RADES ET DE LA POUPE

Le bois lors est enfin complet : le moment est venu de songer à faire de la trière apliracte, en d^ antres t?rmes, de la galère ouverte, un bâtiment ponté. Disposons donc, sans attendre divantage, les poutres transversales sur lesquelles doit reposer la couverte. Ces poutres — disons dès à présent ces lattes, puisque c'est ainsi que les constructeurs des mers du Levant ont trouvé bon d'appeler les baux — sont au nombre de soixante-treize. La plus longue, posée au milieu de la galère, a cmq mètres cinquante-deux centimètres de portée; toutes ont vingt-cinq centimètres de large sur huit centimètres d'épaisseur. Elles s'appuient, par chaque extrémile, sur le dormant; par le milieu, sur la bisherie. Soutenue par une longue rangée de ponchers, autrement dit d'éponlilies, la bisherie est une pièce lonr^itudinale qui porterait, à bord de nos vaisseaux, le nom àHhiloire renversé.

Le revêlement extérieur suit de près la pose des fourrures et des lattes. Il a pour base les enceintes onperctintes, — dans notre langage moderne \e& préceintes — fortes pièces de bois de chêne qui font, comme le dormant et au-dessous du dormant, le tour de la galère ; seulement ce tour, elles le font en dehors des membres sur la face extérieure des<-

quels on les endente. Les enceintes conslUuent une des liaisons les plus importantes du corps de la galère. On les recouvre des contaux qui ajoutent encore à leur solidité.

A re>ctréiiiilé du dormant, vers Tarrière, on pose de chaque côté du tail de poupe, que nous appellerions aujourd'hui le tableau, dans Tangle extérieur formé par les estamenaires de rebec et par les foarcats, une pièce de bois qui s*étend du capion jusqu'à six mètres soixante-six centimètres vers Favant. Cette pièce de bois se nomme la massane. Par-dessus la massane, et pour terminer le cordon de Tenceinle, viennent !e3 vaulillotes qui forment la bâtarde, autrement dit le cul de monine. Ç^q sont déjà les principaux traits de la poupe qui se dessinent.

Les premiers bordages extérieurs que Ton met en place portent le nom de filz endentés. Il y en a quatre rangs de chaque côté. Le premier rang, — nous dirions aussi bien la première virure, — commence sous Tenceinte; les rangs suivants descendent graduellement de Tenceinte vers la quille, éloignés Tun de l'autre d'une distance égale à leur largeur.

Le trinquenin peut être considéré comme une seconde enceinte. Après avoir recouvert les extrémités des lattes, il forme en saillie, par-dessus le dormant et les couteaux, un cordon qui détermine la longueur déPmitive de la galère.

La grande préoccupation du constructeur sur ces navires aux extrémités fines et d'une longueur qui nous sembla longtemps exagérée, pirait avoir été de multiplier les liaisons longitudinales et de leur donner la plus grande résistance possible. Le chêne est un bois lourd; on n'en épargnera cependant pas l'emploi, quand il s'agira de fortifier la galère dans le sens de sa longueur, de l'empêcher en un mot de se casser. Voyez la frégate amarrée près du pont

1Î2 APPEXDICE.

Royal à Paris; considérez dans quel état Font mise quelques années de la plus tranquille existence, et comprenez par ee seul exemple ù quel point les précautions prises pour éviter semblable affaissement étaient indispensables sur un navire destiné k tenir la mer. Le trinquenin, le contre-trinquenin et les filz endentés de la couverte, virures maîtresses da pont, au nombre de sept, jouaient dans la construction le môme rôle, avaient le même office que les iilz endentés da dcbors de la galère, que toutes les autres pièces servant à renforcer la quille. Un constructeur anonyme, dont le manuscrit m'initie à tous ces détails, appelle les filz endentés de la couverte la « corde de Tare » .

De grands vides ont été laissés aussi bien au dehors que sur la couverte : les bordages destinés à les remplir se nomment des ewbons. On pose simplement les embons sur les lattes ou sur les madiers ; on ne les endente pas. Grâce ;i ces pièces de remplissage, la couverte et la coque seront bientôt complètement fermées. Notons en passant que la surface extérieure de la couverte a été disposée en dos d'âne, afin que Teau de la mer qui, dans les mouvements de roulis, entrera par les roujeoles, — par roujeoles, il faut entendre les dalots, — puisse trouver un écoulement facile à la mer.

Le navire, à la rigueur, pourrait déjà flotter; ce que le constructeur y ajoutera désormais ne sera, si je puis m' exprimer ainsi, que de la cellulose. Nous possédons dès à présent un coffre long de quarante-six ou quarante-sept mètres, large de cinq ou six, profond de deux ou trois. La longueur de ce coffre sera divisée en cinq parties : la poupe, Vespalle, les bancs, la conille et le tamhouret. En avant du tambouret se projettera V éperon.

