DE NAI'OI.KO.V

Kil

« hin. Si jf iiH' lusse pirlé à Cfs iiioiucrics. ([iil « sait? peut-èti<' nous eussions trouvé cent mille (( hommes de moins dans les plaines de Leipzig.»

2U octobre. — 7 li. 1 2 A. M. — Même état.

l/empeieiir •'•tail occupe a se iairc les onoles. Les ciseaux, la brosse se succédaient avec ra[)idilé. II examinait sa main, ne disait mot ; les (piestions se sont tout a coup pressi'es tlans sa hoiiche. « Qu'est-ce ([ue les oncles, la barbe, 1 épiilerme ? « comment se lorment-ils .' (juelles sont leurs fonc- M lions, leurs structure .' Vous ne m avez pas « expose cela dune manière bien nette; reprenez « vos idées. — Sire, je vous 1 ai dit, l'épiderme « se divise en deux couches, rexterne et 1 interne. •< 1. une est mince, transparente, inallciabje à Il 1 air ; 1 autre est opa(pn'. La première, serrée et « lerme dans son tissu, se com|)ose de vaisseaux (( absorbants, fins, déliés, <pii prennent naissance <( aux orifices inhalants, dont la suriace de cette « membram- est couverte. La seconde, (pii est « placé-e au-dessous, repose sur les papilles et se ic tend sur b's intei\all<'s (pu les se|)aiiiil. Llje « est lormi'-e des inèines \aisM'aii\, mais ils sont « plus considérables, plus giaiids, et poiteiil des ir nombreux orifices (pu ta|)isseii| hi suriace inlrinr-. « C!es deux couches sont lues entre elles |)ar une « multitude de petits troncs; des vaisseaux Ivm- (' phati(|ues (pu vont de l'une ii l'autre, s implan- « teiil cl seiM'iit (le soiidiire. Les absorbants, (pu (1 coiistillleiil l:i couche interne d*- repiderme, ■ sont i-emplis (I une matière tpii est noire chez

1(32 DEItMERS MOMENTS

(( les uns. ()j)a([in' chez les autres. C'est elle qui

« constitue la dinerence du nèg-re au blanc. Voilà

M ce que c est ([ue l'épideraie ; Aoici son usage,

(c La nombi-euse série des orifices inhalants des

« vaisseaux absorbants, c[ui amoncelés occupent

« toute la surface externe de cette membrane, à

« sont fins, déliés, capillaires, et n'admettent que ^

« les substances qui sont à l'état de gaz. Les ori-

« fices inhalants de la seconde couche, qui sont,

« comme nous lavons dit, plus lorts, plus consi-

« dérables, peuvent recevoir les liquides. Ainsi

« 1 épidémie a pour objet d'absorber les substances 1

« étrangères, de réparer les pertes que fait le

M corps humain.

« Les poils, les plumes, les soies, et par consé-

« quent la barbe, remplissent les mêmes fonctions.

« Implantés dans le tissu cellulaire graisseux, ils

« sont entourés de deux gaines, dont la seconde

« renferme de petites follicules sébacées, d'où filtre

« un liquide onctueux qui les lubréfie et les con-

« serve. Ils sont d'un tissu plus dense et formé

« de vaisseaux capillaires qui absorbent les molé-

« cules répandues dans l'air, et les versent dans

(( la circulation. Les écailles des poissons, les

« plumages des oiseaux ne diffèrent a cet égard

« (ju'en ce (jue les unes pompent du li(|uide, et

(( ([ue les autres n'admettent que des fluides aéri-

« formes. Les femmes ont plus de cheveux, nous

« avons plus de poils ; mais les uns et les autres

« n'ont pas d'autre objet que de verser et puiser

« dans l'air : aussi les derniers sont-ils d'autant

DE NAPOLÉON l()o

(( }>liis iiboiiilants et plus lorts <|ui- le In-ii où ils

u se trouvent est plus sujet à la transpiration.

« ^'ovcz coninu' ils scuit atlaptés i» l'usage au([uel

« la nature les destine. Deux ordi'es de vaisseaux

(( les composent. Les uns vont de lextréniité des

« cheveux vers la racine, et n ont poui- ol)jet que

« de poinj)ei' les fluides aiM-ilorines ; les autres

« couicnt de lii laeine ii re\lr(''niité et chairient

H les substances onctueuses (jue lenleinie la peau.

(( Ils rétablissent l'équilibre <[u"une joule de causes

« altère; ils rassemblent ce ([u»- la tianspiration

« dissipe ; ils compensent les pertes, réparent les

« dé'sordres. — Ainsi, df>cteur, les cheveux sont

« des leuilles. — Oui, sire ; la comparaison esl

« exacte ; c'est le même jeu. — .Vbsorber. enielli'e

« iormer des combinaisons nouvelles, c (>st la vie.

« — Oui, sire ; l't'pidernje, les poils, les cheveux

« n'ont pas d'autres usaj^es. — Et nous les taillons !

<( — C'est un abus. — Xoiis nous laisoiis la barbe !

« — C'est contrarier la nature. — (^uoi donc!

« voulez-vous nous meltr<' en capucins .' Kt mais,

" docleiir. vous m Cxplnpie/ eoiiiMieiit les elie\cilX

« sont «Muplovés dans les hvj^romètres. — (>ui,

« sire ; cette propriété est une coiisé«pience de la

« structure. — Les oncles.' — Soiil (dinp<»sésdes

<> mêmes vaisseaux (pu- I ipiderme. mais ils sont

(I d'un tissu plus dense, plus serre cpie l:i ciilKule

(' (huit ils iorment le prolon<^ement . »

Mt orlohrc. — S h. A. .M. — .b' savais cpie remj»ereur allait mieux Les cousins m Obscdjiiciil , je montai :i cheval et m'id<»ignai.

1()4 DEHMERS MOMENTS

(( Déjà! me dit Napoléon ii mou retour. — Oui. (( sire. Je cherche à me soustraire aux piqûres. (c — Et moi aux lavages. Tenez, vovez comme ces (( malheureux rats courent dans ma chaml)ie ; mes (( cloisons sont détruites, tout est à jour dans ces « tristes cabanes. Mais vous ne m'avez point dit J « ce qui vous avait le plus frappé dans vos courses. ' « Qu'avez-vous observé ? — Quelques plantes, des « arbustes. — Des escarpements, des abimes, « c'est la nature en convulsion. — Ah ! sire, « quand on a doublé le Munder. — Eh bien ? — « La vue s'ouvre, on aperçoit James-Town. — a Le beau point de repos ! quelques cahutes que « les rochers surplombent. Les montagnes les (( serrent, elles vont les écraser. — Le coup d'oeil « en est plus pittoresque. — Pittoresque en effet. « Une centaine de cabanes de pierre et de boue « qui coulent dans le fond d'un ravin, des corps de (c garde, un hôpital, une église à l'avenant ; le ; i< tableau est romantique. — Mais Plantation- « House ? — C'est l'Oasis du désert. Elle est « adossée à une chaîne de montaones. Les vents ' (( du sud-est ne la dessèchent pas. Les plantes, « les arbustes les plus opposés s'y plaisent. Ils a (( croissent, se développent, étalent une végétation ^ « (piOii n aperçoit pas ailleurs. Elle est unique (( dans son espèce comme le Calabrais qui l'habite. « Mais l'un ne préjuge pas plus en laveur de lile « que l'autre au détriment de Ihumanité. — 11 v (( a des lieux plus tristes encore.. — Non, il n'y en (f a pas comme celui où nous sommes. Point d'om-

DE XAl'OLÉON l()5

(( Ijic. point (le vritliire. Nous n'avons que <nn'l- « (jnos arbres ii fronuno, encore sont-ils nnitilcs; (( le veni les a plies dans le simis de sa direelion. « l*lus de végétation, pins de vie a celte haulenr « (2,000 pieds . La maf^naniniilé britanni([ne avait « des motifs ponr nrvjnchei'. — Mais. siie... — Je « le sais, quelques légumes é-ehappent ; mais on ne (' peut conclure d'eux ii nous. Ils sont plus lorts, « plus vivacr's, soumis il m<)ins de chances ; on ne « 1 innorail pas. I, homme linil \ite oii les plantes « s'étiolent ; c'est un calcul (|iii n'a pas é-ehappé. (( Xe sait-on pas le temps cpi On use ii Sainte-Hélène.* u V connait-on des vieillards ? v ti'ouvc-t-on beau- « coup d'individus qui atteignent ciinjuante ans? « et parmi ceux qui sont irappés des hi'patites, « combien meurent, combien survivent ? Les aiixii'-- (( t<''S, les soiiUVaiicrs. une longue nullité iiioiale, « voila le partage des plus heureux. Comment se « r('tal)liraieiit-ils .' Ils hument l'air. Cha<[ue aspi- <,( ration est un c(»ii|» d'i-pingle cpii concourt i« leur « trépas. Kt voila c<' (pie la noble .\ngleterre se « proposait dans son giirt-apeiis. la manière neuve (' (huit l'Ile consomnK- l'assassinat. >>

.'{ l octohrc. — L enipri tiir clait agile, impiiet. Je lui conseillais de faire usage de (piebpies l'almanls (pie je lui indicpiais. — <( Mnci. doeleiir, " j ai (pirbpir ehnsr di- inifiix (pic votir pliaiina- « cie. Le moment a|)pl'oehe, je sens (|iie |;i iKiliiie (' vi(>nt au secours... I'!n même tein|>s il se laissa couler sur un sii'ge, saisit sa cuisse gauche, et la di'chiii' a\ee une espèce (le volupti-, ses cicatrices

160 DEIIXIEKS MOMENTS

s'ouvrent, le s.'ing jiiillit. « — Je suis soulagé, je « vous l'ai dit, j'ai mes crises, mes époques. Dès « qu'elles arrivent, je suis sauvé. « — Cette espèce de Ivmphc, qui sortait d'abord avec abondance, cessa bientôt, la plaie se ferma et s'étancha d'ellemême. — « Vous le voyez, me dit Napoléon, la na- (c ture en lait tous les li-ais ; dès qu'il y a du trop « plein, elle le rejette, et l'équilibre se rétablit. » — Ce phénomène singulier excita ma curiosité ; j'en recherchai toutes les circonstances et j'appris qu il était régulier, périodique, qu'il datait du siège de Toulon. L'enqoereur, qui n était alois que colonel, échauffait le ieu d'une batteiie. Un canonnier tombe à ses côtés. Il s'empare du refouloir, charge, tire, sue, aspire la gale dont le mort était couvert. Il se soumet à un traitement ; mais l'impatience de la jeunesse, l'activité du service, un coup de baïonnette qui le frappe au-dessus du genou, le lui font bientôt abandonner. L'éruption rentre, l'humeur s'échappe et prend son coui-s à travers la blessure. Cette négligence faillit lui devenir fatale. Le virus se développa pendant les campagnes d'Egypte et d'Italie. La poitrine devint douloureuse, la toux continuelle , la respiration pénible . Le Premier Consul ('tait maigre, pâle, défait, semblait toucher au terme de sa carrière. « Mes alentours m'obsé- « dalcnt, ne cessaient de me faire des représenta- (c tious sur mon insouciance ; mais elle ne nuisait « pas à la marche des affaires; je laissais dire. A la « fin cependant, les sollicitations devinrent si pres- (.( santés, que je consentis Ix prendre les conseils

« d'un in»''(l(H'iii. On inc proposa Dos^^LMicttcs (1).

« Tout choix m fiait Ixm, j'acceptai ; mais le par-

« leur me fit nue si lon<rue dissertation, me pres-

« crivit tant de remèdes, que je restai convaincu

« que l'adepte était un discoureur et l'art une

« imposture ; je ne fis rien. Les obsessions recom-

« niencèrent, je ct-dai ; on m'amena (".oivisart. 11

« était brusque, impatient, bourru. Je ne lui avais

« pas i-endu compt<' de ma situation, qu'il me dit :

« — Ce que vous avez n'est rien ; c'est une érup-

<( lion rentrée qnil faut rappeler i» l'extérieur.

« Quelques jours de v<''sicatoires sulfiront. — Il

« m'en ap[)li(jiia deux sur la poitrine ; la toux

« dispaïut. J<- replis de rcndtoiipoiiit . di rciier^ie.

« et fus il même de suppoitei- les plus rudes lati-

« i£ues ; la sauaciti' île Corvisart 2 me charma.. le

V vis (juil avait pciittrc' ma sliuctiire; que (■('•lait

(( le nK'decin (pii me convenait, .le me I attachai,

« et le comblai de biens. H me lit plus tard un

« caul(>re au bras iraiichc; mais la oiKM-re dlls-

« pafçnc éclata, je le laissai lermer. et ne m en

« trouvai pas plus mal. 1/irritatioii, la d«'-man-

« ^caison continuèrent a se laire sentir comme il

> l'ordinaire. .le me fis de nouvelles blessures; il

<( se bniiia de nouvelles cuatijces. I, humeur eut

(1) Hoçu (iortoiir .i 1.1 F.'ii'ullé <!•' Miiiii|>i'lli<T <-ii I'h;), tlfS)r)'iict(i-8 »« fit roniialtn- |i.ir (|iic1i|iii'h (iiivnii;<'s r>'iii.iri|ii.'ibl<-s. (iiii !<■ liront noiiinifr nicmlin- r<irr<'<*|)<in(l;iiil il<- r.\r;uii'iiiii- cli- .Mcilcrinc. Il piirlil i-i: I7'.t3 pimr rarnié)- iritalii-, a\rr ],■ titi-<- ili- iiii'il<'fiii onliiiiiii-i-. Hiiiili'il il lut iiiunnu'' niiMli-rin <'ii (-lic'f. |iiist*- ((ii'il orriip:! jiisipi'i-ii IT'.'U. Il s'itait ili-j^i f.iil uii<* f(r!in<t<- r<'-i>iiliili<>ii «le >av(iir. d«' cniiriif;!' rt «li- <l<-vuui'iiii'iit |iirM|Ui' fui «liTidi-i- I i-xiiiMlilinn irK^vptf, Aii-t-.! Itonap.-irla- H'riiiprc-s«j-l-il «li« raltarluT roiiiiiic iiiciliTiii i-ii rlii-f <li- l'Iiiipitiil iiiiliLiirc <lu V.il-tli--(ir.4c«', pui« inupt'ctriir i{<'iiér.il cjii m-rxici- <!<• »«iil«' île» ariiiiT8. ••te, fti-.

(il (^orvinart fut tni-dcriii do .NaiMilc'oii dopuis |<- Ctiosulat.

108 DEIiMERS MOMENTS

« SCS écoulements, et je jouis d'imc s;ml<'' de « ler. ))

La sauté de lEmpej'ciir était désoiinais létaldie; il reposait, se baignait, se promenait : c'était le train ordinaire de la vie. Je l'accompagnais Iréqiiemment au jardin. Il m'entretenait de ses campagnes; je lui parlais de la Corse, je le mettais sur la voie des choses qui lui plaisaient. Un jour qu'il s'était beaucoup étendu sur les agitations de ce malheureux pays, il m'exposa les services qu'avait rendus Cervoni, les fournitures d'Aréna, ses exactions, les intrigues auxquelles Multedo (1) avait pris part. « Mon retour inopiné d'Egypte le dé- « concerta ; les prisons étaient pleines, les partis « en présence, la patience publique à bout. Lau- (( torité municipale accusait le département ; celui- « ci les magistrats. Ce n'était (ju'exaspération et « désaccord. Les vents nous poussaient loin des « cotes de France; nous nous réfugiâmes dans les « eaux de la Corse; nous atteignîmes Ajaccio ; « nous mouillâmes dans la rade. Les corps, la po-

(1' r.ervoui (Jcan-Baplisle), ne en 1768 en Sardaio;ne, fui l'un des étrangers qui se sont le plus distingués par leur bravoure et leurs talents dans les années de la P'raiice. 11 entra très jeune au service, devint adjudant général, et se distingua si bien au siège de Toulon qu"il y gagna son grade de généraV de brigade. Passé h l'armée d'Italie, il y montre la plus brillante valeur, surtout à Vattaqui- de Lodi. Cervoni continua ensuite de conibatlre à rarniée de home, et fut chargé, après l'occupation de cette ville, d'annoncer au Pape que la métropole de la chrétienté était désormais ville française.

-Après avoir institué le gouvernement provisoire, il fut nommé au commandement de différentes divisions militaires ; puis rejoignit l'armée et fit toutes les cam))agnes jusqu'en 1809, époque où il trouva une mort glorieuse à la bataille d'Eckmunl.

(1) Multedo (.Antoine), ami des Bonaparte , député de la Corse, membre du Conseil des Cinq-Cents, consul de France à Smyrne et à Rhodes.

DE XAPOLKON

« puhitioii îici'oiirciit aussitôt sur le rivaj^r; chacim « veut nir voii-. deiuande (jue je (lt'l)ai([iio ; les « acelaniatioiis croissaient criieme en heure; les « nifiieius étaient sur braise. Ils se raidirent ee- « pendant; la Sant<'' s'assend)la et décida, après « une lontrue discussion, rpie je ne pouvais des- « cendre. — <i Téniomnez-liii. du moins, cond)ien " cette mesure nous coûte, lui dil Hari)eri 1 (pii a la piésidait; allons iV-liciler le niMK-ial sur ses « victoires; rhoninia<>'e est hien rneriN'-. » — La « proposilKMi lut a('( iiediie ; on pnl un canol. on « se diri<rea sur la Miiiron. Les nialidols tentlirent (( des cordes ; Barix'ii monta, les autres suivirent.

.le lus invite :i metlie pied il terre, .le ne me « (ItMitais pas (pie le président ahiisail de la cir- « constance; je crovais Tinvitation unanime, j ac- (f ceptai, je d(d>arquai avec ma suite, .le lus reçu

comme on I est (piehpieiois par des coin pal noies : « ce ne lui (jii ac(damalions.

« Les troujies é'iaienl sous les aimes. Les iiial- (' lieiirnix ! Ils n'axaient ni \èteineiit ni «liaiissiiie. (( Je d<-maiidai où en é-lait la caisse ; mais elle n'a- " vail rien htiicln'" depuis se|)| mois. Le paveur

elail en avance; il silait olilini- pont 'lO.OOO

lianes (pi il a\ail repartis ,dans les (dr|)s aliii « d assuicr la suhsislance et d a|):iiser les aiilier- « cistes, (pil rclusaienl la laltle aux (dliciers. .le lus

indique de cet altiiiidoii. .le réunis ce (pie j avais

I ll-iii.i|i.iil.- ■|.|i.ii,|n,i .1 Aj.M.i.. Ir 1 ■ iicImIii-.' 17'1;( |.| ne lilUMlil tlii" II' T iii'lnlir)-. Il.irlii'ri. p.iM-iir <lii l'n-Hiir, cl son pcn-, |iri'sii(i'iil (li> In l.iiiiiiiiikhiou Kiiiiitiiirc, t'Iiiii-iit Avn iiiniH «Icvoik'^ de la fiiinilli- lltiiiii|i.irl<'.

« de disponible, je fis alip;ncr la solde : je ne voif- <( lus pas que runilorme excitât la pitié. Le soir il « y eut bal, illumination ; le pauvre le disputait « au riche. Braves habitants d'Ajaccio, jamais je « n'oublierai leur accueil.

« L'excellent Barberi m'avait fait passer des « notes, des journaux, je savais où en étaient l'ile « et la France, j'avais un aperçu de l'état des parte tis. Une gondole devait suivre ma frégate, qua- « torze marins choisis la montaient, je pouvais de- (( vancer les marcheurs expédiés à Toulon, échap- « per aux croisières anglaises qui avaient pris « l'éveil. Le lendemain je reçus les félicitations « des autorités civiles et militaires. Je donnai des « éloges aux uns. je tiaitai sévèrement les autres, « j'intimidai le département. Les prisons furent « ouvertes, quelques démissionnaires remplacés, « on respira, on reprit courage. En quatre jours, « l'ordre, la paix, la confiance furent rétablis. Les « complices de Cittadella lui avaient dépêché un « aviso pour lui annoncer mon retour. Mais il ne « put mettre à la voile. Je partis ; j'atteignis Fré- « jus, Grenoble, Auxerre ; je n'arrêtai pas que je « fusse à Paris. Je culbutai le Diiectoire, je fis « le 18 Brumaire, je confondis l'étranger, je rap- (( pelai l'ordre et la victoire, je commençai le Con- « sulat; mais si les vents eussent été propices, si « la dépèche de Cittadella (i) m'eût devancé, j'é- « chouais peut-être ; et la France était dès lors la « proie de l'émigration ^ »

(1) Di'puté de Siainonc au Conseil des .\nciens.

Napolron inavait beaucoup parlé des intrigues ([ui avaient traversé son règne et fini par amener sa chute. Il les connaissait toutes, savait les meneurs, les complices, les lieux de réunion, u Je les

(I suivais île l'o-il dans les (lent-Jours: je les vovais

« (jui nn> (piittaient j)our couiir aux conciliabules.

« J'eusse pu sévir, j'avais les pièces de conviction

V dans les mains. Mlles m'étaient venues d'une ma-

« nière singulii-re. In ollicier supérieur étranger,

« ([ue sa position loi-çait ii prêter l'oreille à ces

<( complots, lui indigné de voir les hommes que

« j'avais laits, conspirer ma perte. 11 me demanda

« une audienc(\ me livra les plans, et me protesta

« (jue. si jamais sa troupe se trouvait «mi ligne, je

«( pouvais compter sur lui. J<' lus navré, je voulais

« i-endre ces malheureux ii la poussièi'c : mais la

i< crise approchait, il lallait vaincre; je remis ce

" grand acte d<- jiislicr iKitioiialr au moineiil oii

« I ennrini serait délail. Il ne le lut pas; les ine-

(( sur<'s é'tairiit trop bien prises, je succombai. Ah!

« doctriii, (pic (II- boni' l'Iail groiijx-f aiilcnir de

<' moi ! mais si la iortune n rùt trahi h' coiiraue. si

« nous eussions vaincu ii Walnlo. tout eût »''t»'' ré-

(( paré, vengé ; la nation eût ni le sccrrl de nos

« (h'Taites ; j'eussr »dr< ri un sacrilice expiatoiir aux

« mânes de mes stddats. (Jii Ont-ils lait .' Ils «'taient

« rassasié's de gloire, ils sr sont couverts d'ojtpro-

<( bre. Mais a chaipir arlioii siiflil sa jH-iii)-: i|iii

« voudrait él rr M ' i|iii Noiidiail être .\ -'^Ij»

« etc., etc. I) Il (Il iioniiiia bcaïu'oiip. il ><;iii('^ta a

(I Miinnoiil, Aiif(i'r<'aii.

