion, avoit été taxé de vol , mais les délateurs ont été si peu croyables, parce qu'ils étaient saouls, qu'on ne peut l'en croire coupable.

Du reste, Monsieur, les gardes-magazins qu'on avoit soupçonné avoir été volés par lui, avouent ne pas l'avoir été ; ledit Plumet a passé par les verges, par les ordres de M. Duquesne, et je ne sçay encore le résultat de M. de Vassan au sujet de Rossignol.

Il m'étoit arrivé d'Halifax quarante-six personnes , Allemands et Suisses, le 17 de novembre, lesquels en avoient parti avant la proposition du cartel. Ils ont hiverné ici. Vous devés. Monsieur, connoître mon embarras, ayant vu les bâtimens qui étoient dans le fort incapables de les contenir et loger, et quoique M. de Vassan eût deu rendre compte de leur arrivée et séjour à FAcadie par les premiers courriers qu'il a envoyés en janvier en Canada, lesquels sont revenus en février, il n'y a rien eu de porté contre eux, et par les seconds partis en février, et de retour à la fm de mars, il m'a été ordonné de sa part de

les lui tous renvoyer , quoi qu'il m'eût commissionné de les faire partir deux jours auparavant par le bateau de Jacob Maurice qu'il expédie pour les vivres qui sont rares ici, vu la disette ordinaire du Canada.

Je ne doute point que , par sa négligence à s'expliquer dans ses ordres, qu'il ne me taxe coupable de cette évasion, comme il a fait à Tégard du sacrifice d'une lettre de M. l'abbé Manach (i) à M. Duquesne, et qui étoit en conséquence délivrée (sic) de l'embarras de veiller au prêt, tant des Acadiens réfugiés que des sauvages. Les Acadiens en préjugent mal, et les sauvages en pensent de plus. Il me paroît surprenant qu'on ayt tout fait rendre ces familles désertées avant le cartel , tous sur la bonne foy et une partie catholiques. Cependant , je n'ai pu avoir aucune compassion pour eux.

DU MÊME

Au Gaspareau, le xi" de may 1753.

Il n'est pas à douter. Monsieur, que le cartel proposé par M. Duquesne à l'instigation de M. Le Loutre, et accepté par M. Opson , ne puisse être que provisionnel, ce droit ne devant émaner que de la seule bouche des tètes couronnées. J'en ay vu l'exemple au Micissipi et l'abus par ordre de la Cour, entre la Caroline et nous. . .

Il nous étoit arrivé, en septembre, octobre et novembre, beaucoup d'AUemans d'Halifax , en partie congédiés par l'équité de M. Opson qui a succédé à M. Cornwalis, s'appercevant que sa Cour fautoit au stipulé fait à leur égard. J'ay été leur geôlier jusqu'au dix et treize d'avril, sans les pouvoir loger tous, ce qui en obligea la plus grande partie à se caverner dans le bois, où ils n'ont pas

(i) Missionnaire.

peu souffert , tant de Tinjure de Tair , que de leur manque de hardes. Il y eut ordre de M. Duquesne de rendre ces familles au commandant de Beaubassin qui , assurément , n'y comptoit pas... Trente-cinq ont été rendus, tant hommes, femmes, qu'enfants , et neuf sont passés à Louisbourg, par le bateau de Maurice , dans lequel ils dévoient tous vous estre transportés. . .

A l'égard du présent des sauvages et des vivres que la Cour a accordé aux Acadiens réfugiés , les intérêts du Roy n'en seront pas mieux conservés. Les Acadiens en souffriront les plus et les sauvages ne pourront estre moins disposés au commandement pour le service (ce qu'ils font déjà pressentir).

L'on en prétend plus d'une cinquantaine à Halifaux (sic)^ qui y travaillent à une paix solide avec les Anglois , et qu'ils y sont bien fêtés... Notre temporisation pourroit les rendre plus difficiles à les faire agir par la suite. Pour ce qui concerne le parti commandé pour la Belle-Rivière, quelque nombreux qu'on l'annonce, je ne doute nullement qu'ils n'en reviennent au moins honteux ; les sauvages qui y sont retirés sont des renégats et des plus mutins des différentes nations , et nos Illinois et Chaouanons sont, en partie, de complot avec eux ; j'en puis parler sûrement, ayant vu en quarante-sept le commencement de cette révolte , je fus même commandé pour y aller avec des sauvages, mais l'exécution ne s'en suivit point.

