I.MV PHEFACE

couaient, selon Ja belle cspression du pocte, ce cœur chargé d'hrneut's aigres et noires, de mauvaisesjoies, .^laln gaiidia menHs,3. dit Virgile, ou de tristesses pernicieuses, de concupiscences satisfaites ou d'autres à satisfaire. Oui, c'étaient d'iionnêtcs gens que ce petit nombre d'adorateurs de la sage Minerve. Cependant aucun d'eux n'a connu et approfondi sa misère originelle ; aucun d'eux ne l'a sue tout entière^, ni de qui elle lui est venue, ni par qui elle devait être réparée. Aucun d'eux n'a conçu de honte de sa naissance charnelle, «du péché de sa mère, «comme nous disons nous autres chrétiens qui faisons grand cas dô notre corps, puisqu'il doit ressusciter, et encore plus de cas de noire âme, puisqu'elle ne meurt point. Le Te ipsum concute d'Horace est beau ; c'est surtout supérieur aux mœurs publiques de la Rome d'Auguste. Mais que pensez-vous de notre homme de bien de l'Imitation, de ce dévot sans lettres et sans agrément de dialectique ou de poésie, lequel s'examinant devant Dieu, ne trouve en lui-même que matière à combat, et qui, l'action engagée, s'impute à lâcheté de reprendre haleine, et de remettre au lendemain à vaincre l'ennemi ? Aussi comme il s'anime lui-même à l'attaque, gt quelle exhortation vigoureuse aux tièdeset aux pusillanimes à faire comme lui 1 Exardesce contra te ! Voilà qui me fait haïr mon vice jusqu'à me tourner contre lui pour le détruire en moi, si je peux. La connaissance de soi-même n'est vraiment militante et quelquefois victorieuse que dans le christianisme. Libre à ceux qui pensent qu'on peut se sauver avec Horace, ou plus près de nous avec Montaigne, de tenter l'aventure ; mais alors qu'ilsnequittentpas ces deux aimables directeurs pour