172 DERXIEItS MOMENTS

S , « Le làcho ! il voulut mo trahir avec toute la

« bassesse des gens tle son espèce. Son marché « signé, il accourut ii Fontainebleau, me parhi de « sa situation, de sa niisèie ; je partageai avec lui « ce qui restait de ma cassette ; je lui donnai mille « écus. Il me quitta avec toute l'émotion de la re- « connaissance. Quelques heures apiès il était passé i( aux Autrichiens. »

L empereur passa des trames de ces derniers temps à celles de son début, et s'étendit beaucoup sur les menées qui avaient entravé ses opérations pendant les campagnes d'Italie. Il raconta comment il les avait déjouées, comment il en avait saisi le nœud, et les lumières que les papiers saisis à Padoue, ii Vérone, lui avaient données sur les mouvements de 1 intérieur. Sa correspondance m'avait mis sur la voie ; j'avais une idée générale de toutes ces intiigues, mais je n'en saisissais pas les nuances, plusieurs pièces m'échappaient, les principales. — « H y en a de vous, d'Augereau, de « Bernadotte. Je vois bien <jue vous aviez pénétré « ^^ illot r, que vous ne vouliez pas « des hommes

(1) .\u mois d'août 1796, le Directoire avait confié au général VVillot le commandement de la division militaire de Marseille, dans la pensée que, mieux qu'aucun autre, il pourrait réprimer la réaction jacobine que Fréron avait fait succéder à la réaction thermidorienne. Willot, au mois de janvier 1797, fit preuve d'énergie en attaquant et en dissipant une émeute jacobine qui paraissait assez redoutable. Malgré l'intervention de Bonaparte, qui se lit dans cette circonstance l'interprète des plaintes du parti jacobin au])rés des Directeurs, il fut maintenu, et lorsqu'arriva l'épocpie des élections générales, il fut nommé <li'|)nt<'' de Marseille. 11 no tarda pas à figurer parmi les coryphé(!S du parti clichien ; toutefois, les fiiverses mesures qu'il proposa, et dont l'une tendait même à prendre? l'initiative en arrêtant les Directeurs au palais du Luxembourg, ne furent pas ado|)tées. Lors du coup d'Etat du 18 fructidor, Wiilot. alors inspecteur des Cinq-Cents, fut frappé de déportation et embarqué pour Sinamary. Le 3 juin 1708, au bout di' huit mois de captivité, Willot par- >int à s'échapper avec Pichegru, liartliélemy et quelques autres.

DK NAPOLEON

« <|iii II :iliiniit l:i liberté (|iie pour ai rivt-r aux n''V() (( lutioiis »; (jiir vtuis (.loniilez des orclies pour (ju'oii Œ n'accoutumât pas {juel(|ncs iiuli\ idus ;i s'intituler « le peuple, ii coniniettre des crimes en son nom. » « ^ oiis dites dans une de \ os depèclu's : c ( )n hait ici, 0 et 1 on est j)ièt ;i comhattre les révolutionnaires, (' ([lie! (pie soit leur Init. Plus de iév«dulion; c'est « l'espoir le plus cher du soldat : il ne demande j)as « la |)aix (piil tiésire intérieurement, parce (pi'il « sait cpie c'est le seul moyen de no la j)as obtenir, « et (pie ceux (jiii la craignent raj)pelieiil bien liant « pour (pielb- Il ai live pas. Le soldat se prépaie ii « de nouvelles batailles, et s'il p'Ilc^ (pielquelois un « C(Mip d d'il sur I esj)iit (pii anime |)lusieuis villes de « 1 inlerieiir, son reoii't est de vcnr les (b'-seileiiis ac- « cueillis, jMoleMé's. et les lois sans force au moment (( où il saj^it de di-cider du sort du jieuple Irancais. » « \ oiis demande/ ailleurs des « (dlicieis (pii aient « 1 habitude du leii », vous ne vuiile/ jxiiiil de a ^i'-- « m'iaiix il retraites savantes. » \ oiis vous t'-criez «; (pi il n'v a (pie la disproportion du nombre (pu « puisse v(nis aball i-e : «pi.- peut-rire I heure du « brave Auj^ereau, de l'intrépide Masseiia, de « Berthiei-, de... es! prête il sonner. » J'entends; « j Jipercids la malveillance, l'ineptie, les mauvais «< choix. I abandon. \ nus avez l'u'il a tout, vous « viMis iailes (uni pieiid le, on se «gardera de se eoin-

ilfrii){i<- iliiliiiril .1 In Imi\.iiii' liolliiiiil.ii'^i-, |iiiis i-ii .\iipl<-ti'iTi'. il fui porli- ••n Kriinn- mir hi linli- iIch i-iiiii;rcs cihiiiik- un rovalisli' «li-s |>lii- iluiijji'rciix. Il |>ii>ts;i |)ltiH liinl niix Kt^its-I iii>t. I(<-iilri' cii l'raiK')- lurs <ti- |.i pn-iiiiiTi- lli-sliiuratiiiii, il r<'<;iil larn>i\ <li- rniiiniiindoiir di- Saiiil • Louis l't i-ii t8IC II- coniuiaudt'nii'nl <!•■ I.i CnrH)- iju'il i-xiT^a jus<|u'<'ii juiu t>*l>i. Il avait, l'o nutr*', r«'<:u L- tilri' ili- riinit<-.

174 OEHMEliS MOMENTS

« promettre. Les ('niigiés eii<M)inl)i('nl les eli;irrois.

« Tout aller respionnage, mais Tai-mée est dévouée ;

(( elle ne respire que la Frauee et la victoire. Que

« signifie la proelamatlon d'Augereau? — Laquelle?

« lisez-la moi. »

« Soldats ! qu'ai-je appris ? quoi! ces armes qui « dans vos mains ont lait trembler l'Europe et « triompher la République; ces armes victorieuses « que vous aviez consacrées à la défense de la cause (( la plus sainte ; ces armes naguèi'e si redoutables « aux ennemis de la patrie, vous pourriez aujour- « d'hui les tourner contre son sein ; tremper vos « mains dans le sang français, et souiller par un « fratricide les lauriers dont vous êtes couronnés ! « Quel génie malfaisant a pu souffler au milieu de (( vous la discorde ! qui Ta formentée ? qui en a « disséminé le poison .'

« J'ai vu mon pavs menacé au dehors, trahi au « dedans, déchiré par la guerre civile, tourmenté (( par les factions, envahi dans les Irontières, livré « à toutes les horreurs de l'anarchie; j'ai vu tous (( mes concitoyens poussés en sens contrai le par des « partis divers, en arborer tour à tour les bannières, « assassiner un jour au nom de la justice, égorger « le lendemain au nom de l'humanité ; j'ai vu tous « les ciinif^s de lintolérance, du fanatisme et de « l'andjilion, j'en ai frémi : mais au milieu de tant « de lureui', mes i-enards se tournaient sur l'armée, « j'y apercevais l'union, la concorde et la frater- « uité ; j'y voyais toutes les haines, toutes les pas-

« sions s'évanouir (levant le Icu sairé du palricdisnic « et do l'honneur li^ui'-s pour la dclfuse foinnnine ; « j'y admirais le zèle, la constance et 1(* devoue- (( ment les plus sid)limes et je me disais : La vertu, la liberté. liitTcusme peuvent être hannis « du reste de l'univers : c'est là, c'est paiini lai inée « républicaine (ju'ils ont un asile assui-e. Cette « idée cons(daiite ma toujours soutenu dans les « crises les plus violentes; je m"enoi<j;ueillissais « d'i'^tie dans vos rauiis. Ah! mes camarailes, vou- « driez-vous m Oblijrer à chan<(er d'opinion.' Non. H \ ous savez (pM' p' suis votre ami; ma voi\ vous a « guidés souvent aux combats, soyez aussi dociles « il l'impulsion (pi'elle vous communitpie aujour- " d'hui. Raisonnons : un mot \(»us divise, <piel ridicule! vous cidve/. T'Ire en opposition réelle, et (' vous vous ti(unjtez, vous pensez tous de même. « (hiand des l'vrénées au Danube, et de r()cean ;iii\ liuids du Tibrc^ vous avez l<Mit rempli de vos « victoires, (|ue vouliez- vous .'être libres ; vous l'êtes. ■' \'<uis avez des lois, une patrie, et îles droits ; vous «^tes citoyens. Ce titre vous a coûté cher, et II m doit être (pic mieux a|tprc(ic : ccpcndanl, " soil lc<^('re|('' soit inconsecpience, un nom insi- << ^niliaiit, barbare, inhai-monieux et sans ('tvmoloj^ic, apics a\oii l'Ic piosciil par le bon sens, a t< été ressuscite par la sottise ; la mode a i)ris ii tâche •• de le remettre en voi^iie. I,a mode a passt' les Alpi's, et nos oreilles ont ete cho(pi(''es par le silllemciii (II- nionsn'iir. .le sins loin {\f supposer de mauvaises intcnlioiis a ceux (pii oui lail usage

17() DERMEKS MOMENTS

« (Je ce mot, je rattrihiie ii rinconséquence. Je

(( connais les hommes de ma nation. D'abord on

« a dit /)ionsicfi/\ sans y mettre de l'importance;

(( cenx à qni celte expression a dépln, ont pent-ètre

« exigé trop impériensement qn'elle fût bannie du

« commerce. Alors on a cru qu'on pouvait soupçon-

« ner que la peur la laisait interdire; en voilà assez

(( pour sopiniàtrei'. En était-ce assez pour se haïr

{( et se détruire?

(( J'ai acquis aussi chèrement qu'un autre le titre

« précieux de citoyen, et il n'est pas de sacrifice

« que je ne sois disposé à faire pour le conserver.

« Qui de vous pense différemment ? Aucun, j'aime

(( à le ci'oire. S'il en est, qu'ils aillent porter ailleurs

« leurs maximes et leur bassesse. Leur éloienement

u marquera le retoui- de l'harmonie et de l'union

(( parmi les dignes défenseurs de la patrie.

« Vous touchez au moment de jouir du fruit de

« vos travaux, la paix va fournir au gouvernement

« le moyen de vous dédommager de vos peines.

« Pour moi, sans cesse témoin de vos privations et

(( de vos efforts; moi qui connais vos besoins, et qui

(( désire les soulager, je prépare déjà à Véione les

(( movens d'y subvenir àvotie arrivée. Habillement,

« équipement, armement, subsistances, hôpitaux,

a solde, tous ces articles sont l'objet de ma vive

« sollicitude, et vous vous apercevrez de ses effets ;

« mais j'attends de vous l'oubli de ces dissensions

« qui m'affligent, et qui font sourire nos ennemis.

« (,)ne l'amoni' de la |)atrie et 1 honneur de l'armée

« vous réconcilient; <|ue lorsque je nie retrouverai

DE XAPOKÉOX 177

« à votif ir-tf. ji' u'apei Ç(»i\ r jiliis de tiaccs do c«'

« qui s'est passé. Je compte ([iic ces motifs sont

« assez puissants pour vous ramener ii îles senti-

« ments plus dignes de vous, et ipi après avoir

« cmploy»' la voie de la persuasion, vous m- me

(f contraindre/ pas :i user diM-ellc de la loice. n

Ordre.

(.( Lr uciM'ral Aujrereau, considérant (pie la mal-

H veillance, toujours prompt<' ii saisir les occasions

i( dr nuire, a tiré- jtartidc 1 expression de ///o/?.s/(V//',

« emplové-e dans la conversation ou ailleuis. pour

« semer la discorde et le ti<tul)le. et (pu* dé'jii un

« sang pré'cieux |»oiii la patrie a coule dans les

« rixes (pii en ont été les suites ; considérant cpie,

« après ce <pii s'est passé, ceux qui s'obstineraient

« il iaire usa<(e de ce mot n auraient |)our l>iit que

« la rilllie eiltieie de I ai MK'e, (jeclaie (jUe (lol'elia-

(( vaut tiMit individu de la division qui se servira u veihalenienl, ou pai'i'-crit, du mol monsieur, sous u (pielcpie prétexte cpie cesoit, sera destitue de son « grade, et déclaré' incapaMe de ser\ir dans les (' armées de la Ri'juiblicjue. »

•' !.<• f)ré-seiit sera misii Tordre du jour, el lu a la (f tète de eliaipie eoni |Ki;4 II le .

■ A i(;kiii:ai'. »

(I) Kri 17'JJ. Ii's iikiIh «11- iiloijeii. iiioyiii-u-, fiin-nt substilin's à moiitiriir. i\ mitiiniiii-.

l'n arri''(i- <lii niriTloiri», rn il.ili- du I" nrivonilire !7'J7, «•njoij'iiait ;iii\ ninlinHoailcnrH, niiisiiN. ctr., di- ru- si- itniiiii'r et (!■■ iii' ri'ri'Voir nflirullrliK'lit (l'aiilri- (|ii.ilit<- i|u<> ri'llc ilr tiliti/rii.

Cet ii<>.'i|;c. ){i'ni'r.'(l<-iiifiil nrii, ^itiiil |iji<«><i- ilaiin noN iiiiriirH, il sr iiiaiiilinl jiiHi|ii'aii c >ii|> il'Klal ilii )■< llriiiiiairi-, <-l ki- |i<'r<lil » l'<'|i<>i|ii<' cl<rKiii|>ir<-. !.<• |>iH-l<' .\iiilrii-)i\ i|iii liiiail plus a la cliii'x- <(u'au\ umls, avait 'II' V|i|M'|iiiiH-iiiiu« innnsii III . <l hiimuis litoyeiit.

178 DEItMKItS MOMENTS

« Quoi! pour lia mot dégrader un hoiuine ? »

— (( Si le mot lait couler le sang-, et il le lai- « sait, »

Bernadotte était passé de l'armée du Rhin à celle d'Italie. Ses troupes avaient paru Iroides, compassées, peu ardentes, et étaient devenues l'objet des railleries du corps que commandait Masséna. On se lâcha, on se traita de messieufs, de sansculottes. On ne se rencontiait pas qu'il n'y eût du sang versé.

« Yoilii le désordre (pie voulait réprimer Augereau. Sa proclamation i-eti-ace, d'ailleurs, assez bien les circonstances où nous étions. On s'efforce aujourd'hui de falsifier l'histoire. Des hommes incapables d'apprécier nos travaux cherchent à donner le change à l'opinion ; mais les laits parlent, il faudra bien qu'on finisse par les entendre. Ce ii'est pas à l'armée d'Italie que l'étranger vint chercher des traîtres. Dès que Napoléon la commanda, l'émigiation n'y trouva personne à séduire, chacun ne connut plus (pie la religion du drapeau. Xous marchàiiK^s; tout s'(''clipsa. L'Italie lut con- (piise, et l'Autriche aux abois. Nous frappions l'aristocratie à coups de massue, il v allait de son existence; elle é[)iait, saisissait tout; la victoire ne faisait (pi'appeler de nouvelles batailles. Wurmser accourut venger Beaulieu; Alvinzi, Wurmser; rarmé(> du Rhin, (pii devait marcher sans cesse, ne bougeait jamais.

« La (jucstion était d'eux il nous. » Elle fut bient(^t résolue. Le succès couronna la valeur,

DE NAPOLKON

nous trioniphùines de tous les côtés. Le jrénéral (Ml chef s':iv:iiic:i |Kir le Tvrol. pei-ea pur la Carlntliie: il rrldnla tout tlevaul lui. Il se tenait ii même (I a|)|)ti\»'i If iiHHivcincnt. d t'm|»rt'lu'r I «Miiirmi de nous eonpfi. (dia(ju<' tdianee était prévue. Klaoen- Initli attt'inf i-t lOnensive tlécich'-e, il porta ses tiouprs il sa droih'. ri reluse sa j^iundie (pi assul'aient divers ouvrages. <( Je nie proposais dOeeu- « per Salzl)our<r, Inspruek. de traverser les oorges ' « de riiin, de mettre ii eontrihution les lauhourirs

df la ea|)itale et de marelier en Havii-re. I/armée « du Rhin resta encore dans I inacti(Mi. le plan lut « inan(pn'>. Si Morcaii eût voulu, nous fUssi(Mis

lait la (-ainpa<^iii- la |diis étonnante (pu lui jamais, « nous eussions h(nilevers('' rKuro[)e ; mais il courut (( il Paris, ne fit rien, ne tenta l'icn. et me laissa « encore une lois aux prises avec toutes les htrccs

de la monariliie aiil ncliieiine.

« Je m'(''lais jeté en Allemagne sans aucune

espi'ce de considi'ration, j'avais lait ipiat re-vin^l

• nulle prisonniers; ohlij^c" rempereiir d ('vacuer

(( Vienne, mais on se levait en masse de tous

« côtés; la ijttniriie ctuirait aux armes, le Tvrol

» « était en leii. ma position critique, je négociai. »

La guerre, la niaiiiie. ladministration \ivaienl du |)ro(liiit de ses vichnres; il était (d)lij^e de p(Mir- \(»ii aux Ix'soins des autres armées, d assurer la stdde, les remoiiles. de luiiiiiir a tout. Il avait. dans l'espace de (pieNpies mois, verse en Irance (iiupiante-deiix millions, hum* autre part . le Directoire avait couvert nos derrières d'une nine de

liSO DERMEHS MOMENTS

Iripoiis ([iii cl(''v()i;iiciil tout. Nos soldats (Haioiil sans souliers, sans prêt, saus habits, les hôpitaux manquaient des choses les plus indispensables; nous éprouvions la disette au sein de l'abondance. 11 avait beau crier, menacer, assembler des commissions militaires, tirer des traites, on séduisait les unes, on refusait les autres : il était seul en face (le la corruption; c'était un torrent ii refouler vers sa source. « Il n'v avait qu'un moyen d'en finir, « c'était un syndicat qui eût droit dévie et de mort « sur ces forbans. La mesure était analogue ii l'ex- « périence, a l'histoire, à la nature du gouverne- « ment ; mais les déprédateurs n'avaient garde d'ac- « cueillir le glaive qui devait les frapper, on n'en « voulut pas. » Tout était épuisé, il ne savait plus oîi piendre et connaissait d'ailleurs sa position politi(|ue ; il signa les préliminaires de Léoben. 11 s'agissait de passer du provisoire au définitif, de poser les bases d'une paix durable ; mais les démocrates n'en voulaient pas, et l'aristocratie encore moins. Il tardait aux uns de municipaliser l'Europe, l'autre voulait voir le résultat des trames qu'elle avait oui'dics. L'empereur ne signera pas, écrivait conlidentiellement l'électeur de Hesse; les transactions déplaisent à Clichv, et Clichy (1) a la haute

(1) Après lo coup d"Etat extra-parlementairi' du !i tlicnnidor (27 juillet 170'«), il se forma à Paris un club politique «rhonmies jilus ou moins inlluiMits, aspirant, malgré le vœu bien constat('' de la nation à cette époque, au retour de la royauté légitime, et que le peuple qualifia de inoitaichùiis ou clichicns. Ce dernier nom leur vint de ce qu'ils se réunissaient au bas de la rue de (Clichv, dans une vieille masure appartenant à un vieux royaliste, qui oUrit cette retraile mystérieuse à un groupe d'amis, doul le nombre s'accrut ra|)idement au point de l'ormer ce que. ])endanl les Irois années 17',t5, 17!)(i et 1797, on apiiela le Club de Clichy. C'était un assemblage hétérogène de rovalislcs de toutes nuances.

main siii- l'aiis et ses Conseils; ou attend. « Cette " attente n'allait ni à mes idées ni à mes vues. J'avais saisi la eliancelleric du parti à Vérone, je « venais de m'emparer de celle qu'il avait à Venise; « je connaissais ses projets, ses moyens, ses intelli- « gences; je savais (pie tout était corrompu, séduit « prêt k lausseï' son mandat. Aux «j^rands maux les « grands remèdes ; j'en appelai au patriotisme des '( troupes ; nous limes une adresse, Augcrcau la porta, le club lut déconcerté. Bernadotte con- M tribua beaucoup aussi à déjouer le complot. Je « l'avais dépêché' au Directoire, il courut au Manège, « haiangiia, p«'r<»ra. mit toute l'émigration en ' rdVoi : mais le l'ecnci! (loil rciilfiiiier ([uel([ues- « unes de ses lettres, voyez dans la suite de Venise. « J'ouvris le volume et je lus : — « Je l'is de l'extravagance des partisans di' la lovaulc 11 laiit (« (jti'ils connaissent bien peu ceu.v ({ui conduisent « les armées et les armées elles-mêmes pour espé- " reries museler avec tant de laciliti'; pour croire i[n iiii orali-iir plus ou iiinins savant, jiliis ou I' moins a<'liele, puisse altérer notre lepos. Les <( di'putt's ipii |tailciit avec tant d'impertinence

■ ■iiii);iis. iiii rciiili'iils. Ixiiii'liiiiiii'iis, mil Miii-.!!'-,. absolutistes, lumliio, rdnKtitiiliiiiini'ls ù la larmi aii){laisi-. I)aii> |i' iKunbri- ti^iirainit li- ^friu'ial Ficlifj;rii, Ilovi-r-Collaril. Claiis.l ih- (",<>iiss.rniii-s. Mv<lc <l.- N.uvill.-, Catiiilli- Jordan. t'Ic, i'tc., i|iii tous cxiTçaii-rit iiid- grande inllin-iicc sur

IcM cliMix (loum'ils <li'S (^inci-ri'iils c-t ili-s .Xiii'iiMis. De i lui) ('■iiinnaii'nt

di> telles iiiiitions ipie |i- I)iree|oire se dérida le IK Irurtidor l'i seplendire 17'JT| a faire un eouit d'I-llat en déportant a (.avenue un ^raiid noinlire de Clirlii<>ns, et le rluli fut ferme. N'eannioilis, reux (|ui avaient erliappe a In déportation ne se tinrent jtas pour l>attus,et ecMispirèrenl eni-ore quand menu-, il ne fallut rien moins ipie l'arrivée de Koiiaparte au pouvoir pour dissiper li's derniers restes <l<- ees cunsi>irateurs permanents.

1.^- ' lith itu Miitirifi-, roinposi' de p.itriuteii luttant sans resse eoutn" lo birL-ctoirc, ne «urvéeut pan plus qui* Icn autrvH «ociotes politiqunt au coup d'Ktat du IH Ilnininirv. ^

« sont loin d'iinaginer que nous asservirions l'Eu-

« rope, si vous vouliez seulement en former le pro-

« jet. »

« Asservir l'Europe ! Le voilà bien! esclave au

« salon, frondeur dans l'antichambre; il intriguait

« parlait, parlait; c'est l'homme le moins droit que

« je connaisse. jNlais remontez plus haut, il doit y

« avoir une autre lettre. — « Votre fermeté et

« votre courage sont seuls capables de tirer la

« République du précipice ajBPreux que lui ont

« creusé l'hypocrisie, la perfidie et l'habitude du

« crime des agents de l'autel et du trône. » — Ebau-

« chait-il déjà la conspiration du Concordat.* Je

« reconnais le style de ses brochures. — Une

« conspiration? — Les généraux qui défilent

« aujourd'hui devant les missionnaires, les bedeaux,

« les porte-croix, s'indignaient que je rouvrisse les

« églises. Ma mort devait expier l'outrage que je

K faisais à la raison. Les temps sont bien changés;

« mais nous y reviendrons. Poursuivez : je veux

« entendre sa lettre. — Je l'ai aperçue tout à

« l'heure. Celle où son honneur périclite.' — C'est

« cela. L'honneur était chez lui ce qu'est la pudeur

« chez les femmes. Une mouche, un rien le met-

« tait en alarmes. 11 n'avait de sécurité qu'auManège.

« Je vous écoute :

« Aj( général en chef.

