CHAPITRE VII
MANIÈRE d'appareiller.
Tout est prêt; les moutons mêmes, la dernière chose que Ton doive embarquer, sont à bord ; les pilotes envoyés au dehors pour s*assurer de Télat du temps ont fait leur rapport : le temps est favorable, rien ne s'oppose plus au départ. Le général sort de la poupe de sa galère réale, s'approche de rhabilacle, consulte le pennon : « Notre homme, dit-il, après cet examen, au corne réal qui attend respectueusement ses ordres, avertissez que nous allons partir : que le canon soit leste, — c'esl-à-dirc préparé, — pour tirer le coup de partance! n
Le come réal fisque et prévient le maître canonnier qu'il ait à se tenir prêt. Le général commande : » Boute-feu ! » Les autres galères imitent sur-le-champ la capitane.
Le come donne un nouveau coup de sifflet pour avertir la chiourme que le moment est venu d'abattre les tentes : a Leva lenguef — Silence, si je ne me trompe. — Tout le monde fore du coursier, — hors de la coursie, — et tout le monde à sa poste! » — à son poste, ceci s'entend de reste; je n'ai pas besoin d'insister. — Les mariniers montent sur la rambade, les pilotes ont sauté sur la poupe, le comité sur la coursie, les caps de garde se sont portés aux ostes, les timoniers à la timonière; les canonniers, vous les trou-
2'2i APPENDICE.
verez h proue avec le lieutenant ; le sous-lieatenant, autrement (lit Tenseif^ne, se lient à la mezane, — la mezane est le iniliea du navire. — I^e général, à bord de la réale; le capitaine, dans les autres galères, reste debout sur le tabernacle.
Quand chacun se trouve ainsi à son poste, les forçats de la bande, — c'est-à-dire les forçats le plus rapprochés du bord, — saisissent la queue du cabr]f, qu'ils ont sous la main, et au commandement : « Abattez! » rentrent tous les espars qui soutiennent la tente. Une fois la tente à bas, les vogue-avants et les aposlis, — les deux premiers rameurs à partir du centre, — se lèvent tous en même temps pour rouler la toile et pour la serrer.
Au commandement : « Pliez la tente et saille à poupe! » on décroche la tente, on la plie, et on Tétend ainsi des conilles aux espalles.
o Fore coursier! Mettez la tente dedans! Vogue-avants et apoUis, haut le cartier! »>
Les panneaux qui recouvrent le canal de coursie sont enlevés, et la lente est rangée dans le long compartiment destiné à la recevoir.
« Serre coursier! »
Les panneaux sont remis en place. « Vogue-avants et aposlis sentabas! Quinquerols et quarterols débout! Prenez les cabris, prolongez-les le long de la galère et tenez- les à la main le petit bout à poupe! «
Les quinquerols et les quarterols, en d'autres termes les forçais de la bande, les rameurs en abord, saisissent les cabris et les tiennent dans la position qui vient de leur être indiquée.
« Passe les cabris à la bande et arrisse! »
Les cabris sont posés le long du bord; on les arrisse, — c'est-à-dire on les lie — ^ '«» banr''»
tt Sentàbas tout le monde! » Chaque forçat s*as8oit de nouveau à son banc.
Ne perdons pas de temps ; il faut maintenant se hflter de renlrer à bord les prouys, — amarres qui retiennent la galère accostée au quai, — si telle est la position du navire, ou les palomeras, si la poupe est restée tournée du côté du rivage. Mais, avant tout, faisons ramasser les boujacques des forçats. — Boujacques est un mot réellement bien étrange; il doit signifier casaque, à moins qu^il ne signifie gobelet, boujaron : ces 3o2//ac^u6^ restent d*habifude au mouillage suspendues sous les bancs. Posons aussi les pintes remplies d*eau à plan — pour ne pas dire h plat — sur la couverte. Qu'il n'y ait rien, absolument rien de pendu sous les bancs, non plus qu'à la rajolle, encore moins dans les chambres! Enlevez le filaret d'en haut, débarrassez le filaret d'en bas de tout ce qu'on y aurait accroché; fuites passer les mariniers à la bande.
Les mariniers passent entre les bancs, s'embarquent dans le caïcq et le canot, puis, se tirant à poupe, attendent de nouveaux ordres, les mains sur le bout du rem, c'est-à-dire de la rame, dans la posture qui convient pour voguer. « Partez! » crie le comité réal. Toutes les embarcations des galères débordent à la fois et se dirigent, rangées sur une ligne de front, vers la terre, les canots derrière les caïcqs. Elles s'arrêtent à quelque distance du rivage; quatre hommes se lèvent dans chaque embarcation et se tiennent debout sur les bancs de la proue.
uA la mer! et lève vaute! » commande le comité. Les quatre hommes se jettent à la mer et détachent les amarres de poupe ou celles de côté, selon que la galère est retenue au rivage par le flanc ou par la poupe. Du bord on recouvre les caps, — nous dirions aussi bien : on rentre les amarres.—
i2i APPENDICE.
Coci fait, les prouyert, c'est-à-dire les geos de proue qui se sont jetés à la mer, remontent dans les caîcqs et dans les canots, puis les embarcations regagnent toutes ensemble les galères d*où elles sont parties.
