LE PASSE ET L'AVENIK

d'ajouter que l'on peut les arrêter dans celte dernière conquête.

On comprend, sans qu'il soit besoin de longs développements, quels seront les résultats immenses de cette toutepuissance d'un peuple qui occupera ainsi, en étendue, près des deux tiers du vaste territoire qui compose l'Amérique du Nord.

Sous le rapport matériel, c'est l'absorption complète du commerce avec ces pays opérée à son profit.

Au point de vue moral, c'est l'esprit américain, l'espril le plus subtil, le plus entreprenant, le plus audacieux qu'on puisse imaginer, qui dominera d'un bout à l'autre cette vaste confédération d'Etats, esprit étroitement homogène en dépit des quelques principes, au fond très-graves, qui paraissent les diviser.

Dans mes prévisions, basées sur des faits très-patents, l'Amérique du Nord serait donc, à un moment marqué, et peut-être plus prochain qu'on ne croit, interdite en quelque sorte à l'Europe.

Comment parer à ce mal dont se ressentiraient profondément le commerce et la navigation des principales puissances européennes?

En arrêtant les envahissements de l'Union et de l'esprit américain au seul point où il est possible encore de' les combattre, aux frontières de l'Amérique centrale.

Songer à combattre l'influence des Etats-Unis sur le reste de l'Amérique, en lui opposant un coin de terre relativement aussi infime que l'Amérique centrale, c'est, dira-ton, mordre un géant au talon, rien de plus.

Et d'abord, il ne faut pas toujours, et dans tous les cas possibles, juger de l'importance d'un pays et du rôle qu'il est appelé à jouer, en le mesurant au compas sur la carte.

A ce compte, si on la comparait aux Etats-Unis, c'en serait fait tout de suite de l'Amérique centrale, et il n'y aurait pas lieu d'en parler.

Mais un pays s'élève et prend rang dans le mouvement du monde, en raison de son degré de civilisation, de sa force constitutive, de son autorité politique, de son organisation intérieure, de sa course*dans le progrès, de sa prospérité commerciale, du développement de son industrie, enfin du respect qu'il sait inspirer au dehors.

Si l'Amérique centrale est loin encore de satisfaire à ces conditions d'existence et de nationalité, il faut bien reconnaître, cependant, qu'elle occupe sur le continent américain une position géographique qui peut aider merveilleusement à ses destinées futures.

C'est précisément à cause de cette position que les Etats- Unis ont jeté en quelque sorte leur dévolu sur ces lerritoi-