« J'ai vu en passant à Chambéry, mon général, w le général Kellermann; je lui ai donné connais- « sauce de vos notes : il m'a répondu : i° que le

(( (l(''|)ùt (le la 21* dcini-hi-i<«;acl(' était parti pour

« ritalit. et (juil devait être rendu il Milan; 2" que

« votn- clicl clétat-major n'avait qu'il donner l'ordi-e

<( au bataillon de la 79'' de partir, qu'il n'y voyait

« aueuiit' (liilicaltf : il ma dit lU' jtouvoir se dé-

« laiie du |(eu de cavalerie qu il avait ii Lyon ; il

« a dû vous écrire ii ce sujet; il vous enverra des

« sabres, mais il lui faut de Tarifent.

(f J'ai trouvé l'esprit républicain fortement

« attiédi. Depuis ma traversée dans l'intérieur, la

« contre-iévolutioM se fait dans les esprits: les

« luis sont sans vii<:ueiir ; les éini<rrés leiitrent, les

« tribunaux en ac([uittent une partie, et ne recher-

« client point les autres. 11 y a, d'après le dire de

« plusieurs députés, un parti bien décidé dans les

« (>in<j-Cenls, de l'établir la rovauté. Un second

« parti médite un mouvement pour déjouer cette

« iacti(»n; mais, s'il a lieu, la commotion sera

(( terrible, et il ne sera plus jxtssible :i ceux (|ui

u l'auront inq)riin<''e de la maîtriser. A li avers ce

u (rolleiiieiil est uiie classe d hommes qui iraiul

« antani 1 anareliii' (|iie le ro\aIisme. (!elb'-l;i ne

« dit pas ^rand'cliose, elle se montre lorl pen.

« mais elb' attend l'instant nt-cessaire pour anean-

« tir les deux partis l'un par lautre. (les hommes

« a|ipii(|nenl loiijonrs des ( aimants aux événements

« (jui se préparent, et ils j^aj^iient du temps, de

(' manière <|u'eii ('■loi<^nanl l'explosion d'un jour ii

" l'aMlie. le j^(Miveriiemenl s'afl'ermira |)oiir pcii

« i|m'i1 nu'tte de ri'^le dans sa conduite.

« Les Cinq-Cents craij^nent le hirectoire, cela

« suffit pour que ce dernier ait le dessus ; mais il « faut pour cela qu'il tire parti des circonstances, « qu'il ait l'adresse d'en faire naître, et qu'il « effraie au moins par les apparences les mem- « bres qui marchent au rétablissement du trône « d'une manière épouvantable. Pichegru parait « être le point de mire de ces messieurs ; il est « flagorné, cajolé, pomponné ; on a l'air de se « jouer de lui ; mais, dans le fait, le parti qui le « lance sait fort bien qu'il est un homme fort or- « dinaire, Pichegru a la bassesse d'abandonner la « cause des républicains ; il met les hommes à la « place des choses ; on a tenté vainement de le con- « vertir. Pressé de s'expliquer, il a répondu bète- « ment, sans logique, et avec le ton d'un homme « gonflé d'orgueil, qui s'imagine déjà que son « nom seul vaut une armée. Le pauvre homme ! « hélas, il n'est pas fort.

« La glace est rompue : il est connu maintenant, « ses anciens amis l'abandonnent, il perd tous les « jours de sa réputation colossale. Je l'ai vu chez « Kléber avec plusieurs généraux du Nord ; nous (c nous sommes à peine parlé. Il a été sans doute « instruit delà manière dont je m'expliquais sur « son compte. Il s'est tenu dans une extrême ré- « serve, et moi aussi.

« Trois généraux sont sur les rangs pour com- « mander la garde du Conseil des Cinq-Cents ; le « premier est Kléber, le second Desaix, le troi- « sième Serurier. Tout le monde a senti qu'un « semblable commandement ne flatterait aucun de

« ces trois généraux. Chacun a dit son mot, et le

« dernier raisonnement est celui-ci : Ces trois per-

« sonnages ont de la réputation. Dans un mouvo-

« ment ils seraient utiles pour rallier autour du

« Corps législatif beaucoup de soldats et d'officiers

« des armées où ils ont servi. Kléber n'acceptera

« pas. Républicain par philosophie, il rit de l'eni-

« barras des uns et de la maladreese des autres.

« Mais si jamais la coinniotioii a litni, Kh'ber met-

« tra la tête ii sa fent^tro pour regarder les deux

w partis, et il ira se ranger où il apercevra les co-

« cardes tricolores. 11 désire voir vos champs di-

« gloire. Je l'emmènerai avec moi, il sera en-

« chanté de voir l'homme d(mt il a si souvent admiré

« les hauts faits, dans les drapeaux pris, et les

u prisonniers faits, mais plus t'nc<»redans hi diicc-

« tion des rênes du «{ouveiiicmcnt.

« Parisest un séjour- horribli- pour l'homme d hon-

i< neur. .le m'vrniniH' dt-ja :i mourir. .1 rii j)arlirai

<< sous peu. J<.' travaillerai ii vous envover de la la-

« Valérie, et s'il est possible, la division Kiche-

« panse. Carnot est convaincu (jue si les opéra-

« tions j£uerrières recommencent . il vous liml un

« renfoi't dans les deux armes. J en paiderai df-

« main ii Barras et ii Hcwbell. .le vcmis sahn-, rt

(( je vous ainu' autant (pu* \i' vous esliiiic »

« (.rA homme a toujours ele d un di laul de sens M dont je ne me rends pas c<unpte. Il m' lespire <pie « reiiomm<'-e, (|ue bruit : il a eu les |iliis belles (' occasions d'en laire, et les ;i hiiiionis niaïupiees.

« A léna il pouvait se couvrir de gloire. Il n'avait « qu'à marcher ; il se plaçait sur les derrières de « l'armée prussienne, tout était pris. En Saxe, en « Belgique... Le rang eût été unique dans l'his- « toire ; mais il fallait avoir de l'ànie. » L'empereur s'étendit beaucoup sur les torts de ce général, non envers lui, il se comptait pour rien, mais envers la France qui l'avait vu naître, envers l'armée à laquelle il devait tout. Il s'était laissé enfoncer à Austerlitz ; il avait sommeillé sur l'Elbe, lâché pied à ^Yagram ; il avaitvingt fois exposé nos aigles a la défaite, jusqu'à ce qu'enfin il eut guidé sur elles les sauvages du Don et de la Dalécarlie. Napoléon était animé, véhément. Je cherchai à briser la conversation. Je croyais la carrière diplomatique de Bernadotte irréprochable; je lui en parlai. — « Quoi ! ses talents ! « — Mais son ambassade ? — Est un tissu de sotti- « ses. Desaix était furieux, Moreau haussait les « épaules. Ses amis même le condamnaient. — Il « arbora nos couleurs. - — Pouvait-il moins faire.' « Elles n'avaient rien de commun avec l'émeute, (c — Le peuple de Vienne... — Avait appris à les « respecter sur cinquante champs de bataille ; il « n'avait garde de les insulter. Mais j'avais épargné « l'émigration en Italie ; je n'avais pas poussé à « toute outrance de malheureux Français qu'acca- « blait la misère. J'avais encouru le blâme du ]Ma- « nège ; il fallait faire preuve de civisme, mériter « des éloges. L'ambasadeur voulut soumettre à sa « juridiction tout ce qui était d'outre Rhin. Des

(' hommes rejetés par la France ne devaient rien à

" ses agents. Ils s'indignèrent d'une persécution

u sans but, suscitèrent quelques malheureux. Une

« tracasserie de brouillon faillit rouvrir l'arène.

' Est-ce là ce que vous admirez ? — J'avais ouï

u assiofner d'autres causes à l'insurrection. — Où?

« dans ses mémoires ? — Je tenais ces détails d'un

« de mes amis qui se trouvait à Vienne. — Et hii-

« même .' — D'un Polonais qui avait la confiance

« de Bernadotte. — Ja... ? — Oui, sire. — La

« providence de l'ambassade, le guide que la po-

« lice autrichienne avait eu l'adresse de lui don-

« ner ! aussi quels bons renseignements le citoyen

« ambassadeur transmettait à Brune ! Si le vain-

« queur du Helder n'eût pas eu l'instinct de cette

(( espèce de guerre, les vêpres italiques étaient

« consommées. Vous avez longtemps habité Flo-

« rence, vous avez ouï parler des mouvements que

(( se donna à cette épocjue Manlredini (1) ? — Non,

« sire ; je sais seulement que dans une de ces cour-

« ses clandestines (ru'il faisait ;i Vienne, il fut sinifu-

« lièrerncnt mystifié par un de vos sohlats. — (^om-

« ment cela.' — La troupe ennemie insultait nos

'( postes et les provoquait de gestes et de propos.

Avance avec ton caporal, ci'iait ii un chef de

« ronde un vieu.v sergent autrichien. Si tu avais,

« lui r(''pon(lit le l'ranrais, un caporal comme lui et

" wnr es(*(Mia(le comme la sienne, tu aboidi-rais

|iliis Iranclirriietit la cpicsliini. .Manfn-diiii. «iiii

ill MarquiH ManTredini, orivoyiS do la Cour d<' T(i«*rani' aiiprv-* du ^l'Oi-ral lluDa|inrt<'.

« passait, prit le mot pour lui. 11 se crut pénétré, « devint plus réservé, plus circonspect. Rome « éclata trop tôt ; Bristol se laissa surprendre, et « le coup fut manqué. — Eh ! mais, docteur, vous « m'avez dit, je crois, que vous n'aviez jusqu'ici « hanté que les cadavres. Savez-vous que ces cada- « vres-lh n'étaient pas mal au courant des affaires ? « Tout nest pas vrai dans la version qu'ils vous (( ont faite, mais tout non plus n'est pas faux. Au « reste, il n'est pas impossible qu'un mot lâché au « hasard ait eu le résultat que vous lui attribuez ; les « plus hautes déterminations ne tiennent quelque- « fois pas à de plus graves circonstances. Et puis « Manfredini était en droit de croire au tact de nos « soldats. » Je cherchai à quel trait il faisait allusion, et j'appris qu'en effet la leddition de Mantoue n'avait pas été moins due à leur sagacité qu'à leur courage. Alvinzi accourait au secours avec une armée nombreuse, et s'était fait précéder par un homme sûr, qu'il avait chargé de ses dépèches. Les sorties devaient coïncider avec les attaques, il fallait les coordonner, peu s'en fallut ([u'il n'y parvînt. Nos lignes étaient déjti franchies, l'émissaire pénétrait dans la place lorsqu'il fut enlevé par une patrouille. On le questionna ; on le fouilla, on ne trouva rien sur lui; on allait le confondi'e avec la masse des prisonniers, lorsqu'un voltigeur présent à l'interrogatoire le prit à partie. « Où sont tes ordres? — Je n'en ai pas. — Tu en as. — Mais... — Oui, là, dans ton ventre ; avoue, ou mon sabre les met a l'air » L'Autri-

chien pi'idit coiitcnaiicc, fit des l;i((»ns. ccmviiil du fait, et fut déposé en chambre close jusqu'à ce qu'il eût rendu la dépèche. C'était un j)etit cylindre revêtu d'une couche de cire qu'on trompait dans une espèce d'élixir |»()ur farilitei- le passage Les impériaux se servaient lVé(jnemment de ce moyen. La perspicacltc* du voltigeur les en dégoûta (1).

Ceci me rappelle une anecdote de la guerre de Corse, que l'empereur m'a souvent racontée. Paoli dominait dans l'Ile, ses montagnards couvraient la plaine, il II v avait pas iii(»vcii di" ('((iiespoiidre avec les patriotes r('|)aiid(is dans les terres. 11 h" fallait pourtant, il lallait 1 iiKjiiIt'ler sur ses di-irières, sons pt'in»' de l'avoir hiciilôt siii- nous. « Je connaissais les amis de la France, je savais « ceux <pii étairni surs, dévoués ; j'engageai Lace c<Mnl>e-Saint-Mi(hel a leur dédivrer des coni- « missions. L'i'inharras elail de les faire parvenir. « Les nassatfes ('taieiit «"indes, les routes chariices « d'espions, le succès n't'tait pas pr<d)al>le. .l'es- « savai iK-aninoiiis. .le lis choix d un pavsaii rusi'*, « alerte : |e 1 nH'nldai des plus mauvais ha il Ions (pie jr

(1) Voici roinincnt lionap.irtc*, <liins iin<> li-Uro an Dirortoirc, clali'-c ilii fiUiirtiiT j{<'I1i'tii1 <!<• Milan, li- i'J cli-r.'inhru I7'ir>, rarniit<- le fait : • !,<• ïl (lu ri' iiioiH. Il- ^ri'iiiTal l)iiiii:is siir|ii'it un <'>.|iiiin <|ni critriiit dans la \illi'. (l'cMt nn raiji't iiiitricliicn iiiii avait i-tr i-\|ii'ilii- <!•■ Tn-nti' par Alvin/.i. Apri'S fil- ^randi'S r.iriniH. il avini.i ipiil «-lait jMirl<'iir de di'prclics. l't cfTtTtivt'ini'nt. il rendit viii;;t-<|iiatri' lll■n^<'^ apri's lallnnl a ta );ardi--r<>l)i'i un petit rvliridri-, ou i-tail ■•iifirnicc la l<'lti<- ri-jointi- ili' i'Kiiipfri-ur. Si ci-Uc mi-thodc df fain- avali-r des dépi''rln'S n'i-lait pas parlaitenient connue, Je vous enverrais des di'tails, niiu (|uc rein soit envove a nos graérnux, parer- que les Autrieliiens se Hervent de rette iui'llio<le. Orilinairenient les espu>ns gardent rela dans In rorps pondant plusieurs jours; ■'ils ont l'esloniar «leranui*. >N ont S4iin de reprenilri' le petit evlindre, de le trr-uiper dans <le l'elixir et di- lo réavaler. Ce- rvlinilre est trempe dans la rire d'Kspa^ne di'-lavi'e dans du vinai){re, »

« pus trouver, et le lançai à travers les monta- « gnards. Arrêté de poste en poste, il les joua « longtemps. Il posait sa gourde à terre, il exci- « tait, facilitait la recherche ; il n'avait d'autre (.( but que d'obtenir quelques secours pour soute- « nir sa vie. Il avait des parents aisés à Ajaccio, « il ne voulait qu'implorer leur pitié. Allait-il, « dans la misère qui l'accablait, se charger d'au- « très soins, servir les Français qui avaient dé- « truit sa hutte ? Il arriva ainsi jusqu'à Corte, « dont la gendarmerie, moins confiante, dépeça « ses habits, sa coiffure, et jusqu'à la semelle de « ses souliers. On ne trouva rien ; on allait le re- (( lâcher lorsqu'on s'avisa qu'il fallait rendre « compte à Paoli. — Un misérable qui court les « champs pour demander l'aumône, dans les cir- « constances où nous sommes ! C'est un émissaire ; « allez, cherchez, il a quelque message. — Im- « possible ; nous avons tenu ses vêtements fil à fil, « nous avons tout désassemblé. — Sa mission est « donc verbale, car il en a une ; cherchez, ques- « tionnez encore. — Nous avons tout épuisé. — « Qu'a-t-il sur lui ? — Une petite gourde. — Casce sez-la. On le fit. On trouva les commissions. « Paoli n'était pas un homme facile à surpren- « dre. ))

La santé de l'empereur ne se soutint pas longtemps. Ses forces étaient aux deux tiers épuisées; la latitude conservait toute son énergie, il fallait qu'il succombât. Aussi ne tarda-t-il pas à se

trcuivcr de nouveau dans une situation fâcheuse. Je l'avais laissé le 10 dans un état passable, le lendemain il était bien chanjré.

il noi>embre 1819. — 4 h. A. M. — Napoléon se j)laint de douiems, de coliques. Insomnie, agitation, malaise, les symptômes deviennent graves. Le bain, les lavements parviennent néanmoins à les dissiper.

12 novembre. — 7 h. \.\1 A. M. — La nuit a été plus tranquille. L'empereur se plaint néanmoins d'une espèce d'hémicranie. P/'diluve.

V) novembre. — 9 h. A. M. La nuit a f'-lé bonne. L'hémicranie s'est dissipt-e. Bain; promenade.

J'accompagne l'empereui- au jardin. II était laible, il s'assit, promena ses yeux à gauche, îi droite, et me dit avec une expression pénible. « Ah ! docteur, où « est la France ? où est son i-iant climat? Si je pou- « vais la contempler encore ! Si je pouvais respirer

ail inuiîis un pni d ;iir (pii «'Til luiiclié cet heureux I' pavs ! (^iirl s[)<'<-ifi([iie (jue le sol qui nous a vu (( naîti'e ! Aiitr'e i-('>parail ses foices en touchant la

terre, cf prodige se icnoiivclb r;iit |)()iir moi ; je « le s<'ns, je serais revivihi' si j'apercevais nos côtes. « Nos côtes...! J'oubliais (jue la lâcheté* a fait une « surprise ii la victoii'e ; on n'ap|)e||e pas de ses dr-

cisions. Savrz-voiis, ducliur, «pic \«>iis élcs un " fâcheux personnage.' Nous I rouble/. t(»ules les " notions (pie j'avais accpiises ; vous renveisez les

iib'fs (pif ji' m ('tais laites, je ne mr reconnais (( plus dans volii' (»uvrage. L'(''pidermi- est une " masse oi'gaiiKpi*'. b^^ vrini'»; iir sont (pu- b" pro-

(( longement des artères ; c'est un filet, un réseau « qui revient surlui-niènie, dont les points de départ « se mêlent, se conlondent avec ceux d'arrivée. « Vous faites main basse sur tout ce qu'on trouve « dans les livres. Votre Prodrome est une révolution. « — Je le crois, sire ; il rectifie beaucoup de résultats « mal étudiés. — Et ne contient point de vues trop « légèrement émises ? — Je ne le pense pas. — Que « vont dire les anatomistes en voyant s'évanouir des (( théories consacrées ? — Ce qu'on dit quand on c( s'aperçoit d'une méprise, — Mais vos doctrines « difièrent tout à fait de celles de nos écoles. Estce ce qu'on n'est pas habile à Paris .' — Oui, sire, (( et beaucoup. — Eh bien ! comment n'êtes-vous « pas d'accord ? — Vous cultivez les sciences, vous « le diriez mieux que moi. — Ah ! vous voulez me « charger de la réponse. Vous craignez que la Face culte ne nous écoute ? — Non, sire ; mais les « points de vue varient suivant les hommes. L'un (( poursuit une chose, l'autre une autre ; souvent « celui qui n'obtient aucun résultat déploie plus de « sagacité que celui qui arrive à bien. — Vous crai- (c gnez que je ne vous accuse de présomption ; point (( du tout; mais vous êtes du Cap, ne seriez-vous « pas marqué du cachet de votre pays ? — Lequel ? (( — Oh ! je vous connais, mes capocorsini] vous (( êtes des mécontents, vous ne trouvez de bien que « ce que vous avez fait. — Nous, sire .' — Vous- (( mêmes. Je suis venu au monde dans les bras de « la vieille Maminuccia Caterina. Jugez si je suis (( au fait. Elle était têtue, pointilleuse, en guerre

« oontiiniollr nvec tous ceux qui rcntouraient. Elle

(( se qutMt'lhiit surtout avec ma f^iancrnière,

(( quollc aimait pourtant beaucoup et qui le lui

« rendait. Mlles contestaient, disputaient sans

<{ cesse ; c'étaient des débats interminables (jui

u nous amusaient beaucoup; Vous devenez sérieux,

« docteui' ; le poit rait vous blesse: consolez-vous;

« SI votie conq^alriote était criarde, elle clait

« bonne, allectueuse ; elle nous promenait, nous

(( soiirmiit, nous faisait riie : c était une sollicitude

i< dont le souvenir n'est pas éteint. Je me rappelle

« encore ses lai-mes lors([ue je cpiiltai la Corse. Il

M y a de cela passé quarante ans. Vous n'étiez pas

u né ; j'étais jeune, j«' ne pié'V(»vais pas la nl<»iic

(I (pu m attendail, encore moins (pie nous dussions

« nous trouver ici ; mais la destinée est immuable :

'< Il faut <d)éii- il son étoile. La mienne é'tait de |)aii»Miiir les extrùmes de la vie : je partis jxuir accomplir la làclie (pii m ••tait imposée. Mon

" père se rendait a \ eisailles, (»u l'avait députe la

(f ii(d)lesse du pavs; je ra(-compan;nai : nous tra-

(I versàinrs la I (iscaiH", p- vis I" loi encc. le niaii<l-

« duc; iKMis arrivâmes a Pans. Nous éticms re-

« commamb's a la reine. Mon père lut accueilli,

i< lél(''. J entrai a nriciint-; j'étais lieiiieiix. Ma lètr

« commençait ii lermeiiter; j'avais besoin d ap-

" prendre, desa\(»ii-. de paiveiiir; je <|é\(iiais les li\ies. Hientiit il lie bit bruit (pie de moi dans I ecoje .ICtais adiiiin-, eiivii' ; j'avais la coii-

« scienci- de mes lorces ; y jouissais de ma sii-

« pr«''malie. (ie n'est pas que j«' maïupiasse dés

194 DERMEHS MOMENTS

« lors d'âmes chai'itables qui cherchaient à trou-

« hier ma satisfaction. J'avais en arrivant été reçu

« dans une salle où se trouvait le portrait du duc

« de Choiseul. La vue de cet homme odieux qui

« avait trafique de mon pavs, m'avait arraché une

(( expression flétrissante ; c'était un blasphème, un

(( crime qui devait effacer mes succès (1). Je laissai

« la malveillance se donner ses larges ; je devins

(( plus appliqué, plus studieux. J'aperçus ce que

« sont les hommes, et me le tins pour dit. »

i4 novembre. — 8 heures 1/2 A. M. — Napoléon est un peu mieux. — Bain. — Exercice.

J'accompagne l'Empereur au jardin. « Alliez-

(( vous souvent en Corse pendant que vous habi-

« tiez l'Italie? — Rarement, sire. — Vous en con-

« naissez du moins l'histoire ; vous savez que je

« l'avais écrite? — Oui, sire, je l'ai ouï dire. —

« J'étais tout ieu alors, j'avais dix-huit ans, la

« lutte était encore ouverte. Je brûlais de pa-

« triotisme, de liberté ; le républicanisme s'exha-

« lait par tous mes pores. Je soumis mon travail à

« Ravnal (2) qui le trouva bien ; il me donna des

« éloges, je les écoutai; le conseil d'imprimer, je

« ne le suivis pas. J'eus raison, car à l'âge où j'é-

« tais, j'avais dû me traîner dans l'ornière, tordre,

« supposer des intentions, me perdre en faux

(1) La France, sous le ministère du duc de Choiseul, avait fait signer à la République de Gènes, dès le 15 mai 17C8, un pacte d'alliance menaçant pour les libertés de la Corse.

(2) L'abbé Ravnal, historien français, après avoir pris connaissance de ce maauscril le fit lire à Mirabeau, et écrivit à Bonaparte : « Le comte de Mirabeau, auquel j'ai envové votre écrit, me charge de vous engager au voyage de Paris; et il ajoute : l'écrit que vous m'avez envoyé est parsemé de traits qui décèlent un esprit supérieur ».

