I. Mémîres

fit un signe et la chaise s'approcha; il me salua, avant d'y monter, en tâchant encore de nous pénétrer de son œil aigu à peine émoussé par l'âge; en ce moment, je me sentis tirer par mon panier et je vis un page de la Reine qui me disait :

— La Reine fait chercher partout M™* la comtesse d'Arraines ; voilà plus d'une heure...

— Ah! s'écria Langlois au désespoir, vous alliez m'écouter, vous alliez me suivre ! Par grâce, n'obéissez pas à cet ordre, oubliez cet esclavage et venez.

Le page nous considérait d'un air effaré, croyant apparemment que les oreilles lui cornaient. Pour M. de Richelieu, il était dans sa boîte et je le vis se pencher contre la glace, sourire en approchant son nez de ses doigts pour une prise. Il ne salua pas Langlois.

Je dis bas et rapidement à celui-ci qu'il était fou, que je devais me rendre aux ordres de la Reine, mais qu'il n'avait qu'à m'attendre là et que nous reprendrions cet entretien. Je m'éloignai en courant pour ne pas entendre ses désolations; le page marchait devant moi d'un pas fort vif et nous traversâmes ainsi la terrasse d'une hâte de voleurs ou d'incendiés.

Je trouvai la Reine dans son cabinet doy^é ; elle était assise dans une grande bergère de soie chinée et rayée ; à côté d'elle, sur une console en coin, entre la cheminée et le mur, se posaient des miniatures de son père et de sa mère, de ses frères et de ses sœurs. Devant ce fauteuil, une grande table en marqueterie d'ébène, d'ivoire et de bois des îles était couverte d'autres portraits, ceux de M""" de Polignac et de Lamballe avec ceux du Roi et de ses enfants. Je reconnus aussi, non sans attendrissement, cette gouache qui me représente en fermière, de Trianon et qui est présentement dans le cabinet de M. le duc d'Iéna. Dans un grand vase de Chine, de belles fleurs répandaient une ombre parfumée sur ces emblèmes de la sensibilité et dans d'autres en cristal de roche, petits et bas, des roses encore, dont quelques-unes avaient été cueillies sans doute par de royales mains, faisaient comme un parterre de Flore parmi ces produits de l'art humain. Derrière la Reine, un clavecin était ouvert et une harpe à la caisse dorée et peinte de bergeries, à la colonne enroulée de guirlandes, vibrait parfois d'un court et, mélodieux frisson aux paroles de Marie-Antoinette.

La Reine demande, de son ton vif et léger :