L'acte du roi est de juin 1774, daté de la Muette

Trianon changea d'aspect ; elle y traça des lacs factices, des moulins, vrais décors de théâtre, des jardins à l'anglaise, des chaumières, des chalets façonnés de bois, des ruisseaux, des petites prairies couvertes de fleurs des champs comme sur un chapeau de bergère, des temples mythologiques dédiés à l'amour, à l'amitié, presqu'un opéra de Sédaine. Trianon , solitude aimée de la reine, devint un refuge contre les étiquettes de la cour et ses ennuyeuses grandeurs ; elle trouvait dans ces innocentes parties de campagne un contraste souvent nécessaire avec les habitudes sérieuses du roi Louis XVI ; profondément dévoué à ses devoirs, le roi était l'ennemi de tout plaisir futile, il travaillait aux affaires d'État, présidait chaque conseil ; sa science diplomatique était vaste, sa correspondance intéressante, nourrie de faits et avec un sentiment profond de ses devoirs et des intérêts de la France.

Le roi connaissait l'Europe mieux que personne, et il avait choisi pour ministre des affaires étrangères le comte de Vergennes, esprit trèsdistingué qui acceptait les idées du roi : rivalité avec l'Angleterre sur le continent, dans les colonies, et par conséquent création d'une grande marine appelant le concours des escadres danoises, suédoises et russes dans la Baltique et des

flottes d'Espagne et de Naples dans la Méditerranée; traité avec la Russie pour la liberté des pavillons et l'indépendance des neutres; rapprochement avec la Prusse, sans blesser rAutriche, mais aussi sans lui faire de concessions. Rien n'était plus parfait, plus éclairé que la correspondance du roi ; ses lettres à M. de Vergennes sont des chefs-d'œuvre de clarté *, et d'appréciation. Louis XVI avait moins de valeur dans les questions de l'Intérieur parce qu'il était sous la séduction de la popularité: il ne se contentait pas de rappeler les parlements; il se livrait à toutes les idées de M. Turgot, théories avancées qui inconsidérément appliquées sans mesures et sans précautions avaient amené de grandes agitations dans le royaume ; les parlements après les premiers jours de reconnaissance pour leur rappel, toujours enclins à l'opposition, deviendraient le dangereux obstacle du règne. Les corps politiques sont ainsi faits; souvent ils prennent les concessions qu'on leur accorde et s'en servent contre ceux qui les donnent.

L'avènement de Louis XVI à la couronne avait un peu changé les conditions de la famille royale. Le comte de Provence, devenu Monsieur, selon l'étiquette royale, avait reçu comme apa-