« aperçus. J'étais neuf, oucorc étian|^<'i' ii la «guerre,

« à l'administration, je n'avais pas le seciet des

« affaires ; je jugeais sans doute ceux qui les

« avaient maniées avec la même impertinence

« (ju'on me jucçe aujourd'hui. Avez-vous lu.\..

« mais vous ne lisez que de la plivsiolooie ; vous

« ne connaissez pas les i-apsodies que cha(|ue jour

« voit écloi-e. n

L'empereui' passa en revue quelques ouvrages, et revint à la (lorse, aux amis de son enfance, u \'ous connaissez Haiberi ? — Le fds du président « d<; la Santc' (jui conduisait les amis de Multedo « et Cittadella à la Miiiron? — Justement. Je lui « jouai un tour dont son appétit murmura beauce couj). Nous étions en 1793. J'avais obtenu un « semestre et Tt-tais venu [)assei' ii Ajaccio. Je n't'- « lais encore que capitaine, je pi'évovais que la « guerre serait longue, vive, je m'y pi'éparais. « J'avais établi mon cabinet d'étude dans la pièce (( la plus tranquille de la maison, je m'étais placé « dans les mansardes, je ne recevais personne, je ■ sortais peu, y hasailhiis. lu (liiiiiiiiclir iu;iliii (( ipie j*' traversais la jdace du môle, je rencontrai u Barberi (pii me fit des reproches sur ce qu'on (( ne me vovait point, i-t un- proposa un tour de V promenade. J'acceptai ii condition (pie ce serait « sur l'eau. Il lit signe aux matelots d'un bâtiment (( d(»nt il était actionnaire; ils vinrent, et nous

|):iilimes. Je nu- |)i(iposais de mesurer l'i-tciidur

" du golfr, je lis diriger sur le Hcttiz/li). ir me

« plaçai a la poupe, je débitai mon pa(|ui-l de li-

« celle, je trouvai le résultat que je voulais avoir. « Arrivés à la Costa, nous la gravîmes; la position « était magnifique, c'est celle que les Anglais couce ronnèrent plus tard d'une redoute ; elle com- « mandait Ajaccio, je me proposai de l'étudier. « Barberi, que ce genre de rechei'ches intéressait « peu, me pressait d'en finir. Je voulais le distraire, « gagner du temps, mais l'appétit lui bouchait les « oreilles. Et je lui parlais de l'étendue du golfe, « il me répondait qu'il était à jeun ; du clocher, de « telle ou telle maison que j'atteindrais avec mes <( bombes ; bien, me disait-il, mais je suis en ha- « leine, et un bon déjeuner m'attend, partons? « Nous partîmes; mais on s'était lassé d'attendre, « il ne trouva plus ni banquet ni convives. Il se « promit bien d'être plus circonspect à l'avenir, et « de prendre garde à l'heure où il irait en reconc( naissance. »

15 no\>emhre. — 9 heures A. M. — INIème état. — Bain. — Exercice.

16 novembre. — 9 heures A. M. — L'empereur était soucieux, inquiet; il me questionnait sur ses sensations, son malaise ; je voyais qu'il avait quelque chose qui lui pesait à dire, je crus le deviner. Je me mis à discourir sur les maladies héréditaires. « Vous n'y croyez pas? — Non, sire. « — La mauvaise organisation du père n'influe pas « sur la constitution des enfants ? — S'il en était « ainsi, le bossu ne produirait ([uo des bossus, le « rachltique des rachitiques, et pourtant on voit « chaque jour sortir de ces souches si maltraitées

« di' la iiatiiK^ les hommes les mieux conformés. < — C'est pourtant une doctrine reçue dans les « écoles. — Non, sire, il n'en est pas une qui ne la « désavoue aujourd'hui. — Olles d'Annfleterre « aussi .^ — .\ussi: Hunter. un des grands médecins « dont elles s'honorent, lut le premier à combattre (c cette thi'orie. Toutes ont adopté ses idées. — Les « hommes de 1 ail (pu sont ici s attachent cepen- « dant il accréditer lopinion contraiie. Iraient-ils « puiser leui-s inspirations médicales au chevet « d'IIudson ? — Je ri<rnore, sii'e, mais il est impos-

sihle (|u ils l'ioient à la transmission des mala- I- dies ; ils peuvent tout au |)lus admettre celle « d'une ceitaine a|)titude ii les contracter. — Ah ! « mais ni mol, ni I .Vni^lelerre. n avons allaire :i leur « complicitt- », et il se mit :i raconter les détails de " la maladie a la([uelle son jn'ie avait succomlH-.

K II était parti malade, h' df'placemenl ne l'avait « pas seudaj^é'. 11 souHrait. maij^rissait . ne (limerait (( pas: il n'('-|)rouvait aucune ann-liorat ion qui comu pensât 1 ahsence, il voulut levoir les siens. Il se « remit en roule, ^aj^na Muni |iilliei-. mais IomI a <f c<»Uj» le mal s'a}^^ia\e, le \oinissement se del»*r- « mine, rien lu- passe, rien ne reste dans l'estomac. " 11 consulte les médecins, se «forife de droifues,

de remèdes, et n en est pas inieiix. ()ii lui |iies- I' ciil un it-uime ; on lu i conseille l'usaiie des poii-es '• loiidanles : il i<-\ieiit n Pans où elles sont |dus

(oininiines el di- tiicilleiii i- qiialtli-. Il en inan<^'e. (• s'en rassasie, coiiil. \a. \ient, se iloniie du inoii- " vement, et se ictahlil. Il était Irais, dispos, avait

« un teint à hriiver deux siècles. Malheureusement « le mal n'était pas extirpé, ce n'était qu'une halte, « un sursis. Il reprit bientôt avec une nouvelle « force. Mon père avait h peine séjourné quelques « mois en Corse qu'il retomba dans un état pire que « celui où il était d'abord. La Faculté lui avait « rendu une première lois la vie, il crut qu'elle « pouvait la lui rendre encore; il emmena Joseph, « et partit pour ^lontpellier ; mais son heure était « sonnée, les remèdes furent inutiles ; il succe comba. C'était mourir bien jeune, il n'avait que « trente-huit ans (1). Sa maladie avait paru singu- « Hère, on l'ouvrit. Il avait un squiri-e au pylore ; « vous ne pensez pas que ce genre d'affection se « transmette avec la vie ? — Non, sire, les affections « ne passent pas plus du père au fils que les goûts, « les talents, dont personne ne conteste la diffé- « rence. — Il est vrai qu'à bien des égards, nous « nous ressemblons peu. Il aimait les spiritueux ; « je ne les puis souffrir ; la bonne chère, mon « estomac se refuse au plus léger excès. Un peu de « pain, une goutte d'eau au-dessus de la quantité « ordinaire est immédiatement rejeté ; et vovez la « sagacité de la nature, elle s'arrête dès qu'elle a <f repoussé le superflu. Du reste, mon père était « plein de courage et de pénétration. Il cultivait la « poésie, avait de l'éloquence, il eût marqué s'il « eût vécu.

(1) Après trois mois de maladie. Charles Bonaparte expira le 24 février 1785, à 7 heures du soir, dans les bras de .Joseph, assisté de son beau-frère et entouré des soins de la famille de Permon. L'acte de décès dit que le défunt était âgé d'iMiviron :>!) ans.

(c J'ifriiorais sa situation, ses s<uinVaiic«>s ; jo (irocciipais j)aisil)lrniont d'ôtudcs tandis (|n'il sr débattait au milieu des angoisses d'une pénible agonie. Il me demandait, il m'appelait, il invoquait le secours de ma grande épée dans son (b'lire : mais la distance était trop considéi-al>le. il mourut sans que j'eusse la consolation de lui fermer b's veux, ilc ti'iste soin é'tait ri-servi' ii Joseph (pii s'en acfpiilla avec tonte la piété dont un fils est caj)able. lue circonstance de ce triste évé'nement me Irappa beaucoup. Mon père, si peu dévot, qui avait même fait (juebjues poésies antileligieuses, ne vit pas |)lus tôt le cei'cueil entr'ouveii, (|u'il se j)rit de passion pour les prêtres. Il les recheicbait. les appelait, il n'v en avait pas assez il Moiilpellier pour lui. Lu changement si suImI. (|u Cpi'oiiN eut neiininoins tous ceu.v (|u alla<pie une iii;ila(be grave, ne peut s e\p|i(|iiei (|ue pai' le désordre <pie le mal p(»rte dans la machine humaine. Les oriranes s'émoussent, il ne rtsii^issent j)lus, le jnoral s'ébranle, la tête se perd ; de la le besoin de confession. (Vd/c/f/i/.s et loiiles les belles choses sans les(pi elles il semble ([iTon ne jieut moui'ir. Mais vovez l'homme avec toute sa lorce. vovez ces colonnes prêtes i( s'é'laiicer sur h- cliainp de bataille, la char<fe bat, olles s't'-branlent . lombent sous la mitiaille. Il n'est (|uesti<Mi ni de prêtres, ni de «'onlessictn. »

Il ninwnihn'. — S heures 1/2 .\ . .M. Même état, iiiemi' |)i'escri|)lion.

I, empereur é'taif j)i locciipe, rêveur; je cherchais

quel pouvait être l'objet de sa sollicitude lorsque j'aperçus le Piodrome entrouvert. Cette circonstance était péremptoire. J'avais deviné juste; Napoléon craij^iiait d être atteint de l'affection qui avait conduit son père au tombeau. Il n'osait avouer ses anxiétés, et demandait aux livres les lumières qu'il ne voulait pas tenir des hommes. J'eusse donné tout au monde pour voir dissipées d'aussi vaines inquiétudes; mais j'avais appris à ne pas provoquer les confidences. Je n'eus garde d'entamer une discussi<)n qui l'eût blessé. Il était silencieux ; j'avais arrêté une excursion liotanique, je me retirais : « Non, me dit-il, vos assertions me reviennent, res- « tez, j'ai quelques questions à vous faire. Vous me « parlez sans cesse d'air, de foie : quelle est l'ac- « tion que ces deux corps exercent l'un sur l'autre ? « Comment cette action, mortelle sur ce rocher, (f est-elle bienfaisante ailleurs ? — On l'ignore, (( sire. — On ne sait pas ce qui, dans un fluide « aériforme, blesse tel ou tel organe ? — Pas plus « ([u'on ne sait ce qui constitue la peste, ce qui « fait la différence d'un air pur d'un air conta- « gieux. — On n'a pas cherché à isoler ce principe « si funeste ? — On l'a vainement tenté, il est trop « subtil, il échappe a tous les movens dont la « science dispose. — L atmosphère d'un pestiféré « ne peut pas cependant présenter la même com- « position que celle d'un homme sain? — Je ne le « pense pas, mais je crois pas non plus (juil v ait « beaucoup de chimistes qui soient tentés d Cn « faire l'analyse. — Pourquoi pas? Le laboratoire a

(( ses hiavcs conimo Ir chani]) de bataille, et puis <f (juelle (lilIV'ieiiee dans les résultats .' Peiisez-vous '■ (jue la <rl(»ire de iiietti'f lin a un Ih-au erutd. eelle u même de l'avoir tenté, ne balanee pas les périls « de l'entreprise ? Mais revenons. Quelles sont les « fonctions du l'oie? — Je les lui expliquai. — Sou « jeu, sa structure .' — Je les lui exposai encore. — « C'est bien, me dit-il, lorscjue j'eus fini ; votre <( manière me parait neuve, juste, vous simplifiez (' la rnacliiin- hutnainc (jui, en vérité, est bien « assez complexe pour se passer des superféta- (' tions des phvsioloj^istes. Mais d'où vient (jue « vos doctrines ressemblent si peu ;i ce (pi'on « ti'ouve dans les ouvrages.' Esl-cf (|in' la l*'rance << est en arrière .' Paris moins avance (pn- l'Io- " rence .' — Masca^ni a inipnim- a la scn-nei' iinc « Iclli- nnpnlsKin ! Il a |;iissc loin de lin Ions crnx « (jui la cultivent. Il n'v a (pn- <pn'l<pics hommes « en l'iancc. m .Mlemai-nc. . , — |'",ii .\llt'ina<rne ! I' l<rs(pn'ls. s'il v(»us plaît .* \.r docteur I" lanck (1) .'» .le jtarlai^eais ro|)inioii <^én(''i'ale sni' le mérite de ce |)ralicien c(dèbre. Je me hâtai de re|)ondre (pie c'i-lail un homme fort habile. - — « Habile, assure- « ment ! je l'éprouvai la det nieie lois (|Ue je lits " il Vienne ;2 . Il m'était survenu une petite eriip- « lion il la paitie posleiieiire du cou : c'tMait peu (I de chose, mais ma suite s'en iinpinlait. me joes- « sait <le recevoir un médecin dont on disait im-i- " veilles. J'v consentis; l'iaiick lut apjtele. Il me

il) l'r<-iiiiiT iii<-<lcriii (II' rKiii|iiT>-ur U'.Viitrirlif. (t) PuudsDt la Cunpaguu du IsW.

« trouva un vice dartreux, une maladie grave ;

« j'avais besoin de traitements préparatoires, de

« médicaments, de drogues ; c'était à n'en pas

« finir. Je mandai Corvisart. Il n'en fallut pas da-

« vantage pour ranimer des espérances éteintes.

(c J'étais malade, alité ; j'avais perdu la tète. Cha-

« cun foisait son plan, sa version. Tout s'agitait

« déjà. Le médecin, dont ce mouvement doublait

« les inquiétudes, accourut d'autant plus vite, et

« n'arrêta pas qu'il ne fût à Schœnbrunn. Il

« croyait me trouver à la mort. Je passais une re-

« vue; sa surprise fut extrême. Je rentrai; on

« m'annonça son arrivée. Je me mis à rire de l'éton-

« nement qu'il avait montré. « Eh bien, Corvisart,

« quelles nouvelles ? que dit-on à Paris ? Savez-

« vous qu'on me soutient ici que je suis gravement

« malade ? J'ai une petite éruption, une légère

« douleur de tête ; le docteur Franck prétend que

« je suis attaqué d'un vice dartreux qui exige un

(( traitement long, sévère ; qu'en pensez-vous .*

« J'avais défait ma cravate ; il examina, w Ah, sire !

« de si loin ! pour un vésicatoire «pio le dernier

« médecin eût appli([ué aussi bien que moi. Franck

« extravague ; vous allez à merveille. Ce petit acci-

(( dent tient à une vieille éruption mal soignée et

« ne résistera pas à quatre jours de vésicatoire. « II

« ne résista pas, en effet, et ne se reproduisit plus.

« Vous le voyez, me dit-il, en levant le dernier

« appareil, voilà à quoi se réduisent les terribles

« maladies dont cet Allemand vous avait gratifié. »

« Il alla lui rendre visite, le remercia d'une ma-

nière peu gracieuse du rapide voyage qu'il lui « avait fait faire, et i-epartit pour Paris. Son retour « calma les tètes, on sentit que je n'étais pas à « bout ; elui(|ui' eliose a S(tn Irnips. >y 11 se j-eprit à ce mot et se mit à discourir sur les intrigues qui agitaient l'Allemagne à cette époque. Il parla de Schill (1), de Dœrnberg (2), de la reine de Prusse : le plan était vaste, bien conçu ; mais on hésita, on se pressa, on ne s'entendit pas. AYagram eut lieu ; il liillnt remetfi-e la partie. C'était la première fois <|iic j'entendais parler de ces trames. Je n'en saisissais ni les ressorts ni l'ensemble ; je cherchai ii bi'iscr la conversation : je laissai tomber le nom de Muller. Napoléon h* releva avec complaisance et s'étendit beaucoup sur les talents de cet homme céli'bre. Il était petit, maigre, chafloin, cachait sous une figure dt'tcstabh' l'esprit le plus étendu (pii fût

(1) FiTclinniid de Schill, nô en 177H, a S<itliol. pri-sde l'Icss. en Sili-sic, ('■lait uii aiid.-irifux clii-f do partisans ipii, à la tr-to d'un niilli<>r di' cavalii'r«, tfiita plus cfun"- fois di's riiups di- forcv pendant 1rs i-anipa;;iii>s du 1806, 18UT, t8U'l; c'ist 1<- :il mai <!•' c<'t(<- diTMi<r<' anncr <iu'il fut tii<- <l'un ruup di- fL-ii en ronihatlant dans li-.s rurs d<- Stralsiind. apri'S <pi<> Ini-ini'-Mic eut tiiù le ^t-ncrai hullaiidais Cartcrrls. ( Jinse ciirn'iisc, !<; riidavri- di- .Schill fui eiilcrn'' a Straisund: mais on en si'para la tèli-, (lui, ronscrvi'o dans de l'csi)ril d<' vin. fui donnée au célélirr liru<^niann de- Lcvdc. quoique Jérôme S'.ipuli'ou, alors roi di; Weslphalie, en eût ollert llt.UOO fr. A la nmrt de MruffUiauu. celle lèle passa au miisi'-e anatoinique de Leyd<-, <pii, en IH:i7, l.i donna a la Ville de llruiiswick.

l'il (^e n<iTnberj; avait et.' nide de c.imi) de .li'rûini-. roi di- Weslphalie, et colonel des chasseurs de sa Garde. Il ayail aliandonni- la cause du frere de Napoléon pour sr- mettre à la lèle d'une troupe de liraeonnicrs et d'emplovés moitié niilitairus, moilia- civils <pii, grossi dt? paysans aruK-H recruti'-s en Weslphalie i-l en Hanovre, avait lovi- l'ctenilard <l« la ri'volto et march<- sur Cassel, croyant surpren<lro cette ville sans défensi-, puis s'élail rejeti- sur Majjdedourj;. I. aciivild et la vij;ueur que le jeunu roi de Weslphalie, secondi- par le chef des troupes, avait iléployécs conln- celte insurrection naissante, tirent avorter celte lenlntive, mais I(frtnl>i-r^ put échapper avec ipielipies officiers et se p'unir au duc dc> Kruiisw ick l tels ilils du dernier duc de llrunHwick, tué à lénai. qui, voulant ven(;er la mort <le son père et la ruine de sa Maison. • ctait fait le chi'f <les .issoci.it jims secrètes et des soulèvements de rAllenia)(ae. Les huHs.irds du duc de lirunttwick avaient un uniformo noir avec di's tt^tva di- mort comme cmhlèmva.

jamais. Il lui fut présenté après la bataille d'Iéna. 11 passait pour l'auteur du nuuiileste, l'Empereur le plaisanta sur sa production. — « Moi, sire? contre « vous ! Votre Majesté me croit donc bien bête ? » « Je passai quelques heures à m'entretenir avec lui. « Ses aperçus étaient profonds ; ses idées vastes, « élevées : je lui donnai les relations extérieures de « W esphalie ; mais Jérôme avait mis ailleurs sa « confiance, il le remplaça, l'appela à des fonc- « tions auxquelles il n'allait pas (1). » Napoléon passa à Gœthe (2), à WielandfS), dont il fit le plus

(1) C'est le 20 novembre 1806 que Napoléon, étant à Berlin, reçut Jean (le MuUer. Le prestige de la personne de l'Empereur, qui savait si bien charmer l'esprit de ceux qui l'approchaient de près, la nouveauté et la ])r(ilon(leur dos idées qu'il déployait, subjuguèrent le zèle i)atriotique de l'Iiislorien suisse (Muller était né à Schaffouse en 1752i. u Le discours qu'il lut à l'Académie de Berlin, le 29 janvier 1807: De la gloire de Frédéric, rendit sa conversion publique. Le séjour de Berlin lui devint dès lors impossible. Après avoir été l'objet d'attaques et de critiques très violentes, il quitta son poste, et le roi de Wurtemberg, l'un des princes de la Confédération Rhimane, lui offrit une cliaire à Tubingue. Jean de Muller était en route pour entrer dans cette nouvelle charge lorsqu'il fut appelé à Fontainebleau par un courrier français. Napoléon lui destinait le portefeuille de ministre secrétaire d'Etat du nouveau royaume de Westphalie, et Muller, après avoir pris pour ces fonctions élevées les instructions du duc de Bassano i.Maret), partit pour Cassel. Mais il ne justifia point l'opinion qu'on avait eue de lui: en janvier 1808, le roi Jérôme le révoqua de son poste, en le nommant conseiller d'Etat et directeur de l'Instruction ]jublique ».

(2) Gœthe fut admis auprès de Napoléon le 2 octobre 1808, au lendemain du (^^ongrès de souverains, à Erfurth. Le prince de Talleyrand et le comte Daru assistaient à cet entretien que Gœthe lui-même a raconté en détail u et non sans une secrète complaisance ». L'entretien roula principalement sur Werther, sur le Mahomet de Voltaire, que Gœthe avait traduit, sur la tragédie française en général, sur les drames fatalistes d'une certaine école allemande, « et chacun de ces sujets était traité par l'Empereur, en quelques paroles brèves, profondes, lumineuses ; en cette rapide entrevue il avait pénétré la supériorité de Gœthe; le génie de l'action i-endit honimage au génie de la pensée. La conclusion de l'entretien est dans ce mot que Napoléon adressa au poète : 0 Vous êtes un homme. Monsieur Gœthe »

(3) Quant à Wieland, c'est le 6 octobre, en pleine fête donnée par le duc de Weimar, qu'il fut reçu par Napoléon.

Il 11 mit dans sa conversation, dit Wieland, du charme, de l'abandon; et pourtant, en dépit de lui-même et de ce qu'il y avait de flatteur dans cette entrevue, cpiaiid elle fut terminée, il me sembla que j'avais causé avec un homme de bronze ».

Gœthe et Wieland reçurent de l'Empereur la décoration de la Légion d'honneur.

l)i-illant éloge. Je lui rappelai la eoiiveisaliou qu'il avait eue avec le dernier de ces écrivains. — «Vous « la eoiiiiaissez .' — Oui, sire, elle com l rAlle- « niagiie ; j'en ai pris copie ii Fianclort. •) Il lui tiiricu.v de la voii'. Je la lui remis.

« J'étais il peine depuis (jueKjues minutes dans « la salle, <pie Xapidéon la traversa pour venir i» « nous. La duchesse de Weimar me pi'ésenta avec « le cérémonial accoutumé : il m'adressa quelques « éloges d'un ton allable, et en me regardant fixe- « ment. Bien peu tlhommes m'ont paru posséder « comme lui le don de lire, au piemier coup d'o'il, « dans la pensi'c d'uii jiitii' lioniiin'. Il devina a « l'instant que, malgré ma célébrité, j'étais sinq)le « dans mes manières et sans prétentions ; et comme « il paraissait vouloir faire sur moi une impression « favorable, il avait |)ris Ir Ion le plus propre a (( atteindre son but. Je n'ai jamais \ ii d'homme u plus calme, plus simple, plus doux, d iiioiiis |)re- « tentieiix en appan-iicc ; rit-ii en lui ii iii(li(pniit le « sentiment de la puissance d un grand moiiar- <' <jue ; il me parla comme une ancienne connaissance parlerait ii son égal ; et, ce <pii est plus « extraordinaire de sa part, il causa exclusivement « avec moi pendant une heure et demie, ii la « grande surprise de toute rassembb'e. Miiliii. vers « miniiit. |<- (-OUI iiDiic;)! :i sriilir (|ll'll clait Iticoii- « venant de le tenir aussi longtemps, e| pris la « liberté de dcmaiidrr j Sa .Majrste la periiiisMoii « de nu- ii'tirer : " .Mb-/ donc, me dil-il d un ton (( amical, bonsoir. »

« Voici les traits les plus remarquables de notre « conversation : La tragédie qu'on venait de i-epré- « senter nous ayant amenés à parler de Jules « César, Napoléon dit (|ue c'était un des plus « grands hommes de l'histoire; « et il en eût été c( le plus grand sans la sottise qu'il commit. » « J'allais lui demander de quelle faute il voulait « parler, lorsque paraissant lire ma question dans « mes yeux, il continua : « César connaissait les « hommes qui voulaient se débarrasser de lui, il « aurait dû se débarrasser d'eux d'abord, » Si « Napoléon eût pu voir ce qui se passait alors dans « mon âme, il y aurait lu qu'on ne l'accuserait « jamais d'une semblable sottise.

