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commencent par faire un dessin conventionnel pour finir dans la copie de la nature, les autres démontrant que c’est juste le contraire. Ces types de dessinateurs peuvent se faire valoir, certes, mais le plus souvent l’enfant est alternativement chroniqueur et raisonneur ; il va de l’observation à l'élaboration et retourne à l’observation, selon les occasions et ses possibilités. Chaque fois qu’il aborde un sujet, une nouvelle investigation, il fait du procédé, ou un travail de transcription, ou les deux à la fois. Comme dit Valéry, une cure de vérité compense une débauche de fantaisie. Logicien, l’enfant l’est très nettement. Il n’y a qu'à regarder certains bonshommes, ceux de Claudy (quatre ans) et ceux de Luce (six ans et demi). Le premier fait la tête en rond, le corps en rectangle barré de magnifiques diagonales, les 43. W. Schéma «expressionniste » jambes et les bras en fait par Claudy à 4 ans. longues figures rectilignes. Et Luce pratique de même, sans les diagonales et avec moins de rigidité. Mais à suivre les enfants de près, on s’aperçoit que cette netteté géométrique est une façon d'écriture, et on peut la considérer comme véritablement symbolique. Seulement ici, il ne s’agit ni de lettres dessinées, ni de mots calligraphiés, on « écrit » des objets ou des personnages. D’autres fois, les mêmes Claudy et Luce seront spontanés et rondouillards, et de préférence quand ils feront de la documentation, qu'ils étudieront un nouveau sujet, et aussi quand ils veulent s’appliquer et se faire comprendre d’autrui. Il faut se méfier beaucoup des divisions du genre humain en types. Ce sont là des simplifications très tentantes, mais correspondant à quelques cas extrêmes, rares. En somme, il y a de tout chez tout le monde, en plus ou moins grandes proportions, et il serait étrange qu’il en fût autrement, étant donné

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que nous héritons du type paternel et du type maternel, à peu près à égalité de caractères, que nos parents héritent de même, et qu’à la dixième génération ascendante nous avons déjà 1024 ancêtres, tous quelque peu différents les uns des autres.

J'aimerais insister sur ce fait, tardivement reconnu, que ce n’est pas seulement dans les dessins de bonshommes que des progrès se constatent chez l’enfant laissé à lui-même ; c’est

D A NS 44. W. Oiseaux faits par André, à 2 ; 8 ans, à 3 ans, à 3 ; 6 ans, à 5 ; 3 ans et à 5; 5 ans.

dans tous les genres. M. Delachaux (Neuchâtel) a publié une série de seize dessins d’arbres de Noël, en fac-similé, faits par son garçon, entre quatre ans onze mois et six ans neuf mois, série tout à fait démonstrative. Le passage des premières ébauches au réalisme visuel de la fin est en somme extrêmement rapide. On y distingue d’ailleurs des arrêts ou des stéréotypies d’une certaine durée, et en particulier des sapins coniques, puis rectangulaires, et de nouveau des sapins coniques, et ensuite rectangulaires, et enfin des sapins coniques, mais très enrichis, dans une interpénétration suggestive d’observations et de transpositions. Le petit André, lui, que j’ai vu à l’œuvre, nous offre des dessins d’oiseaux faits à deux ans huit mois, à trois ans, à trois ans et demi, et deux dessins, l’un d’une oie esquissée à cinq ans trois mois, l’autre d’un poussin crayonné à cinq ans cinq mois. On y remarque dès l’origine une vision très directe, finalement très réaliste, et rien ne rappelle les monstres auxquels nous ont habitués d’autres enfants. Et c’est Pierre qui nous montrera des figures militaires laissées dans ses affaires, respectivement à six, sept, huit, neuf et dix ans. Des symptômes de syncrétisme du premier dessin, on passe à la coordination parfaite du second, constituant un bon signe d'intelligence, au conformisme du troisième, aux réminiscences du quatrième et à la simplification

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du dernier, par une transformation graduelle et naturelle de la vision et de l’habileté. Qu'on prenne les dessins d’un enfant aux différents âges ou les dessins d'enfants de divers âges, les séries offrent des points de concordance indéniable. Le cheminement

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