SCÈNE V

SAQUEVILLE, LOUIS, CLÉMENCE.

CLÉMENCE, entrant, qui a entendu les derniers mots.

Prenez, prenez, Louis; cela est toujours bon à prendre. Bonjour, Messieurs; ce n'est que moi. Je ne vous dérange pas, j'espère?

SAQUEVILLE.

Mademoiselle , j'ignore ce qui me procure cette visite.

LOUIS

Clémence, laissez-nous; nous sommes en affaires.

Je suis chez monsieur le colonel ; c'est lui que je viens voir. Et puis, si vous saviez ce que je vais vous dire, vous me traiteriez avec plus de considération. Vous auriez bien dû m'envoyer quelques pots de beurre

ou DON QUICHOTTE. 115

de Bretagne. — Colonel, je viens vous exprimer toute ma reconnaissance.

Vous ne m'en devez aucune. C'est une bagatelle qui doit vous aider dans votre établissement à Alger.

CLÉMENCE

Ah ! Monsieur, combien j'ai été touchée de la noblesse de votre procédé ! Et le billet qui accompagnait ce qu'il vous plait d'appeler une bagatelle, était si aimable!... Je vous en remercie, colonel, et je crois ne pouvoir mieux répondre à l'intérêt que vous me portez qu'en vous faisant part d'une heureuse aventure qui m'arrive.

LOUIS

Allons, Clémence, on n'a que faire de vos aventures! Vous voyez que mon oncle est pressé.

CLÉMENCE

Je n'ai que deux mots à dire. Oui, colonel, vous avez eu pour moi une bienveillance si... si paternelle, que, j'en suis sûre, vous serez sensible à mon bonheur. C'est à vous que j'ai voulu tout d'abord l'annoncer. M. Sharper de Londres, le grand banquier, qui a été le protecteur de ma jeunesse... il est mort d'apoplexie, le pauvre homme.... et.... monsieur de Saqueville, il me laisse trente-cinq mille livres sterling.

LOUIS

Quel conte I

CLÉMENCE

Oui, trente- cinq mille livres sterling; trente-cinq mille fois vingt-cinq francs soixante-dix centimes au cours d'aujourd'hui, ce qui fait juste huit cent quatrevingt-dix-neuf mille cinq cents francs. Ils sont drôles, ces Anglais ; ils ont des comptes bizarres. Je ne comprends pas pourquoi il ne m'a pas laissé un million, ce qui eût fait un compte rond. Tenez , voici la lettre que

Je reçois de Londres... et qui me coûte assez cher de port.

SAQUE VILLE, lisant.

« Extrait du testament de M. John Sharper : Item , voulant témoigner de l'intérêt que j'ai toujours porté aux beaux-arts, je charge mon dit neveu Samuel , mon héritier universel , de payer à mademoiselle Clémence Ménétrier, artiste à l'opéra de Paris , bien connue par la beauté de sa jçmbe et ses talents divers, que je me plais à reconnaître ici , la somme de trente-cinq mille livres sterling pour en faire une honnête femme. »

LOUIS

Est-il possible?

CLÉMENCE

Quels originaux, hein? Dorothée m'écrit que cela fait un scandale horrible à Londres ; mais le neveu s'exécute en galant homme , car j'ai une traite sur M. de Rothschild.

SAQUEVILLE.

Et vous allez devenir une honnête femme?

CLÉMENCE

C'est bien mon intention. Au lieu d'aller à Alger, je vais prendre les eaux à Bade. Je trouverai là quelque prince polonais ruiné, et je deviendrai princesse.

SAQUEVILLE.

Je vous félicite.

LOUIS

Vous n'oublierez pas les anciens, ma belle.

CLÉMENCE

Ce que je n'oublierai jamais, c'est que le colonel m'a envoyé cinq mille francs pour m'établir à Alger dans le temps que je n'étais qu'une pauvre fille... Je garderai toujours le porte-feuille qui contenait les billets. Quant aux billets, colonel, je vous les rendrais tout de suite, si..«

ou DON QUICHOTTE. 117

SAQUEVILLE.

Bien donné ne se reprend pas.

CLÉMENCE

A.h! si. Permettez. Dès que j'aurai touché.^, car maintenant mon deuil que j'ai à payer... Et puis, si on me faisait attendre les trente-cinq mille...

SAQUEVILLE.

N'en parlons plus, Mademoiselle, ce sera mon cadeau de noce pour votre mariage avec le prince polonais.

UN DOMESTIQUE, entrant.

Monsieur, c'est une dame avec un monsieur qui dit quMl faut absolument qu'elle vous parle. Elle m'a remis cette carte.

SAQUEVILLE, lisant.

Madame de Montrichard. ( a ci, -mence.) Mademoiselle...

CLÉMENCE

C'est vrai , il faut que je m'en aille. Quand je serai devenue princesse, on me permettra de rester. Adieu , colonel.

Elle va se trouver nez à nez avec la marquise. Mon oncle , il y a une sortie par votre chambre à coucher. Passez par là, Clémence.

CLÉMENCE

Les petites entrées en attendant mieux. ( Eiie tort.)