L'Empereur s'arrêta un instant, prononça quelques mots, et continua. « De César la conversation « tourna sur les Romains ; il loua avec chaleur leur « système politique et militaire. Les Grecs, au (c contraire, ne paraissaient pas jouir de son estime. (( Les éternels démêlés de leurs petites républiques, « dit-il, n'étaient propres à donner naissance à rien « de grand ; au lieu que les Romains se sont tou- (( jours attachés à de grandes choses, et c'est ainsi « qu'ils ont créé le colosse qui traversa le monde.» « Je plaidai en faveur des arts et de la littérature « des Grecs ; il les traita avec mépris, et dit qu'ils « ne servaient chez eux qu'à alimenter les dissen- « sions. Il préférait Ossian à Homère. Il n'aimait (( que la poésie sublime, les écrivains pathétiques « et vigoureux, et par^dessus tout les poètes tragi- « ques. Il parlait de l'Arioste dans les mêmes teimes

(( ([iio le c;ir(liii;il Ilippolvtp J'Este, IcrnoranI sans « doute que c'était me donner un soulilet. Il sem- « blait n'avoir aucun goût pour tout ce qui est gai, (( et, nial<2:r<'' raniénité flatteuse de ses manièi-es, (( une ()l)srr\ati(»n me frappa souvent, il paraissait (( de biuiize.

« Cependant, Napoléon m'avait mis tellement ii « l'aise, que je lui demandai comment il se faisait « que le culte publie qu'il avait restauré en France « ne fût pas devenu plus philosophique et plus en « harmonie avec l'esprit du temps. » Mon cher a Wieland, me répondit-il. la religion iTest pas « faite pour les philosophes ; ils ne cioienl ni « en moi, ni en mes prêtres; quant à ceux (jui « croient, on ne saurait leur donner ou leur laisser a trop de merveilles. Si je devais faire une religion « j)our les philosophes, elle serait tout ojqi()S(''e à « celles des in'us cré-dules. »

— « Les voila hirn, nu- dil-il, en iiii' leiidant la « pièce, hlàmanl, dissertant, lianchant avec celle « risible assurance qui caractérise les gens de cabi- « net. Les prêtres ! je les accueillis parce (pi'il lal- " lait populariser la Ri'volution, consacrer la « KcpuMitpie et laiiT prêcher les dogmes sui' les- " ([Ufis ils avai<'nt alarmé- les consciences. On les

avait sollerneni mis en dehois de la nation, Imi- « c(''S de s'élever contre les docti'ines qu'ils avaient <■ d'ab(»rd adoptées. Je les réconciliai avec elles; ils

ne demandaient pas mieux. Je savais, d'ailleurs, « par expé'rience, combien est redoutable le leviei- " rpi'ils ont dans b*s mains. J'avais beau vaincre.

« disperser les armées qui m'étaient opposées en

« Italie, le moindre nuage remettait en problème

« ce que le sort des armes avait décidé. Les Auti'i-

« chiens accouraient, le Pape se joignait à eux ; les

(( uns fournissaient des soldats, l'autre du fana-

« tisme. C'étaient des troupes, des prédications,

« des miracles ; nos partisans eux-mêmes étaient

« ébranlés. Je fus frappé de l'impression que fit

« sur les Bolonais le refus de quelques bénédic-

« tions qu'on prodiguait aux habitants de Lugo, et

« traitai avec le Saint Père. La nésfociation ne fut

« pas du goût du Directoire. On voulait abattre

« Vidole, attaquer Naples, Gènes, A enise, munici-

« paliser l'Europe. Je refusai de me prêter k ces

« extravagantes combinaisons et n'en fis pas mys-

« tère. Le prestige de nos forces se dissipe ; on nous

« compte, mandai-je au président. Il est indispen-

« sable que vous preniez en considération la situa-

« tion de l'armée, que vous adoptiez un système

« qui puisse vous donner des amis, tant du côté des

« princes que de celui des peuples. Diminuez vos

« ennemis : l'influence de Rome est incalculable.

{( On a mal fait de rompre avec cette puissance : la

« rupture lui profite; si j'eusse été consulté, j'eusse

« retardé la négociation, comme j'ai retardé celle

« de Genève et de Venise. Chaque chose a son tour,

« Au surplus, des troupes, des troupes, si vous

« voulez, je ne dis pas culbuter les trônes, mais

« conserver l'Italie. Tout cela, du reste, était si mal

« conduit que c'était pitié. Puisqu'on ne voulait pas

(c conclure avec Rome, il fallait du moins attendre

« qu'elle eût rempli les conditions de l'armistice; « on aurait eu les ciiKj millions que le Pape pavait « il l'accjuit des conti ihiitinns (|ue je lui avais ini- « posées, et dont une partie était déjii ;i Kimini. Au « lieu de l'fdjli^rer it se prononcer sui- chafpie aifi- « cle, tic laisseï' arriver ii Bologne un corps de <( troiq)cs dont la renommée eût grossi la force, on <( lui nu)ntra t(uit le traité ii la fois, et cela pendant « (jue l'armée était engagée dans les gorges du « Tyrol. Cette maladresse faillit nous coûter dix « millions de dcnrc-es et les chels-d'œuvre d'Italie, « (juiin retard de quehjues jours nous donnait. « Mais je l'é'parai ces sottises; je renvoyai les An- « trichinis ; Maiirv calma les prédicants qu'il avait « déchainé's, et nous ('•chappàmes aux séditions « <|u'on nous avait ourdies, n 11 s'é'tendit beaucoup sur le système de iusioii (pi il axait dt-s lois adopté, les répugnances, les (d)stacles cpie. lui opposaient ses antis, ses proches, et juscpi'ii ses aides de camp. La lettre suivante donnera une idée de l'aversion (pii ré'gnait autour de lui, el des préventions, des ciaintes dont il eut :i trioinplier.

« la lettre, mon cher Lannes, ma lait laire une once de l)(»u sang, et jamais, je te l'avoue, je n'eus aussi hesfun de consolation. Ji* ne puis envisager sans ellroi celle loiile d'émigrés alt<''r»''s de

vengeance (|lll (licom lennent le goil\ eineMiellt el

s emparent du patrimoine des repiihlicains. (hie H(Uiaparte ne s'v trom|)e pas : ces hommes (pii on! d'ahord regarde leur niitree coiniiie un hieiilail, la Considèrei(»nt lueiitùl couiiiie un acte i|e nécessite :

leurs prétentions hausseront à mesure qu'ils deviendront influents, et ils finiront par renouer leur trames si toutefois elles ont jamais été rompues. Alors quelle alternative effrayante ! Ou le gouvernement emploira des mesures violentes qui le rendront odieux, ou il sera renversé. Le seul moven d'échapper à cette destinée, de sauver la France, et de s'immortaliser à jamais, est, comme je l'ai répété cent fois à Bonaparte, de s'entourer d'hommes sincèrement attachés au bonheur de leur pays. Que peut-il attendre de ces caméléons politiques, qui, ii chaque circonstance nouvelle, ont pris un masque nouveau, que la mobilité de leurs opinions rend aussi méprisables que la bassesse de leur caractère, qui ont été tour à tour les adulateurs de tout ce qui lut puissant, qui ont participé h tous les crimes, fomenté tous les excès, aggravé tous les malheurs de la Révolution. Les républicains sont les seuls qu'il puisse s'attacher invariablement. La chose est facile îi voir : les royalistes regretteront éternellement leurs distinctions, leurs privilèges, leurs richesses ; les places, le crédit, ne les consoleront jamais de l'absence de leur idole ; ils ne les acceptent que pour mieux redresser ses autels ; les républicains, au contraire, ne se croient plus en droit d'être exigeants, ils seront reconnaissants du bien qu'on leur fera et même du mal qu'on ne leur fera pas. Qu'on ne redoute point les anciens rêves démagogiques, ils sont effacés. Qu'on exige, je le veux bien, des lumières, de la probité, de la fortune même chez les fonctionnaires, mais qu'il

n'v :iit lion d Cxcliisif ; malgré tous les Ix'aiix laisoiiiK'monts (Ir nos métaphysiciens, le premier mérite d'un homme envers un gouvernement est de lui être dévoué.

« Le sort de notre patrie, mon cher Lannes, dépend maintenant de la stabilité de l'ordre établi ; mais cette vérité, qui a poui' nous le cai'actère de l'évidence, n'est pas encoie généralement sentie. Toutes les letfies ([ne je reçois de l'intérieur m ann()ncent des frermes de mécontentcmcMit, beaucoup de défiance et d'anxiété. I/armée ne voit pas certains choix dun (i-il tran(|uille. Le nom seul de Bonaparte soutient eneoie la conliance ; mais (ju'il réponde lui-même, si le Premier consul n'était pas lit j)our contenir le débordement des passions, (jue deviendrait TLtat .' et (jui peut nous i^aiantir la diiK-e de son existence .' Il faut donc lormei' une digue (pii en soit ind(''pendante. et assez puissante poui- s'opposer à des déchirements dont rnlfc SI iili- lait Iremir ; or cette dijrue existera (juand des patriotes fermes occuperont les places. \e le lasse point, mon cher ami, de répi'ler CCS vérités, et puisipie son orcilli-csl encore accessible aux accents de la franchise, sers-toi de lascendant <|ue ton intégiité, ton amitié pour lui le donnent, pour l'engager ii se défier de ces luMiimes jiervers (pii ne h- llatlrnt i|iir |i(iur le tuer. ISonaparte est l'homme de la j)alrn'; nos destinées sont «'■f roitemriit In-es il la sienne: il faut le di'-t lomper, II' platii<l|'e et le sailNei'.

(( Je t embrasse. ( ). »

18 novembre. — 10 heures A. M. — Même état, même prescription.

L'Empereur était désormais rétabli. Il était gai, dispos, se félicitait d'avoir échappé aux remèdes. La patience valait au moins les pilules ; je devais être convaincu de son efficacité. Je voulais lui répondre, mais il n'avait pas achevé qu'il était déjà dans la pièce voisine. Je le suivis, nous descendîmes au jardin, il ne fut plus question que de la Corse, de ses premières années, de ses proches. Sa naissance avait été brusque, inopinée comme l'élévation, les malheurs qui avaient sigualé sa vie. Sa mère touchait à son terme, mais elle avait partagé les fatigues de la guerre de la liberté ; on célébrait l'Assomption ; elle se crut assez de forces pour assister à la solennité du jour. Elle se trompa ; elle ne fut pas à l'église qu'elle sentit les atteintes de la douleur. « Elle rebroussa à la hâte, gagnai (( son salon, et me déposa sur un vieux tapis à « grands dessins (1). On m'appela Napoléon ; « c'était depuis des siècles le nom que portaient les « seconds enfants de la famille, qui avait voulu « consacrer les relations qu'elle avait avec un « Napoléon des Ursins, célèbre dans les fastes de

(1) La légende s'est emparée d'un tapis sur lequel le nouveau-né aurait été momentanément déposé. On a cru voir sur ce tapis des personnages de Viliadt, eu f^gard à l'élévation future du second (ils de Charles Bonaparte, à la liautcur des héros d'Homère, témoins de sa naissance. On a dit même que ce tapis, orné de palmes guerrières, figurait César ou Alexandre victorieux. La mère répondait: « C'est une fable; le faire naître sur la tète de César! avait-il besoin de cela? Et d'ailleurs, ajoutait simplement la mère de Napoléon, nous n'avons pas de tapis, dans nos maisons de Corse, encore moins en plein été qu'en hiver ». Elle a ainsi supprimé tout à fait la légende du tapis racontée, embellie et commentée maintes fois. [Souvenirs sur Madame Mire, par le baron Larrey, i, p. 5'«).

« rilalic. » En l'evf'iiant sur les derniors mois (|iii avairut précédé sa naissance, il admirait le eourajre, la force d'àme qu'avait alors déployés sa mère. « Les pertes, les privations, les fatigues, « elle supjjortait tout, bravait tout, c'était une « tête d homme sur un corps de femme. 11 n'en « était pas ainsi de l'arehidiacre, il regrettait ses « chèvres, les Génois, tout ce qu'il n'avait plus « C'était du reste le meilleur des hommes. Bon, aé- « néreux, éclairé, il nous servit plus tard de père, et « rétablit les affaires de la maison. Sain de tète, « mais obligé de garder le lit, il ne laissait échappei- « aucun abus. 11 connaissait la iorce, le nombr(> M des pièces de Ix'-lail, laisait abattre 1 une, venu (Irr. cousciN t-r l'autre; cliacjut' berger avait son « lot, ses instructions. Les moulins, la cave, |«>s « vitrnobles, •'•taienl s(Uimis à la même sur\ fillance. « L'<)rdi'e, l'alxMidance régnaient partout : notre « situation n'avait jamais r[r plus j)rospère. Le (( bonhomme était riche, mais n'aimait pas ii se « dessaisi]'. 1! tenait surtout a nous |)ersuader i( (pi il ne lai^ait pas d économies. Lui (hollandais- « je de l'argent .' c lu sais bien, me disait-iL <|ue « je n'en ai |)as. (pie les expéditions de t(Hi père u ne m'ont iieii laisse. » Lii UK^me temps il iii'aii- <( tonsait a vendre une tète de belail, une pièce de (( vin, c'('-tait tout comme ; mais nous a\ioiis aperçu (' un sac, nous ('tions pi(pn''s de l'entendre prèeher misère avec des pièces d or dans ses dia|»s. \iiiis « rf'Sidùmes de le invsliher. Pauline était toute " jeune; nous lui limes la lec(Mi ; elle tua h- >;h-.

« les doublons roulèrent, couvrirent tout. Nous

« riions aux éclats ; le bonhomme étouffait de co-

« 1ère et de confusion. !Maman accourut, sfronda,

« ramassa les espèces, et l'archidiacre de protester

« que c'était de l'argent qui n'était pas à lui : nous

« savions à quoi nous en tenir à cet égard, nous

« n'eûmes earde de le contredire. Il tomba malade

a quelque temps après, et fut bientôt à toute extré-

« mité. Nous étions rangés autour de son lit ; nous

« déplorions la perte que nous allions faire, lorsque

« Fesch se prit d'un saint zèle et voulut lui débiter

« les homélies d'usage. L'agonisant l'interrompit,

« Fesch n'en tint compte, le vieillard s'impatienta :

({ Et laissez donc ! je n'ai plus que quelques mo-

« ments à vivre, je veux les consacrer à ma famille. »

(c II nous fit approcher, nous donna des avis, des

)) conseils. « Tu es Taîné de la famille, dit-il à

a Joseph, mais Napoléon en est le chef; aie soin

« de t'en souvenir »; et il expira au milieu des san-

« glots, des larmes que ce triste spectacle nous

« arrachait (1).

(( Restée sans guide, sans appui, ma mère fut

(1) B Napoléon étant lieutenant d'artillerie en second à Valence, alla voir sa famille en Corse. Son grand-oncle, l'archidiacre Lucien, perdus de goutte, était depuis longtemps alité. Touché de ses souffrances, le jeune Bonaparte, à peine âgé de 18 ans, ('crivit en secret au docteur Tissot une lettre dans laquelle il décrivait minutieusement l'état du malade, et réclamait, avec une touchante sollicitude, de la science et de l'humanité du célèbre médecin, des conseils pour la guérison ou au moins pour le soulagement de son oncle. Cinq ans après, Napoléon obtint un nouveau congé, il se hâta d'en profiter pour se rendre eu Corse oix il trouva, dès son arrivée, ce même grand oncle à son lit de mort. Ce triste spectacle lui rappela vivement la tendresse dont ce digne parent avait entouré ses neveux, et en particulier lui Napoléon. 11 fut amèrement regretté par ses neveux dont il avait été le second père; sa famille perdait en lui un guide et un protecteur. Napoléon, dit le baron de Méneval, confondait dans la même reconnaissance la mémoire de ce bon l)arent et celle de son père ».

« obligée de prendre la direction des afTaires. Mais (( le fai'deaii n'i'tait pas au-dessus de ses forces ; I' elle coiiduisil l(»iil. administra tout avec une sa- « gesse, une sagacité ([u'on n'attendait ni de stui « sexe, ni de son âge. Ah, docteui-, ([uelle lenime ! « où trouver son éirale ? »

J'écoutais, j'applaudissais, j'attendais qu'il lit un retour sur lui-nièine et nie paidàt de sa santé. Il ne tarda pas, il v avait si longtemps (ju' il ne prenait (rexerciec. 11 ('-tait ii hout et s'étonnait de sa lassitude ; elle ('-tait la C()nsé([uence du genre de vie qu'il avait adopté'. « (^ue l'aire .' — Du mouvement. — Où .' « --.Vu Jardin, dans la ("Mnpagne, en plein aii'. — <i Au milieu des habits rouges .' — Jamais. — Com- « ment donc? — Bêcher, l'cmucr la teri-e, échapper « il l'insulte et il l'inactiitu — Bêcher la terre ! oui, « docteur, vous avec laison. je bêcherai la terre. » Nous rentrâmes. 11 lit ses dispositions; et dès le li-ndemain il l'-tait il rd-iivre. Xoverraz avait l'habittiii)- des travaux i iist ii|iii'n, il h- lit |ar(liiiier en chel et s'exerça sous sa direction. Les premiers coups liii-ent heureux ; il voulut me itMidre té-moin <\i' s(»ii adifssf. i'[ m'fn\o\a chercher. J'aiii\ai :

l.li iui-ii, (|(M Irur, êtes-votis coiiieiit du malade .' " l*.st-ce assez de docilili- .' .» Il tenait sa bêche en l'air, riait, me regardait, secouait la tête, montrait di' l'd-il Cl- qu'il avait lait. « Niula qui vaut mn-iix « «pie vos piliih's. iloltoidicio ; vous ne me drogiif- (' re/. |)liis. » 11 reprit, continua, et cessanl au bout df (piehpirs instants : " i.e iiiclirr est tro|) i iidi- :

I'' n'en puis plus Mes m. uns sont iraccord av«'C

210 DEBNIERS MOMENTS

(( mes forces ; elles me lont mal. A la prochaine « lois. )) Et il jeta la bêche. « Vous riez, me dit-il ; « je vois ce qui vous égaie, mes belles mains, n'est- « ce pas? Laissez ; j'ai toujours fait de mon corps ce « que j'ai voulu ; je le plierai encore à cet exercice. » En effet, il s'y habitua et y prit goût. Il charriait, taisait transporter la terre, mettait tout Longwood il contribution. Il n'y eut que les dames qui échappèrent à la corvée ; encore avait-il peine a s'empêcher de les mettre à l'œuvre. Il les plaisantait, les pressait, les sollicitait ; il n'v avait sorte de séductions qu'il n'emplovàt, auprès de Mme Bertrand sujtout. Il l'assurait que cet exercice valait mieux pour la santé que les remèdes que je ne cessais de prescrire ; que d'ailleurs il entrait dans mes formules, que c'était moi qui l'avais commandé.

Il nous poussait, nous excitait ; tout eut bientôt changé de face. Là était une excavation ; ici un bassin, une chaussée. Nous finies des allées, des grottes, des cascades ; le terrain prit de la vie, du mouvement. Ce ne fut que saules, chênes, pêchers ; nous ménasfeàmes de l'ombre autour de l'habitation. Nous avions achevé l'agréable ; nous travaillâmes à l'utile. Nous divisâmes la terre ; nous la fumâmes, l'ensemençâmes ; nous la couvrîmes de haricots, de pois, de toutes les plantes potagères qui se cultivent dans l'île. Le gouverneur entendit parler de nos plantations. Elles lui parurent suspectes. Ce grand mouvement devait cacher une conspiration, un complot ; il accourut. Je faisais ma promenade accoutumée. Il m'aperçut, pressa le pas et me joi-

ffiiil. "(l'est vous ([tii avez coiisnllf cf vi»»lcnl « exercice au <^»''néial Bonaparte. » J'en convins. Il leva les épaules, et m'assuia ([u'il n'v concevait rien. — « S'extt'nuer, transplanter des arhn-s dans « une terre sans hiiniidité, sons un ciel lirniaiil ; « c'est peine pertlue, ils mourront : vous n en élè- « verez pas un. » — Je remerciai Son Excellence de sa touillante sollicitude, et l'assurai (ju'il présumait trop mal du pavs <[u'il commandait ; (jue nos élèves venaient il merveille, ([ue [)lusieuis bourgeonnaient d(-);i. 11 secoua la tète et s'éloi<^iia. Je rendis compte il l'Elmpereui' de la reiiconlic (|ue j'avais laite. (( Ce misérahle m'envie les instants (pi il ne " m'empoisonne j)as. Il veut, il appelle ma mort ;

i||e lai'de au ni('' de son i iiipal leiice. (|ii'il se ras- « suie; ce ciel horril)le est chaitifi' du roilail. Il " le consommera plus tôt (pi'il ne pense. »

Au train dont nous allions, nous eussions hicnlôt cxploitf' 1 lie entière et nous ii en avions (|niine Iraction. Napoléon s'en apercul. rali-nlil les travaux; nous restâmes seuls |)oiir achever les semis. J ouvrais le sillon, il lepaiidail la semence, la couvrait, raisonnait, (ontait une anecdote et n arrêtait (pie pour me (aire une plaisanterie. In jour (pi il disposait une toiillr dr lianeots. il aperçut des radicules et se mit ii discourir sur les phénomènes de la végétation. Il les analysait, les disciilail avec sa sanacit('- oi'dinaire. et en coiudiiait rexisleiice d un l'-lie supérieur (pii présidait aux merveilles (le la nature. — " \ oiis n Cn crove/ rien, « (loctiiii : vous autres médecins, \oiis êtes aii-

« dessus de ces faiblesses. Dites-moi, vous qui (( connaissez si bien le corps humain, qui en avez « fouillé tous les détours, avez-vous jamais ren- << contré l'âme sous votre scalpel? Où réside-t-elle? « dans quel organe? « Je tardais à répondre. « Al- « Ions, franchement, il n'y a pas un médecin qui « croie en Dieu, n'est-ce pas? — Non, sire, l'exem- « pie les séduit, ils prennent le mot des mathéma- « ticiens. — Eh mais! ceux-ci sont ordinairement

(( religieux Votre récrimination cependant me

« rappelle un mot curieux. Je m'entretenais avec

« L , je le félicitais d'un ouvrage qu'il venait

« de publier et lui demandais comment le nom de « Dieu, qui se reproduisait sans cesse sous la « plume de Lagrange, ne s'était pas présenté une « seule fois sous la sienne. C'est, me répondit-i4, « que je n'ai pas eu besoin de cette hypothèse, n Je m'emparai de l'anecdote, je lui citai Lalande et quelques autres, il n'en persistait pas moins dans son opinion. Nous n'étions la plupart que des athées. Du reste, aussi poltrons (|ue peu crédules, nous n'y étions plus dès que le canon tonnait ; les plus habiles se déconcertaient à la vue du champ de bataille, ce n'était qu'à force de temps, d'habitude qu ils acquéraient l'assurance nécessaire aux opérations. Il avait souvent réfléchi à ce trouble funeste. Il eut voulu qu'il ne fût permis de courir la clientèle qu'après avoir fait une campagne ou deux. « C'est un début auquel je n'eusse pas échappé « moi-même s'il m'eût connu. » Cette prise à partie le ramena sur quelques-unes de ses expéditions.