La chiourme de nouveau s*est assise; — elle est & bas, pour parler le langage des gens avec qui nous vivons. — Au coup de sifflet du comité, elle ôte rapidement et casaque et chemise. Elle demeure ainsi entièrement nue, du moins nue jusqu'à la ceinture. Le moment de l'appareillage approche. Les capitaines de galères n'ont pas tous au sujet de celte manœuvre capitale les mêmes idées : les uns sont d'avis qu'il convient de lever le fer avant d'embarquer les caîcqs et les canots; d'autres soutiennent qu'il est préférable de ne déraper que lorsque les embarcations ont été halées à bord — je dis halées, car on ne les hisse pas pour les mettre sur le pont; on les haie. — La galère n'a pas, comme nos vaisseaux, de fortes et longues vergues, saillant en dehors, auxquelles on puisse suspendre, ne fût-ce que pour un instant, les chaloupes. Sur les vaisseaux mêmes, on hésita longtemps à imposer semblable fatigue à ces espars^ qui pouvaient, à la moindre secousse, craquer et se rompre sous l'énorme poids qu'on leur eût donné à porter, et, jusqu'à la fin du dix-huitième siècle, on vit les lourds esquifs monter péniblement le long des flancs du navire, uniquement tirés par les palans d'élai. Ce fut un très-grand progrès quand on s'imagina de faire passer par-dessus la muraille, à l'aide des palans de bout de vergue, la chaloupe , hissée d'abord d'aplomb , puis amenée en dedans par le palan d'étai. C'est à dater de cette époque que l'on prit le parti de fermer les passe-avants, de continuer la muraille, autrefois coupée entre les deux mâts, de bout en bout, et de déposer la chaloupé -^m V oont, au lieu de
la descendre dans la batterie haute, où elle gênait considérablement la manœuvre des canons. Ne pouvant se servir de leurs antennes, trop fragiles, quelque soin qu*on pût prendre pour les fortiGer et pour les soutenir, les cornes des galères ne se montrèrent pas moins ingénieux que nos maîtres d'équipage : ils eurent recours à la palamante.
tt Notre homme, dit le capitaine, avertissez qu'il faut défourneler! »
Les forçats, au coup de sifflet du comité, portent la main à la rame et se tiennent prêts à la dégager du fourneladou.
« Défournelez! »
La chiourme se lève tout à la fois et se rassied, des que la rame est libre.
Supposons qu'avant d'embarquer les caïcqs et les canots, ou veuille serper le fer, — en d'autres termes lever l'ancre, il suffira de commander alors :
« Quartier d'à proue, du côté de la gume, rem à la bas et haie la gume tout d'un temps! »
Les forçats placés sur les bancs, qui, du côté du câble, occupent l'espace compris entre l'arbre de mestre et les conillcs, engagent de nouveau la poignée de leur rame dans le fourneladou, afin d'avoir ainsi les mains entièrement libres; puis, saisissant le câble, ils font un vigoureux effort, obligent le fer à quitter Is fond et finissent par l'amener sur le tambouret. Aussitôt après, ou mieux encore simultanément, ils rangent le câble pli par pli dans sa chambre.
La galère n'a plus une amarre au rivage, plus un grappin au fond; il faut la soutenir le plus tôt possible contre le vent et la mer, en se mettant en mesure de faire usage des rames.
« Quartier qui a serpé arme rem, et prenez garde à
2;G APPBXOICB.
la pale! Notre homme, aver l'usez que ton va mettre les caicqs et les canots dedans! »
Le corne fisque et commande : « Caicqs et canots à la poste! Aiestissez les barbettes et mettez la galère à la droite! »
Qu'on n*oublie pas que le fougon est établi, avec sa caisse rectangulaire, à bdbord, et que le côté de tribord a été réservé aux embarcations. C'est toujours par le caïcq que la mi>e à bord des embarcations commence. Les barbettes sont des cordages à une branche qui servent à haler en dedans le caïcq et le canot; chaque barbette porte à son extrémité unganche, — les gauches sont aussi bien des crocs que des pilons, — porte donc, dirons-nous, un ganche ou un croc (|ue Ton accroche à des anneaux rivés à poste fixe à la flottaison du caïrq. Quand les barbettes ont été crochées et qu.* le caïcq se trouve disposé le long du bord, présmtant le flanc à la paiamante, il suffit de déplacer une partie de la chiourme pour mettre la galère i^ la bande. Les rameurs de bdbord, — de la bande sénestre, — se serrent vers la coursic; les mariniers placés sur la rambade de gauche se portent tous sur la rambade de droite; ceux des espalles exécutent le même mouvement : la galère se penche, et les pales trempées de plat dans Peau forment un plan incliné.
Sur ce plan incliné le caïcq vient s'échouer en travers au commandement : u Haie tout (Tun temps! » les barbettes se roidissent, et Tembarcation tirée à la fois, tirée carrément, par la proue et par la poupe, monte d'abord en glissant sur les rames, puis des rames va s'asseoir sur les cavalets. a A r risse et déciosse les barbettes! »
Le caïcq est solidement saisi, « bien risse et bien bitte avec des manivelles », — autrement dit bien amarré et bien coincé; — les barbettes ont été décrochées : passons maintenant au canot.
Le canot se met généralement ù côté du caîcq ; beaucoup de capitaines préfèrent cependant le placer à côté du fougon. Dans ce dernier cas, il faut naturellement, pour le haler à bord, commencer par coucher la galère sur son flanc gauche, en d^autres termes par la mettre à lasénestre. De toute façon rembarquement du canot, beaucoup plus léger que le caïcq, sera Taffaire d^un instant : que la chiourme se tienne prête à voguer!