L'on m'a annoncé un renard noir que l'on m'a achepté à Emchique, où j'en avois donné la commission ; s'il n'est pas aussi beau que vous le désirez , je le garderoy et je l'envoyeroy à M. le chevalier de Crenay (i).

\ (i) Parent de M. de La Houssaye ; son nom patronymique était également Poilvillain.

Je viens d'apprendre la décision du procès de Rossignol, soldat de ma compagnie, que M. de Vassan a fait instruire pendant neuf jours ; ledit soldat a été condamné, par le conseil de guerre, aux galères perpétuelles; je ne doute nullement qu'il n'en rende compte à M. le comte de Raymond, ce qui ne peut estre différemment sans déroger, à mon avis, aux ordonnances du Roy, ainsy que de l'envoyer, luy et Plumet, en Canada.

Trente-et-un Micmacs , de nos cantons , attachés aux François , m'ont demandé de la poudre , des balles et des vivres pour aller en chasse. Je leur ay accordé Tun et l'autre, certain du bon usage qu'ils en vouloient faire. . .

M. DU CAUBET A M. DE SURLA VILLE

A Veskak, ce premier de juin 1755.

J'ay rhonneur de vous informer que je vois, par l'éloignement des deux missions sauvages, que je ne scaurois de quelque tems vous rendre compte de ce que vous me demandez, qui est celle du Père Germain, jésuite et missionnaire de la rivière Saint-Jean , et celle du Père Lacorne, récollet résidant à Miramichy. Quant à celle de M. l'abbé Le Loutre, je ne doute point que M. l'abbé Maynache, son substitut pendant son absence, ne me l'accorde avec plaisir ; je vous enverray en outre les recensements, paroisse par paroisse, réfugiés et non réfugiés, étant chez M. de Vassan, qui m'a paru très flatté de l'honneur de votre souvenir. N'ayant été libre d'y aller que le 2^ du mois dernier, depuis la réception de votre lettre, je vous écris même sans qu'il en sache rien, ne voulant point manquer l'occasion du sieur Belîle, père de M""" la chevalière Du Vivier, (i)

(1) Femme du chevalier du Vivier, capitaine dans les troupes de Louisbourg.

Les Anglois travaillent à force à établir Mirliguèche, qui est un fort joli port joint à une belle rivière , beau climat, terre extrêmement fertile, au surouest d'Alifaks, distance de dix lieues, et au nord-est de la Hève, de deux lieues...

Autre nouvelle du Port Royal de hier, rapportée par un homme qui a été conduire la fem.me de Michel Bourg, de la Prédébourg, qui a eu la permission de s'y aller faire traitter par le chirurgien de Tendroit, ne pouvant guérir de Tescorbut qu'elle a depuis trois ans ; le conducteur de cette femme rencontra trois ou quatre jeunes gens qui arrivoient du Port Royal dans le dit lieu , et de sa connoissance ; il leur demanda s'il y avoit quelque chose de nouveau au fort, il lui répondirent que le bruit y couroit que les Bostonnois faisoient une levée de 10,000 hommes de milice dans leur contrée , dont on ne peut pénétrer la destination. Autre bruit du même tems et du même lieu, quinze vaisseaux de guerre, selon les lettres d'avis que le commandant du même Port Royal [a reçues], doivent être dépêchés par le Roy de France pour l'attaquer, assurant qu'ils le tirent d'Espagne; ils parlent beaucoup de guerre, et les jeunes gens ont accusé que, pour peu qu'ils verroient des forces françoises, l'intention de tout le peuple est de prendre les armes pour le Roy de France ; qu'en tout cas , si la guerre ne faisoit que se déclarer seulement , que la plus grande partie des habitans qui se trouvent sous la domination angloise, se rangeront dans l'instant sous le drapeau françois. Selon moy, toutes ces nouvelles méritent confirmation, les croyant un peu apocrifes.