Il i'i-ii(lil lit>iiHnagc aux scivici's de l:i chirui^rit' inilitaii'c. loua sou zèle, sou activité, t't vaiila beaucoup la coustauce qu'elle avait déployée dans ])lusicurs circonstances difficiles. 11 l'avait an reste constaninient surveillée, eucoura<^ée. Quelcjnelois nu''nie il s'était eliar^»- de faii-e exécuter ses prescriptions. La fièvre exerçait ses lavajres |)arnii les troupes (jui assié<reaient Mautoue. Le soldat épuisé, succombant au mal, se refusait au secours de l'art. Le ^•'•nr-ral accouiut. jeta dn quin([nina dans les futailles, et distribua lui-même linlnsion aux corps à mesure (ju ds (b'lilai«'nt. Sa sollicitude ranima les couraii^es, on se soumit au mc'dicanit'nt. ou se ti'ouva mieux; mais ce ne hit <jue lorscpie celte espèce «le c<mtagion fut tout ii fait tb-truite. cpiil cessa <b' vcdler eu personne ;i la sanlt'- des tioiiprs. il avait fait pins en K^ypte : il avait lechercbé, assuré, ré^b* tout ce ([ui pouvait prt'-Ncnir les nudadies ou en abi'(''}^er la tlurt-e. Le bain, la pro|>reté, b'S mesures liv<rii'ni<pies étaient le texte ordinaire des ordres du |onr. 11 n v avait |ias jusipi aux postes de noula(|. aux limites (pie ne devaient pas Irancbir les convalescents, ipiil nCùt déterminés. « Les jardins s(»nt assez spacieux, «|n ils sv promènent el « ne sortent |)as, de crainte cpi une ('meute, nu « levers ne les livre aux poignards des Tnics. » l", n Svrie. les blessf's, les malades ne cessi'reiit d èti<' lObjel de sa sollicitude. Il fil ouvrir des bôpitaux :i .lair.i. a Kainleb, :i Scbeiramer. et rien n'i'-<^ala sa diMili MM ipiaiid il ap|ii il <pi iiii misérable a\ail lail servir a une spicnlatmii paitic iilieie les cbameaiix

destinés à porter les médicaments. Il voulait le faire juger, fusiller; il n'y avait pas de peine assez sévère pour une action aussi infâme; mais le corps eût été déshonoré sans que les braves que le fer avait atteints fussent soulagés; il fit grâce de la vie au malheureux et le chassa des rangs. Saint- Jean-d'Acre reçut des renforts; nous essuyâmes des pertes, il fallut lever le siège, mais avant tout évacuer les blessés. C'est ici que se montre dans tout son jour la sollicitude du général; mais je ne raconte pas, je cite : ce n'est pas moi qui m'abaisserai il discuter une isrnoble calomnie.

« Au conlre-ii/nira/ Peri-éc. »

« Au camp devant Acre, le 22 floival au VII (11 mai 1799).

« Le contre-amiral Ganteaume vous lait connaître, citoven amiral, ce que vous avez à faire pour % enlever quatre ii cinq cents blessés que je lais transporter à Tantourah, et qu'il est indispensable que vous transportiez à Alexandrie ou à Damiette : vous vaincrez, par votre intelligence, vos connaissances nautiques et votre zèle, toutes les résistances que vous pourriez rencontrei-; vous et vos équipages acquerrez plus de gloire par cette action que par le combat le plus brillant; jamais croisière n'aura été plus utile que la vôtre, et jamais frégates n'auront rendu un plus grand service à la République. »

DK NAPOI.KON 221

« Alt général Diii^iui . »

« Au camp devant Saiiit-Jfiin-il Acre, le 2' tliirc^il »n VII (16 mai 1799).

« Vous (li'vrz avoii' l'tM'u. t'itoveii <<('u<'i">K lo l>;it:iilluii de la 4* I<'<»('n', ([lie j al lail partir il v a ([uiii/f JOUIS, et (jiii ii cette heure tloit être arrivé au (laire.

<( Sous trois jtiurs je partirai avec toute l'ariuée pour me rendre au Caire : ce qui me l'etarde, c'est r<'vacuation des blessés, j'en ai six ii sept cents.

« Je me suis empar<' des priiuipaux points de 1 enceinte d Acre; nous n av(nis |)as ]u<rr à propos de nous ol)sliner ii assié-ner la deuxième enceinl<\ il eut iallu perdu- ti'op de trnips et trop <le monde.

M Djez/.ar a reçu il v a deux jours un<' Hotte de trente <rros hàtiments <rrecs, et cin([ :i six cents liniiiiiies de rtiiloit. (.rttr f\pcd 1 1 ion f| a 1 1 destinée pour .\lexandiic.

« j'erii'e a j)ns deux dt- ces hfiliiiii'iits, dans l('S(nifds elao'iit li's eaiioiin K'i s. 1rs Itniniiardiris et mineurs, ainsi (pie plusieurs pièces de canon.

'< Prenez des mesures |)our (pic la navij^at ion de Damiftif s(tit sûre et ipir les ldess(''S puissent liltr rapidemcii! dans ji-s lii'tpitaiix du Caire. »

« .1 l'iidjiuldiil i^riKidl AlnuTds. )i

u .\ii riiiii|i cli-vaiit .'\rr<-, !■■ 27 llori.il .m Vil ■ ir, iiini I79'.li.

" ( )n va fvacmi le pins de blesses possildf sur l)ainii-tti* ; si 1rs eomiiiiiiiKat ions sont lilin-s. liiilcs-

222 DERNCEKS MOMENTS

les filer siii-le-chain|) au (.aiie, où ils trouveront plus de commodités. 11 y en aura quatre à cinq cents.

« Il sei'a nécessairt> d'avoir ii Omm-Fareg une certaine quantité de barques prêtes pour les malades on blessés que nous pourrions avoir avec nous. ))

« A Vddjiidant général Boyer. »

u Au camp devant d'Acre, le 27 floréal an VII {16 mai 1799).

« Faites filer les blessés sur Jaffa ou sur les frégates. L'adjudant vénérai Leturcq, qui est ii Havfa, vous en enverra demain un grand convoi.

« Faites en sorte que le 13 au matin il n'y ait à Tantourah ni malades ni blessés. Deux cents malades vont être évacués demain a Tantourah, venant de Moiit-(larmel, laites-les évacuer de suite sur JafFa.

(( Faites embarquer, autant (ju il vous sera possible, l'artillerie qui vous a été envoyée à Jalfa, sans cependant iaire tort aux malades.

« Faites en sorte ([ue demain au soir j ai un état exact des blessés évacués et de ce (pii reste.

« Faites connaître aux blessés que l'ennemi a voulu faire une sortie, ([u'il a perdu quatre cents honiines. et qu on a pris neu( drapeaux. »

« A V adjudant général Leturcq. w

(1 .Vu camp devant Acre. 27 floréal' an VII |I6 mai 1790).

(( Traites (il<M', citoven, demain matin (piatre

cents hli'ssi's sur Tantourah. L'adjudant frénéral Hovcr nie mande ([u'il en a lait partir aujourd'hui tjnatre cents par terre et cent cinquante par nier; vous nie mandez que vous n'en avez fait partir aujourd'hui que cent : ainsi il serait possible que h's Iréfçates se présentassent et qu'il n'y eût pas de blessés, ce qui sei-ait un contre-temps fâcheux : ne perdez donc pas un moment.

« Faites iMi sorte (jue demain il midi j'aie un état lies l)less«''s il llayfa, et an Mont-darnnd. Mes mahides devront être aussi évacués, mais séparément.

« Il est nécessaire que le 29 an soir il ne reste pas un seul malade ni blessé i» Hayt'a.

« Af/ ^encrai Jiorlliù'r. chef de V état-majov . «

« \'(Mis voudrez bien donner des ordi'es sui-lech:im|> pour (|ii il soit établi deux hôpitaux au \illaj^e de Schellamcr, l'un pour les blessés et I autre pour les fiévreux.

« Clés deux hôpitaux seront établis dans le château. Demain ii midi tous les fié'vreux et blessi-s (pii se trouvent dans ce moment-ci ii l'ambulance et ii I hôpital du camp, et tous les malades ipii seront au camp, seront «'-vaciii-s sur ledit hôpital.

<' 11 sei'a établi iint> pharmacie; un commi.ssaire di's friirrres, les nn-decin «•! cliirurj^ien en chel, et le directeur des hôpitaux se rendront siir-le-ch;iMi|i :iii village de Schedainer p<Mir organiser lesdils hôpilaiix.

<( Le capitaine dis ilioinadaires. (mii rst ;iii (inai-

224 DElîMEns MOMENTS

tier oénriiil, seiit nonniu'' ('(»niniaiKluiil de ce village.

« Le troisième bataillon de la 18'", hormis la compagnie de grenadiers, y tiendra garnison. »

« A Voi-don/iateur en chef Do are. »

« Je viens de faire la visite de l'hôpital. On v manque de marmites et de vases pour laver les plaies.

« Il ne faut pour les blessés que de l'orge et du miel pour faire la tisane, et il n'y en a point. Ces malheureux, qui ont tant de droits à notre intérêt, souffrent, et cependant l'on vend journellement dans le camp de l'orge et du miel.

a Je vous requiers de faire acheter le plus promptement possible de l'orge, du miel et des vases, qu'il est aisé de se procurer dans la montagne.

« Le linge et la charpie sont sur le point de manquer; ordonnez également qu'on prenne des précautions sur cet ol)jet. »

Je citerai encore une pièce : sa date, le lieu, les circonstances où elle fut écrite la rendent précieuse; on ne chéiit pas à cette distance des souvenirs fâcheux, on les rappelle encore moins. Je veux parler des instructions données au duc de Trévise, lorsque Napcdéon évacua Moscou. Je les tire des Mémoires d'un de ses aides de camp (1), (jiii avait fait la campagne d'Egypte, et devait savoir à quoi

(1) Mémoires du général liapp (1772-1821), aide de camp de Napoléon.

>\'ii tt'iiir ail sujet (le 1 aiiccdote ;i la([ui'llr oc prince laisait allusion.

« Nous avions ([ultté Moscou, cl I Knij)ereur, cjui attendait des nouvelles de Moiller, se promenait dans (in camp avec Dai'u ii : celui-ci l<' cpiitta ; je lus aj)pelt''. (( Kh bien, Rapp. nous allons nous « retirer sur les iVontlères de la Pologne, par la « route de Kalujra ; je prendrai de bons quartiers (I d hiver : j'espère cpi Alexandi e ieia la paix. — »< \ (MIS avez attendu bien lonj^teinps, sire ; les lia- (' bltants j)r<''(llsent un hiver rigoureux. — Bah !

bah ! avec vos habitants ! Nous avons aujoiird luii « le li> octobre, vovez comme 11 lait beau ! est-ce " <pie vous ne reconnaissez pas nu»ii étoile .' Je ne

pouvais d'ailleurs partir avant d'avoir mis en route " tout ce ipi 11 V axait (h- malades et tle blessés ; je « lu' devais pas les abandonner il la lureur des « Russes. — Je crois, sire, (pie vous eussiez mi(Mi\

lait de hs laisser à Moscou, les Russes ne leur << auraient |)as lait de mal; tandis (pi'ils sont exposes. " faute de sccoui's, à mourir sur les grandes

routes. )) Xapob'Min iTeii convenait pas ; mais ce

'Il l.r comli" Oarii r-l.iil iiili-iuliiiit );i'iirr.il «le la (iriiiiili' AriiH'i-. .\|)r<>* l.i b.itailli- fil! SiiiEilriisk. Darii. i->iiisiilt<' p.ir riCiii|><M'i'iir. l'Iait d'avi-^ (|iiirariiii'i- 8'arri"'t.'il. si- liirliliàt d.iiis ci-lti- vill<- ; il ii<- la Mivail nas -iaiis rrninti! H'i'nriiriCiT au Hfiii <lc la vieilli' Kiissii'. <■■! H'ai-liariiant à la piiiir- Hiiili! «l'iiii iMiiii-iiii i|iii Si- iléroltait ili-vaiit clli- par iiin- fiiili- ralfiili'-i-. I.'inci-niliu cil- .\lii<triiii justilta li-s rraintcs ilu Uani : a (Juo fairi' ? disait rKiii|iiTi-iir à Dam imi jitanl I<-h vimix Hiir l:-s ruinrs fiiiiiniilrs di- la riti- •«ainti-. lli'HtiT ici, ri'piindit Darii. nous I<ii{it dans ri- <|iii rcHlc de liinitioiiH ; <l ins ■<•>« ravi-s-, ri'ciirillir Ii-h vivd-h <|iriili |iiiiirra ■■iii-iiriiTKUViT dann n-lti- ville iiiiiifiisi-, pri-SHiT !<•■* nrrivaj{i'S de Wiliia ; f.iire <|e<« deriiiiiliri'H un ^rand eaiii|i retranrlié : rendre inall.Miii.ilili-. uns riiniiuuniraliiiiiH aver le, pr ivinres litliuaniennes. aviT I Alleni.inue, HVee In l'riKHe. et reeoiiiiii'iK'er au printeiiiiis prnrliaiu. • (.est uu r mneil de linn, «'i-cria l'l')inpereur. ■ !.,<• rouHeil du liuu ne fut pa«i suivi; Sapoleiin <|uitta .Mcisruu.

la.

(|u il me disait de rassurant ne le séduisait pas luimême ; sa figure portait l'empreinte de l'inquiétude.

a Nous nous remimes en route. Le soir nous arrivâmes a Krasno-Pachra. La physionomie du pays ne souriait pas ;» Napoléon ; l'aspect hideux, l'air sauvage de ces esclaves révoltait des yeux accoutumés à d'autres climats, (f Je voudrais ne pas « y laisser un homme ; je donnerais tous les trésors (( de la Russie pour ne pas abandonner un blessé. (( Il faut prendre les chevaux, les fourgons, les (( voitures, tout pour les transporter. Faites-moi (c venir un secrétaire. » Le secrétaire vint. C'était pour écrire à Mortier, ce qu il venait de me dire. Il n'est pas inutile de citer la dépèche : ces instructions ne sont pas indignes d'être connues ; ceux (|ui ont tant déclamé contre son indifférence pouiront les méditer.

« An Majo?- gênerai

« Faites connaître au duc de Trévise (1) qu'aus-

« sitôt cjue son opération de Moscou sera finie, c'est-

(I à-dire le 23, îi trois heures du matin, il se mettra

u en marche et arrivera le 24 à Kubinskoé ; que de

« ce point, au lieu de se rendre à Mojaïsk, il ait à

(( se dirige)' sur Véréia, où il airivera le 25 : il

« seivira ainsi d'intermédiaire entre Mojaïsk, où

(( est le duc d'Abrantès, et Borowsk, où sera

« l'année. Il sera convenable ([u'il envoie des offi-

(( ciers sur Fominskoé pour nous instruire de sa

(V Marrclial Jrurli.r,

<< ni;iic-lu' ; il uirncra avec lui l'adjudaiit-comman-

dant Bourmont, les Bavarois et les Kspa<^n(>ls K ({(li sont il la maison Gallitziii. Tons les West- '( |>halitMis (le la jjreniièic poste et de la deuxième,

et tout ei- ([U il trouvera de Westphaliens, il les «( réunira et les diri<^era surMojaïsk ; s'ils n'étaient tt pas en nombre sullisant, il ferait protéger leur « passage par de la cavalerie. Le duc de Trévise

instruira le duc d'Abrantès [[) de tout ce <[ui « sera i'«'latit"à l'évacuation de Moscou. 11 est nécesu saire (pi il nous écrive demain 22. non plus jiar la

route d<' Dessna, mais par celli' «h' Karapowo et i< Fominskot' ; le 'l'.\ il nous ('crii'a par la loute de M Mojaïsk ; son (»llicier tpiittera la route :i Kiii< hinskoé, p«tur venir sur Fominskoé, le (piartier

■ général devant être prohaMt-ment le 23 à Borowsk << ou à Fominskoé. Soit (pie le i\i\c de Trévise lasse (( son opt'-ration demain 2'2. ii trois luMires du matin,

■ soit (pi il la lasse li- 2.5, a la iiii~'me lieuif, comme »( je lui ai lait dire depuis, il doit prendre les (( mêmes dispositions ; jiar ce m()ven le duc de « Trévise pourra (^tre c(»nsi(l«''r('' ccHiimi- arrii-re-

u^aidf de l'armée. Je ne saurais trop lui recom- <■ mander de charger sur les v(Mtures do la jeune I' fiarde, sur cidiede la cavalerie ii pied, et sur toutes

cclli-s (pi On tiduvfia. les hommes (jui rt'sliiil « encore aux h('>|)itau\. Les Bomains donnaient '< des couronnes civi(pii-s à ceux (pii sauvaient des

citovens ; h- duc i-n méritera autant (pi il sauvera

de soldats. Il laiit (pi il les lasse monter sur ses

(1) Ijénùral Junot.

228 DERMEIÎS MOMENTS

« chevaux et sur ceux de tout son inonde. C'est

« ainsi que l'empereur a fait au siège de Saint-Jean-

« d'Acre. Il doit d'autant plus prendre cette

<( mesure, qu i» peine ce convoi aura rejoint l'armée

« on lui donnera les chevaux et les voitures ([ue la

« consommation aura rendus inutiles. L empereur

« espère qu il aura sa satisfaction à témoigner au

« duc de Trévise pour lui avoir sauvé cinq cents

« hommes. 11 doit, comme de raison, commencer

« par les olliciers, ensuite les soua-olHciers, et

u préférer les Français. II faut qu'il assemble tous

« les généraux et olliciers sous ses ordres, pour

(( leur faire sentir l'importance de cette mesure, et

« combien ils mériteront de 1 empereur en lui

« sauvant cinq cents hommes. »

Nous jardinions, nous causions, nous nous entretenions d'histoire naturelle, de médecine, de guerre, de politique, de tout ce qui s'ojffraitaux observations ou aux souvenirs de l'empereur. Mais la conversation amenait-elle quelque trait, quelque circonstance qui lui rappelât 1 impératrice ou son fils, il s'interrompait aussitôt et ne s'occupait plus que des qualités de l'une et de la destinée de l'autre. « Quel abandon ! quels malheurs ! a Mais il avait son nom, il aurait son courage, il ne s'en laisserait pas déshériter ; et passant brusquement à ^larie-Louise, comme s'il eût craint de mesurer l'avenir de cet (>nfant, il se répandait en éloges sur sa bonté, sa douceur, l'inaltérable tendresse qu'elle avait pour lui ; il la pavait de retour, et cette ai-

It'ctioii itriil-rtif avait causé sa ptM'le. S il 1 avait iiioiiis aiiiifi', il n'aurait pas écrit la Icttrt.' fatale qui tomba ilaiis 1rs mains des alliés. 11 eût probablement «•té suivi, vain(jucur, et la France eût été sauvée. Le sort en dé'citia autrement, il abcli([ua, l'impérafri<f (lut sr iftircr à A ifiinc. Tant de secousses j)ro«luisir«Mit Irur ellet. La santé de la princesse se (ifrani^ca ; les m«''deciiis lui conseillèrent les eaux

d Aix, elle s v it'iidit. F I (jui les picnalt eut

aussitôt la lièvre. Marie-Louise était accompagnée de madame de Brigncdle 2;, de (^orvisart, dlsabey; Talma était apparu, la conspiration (-tait patente, If trône en danjier : il l'allait tout inrltrc en ceuvre pour dé'joucr la trame. 11 écrivait, priait, ilén(»n«ait ; autoiité ci\ de et militair<', il stinudait tout. 11 demandait a l'une srs cspuMis. :i l'autri" ses gcndai-mes ; limpé'ratrice ne taisait pas un pas (jui ne lût pour lui un sujet d angoisses. Flic vivait cependant de la manière la pins simple ; elle se |)r(Mnenail, cdurait. se inèhiit a la («mie. et ne s'occupait (pie de sites, île p<unls de vue (pi (die gravissait avec la lé'gi'ret»'- (pii lui est naturelle ; mais • Ile écoutait des vers (pu rappelaient <•' (pie nous avions lait ; (die cliérissait le nom île son époux, tdle adorait son lils. 1' . . . , le duc de (!..,. n'en dormaient pas. l'ne circonstance ajoutait a leurs alarmes ; elle avait accueilli ipudipies-uns de nos siddats, rasseml>l('> d(»u/e :i «piin/.e cents homm(*s ; elle allait con(pi('-rir la l'rance. Lacronier accmiiiit au-devant

ill II doit M'ii^ir <l<- FiiiirlK'.

ifi DniiK- ilii piilHiit.

de cet afiVoux malheur. Il avait des troupes, une ordonnance ; il voulait iermer Saint-Jeoire aux courriers autrichiens. Mais Neipperg (1) se fâcha, menaça; le gendarme n'osa passer outre et F... resta en proie à ses anxiétés. Elles étaient véritablement risihles. Les hommes, les choses, tout lui portait ombrage ; il se désolait de voir que Marie- Ltuiise « continuait à se lier de cœur aux intérêts de Napoléon. » Pour surcroît d'angoisses, le départ de l'impératrice, qui était fixé au 1" septembre, n'eut pas lieu. Ce retard inattendu laillit brouiller sa cervelle ; il ne rêva plus que désastres, fuites, qu'insui'rections. Le délai partait de lile d Elbe la chose était claire, on n'en pouvait douter. Le pauvre A..., travaillé de tous côtés par la peur, finit par céder à un sentiment qu'il n'avait jamais connu. Il est vrai qu'il avait ses motifs et (|u'il avait vieilli, mais la circonstance lui avait rendu l'activité de sa jeunesse ; espions, dépèches, il avait du temps pour tout. Il laisait reconnaître 1 Italie, cherchait ii lallier la nation à son souverain, et qui plus est n son souverain légitime. « Savez-Aous le moven (pi'il « imaginait pour parvenir à ce grand résultat.' h' « sacre. Le même jour, à la même heure, toute la « France, troupes, population, fonctionnaires, <( devaient être entraînés dans les tenq)les pour v « proclamer, cjuoi .' leur reconnaissance. Elle devait

(Il Le coinlc All)iTl-Adain de Xcipperg était iiu gém'ral autrichien '

<iui en 1814 fut choisi |)Oiir cavalier d'honneur de ]'iiiip(''ratrice Marie- Louise et que l'abdication de Napoléon avait rendue à r.\utriche. 11 suivit à Panne ceUe princesse à qui il avait bien vite su plaire et qu'il épousa ensuite secrètement.

i< être vivt' assiii'ciin-iit, et [iiiis ftait-ci- ;m ln'ios

(( de 'il st' lairc !•■ capiiciii du |tarti .' Ou ii est

(( pas ainsi iufidide ;i sa ^Init'e. ("<■ u l'st pas

« lorscjuOn touclir au terme de la vie (ju il convieul

« de la fli'trl!' ; mais le temps use tout jusipià

« la di<^uitt' persoimellt'. » C(»mme il parlait, il

apeicut lîcade. « Quant ;i celui-lii, tlit-il, il est a

'■ It-pieuve dfs aum'-cs. (l'est l'acier (jul émousse la

liuu'. .If mets i à}.(e au déli, il ne le rendra |)as

w plus vil. — C était l'opiiiiitii de Mae Sheed\ . —

" ('.oniment, de Mac Sheeds .' Ivst-ce (pie ce misi'--

rahle a passé sous nos aigles ! — ( )ui, sire ; il fiait

au camp de Brest ; ses chois le regardaient comme

< If plus stupide et le plus honteux des Irlaiidais-

< l'nis ; il fut ex|)uls<'' du corps par décision ministi'i if llf du 2.') pluviôse an X 1 1 1 . — Lui .' — Thomas

I Ufadf, un des agf lits df vot II- police militaire —

' Impossible : il n fût |)as (d>lf nu la conliance de lia-

' ihiirst. I ou! ici plif df\aiit lui : il tailh\ IraiK lif.

dfcidf : il eoiiipiiiiif les hahilants, surveille lluil-

< ^on ; il a don ne d'aiil if s oagc s : vous vous trompfz. ( — Tout <f cpi il vous |)laii:> : p- n avancf lifii doni ■ je lie puisse ad II 1 1 II! sl I f r la pi ell\ f . — l'.cnif .' l)f I la main (pii iiifiiacail Mac Sliffdy df hiire placi- a I ()'('.«iiinor. » !, Je courus la (difichi'r, et je lus :

• A I.nndiTfi.'iii, li- li vfiit<'>s<- au XUI.

