CHAPITRE II
parer les relais; car Jack, plus expert aux choses de la mer qu'à celles de la terre, avait négligé celte précaution.
La voiture de maître Geordie reprit sa course comme emportée par des hippogriffes.
En ramenant les chevaux, Little-John ne put s'empêcher de s'arrêter quelques minutes devant le cadavre de Black étendu sur la grande route.
Hélas ! soupira le postillon , il avait trop d'ardeur, c'est ce qui l'a l'ait mourir. Il tirait tout à lui seul. Vous ne mourrez pas comme ça , vous autres, tas de fainéants et de clampins, ajoutat-il en faisant voltiger sa mèche autour des croupes rebondies et pommelées des trois survivants, qui répondirent par quelques ruades à cette moralité; il n'y a pas de danger que vous vous miniez le tempérament.
Pour n'avoir pins à revenir à cet intéressant Little-John, et pouvoir suivre à notre aise notre inconnu dans sa course furibonde, disons que ce garçon honnête et consciencieux à sa manière donna à maître Geordie la moitié de la somme qu'il avail reçue de l'étranger pour la perte de Black. Des postillons moins vertueux eussent pu garder les deux tiers pour eux avec une vraisemblance suffisante.
Aucun incident remarquable ne signala les au-
très postes. La voilure de maître Geordie roulait avec une vélocité toujours soutenue sur ces admirables routes anglaises unies comme une table et mieux soignées que ne le sont chez nous les allées «les pares royaux.
Déjà se balançail à l'horizon l'immense dais de vapeurs toujours suspendu sur la ville de Londres. La vue de cette brume fit plus de plaisir au voyageur que l'aspect du plus splendide azur vénitien.
— Ah! voilà la fumée de la vieille chaudière du diable, dit l'étranger en se frottant les mains d'un air de satisfaction profonde; nous approchons !
Les cottages elles maisons d'abord dissémines commençaient à former des masses plus compactes. Des ébauches de rues venaient s'embrancher sur la route. Les hautes cheminées de briques des usines, pareilles à des obélisques égyptiens, se dressaient au bord du ciel et dégorgeaient leurs flots noirs dans le brouillard gris. La flèche pointue de Trinity-Church, le clocher écrasé de Saint-Olave, la sombre tour de Saint-Sauveur avec ses quatre aiguilles, se mêlaient à celte forêt de tuyaux qu'ils dominaient de toute la supériorité d'une pensée céleste sur les cîioses et les intérêts terrestres.
Plus loin, derrière ce premier plan découpé en
