DOCUMENT C

Pétition invitant le Gouvernement français à négocier un traité d'arbitrage entre la République française et les Etats-Unis d'Amérique.

« Les soussignés, disait celte pétition, viennent respec « tueusement demander au gouvernement de la République « de se mettre en mesure de négocier entre la France et les « Etats-Unis d* Amérique la conclusion d'un traité d'arbitrage « permanent.

« C'est une vérité vulgaire que l'état de trêve armée dans « lequel vivent les peuples de l'Europe les contraint tous à « faire des dépenses militaires dont l'excès toujours croisu sant les conduit à la banqueroute.

« Militairement, la France doit à tout prix entretenir un « étal de défense dont il n'est point en son pouvoir de fixer « la limite. Economiquement et financièrement, elle doit « assurer au travail national la sécurité indispensable pour « que les forces productives du commerce, de l'agriculture « et de l'industrie fassent équilibre aux charges écrasantes « impérieusement imposées par les nécessités de la défense. « Son désir et son intérêt lui commandent donc de multiplier « le plus possible ses relations pacifiques.

« Il est un grand peuple auquel sa position géographi- « que, la constitution qu'il s'est donnée et surtout l'énergie « avec laquelle il persévère dans le travail et dans la liberté « assurent depuis un siècle le bienfait de la paix, c'est le « peuple des Etats-Unis d'Amérique. La France a eu le bon-

« heur et la gloire d'aider ce peuple à se faire libre : c'est à « lui qu'elle doit naturellement s'adresser, d'abord pour lui « demander d'ouvrir, sous la forme d'un traité d'arbitrage « permanent, l'alliance pacifique que la République est dis- « posée à conclure avec toutes les nations.

« Un traité d'arbitrage permanent n'est point une alliance « offensive ni même défensive; il n'entraîne pour les peuples « qui se liguent aucune obligation de prendre part, en « aucun cas, aux hostilités dans lesquelles l'un ou l'autre peut c< se trouver engagé. C'est une convention parement pacifique.

(( Nous ne doutons pas, Monsieur le Ministre, que notre « demande ne soit favorablement accueillie par le gouver « nement, car nous avons eu en la présentant la conviction « de servir à la fois les intérêts de la France et ceux de « l'humanité. »