Tliitniiis /{('infc, lioiilc/Kinl à In h'i^iiin irhinddisv, (III i^riicidl en cficf.

■ Mon gi-iifial.

Mon dévouement pour la lil)ert<- (le ma |)ati'if, et

'Il Arltliir (tC.onnnr. ni''H<>ri«t"'iir ■•.<• I.- ...n.ii) M...I.. (...m- m..- m-

sion rii Irluntiv.

232 DEHNIERS MOMENTS

les efloits que j'ai laits, en concert avec mes confrères les Irlandais-Unis, pour soulager n\es misérables compatriotes, m'ont attiré la haine et la persécution du o()uvernement anglais. J'étais par conséquent obligé de fuir et de me réfugier en France, que j'adoptai pour ma seconde patrie. J'étais obligé d'abandonner tout ce qui m'est cher, et un revenu de 10,000 livres par an. Depuis que je suis en France, il est bien reconnu que j ai dépensé des sommes considérables pour contrarier les vues de l'ennemi commun. C'était par ces moyens, et les vovages que j'ai faits à mes frais, (|ue j'ai donné avis au ministre des relations extérieures de l'expédition du duc d'Yoïk contre la Hollande trois semaines avant la débarcation. Son Excellence le maréchal Berthier, étant instruit de mes démarches, m'a fait témoigner sa satisfaction par les généraux Ilartv et Dalton, et m'a nommé lieutenant a la légion irlandaise, sans ([uoi j'aui-ais encore suivi les mêmes démarches pour nuire aux Anglais.

(( Pour récompense de tout ce que j ai fait et souffert, et pour ma bonne conduite dans la légion, je me vois dans ce moment-ci renvové et disgracié. Ma réputation et mon honneur sont attaqués d'une main traître et invisible, et je ne puis sans voti-e assistance parer le coup mortel. Ci-jointe est l'attestation des officiers de la légion, et celle de M. Mur- "m phy, capitaine de frégate, pour appuyer ce (pie j ai l'honneur de vous avancer, et pour vous incliner à laiie justice il un lilandais-Uni qui ne mérite pas sûrement dr-lre maltraité, particulièrement en

nn NAi'oi.ioN

l'iano»'. Je (Icinaiidr ii t''ti<' t'iitciidii, jf drinaiulc la justice, et cei hilnenieiit le licros (|iii t-sl destiné à iloiiner I indépeiidaiice ii 1 lihiiuk' ne periuettia pas il des intrifçants, (|iii n a[)|)aitiemient ;i aiieuii pays, d'écraser un dr ses entants sans le ilroit de se faire entendre.

« J ai 1 honneur d être, Monseigneur, tle Votre « r^xcelleucc,

• Le très )i(iinblc «.-t dc-vour serviteur,

(' Tlionias Rkade. »

« I.a pièce est pereiiijitoirt^ ; il n v a iieii à dire.

lîalhurst a du tact; ses choix hoiioreni sa sa<>a-

" cité. Mais quelle action valut à Heade cette hono- < r.d)le distincti<iii .' Allons, (l<K'teur. compulse/ vos « cartons. — » Sire, mes cartons sont dans nia iinMiioire. J'ai tant eu les oreilles rebattues des iiilri}rues de ces réfu^ii-s, (jue je pourrais dire jour par jour ce qu'ils ont lait ou projeté. Mac Sheedy étail |i|ein de la petite expédilioii de Suez. 11 a\ait lete les .Viitilais il la mer, ohteiiii un salue d honiieiii , et li's éloires (le Kléher. (!(diii-ci. ipii di'-testail Hoche, et avait une sorte dascisioii pour I ancien aitle de camp de ce friMUTal, avait cepe^ndaiit iiiil |)ar rendre pisliee ii son coura<^e. Mac She(>d\ prit raii^ dans I aiim-e el lut char^i" d'organiser des Irlandais-I iiis. Il avait remanpie <pie 1 e\p)'>dition (rilumhei'l avait surtout <'-choiie iaiite d<' mo\ens pour utiliser les ress«Mirces (pie I iiisiirreclioii présentait. Il \<>iilail laire de sa tiinipe une

234 DERMEIÎS MOMENTS

école d'instruction, une pépinière d'oificiers de toutes armes qui pussent tirer parti de la bonne volonté de la nation, et suppléer au défaut d'arrivages. Ce plan exigeait de l'aptitude, du travail, de l'application. Ce n'était pas par là que brillaient ses recrues. Il sévit ; on se récria. Les intrigues, les menaces étaient ouvertes; c'était chaque jour les scènes les plus honteuses. Vous exigeâtes le serment des tioupes. Cette circonstance devint une nouvelle source de désordres On se dénonçait, on s'accusait, chacun voulait faire preuve de zèle et rendre son voisin suspect. Reade vous jura allégeance avec des démonstrations qui peignaient son dévouement : mais il était signalé pour sa mauvaise conduite ; les procès-verbaux de la mairie de Carhaix contenaient divers faits h sa charge : son renvoi lut prononcé. — « Ces antécédents lui don- « naient droit ii la bienveillance de Bathurst ; il « était digne d'être appareillé avec le Calabrais. — (( ^ ous le flattez, sire ; ces placards étaient médio- « cres, et les quatrains de sir Hudson sont charce niants. — Comment, ce barbet ! — Oui, sire ; il tourne aussi bien un vers en latin qu'en français. C'est le Tyrtée du Col de Tende, vous en allez juger. Vous aviez mis en défaut la sagacité britannique, enlevé Malte. Alexandrie, vous menaciez les comptoirs de la mer Rouge ; l'Angleterre tremblait pour son commerce. Elle armait à Bombav, à Gibraltar, à Calcutta, et l'amiral Blancket avait fait voile pour insurger les Aiabes. Tous ces préparatifs néanmoins ne calmaient pas ses alarmes, elle sentait qu'elle

m- NAPOLÉON 235

avait besoin d <'iiil)i asri' le inonde pour arrrlrr vos efl'oi'ts. Kilo niondiail la ouci re en Knrope ; mais votre nom (plaçait tous les couraues. elle ima<>°ina (|ue vous étiez mort. Lowe mit la nouvelle en vers et la fit placarder en Italie. Klle était ainsi conçue :

Bonaparte a été pris à Alexand'ie ; Il a perdu >a funeste vie.

Français, tremblez !

Vous ser<z guillotinés.

« — Assassinés: que eliacnn j)ai]e son lauj^age. « l'^st-ce tout .* — Xon. sire : et xoici (jiii vaut « mieux.

« .{n^lortini riirsiis K'irtu(e/n sentit; fur, rc/i'c .' « Jani enini fiiruni dtix lioruipcirs rccidit.

— « C'est l)ien pour sa po(''sie, mais ses exploits, « qu'en savez-vous .' » — Peu de chose, (".es sortes dallaires sortent du cercle de celles dont je m'occupais, je n'v prétais pas une oreille bien attentive. Cependant, comme j'étais fort répandu ii Florence, (pie ma profession me donnait acct's dans toutes les familles, je recueillais lorceiiieiit une loiile de détails précieux. I/iin me parlait du ilessein qn avait eu le roi sarde de |)ousser ii bout les l'rancais afin d obtenir la palme du martvre ; I autre m'exposait les pr<»jets de son ministère et les espérances cpi'il fondait sur les chasseurs francs. I /armée que commandait Hrune avait été' sur le |ioiiil d'être amanlie. Chacpi)- pli me devait simnlei des i ii su rrect ions dans

236 derniehs moments

ses Etats, feindre des craintes, réclamer des secours. Xos forces une fois éparpillées, l'Autriche marchait, le peu[)le courait aux armes ; on laisait main-basse sur le dernier de nos soldats ; on s'était procuré des armes, des munitions, des hommes, tout allait au mieux ; mais une dame de la Cour eut des scrupules, elle les confia à son confesseur. Celui-ci trahit le ministère, donna l'éveil à Brune, et le coup fut manqué. J'appris de la même manière les manœuvres qui avalent si longtemps troublé la Ligurie, agité la Cisalpine et mis Bologne en combustion. Beccalozi voulait se faire acheter par l'aristocratie, Lalu>z avait ses vues 1, Fencroli sachimère. Chacun intiiguait, conspirait, se livrait aux espérances les plus coupables. Soinmariva(2 entietenait des intelligences il Lucques ; Porro (3) excitait les mécontents de Gènes; Zorti ceux d'Gneille ; personne ne pouvait répondre de son existence que déjà on était

(Il Lahoz, milanais de naissance, se mit au service de la République française au moment de la première campagne d'Italie: il devint chef de brigade de la Légion lombarde et se fit remarquer particuliéremeut lors de la marche sur Rome, au combat de Senio. le 1"' février 1797, en enlevant les batteries ennemies, u La légion lombarde qui voit le feu pour la première fois s'est couverte de gloire, écrit Bonaparte au Directoire ; elle a enlevé 14 ])ièces de canon sous le feu de i ou 4.000 lioiiuiies retranchés; le chef de brigade Lahoz a été légèrement blessé u. Il eut peu de temps après le grade de gf'-néral et commanda les troupes cisalpines dirigées sur les frontières du Piémont à la lin de juin 1708;, mais deux mois après il fut destitué en raison de ses agissements. politiques : il se mit alors à la tète d'un grand nombre d'insurgés, commanda une des divisions autrichiennes qui faisaient le siège d'.Ancône, en 1799. et fut tué dans une sortie faite par les Français.

i2i Soinmariva était un avocat de Milan d'une grande réputation. Lorstpie les Français entrèrent en Italie, en 1796, il se prononça pour eux : d'abord memlire de l'administration municipale et centrale cie la Lombarcrie, il devint au mois do juin 1797 secrétaire général de la Républi(|ue cisalpine : il résigna ces fonctions le Li avril 1798. En 1800, il fit partie du nouveau Directoire; mais lorsquen 18i)2 la Républiqu e cisalpine fut transformée en République italienne, il rentra dans la vie ]) rivée .

i3) l'orro, ministre de la Ri'publique cisalpine.

(•ociipé tle ij^ucrre. doo(>nf[ii<''tos. I,;i pifsciici' de nos troupes ne permettait pus :i rainbitloii de prendre son essor. l"JIe disposa ses mesures en conséiiuence ; elle entiava le service, ameuta le piniple, encouragea tous les excès. Ce ne lut ([ulnsurrectlons, cpi'assassinats, que désastres ; nous lûmes rejetés sur le col de Tende. Nous avions éprouvé des revers, II s'agissait d'appeler le midi au meuitie, ii la révolte, IWngleteri'e dépêcha l.owe. Il se glissa comme un mallaiteur dans les montagnes qu'occupaient nos troupi's, y organisa ([ueNjues attentats obscurs et s'échappa :i la hâte, des (|u il apprit vos succès.

17 dèccmliie. — 1 h. l 4 .\. M. — l.a santé de I l'.mpt'reur se souliiiait depuis plus d'un mois. Les forces étaient levenues ; les tonctions dijif'stlves avalent repris, tout semblait au mieux (piand le mal se r<'veille avee plus d intensité. De violentes tianclu'-es de coli(jue se iont sentir, la douleur au joie devient insu|)portal)le, ce sont tous les symptômes d'une eiitf'rite. — Mains. — Lavements slmj)|is et adoucissants. — Fomentations (''iiiollientes an has-ventre. Je conseille rhuile de ricin.

18' t/i'cc/nhre. ■ — () h. .\ . M. — l.es I laiiclu'es prident lin |t<ii de hur \iuleiice. mais sans cesseï' entMTi'mriil m lai>sri un instant «le npos an malade. Inc loii\ s.cjii'. latigante se maniiesie ii la p«»inte du jour: I i-mi|iI<)i d<'s anodins en diminue rinlensite. — IJaiii

/.'/ dcvrmhrr. lO h .\. .M. — l.a lin de la

journée d'hlei' a etr assez trantpillle. Les Iran-

chées se sont renouvelées dans la nuit avec moins d'intensité et de IVéquence. La douleur au l'oie a presque entièrement disparu.

20 décembre. — 2 h. P. M. — L'empereur est un peu mieux, il repose quelques instants et prend un bain à l'entrée de la nuit.

21 décembre. — 9 h. A. M. L'empereur se trouve beaucoup mieux qu'hier; il lait quelques tours de promenade, rentre et prend un bain.

J'avais été faire une course comme h mon ordinaire, je m'étais égaré quelques instants dans le parc et rentrais comme Napoléon sortait du bain. « Je crovais, me dit ce prince, que vous traitiez « les médecins anglais. Est-ce qu'ils n'ont pas été « exacts au rendez-vous? — Non, sire, ils ont paru « isolément sensibles à l'invitation ; ils l'ont accep- « tée avec reconnaissance, mais ils se sont ravisés « tout a coup et se sont dégagés. J'ignore si la (f main qui les a retenus n'est pas celle qui vien^ « de me taire arrêter. — Arrêter! — Oui, siie. Je « gagnais paisiblement ma hutte, le factionnaire (f m'a refusé le passage, j'ai été conduit au corps « de garde : c'est ce qui m'a mis en retard. » L'empereur laissa tomber la conversation; je n'insistai pas et me retirai. [Niais les vexations devenaient personnelles; je fus encore arrêté, insulté les jours suivants; Napoléon ne voulut pas que je l'endurasse. « Ecrivez ii ce Calabrais : dites-lui (( tout le mépris que sa basse méchanceté vous inspire, ({ue je ne veux pas qu'on vous refuse de lair. n J'étais outré, ma lettre fut bientôt faite.

" Ldiigwoocl, 22 lU'i'cnibri' 1819.

« Kxcr'UcMce.

« Parcloimtz li mon iniportunité si j'iiitrnomps vos occupations j)oiir vous entretenir de circonst;inces (jiii me sont personnelles. Hier au soir, sur It's sept heures, revenant de ma promenade dans le jtare, je lus arrêté par la sentinelle plact-e pri's de la grille du jardin : pendant plus d'une demi-heure je me vis empêché de rentrer dans mon habitation, (jui n'est éloignée de là que d'environ vingtciiuf toises, encore ne recouvrai-je ma lihei !<'■ (ju'ii la rcMjuête du sergent du eorps-de-garde de Longwood, ([ue je fis demander, ii déhiut du capitaine d ordonnance alors absent. Déjà, dans la soirée de dimanche. [\) du courant, au moment où je rev<'nais de ma promenade accoutumée, j'avais été é'galenient arrêté' par une sentinelle placée iui même endroit : mais celle-ci, beaiicoii|> moins sévère que celle d'hier au soir, me permit après quel([urs instants de rentrer librement chez moi. Ainsi dans le court espace de trois mois, durer' de mon séjour dans cette ile, je me suis vu arrêté trois lois. Il me semble que de 'tels procédés sont diamétralement opposés aux témoignages de bienveillance et aux assurances léitérées que V. Exe. a bien vt>ulu me (humer; ils le sont sans doute ii la conduite liacé'c pour le gouvernement de Sainle-lb'h'iie, • iiiHJiiiti- (|iii ma fié' oliiciellrmrnt (-ommuiii(|Ui'r a\aiil mon d<-part d lùirtqie, cl il laipu-llr je n ai |ioinl li.sil<- ir;t|OMlrr (ni. puisque ee ii <t;iil pas

240 DEIîMEHS MOMENTS

des criminels ([ue 1 on tenait renfermés ici. (Cependant je me trouve confiné dans mon liabitation comme dans un cloître ; et ;i moins d'être accompaoné par un de vos subordonnés, je ne puis ni voir ni traiter personne hors des limites que vousmême vous avez tracées. Dune autre part, je me vois en particulier parfaitement bien accueilli par mes confrères, et en public évité, repoussé même par eux (je veux croire que cette espèce d'éloignement ne provient que de la terreur profonde qu'on a jetée dans l'esprit des habitants de cette île) ; mais la situation où je me trouve est on ne peut plus pénible, on ne peut plus difficile à supporter; aussi, sans le motif qui m'a lait venir ici, sans le traitement que j'ai déjà employé avec succès contre l'endémie-hépatique chronique, qui sous ce climat variable et dangereux, attaque depuis longtemps la santé de l'empereur Napoléon, je ne cache point que j'aurais déjà pris le parti de solliciter de V. Exe. la liberté de retouiner dans ma patrie.

« Du nuiins pourrai-je vous demander de prendre en considération le véritable état des choses, la chaleur de la saison, la force du soleil qui darde ses rayons presque perpendiculairement sur nos têtes, et dont les effets aussi prompts que funestes ne sont sans doute pas inconnus à V. Exe. J'oserai vous prier de vouloir bien songer au climat insalubre que nous habitons, et enfin de m'épargner le déplaisir d'être arrêté pendant les heures, qui, dans cette saison, sont les seules auxquelles on puisse se promener au

DE N A l'C) 1.1.1)1) 241

moins dans \o parr, et respirer un air pur, ou pour mieux dire moins malfaisant, puisque déjii, à deux reprises dilFérentes, je me suis vu atteint de violentes coliques qui m'ont retenu plusieurs jours au lit, et n'ont pas été sans danger pour moi.

ft J'ose encore supplier V. Exe. de vouloir bien nous accorder la liberté commune à tous les hommes de bien, ii tous les hommes qui n'ont pas même lOmbredun délit ii se reprocher, si toutefois il y a (juelque liberté possible dans cette île.

« Veuillez m'excuser, monsieur le f^ouverneur, de vous avoir interrompu pendant si longtemps, pour vous informer de l'état fâcheux où je me trouve par rapp(»rt ;i l'exercice de ma profession.

« J ai rhonueur d'être, etc.

NTOMMAnCIII. »

— (< C'est bien, me dit l'empereur; atlressez-vous aussi il llamilton (l . (>e ministre a donné des éloges il vos travaux; il vous porte de l'intérêt, il n'csl pas possible qu'il souffre que le bourreau vous lefuse juscju'ii la facult»'- d'aller respirer un peu d'air sous un arbre sans feuillage. » Je suivis le conseil et j'écrivis :

• I.<iii|{>viMi<l, 23 «liTciiilirc IHI'.t.

« Monsieur, « Trois mois sr s<tiit dr\li «'coulés depuis (jue je

r l'iinni les rari'<» rlriiim'Ts <iiir la iipti- <!•■ rKiii|>i'rciir rcccv.iil qm-l- <|iii-fiiiH ,1 lloiiK-, M' troiiN.iit II- <lii'- <i liuiiiilton. a|i>rH iii.ir(|iiis il<' DihikI<ih. .MMiliiiiii' Mcrc, |>arall-il. l'aiiiiail lM-aiirou|i.

suis arrivé dans cette ile, ainsi que j'ai eu rhonueur de vous l'annoncer dans une autre lettre. Permettezmoi de profiter des témoignages de bienveillance que vous avez bien voulu me donner, pour vous informer de ma situation dans un lieu où je suis venu de ma propre volonté.

(' Je commence par vous avouer avec franchise que je ne conçois pas pourquoi l'on veut me contraindre à considérer ma condition comme celle d'un moine, d'un anachorète ou d'irn esclave, lorsque des habitudes dès longtemps acquises, me rendent on ne peut moins propre à remplir les devoirs que de semblables états pourraient m 'imposer.

<f Je me trouve au milieu de lOcéan, placé dans une île presque inhabitable, et privé de toute espèce de liberté. Que puis-je craindre de plus?,.. Telle est pourtant ma situation ; c'est peu de consacrer tout mon temps a l'étude et au soulagement de l'humanité souffrante, dans cette ile que la nature semble avoir marquée d'une empreinte profonde de tristesse et de réprobation; je vois encore ses habitants éviter le voisinaere de Longwood avec autant de crainte que dans l'éternité ils pourraient fuir l'approche de l'enfer. Cette terreur paraît s'être emparée de leur esprit de manière h y éteindre tout autre sentiment. Mes confrères partagent l'épouvante générale, et l'on dirait qu'ils tremblent à jnon aspect, de sorte qu'au lieu des politesses dont j'ai coutume d'user à leur égard, je ne reçois d'eux que des duretés et des

refus; encore ne m'esl-il ^iière permis de les hhuner, puisqu'ils ne pourraient s'approeher do moi ni me dire un seul mot, sans que les autorités locales en fussent aussitôt informées. Des lunettes d'approche braquées contre nos habitations pénètrent jusque dans nos appartements, et des télél^iaphes, oijranist's avec beaucoup de soin, rappoi-lent sur-le-champ tout ce qui s'y passe. Pour peu (jue je veuille pfiiter mes^as hors des étroiti's limites qu'on nous a fixées, je suis forcé d'accepter la compagnie d'un agent du gouverneur, chargé de rendre un compte fidèle de tout ce <[uc je puis dire ou faire en sa présence, de sorte ([ue, pour me sousliaire au danger de ses révélations, je me vois contraint de renoncera toutes espèce de relations et do lapports sociaux. Ce n'est pas tout; passé six heures et demie du soir, il ne m'est plus permis de me promener, même dans le parc voisin de mon habitation ; et, ce (ju'il y a de pire, c'est que les habitants do Longwood qui se trouvent dehors après cette épo(jue, no peuvent j)lus rentrer cho/. eux, comme cela m'est <l<'ji» arrivé' trois lois, .\-t-on jamais entendu parler d'une mesure ;t la lois plus absurde et plus tvrannique, surtout dans le climat bnihint oii nous nous trouvons .'