Cet éperon était-il, comme Vembolon et le rostre des anciens, un dard placé sous l'eau et destiné à percer le flanc

du navire ennemi? Non! l'éperon de la galère moderne, bien qu^on l'ait utilisé pour Torientement des voiles, pourrait être retranché, sans que la défense ou la solidité du navire en souffrît. Flèche de bois de sapin, longue de six mètres environ, qu'on fixe un peu au-dessus de la flottaison, à la face extérieure du capion de proue , deux cuisses latérales de bois d'orme le relient au corps de la galère; une courbe désignée sous le nom de taille-mer le supporte en dessous et le consolide; la serviole, bordage de dix mètres de longueur, le recouvre et l'assujettit à la couverte, comme les cuisses et le aille-mer l'assujettissent aux membres et au bordé du dehors.

Où l'éperon se termine commence le tambouret. Nous trouvons là une plate-forme peu élevée au-dessus de Peau, plate-forme dont la longueur ne dépasse guère quatre mètres, et qui constitue en quelque sorte un degré pour arriver de l'éperon sur la couverte. Le tambouret sert à la manœuvre des ancres et au chargement des canons par la bouche : on y recueille les groupis des gaviteaux, c'est-à-dire les orins des houées.

Aussitôt après le tambouret, si l'on se porte de l'avant de la galère à l'arrière, se présente la conillCj espace de trois mètres de long qui sépare l'extrémité antérieure de la couverte, du premier banc. Vingt-cinq bancs de chaque bord, avec un intervalle d'un mètre et quart entre les bancs, occupent, à la suite du tambouret et de la conille, une partie considérable de la couverte : trente et un ou trente-deux mètres uniquement consacrés à la vogue, nous dirions aujourd'hui à l'appareil moteur.

Sur qnarante-sept mètres, longueur totale de la galère, en voilà déjà trente-neuf d'employés, — trente-deux pour les bancs, trois pour la conille, quatre pour le tambouret.

Des huit mètres qui nous restent, nous en consacrerons deux tout au plus à Vespalle, cinq ou six à la poupe, L*espalle est le palier sur lequel on s'arrête quand on monte à bord : ce palier déborde de chaque côté le flanc de la galère, afm qu*on y puisse accrocher les échelles; on eût pu aussi bien l'appeler, comme nous Tavons fait nous-même au début de ce travail, le vestibule de la poupe.

La poupe sert de logement au capitaine et aux officiers. En lui donnant de cinq à six mèires de longueur, on a cru se montrer libéral , tant Tespace disponible à bord de la galère est restreint! La vogue absorbe tout. On se plaint sur nos grands vaisseaux à vapeur des exigences de Tappareil moteur; la machine et les nombreux corps de chaudières prennent à eux seuls, dit-on, plus de la moitié de la cale. La rame demandait davantage encore; il lui fallait les trois quarts au moins du navire.

Les deux rangées de bancs ne couvraient pas cependant toute la largeur de la couverte; elles laissaient entre elles un long corridor, — la coursie, — qui permettait aux officiers et aux matelots chargés de la manœuvre des voiles de se porter rapidement de Tespalle à la conille et au tambouret. La coursie n'était pas au niveau du pont : formée pas les raiz de coursier et les subrecoursiers, elle dominait la couverte de près d'un mètre.

Les raiz de coursier sont au nombre des pièces principales de la galère. Se prolongeant d'un bout à l'autre de la couverte, ils servent à lier, mieux encore que les filz endentés du pont, mieux que le dormant et le trinqucnin, Pavant et Tarrière de la galère. Si les raiz de coursier se rompaient, Tavant et l'arrière tomberaient dn même coup; la galère s'ouvrirait par le milieu. Aussi fait-on les raiz du meilleur bois de chêne qu'on puisse trouver, et leur donne-t-on qua«

rante-cinq centimètres de hauteur sur dix-huit de large. Leur 1 longueur exige qu'on les fasse de plusieurs pièces assemblées par des empâtures de deux mètres cinquante. Chaque pièce i est longue de dix ou onze mètres. De grands clous, chassés par-dessous la bisherie, traversent, outre cet hiloîre renversé, la latte et le raiz de coursier.

Le subrecours ier, posé de champ sur le raiz de coursier, se compose de plusieurs pièces de bois de sapin, ayant jusqu'à quatorze et quinze mètres de longueur, avec des empâtures de trois mètres cinquante. On donne au subrecoursier cinquanle-quatre centimètres de hauteur, sur douze de largeur. Il existe deux raiz de coursier et deux subrecoursiers, un de chaque bord. L'intervalle qui les sépare est d'un mètre environ. Les quartiers, ou parquets de coursie, sont des panneaux mobiles de bois de noyer qui recouvrent l'espace laissé vide entre les deux raiz. On peut donc se figurer le canal de coursie comme un long conduit, large de près d'un mètre, profond de soixante-neuf centimètres, dans lequel trouveront à se loger une partie des voiles et des manœuvres, avec une foule de menus objets. Quand ce canal est clos et recouvert par les quartiers, il devient la grand'rue qui constitue l'unique voie de communication entre la poupe et la proue de la galère.