C Dès SIX heures et demie du soii\ l'enceinlc de l.ongwood, renfermée dans un cercle d environ trente loisos de ravon, est entouriM- d'un grand nombre de sc-nlineljes <|iii oui l.i consigne ex|)rossc de no laisser enlrei' ni s<Mlir |)ersonne, et d airèter tous (-eux (|iii se présentent, A noul heures, les

244 DEnMERS MOMENTS

mêmes sentinelles resserrent leur cordon, et se trouvent placées si près des habitations cju'il m'est impossible de sortir de mon appartement pour me rendre à ma pharmacie, chez le comte Bertrand, ou même jusqu'aux écuries, sans être exposé n quelques coups de baïonnette, faute de pouvoir répondre convenablement aux qui vive ! que l'on me crie dans une langue que je ne connais point encore. Le soir ou pendant la nuit, lorsque mes devoirs m'appellent auprès de l'empereur, comme les dispositions locales de Longwood ne me permettent point de traverser ses appartements, je suis forcé de passer entre les mains de je ne sais combien de sentinelles qui m'épient, me guettent et ne me quittent pas des yeux que je ne sois rendu à ma destination.

« Tel est l'exposé fidèle de la situation affreuse où je me trouve, et si votre bienveillante médiation auprès de lord Bathurstne parvient pas à m'obtenir assez de liberté pour que je puisse du moins acquérir quelques notions scientifiques relativement îi ce triste rocher, je ne sais si ma résignation pourra supporter plus longtemps l'excès de violence auquel elle est en butte ; mais je suis plein de confiance en votre puissante protection, et j'ose espérer que vos soins généreux parviendront à me rendre ce séjour moins triste et moins pénible,

(( Veuillez agréer l'assurance sincère du profond respect avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc.

XTOMMAKOHI.

Je me plaignais, je n'avais rien tle mieux à faire. Son Excellence s'en souciait peu; mais le ministre m'avait témoigné de l'intérêt ; je recourais à lui, le cas devenait plus grave ; les limites furent éloignées ; je pus respirer, circuler à l'aise; je n'eus plus à craindre de me voir déposé dans un corpsdc-gai'de ou ()orcé d un (-(tup de baïonnette. Ce ne fut pas tout: lludson joignit des conseils à la liberté, et m'adressa une homélie qu'en vérité je méritais bien : j'avais sans cesse à la bouche un nom qu'il ne devait pas entendre ; je ne parlais que de l'empereur ; je voulais l'obliger à refuser mes lettres, le priver du plaisir de correspondre avec moi. I.a s<dlicitii(le <'l;iit t(»uchanl«', mais s'adiessait mal.

N(Mis avions lait nos dispositions pour crenscr un bassin : l'empeieur ('-tait en large pantalon, en veste, avec un énorme chapeau de paille de Bengale sur la télé, et des es|K'ces de sandales aux j)ieds. Je laissai ce galimatias sans r<''j)onse, et le suivis vers une trouj)ede Chinois qu'il avait appeb's j)our donner le dernier coup de main à nos tra- \au\. Nous les apercevions cpii nous examinaient, riaient, devenaient m(»ins bruyants ii mesure ([ue n«uis n<uis avancions. — « (^u'ont-ils d«>nc .' qu'est- « Ci' (\m les égaie? seriiit-ce mon (•«)slume.* — Piobablenicnl , lui dis-jr, ils sCtonnint dr \ ous \oii- \ l'in I' en ouvrier comme eux. » — Nous les a\ i(»ns joints ; ils se mirent ii l'ouvrage et se continrent (pielqne temps; mais la gaietf* l'emporta bientôt et dcsint si générale, cpielle le gagna lui-même. — " «MTont-

24(5 DEUMEHS MOMENTS

ils ? que disent-ils ? )> — Aucun de nous ne comprenait le chinois ; nous ne pûmes lui répondre. — (( C'est mon costume ! il est en efïet assez plaisant. « Mais il ne laut pas qu'en riant ils soient brûlés « par la chaleur ; je veux que cliacun d'eux ait « aussi son chapeau de paille, c'est un petit cadeau « que je leur lais. » — Il s'éloigna, se dirigea vers une toulFe d'arbres. Nous croyions qu'il était allé chercher le frais lorsque nous l'aperçûmes qui était à cheval, suivi de son piqueur. IHit quelques tours, partit au galop et gagna Dead-Wood. Parvenu au sommet de la position, il s'arrêta, déploya sa lunette, la promena tout autour de lui, et revint avec la même vitesse qu'il était allé. Cette excursion si simple devint aussitôt une affaire d'Etat. On avait aperçu un cavalier équipé à la chinoise. Comment était-il apparu .' d'où venait-il, que voulait-il ? Le gouverneur ne le pouvait comprendre. L'empereur, qui s'amusait de ses terreurs, imagina de les accroître encore. Il costumaVignalicomme il l'était lui-même, lui donna son cheval, son piqueur, sa lunette d'approche, lui ordonna de marcher vite, et de faire mine d'observer. Le missionnaire alla, fut aperçu, signalé, mit en rumeur l'île entière. Hudson, Gorrequer, Reade, tout fut aussitôt sur pied, accourut à Longwood. C'était nue conspiration, un enlèvement;

c'était Vignali déguisé. Le gouverneur se retira

confus. Je me trouvais sur son passage : il vint à mol, déclama, exhala sa colère, et finit par déclarer (pi'après tout celui ((ui le mystifiait n'était qu'un usurpatfMii'. — « Saus doute. » — Mon Ion de

bonhomie le trompa. Il me flattait do Itril, s'emportait, jurait : et. terminant parle coup de massue, il conclut encore que c'était un usurpateur, que je ne pouvais le nier. — « Non assurément, lui répon- « dis-je ; c'est un fait dont je suis trop honteux « pour le ciMitester. — » S. Exe. ("tonnée se dérida lout-à-fait et m'invita ii la confiance. J'y répondis siw l'heure. — « L'empereur, car en ra|)pelant {rénéral, vous lui faites grâce d'une usurpation, et jr veux les compter tcnites, est tout noir du crime (pie vous lui reproche/.. .\ Toulon, il usurpa la victoire et ht inechamnient tomber les torches des mains de v<itie P^i'osliate ; il 1 usurpa encore ;i Monlenotte, ii C^astiglione, ii Lodi, sur le Ta^llaniento ; il usurpa notre admiration par la lapidile de ses triomphes ; il rusur|>a par la ven<^eance qu'il tiia sous les uiurs de l*avie de l'aUVoni lait ii l'rançois I''' ; il l'usurpa j)ar celte retraite himeuse ou, sacrifiant ses es|)»'rances et ses j)arcs, il leva le siéjjre de Maiitoiie. couiiil \aincre. et ;ippril a reiinemi qu'une suij)rise, un succès, ne sont souvent que le |n<dude (l'une faraude (b'faite. 11 l'usurpa encoi-e busqué, abandonné' ii lui-nn^me. priv»'- des flottes, de transports, il faisait la «ruene au milieu des tbserts, ouvrait des canaux, btuillait des sables, et eidlivait, en combattant, tous les arts delà paix. »

J'allaiscoutiner l'Iustoiredes usuipations : mais je ra|q)elai maladroitement la manli're dont les eiiii- ;^r(''s avaient é-té> mitiailb'-s ii Quiberon, les Kusscs au llelder;Son Excellence n'en voulut plus.

Je rejoif^nis nos (!hinois «nie lempereui excitait

au travail, « Eh bien, que vous a dit Iludson; ne « craint-il pas ([u'il me vienne quelque jour des (( ailes et que je n'échappe au cercueil ? — Je « l'ignore; je lui racontais comment vous aviez (( usurpé la victoire, l'admiration publique : l'es- « quisse lui a déplu, il s'est éloigné. » — Napoléon s'amusa beaucoup de cette nouvelle mésaventure. Il riait, plaignait Hudson, et trouvait que c'était trop pour un jour. Il passa peu à peu aux événements dont j'avais voulu entretenir Lowe, rappela quelques anecdotes, donna des éloges à l'un, cita un trait honorable à l'autre. — « Auoereau « avait de l'habileté, du courage; il était aimé des « soldats et heureux dans ses opérations. Joubert « avait le génie de la guerre, Masséna une audace, « un coup d'œil que je n'ai vus qu'à lui; mais il « était avide de gloire et ne souffrait pas qu'on le « frustrât des éloges qu'il croyait avoir mérités. Les « rapports étaient rédigés à la hâte, destinés à « satisfaire la curiosité des oisifs et ne faisaient « (quelquefois pas à chacun sa véritable part. Il ne « trouva pas que les services qu'il avait rendus (( devant jSIantoue fussent sutlisamment appréciés ; « il réclama. » — « J'ai lu, m'écrivit-il, votre rela- « tion de la bataille de Saint-Ceorges et de l'affaire « de Cerea. C'est avec la dernière surprise que j'ai « vu que vous faisiez l'éloge de (piehpies généraux « qui, bien loin d'avoir contribué au succès de « cette heureuse journée, ont failli faire écraser « une colonne de ma division destinée à l'attaque « de la Favorite, et vous ne dites pas un seul mot

DE NAPOI.KOX 249

<( de moi ni dr Ivaiupuu! J ai aussi à me plaindre <( de vos rappoi'ts de I.onado et de Roveredo. dans « lesquels vous ne me rendez pas la justiee que je M mérite. Cet oubli me dt'chire le eceur el jette du « découra<rement dans mon âme. Je rappellerai, w puis([u'on m'y contraint, que le gain de la bataille « de Saint-Georges est dû à mes dispositions mlli- « taires, à mon aetivité, à mou sang-froid et it ma " prévoyance.

« Par la faute du général Sahuguet (jui n'avait i< pas attaqu»' la Favorite, comme vos ordres le " prescrivaient, les masses de reiuiemi s\''taient <' jetées entre Saint-Georges et la Favorite; et sans « l'ordre que je donnai à l'intrépide général Ram- <' pon de se porter sur ma droite, d'y atta([uer <' l'ennemi, ma division était tournée : c'en était « l'ait de la bataille. I.a brav«' .S'i"" eut à soutenii- un i< combat di's plus opiniâtres |)enilant ((uatre « heures, et \<>ns ne dites pas un mot ib" moi ni de i< Kanqxtn, (pii a\(iiis joiK' les [>riii(-ipau\. rôles dans ■ ectte mémorable jouriK-e.

' l*ers«>nne autre (pie (.liai)raii n'a iiiaicii»' a la " tète des grenadiers ; il s'v est tenu eonstaininent : u Mariiiuiil et Ij'cleic 1 ne sont arrivés qu'au loi I

(Il Virtiir-Kiiiiiiiiiiui-I l.<-cli-rr. ipii <'l;iit ra|ii(aitii- lors du Nii'i^o do Tiiiilon, iiiivit H<innii:irt<- rn Il;ili<'. r<iiiiiiii- ndjiidniit n'"'"'""' «'' di-viiit jçi-iu^r;il <1<' liripi<l<-. Il urrtiiii|i.i;{ii;i llciiiii|>iiit<' en Kj{v|il<', ri. il s<iii ri'lour rn F'rnnri-, il i'im^his;! i'aiilin<- l<iiii.'i|iiirti- 'HOIi. l'ninui K<'>><'''al ili- divisiiin et noniMK' r.i|iil(iinf-Ki'n>'r;d <lf S.iiiit-IliiMiin){ii<-, l.crliTi' ili-li.-ir(|ii;i il.'iu< l'ili- II- 1" f<'\rii'r IHOU Irois iimis siiflir-'n! |iiiiir n-t.ililir r.'iiilunli' <!<■ la ni)'-lr<i|i<>li- ; il n<' ri'Hl.iil plus .m ;;<'|ii-imI I.itIiti' <|u'.i fiirriT (|ii<'Ii|ii<-h rhi'N iHiilrn .1 di'-p:>fi>-r !•-« ariiu'-,. I<irs<|ii<' l;i lifvrc jiiiinr se doi-hiiM IdUl à r<i(i|( dans l'ili- i.| rxiTça ili-> rax.iens .ilTri'iix d;in>« r.irnu-i' \ iiInrirnHi- : lo (|iiMrt di'S Hiddiit» Huo'nnili.i an liimt di' pc-ii di- jinirn. I.i' r.i|ii(ain(' ((■'ni-rul alti'inl .1 Non lour niouiul !•■ 2 nii\cnitir<' IHO'i.

250 DEUMEIiS MOMENTS

« de l'action. Je n'ai assurément qu'il me louer de

(( la manière dont ils se sont conduits, mais cela

(c ne doit pas faire oïdjlier ce que l'on doit ii Cha-

« bran, sujet aussi brave qu'intelligent, pour

« lequel je vous demande en vain depuis longtemps

(( le grade de général de brigade.

« Ma lettre est dictée avec ma loyauté et ma

« franchise ordinaires, et c'est en vous ouvrant

u mon àme que je me flatte que vous me i-endrez

« justice ainsi (ju'ii plusieurs officiers de mon état-

(( major. »

« Laharpe était dans le même genre ; sévère,

« indépendant, prodigue de sa vie sur le champ de

(( bataille; mais jaloux de la part qu'il avait prise

(( à la victoire. Il périt par un de ces accidents si

« communs à la guerre. Il revenait d'une recon-

u naissance ; la nuit était obscure, orageuse, il ne

« répondit pas au qui vive du factionnaire et fut

(( victime de sa sollicitude. Il était du canton de

« Berne ; chaud partisan des idées nouvelles, il

« avait été obligé de fuii" et avait eu ses biens con-

c( fisqués. J'eus la satisfaction de les faire rendre

(( à son fils, il) Les Suisses mantjuaient de grains, I

il) Lahar|)(! i Anicdce-Einiuamu'l-I''rançois) était Suisse d'origini'. Il |)rit du service en Fraace et avait le grade de chef de bataillon en iT'.tl. a|)rés avoir fait la guerre dans les Alpes, il fut employé au siège de Toulon et s'y fit reniari|aer en enlevant un fort dont dépendait l'évacuation di' la place. Noninié pour ce fait d'armes général de brigade, il fut envoyé à 1 aruK'e d'Italie et se conduisit brillamment aux combats de Garessio et «le Cairo en IT'J'i; chargé, l'année suivante, de couvrir la retraite de Kellermann, il assura les jtosilions de l'armée et remporta à Vado et à S'avoue, du :23 au :UJ juin 1795, des succès tpii lui valurent li' 16 aoiH suivant sou grade de général de division. Sous ISonaparle. alors général eu chef de l'armée d'Italie, il donna des preuves de (pialités militaires à Loano, à Montenotte, à Millesimo. à Dégo, assista à Mondovi eî fut chargé, après rarmistice de Cherasco, de surprendre le passage du Po à la tèti- de l'avant-gai-de. Mais, li' 7 mai, dans la nuit, en allant recon-

« demandaieiil à en aciiotcr t'u Italir ; jr le permis, « mais à condition (jiie la saisie serait ié\oquee ; « et je ehar^reai Barthélémy, qui était ambassadeur <( il Bàl<\ d"y tenir la main, .l'eus plus de peine « au sujet d'un de mes aides de camp, lut- ii <' Arcole, le brave c<donel Muiron. Il avait servi « depuis les premiers jours de la {{('volution dans i< \c coi'ps de l'ai-lillerie. 11 s'était spécialement dis- « tinj^ut'' au sièj^e de 'l'onlon, où il avait é-té- blessé

« en entrant par ui mbrasnre ilans la célèbre

« redoutf anulaise.

Il Son père é-tait arrêté- comme lermier «fé-né-ral : i< il vint se pré-seiiler ii la Coiivenlion nationale. (' au (".omifé' révolutionnaire de sa section, couverl

• lu sanij; tpi'il venait di- ré-pandre pour la pallie. I' il ré-nssit : son père lut mis en liberii'-.

Il .\u \-\ veiidé-miaire il commaiidail iinr des (I divisions daitilli'i II' ipii (itliiidaieiil la (.oiivcn- II lion: il lut sourd aux séMlucli<»ns d'un irrand (I nombre de ses connaissances et dos personnes <i de sa société, .le lui demandai si le ir<»uverne-.

iiii-iii pouvait coiiipliT sur lui. ()ui, un- dil-il, j'iii Il lait le serinent de soutniir la |{fpiil»li(pi<>. jf (t lais parti*' de la lorci; armée, j'obéirai en (d>é'is-

^aiil il mes chefs; je suis d'ailleurs, |)ar ma ma-

lliiilri' lin rorp-. .iiili'ii'iin'ii i|iii ii|iii.mI un nlimr i>||i'ii..ll sur I nniliin, |e ((l'iKTiil I.nli.irpc fui lii'- p.ir !■•.•> lri>ii|>i'H rraiiç.-iisrs i-tlcs.|ii<'iiii.s, iiiii

prin-iit ••iiii isriirh- pour un ilit;i<-li'- lit •■iiii<-iiii. I.c ^.'iii'r^i linii.ip.irli'

«J.iils H'iii riipporl ;iu hin'rliur.- i-M-i-ulif. ••ii il;iti- ilu ;i ni.ii. .iniionci. iiinni hi ttiiirt <lii lir;i%i' {..iliiirpi' " l.n ll<-piilili(pii. iH-ril iiii Iioiiiiik- nui lui rlail Iri'H Mllai-lf, TariiKM- un il<' ••••s ui-illrurs ^■•iH'r.iiiN, i-t l(iu<> [i-t mili'alH un r.iuiar.iili' aiiH-.i intr.'iiiili- qin- «n'Vrrr iioiir In iliNriplinc Jir<TiMniiiaii(lr .m nirrrliiin- !•■ (ils <lu grni'ral l..iliar|ii' pmir avoir unu plan- ili; li>'Ul<-naiil ili' cavaliTii- >.

(( iiièie (le voii", ennemi de tons les révolntion- « naiies et tout autant de ceux qui n'en adoptent (( les maximes et la marche que pour rétablir un « trône, que de ceux qui voudraient rétablir ce « régime cruel où mon père et mes parents ont « si longtemps soufTert. Il se comporta efFective- « ment en brave homme, et lut très utile dans cette « action qui sauva la liberté.

(( Je l'avais pris poui' aide de camp au conimen- « cément de la campagne d'Italie : il rendit dans (( presque toutes les afFaires des services essence tiels ; enfin il mourut glorieusement sur le (( champ de bataille, à Arcole. laissant une jeune ({ veuve enceinte de huit mois.

(( Je demandai, en considération des services (( qu'il avait rendus dans les différentes camu pagnes de cette guerre, que sa belle-mère fût « rayée de la liste des émigrés sur laquelle elle « avait été inscrite quoiqu'elle ne fût jamais sorte lie de France. Je réclamai la même justice pour « son beau-frère, jeune homme qui avait quatorze (( ans lorsqu'il lut inscrit sur la liste fatale : il (( était en pays étranger pour son éducation (1).

'Il A lii foininc de Muiron, le gcoéral Bonaparte adressa cette lettre : A la citoyenne Muirou, (I Quartier général, Vérone, 19 novembre 1796 >> « Muiron est mort à mes côtés, sur le champ de liataille d'Arcole. Vous av<'/. perdu un mari qui vous était clier, j'ai perdu un ami auquel j'étais depuis longteuijis attaché ; mais la patrie perd plus que nous "deux en i>erdant un officier distingué autant i)ar si's talents que par son courage. Si je puis vous être bon à quelque chose, à vous ou à son onTant. je vous prie de coni])ler entièrement sur moi. »

« Bonaparte, d Le vaiiupieur d'Aréole n'oublia jamais Muiron : le l" juin 1797, il douna 1" ncuu de sou aid(^ de camp à l'une des frégates prises à Venise et l'année suivante la Muiron faisait partie de la flotte qui partait avec

DE NAl'Ot.KON 253

Des hommes ([iii avalent concouru ii ses victoires l'empereur jiassa aux mouvements , aux combinaisons «jui les avaient décidées. C'était une suite de conceptions, de mameuvres, d'audace, telles (pie n'en présente pas riiist(»ire. Il avait concpiis en trois ans toute la partie septeiitiioiiale de l'Italie, soutenu avec ticnte ii (piaranle mille hommes les plus grands ellorts de l'Autriche, et lait dans ces ti'ois auiM-es six camjia<^nes.

PKKMIKHK CAMPAGXK

Bonapaite altiic sous (îèncs le «général Beaidieu. Tattacpie sur les flancs, déborde sa droite, le bal il Mcmlenotte ; se porte alternativement sur D(''^o et sur M(»ndovi ; pousse Beaulien (1) sur ]\filan, Colli 2' sur Turin, soumet le roi de Sardaii^ne, |)asse le |i(iiit di' bddi, se rend maître de la Lombai'die, Iraversi' h' Mineio, investit Mantoue ; et en moins <le deii\ mois, des moiilaijiies de Cènes il

Hiin;i|i;irti- limir rK;;v|il.'. ('.'t.'-.l •■i{.ili'in<-iil sur l.i Miiiinii qin- liiiiiiipnrtr' ri'vinl en Kiinipi- oi ;irriv;i ii Fn-jus If '.» m'hibn- 17'.»'.». Au riuiibat irAlKilsiras, livr<> 11- <; juillc'l l80l, \:\ Miiirnii awl uno l)i-llo pari. Kniin, en IHOT. 1<< iiiiiiistn- ili- \,\ iiinriiiti «écrivit, à propos do In Miiiron, nu pn'-ft'l nijiriliini- (!<• 'rouloii :

« MoiisiiMir 11- coulrc-iiiiiinil. la fr<'v;a|o la Muirnii a ranioiii- il'Fnvplo en Franco l'IOmpcn-ur Napulvoii. Illli' m- «luit plus Olrc oxposéi-'auN «•vm-mcnls ili- la nn'r i-t au\ i-)i,iuips df la ;;uorrc. Klli- sera roiiscrvi'c cnninii- nioiiuiuciit. V<-iiilli>/. liçm- la l'ain- plai'iT tlaiis Ici lieu du port où cil"' fr.ijip'Ta davanta);-' tous li's rf^ards ri ou il MTa Ir plus fncil.- <li< pcrpi'IU'T sa ronsiTvaliou ". I.iiiscripliou siiivanti* fut (;ravi-c en li-ttrcs d'or sur la poiipr di- la fri'X-'do i-l sur un uiarlirc noir plac<5 dans la chnniliri' du Conseil : '

« LA MniioN .

l'ri»<'. «Ml 1707, dans l'Arsenal de Venise l'ar le eiuiipn-rant di- l'Italie i;ile ramena dM'.jjvple en I7'J'J ■, \,- sauveur di- la Kranre.

I iMuiii.iiiil.iut i armée anlriehienne. t

Conini.indaut i-ci cheT do l'arnieo du roi t\ê Surdai^nr

ir.

plante ses drapeaux sur celles du Tyrol. franchit rillvrie et se trouve sur les confins de rAllemaane. On se rappelle encore de quelle surprise de si brillants succès frappèrent toute l'Europe. Les partis en France, nos ennemis au dehors, peignaient ce général de vingt-six ans comme un jeune téméraire qui ne tarderait pas à trouver dans son audace même sa perte et sa confusion. La suite fit voir quel cas on devait faire de leurs prédictions.