C. BRUSTON

Extrait de la Revue de théologie et de philosophie.

Dans notre étude sur les Sources des lois de l’Exode (1883) nous avons établi que cette portion du Pentateuque provient de la compilation de quatre documents, et non de trois, comme on le croit généralement, et qu’il y a deux auteurs jéhovistes, et non un seul. Aux preuves que nous en avons données on peut joindre celle-ci. Le beau-père de Moïse est appelé successivement Reouël (Ex. IE, 18), Jéthro (III, IV, 18; XVIII) et Hobab (Nomb. X, 29; Jug. I, 16; IV, 11). Or aucun de ces textes ne peut être attribué au premier élohiste ; il en résulte donc que, outre cet auteur, il y en a encore trois autres dont les écrits ont servi à former le Pentateuque. Le nom de Jéthro se trouvant dans des textes qui proviennent en majeure partie du second élohiste (Ex. IIT et XVIII), tandis que les deux autres ne se lisent que dans des textes jéhovistes, il est très probable que le nom de Jéthro provient du second élohiste et les deux autres, Reouël et Hobab, des deux jéhovistes. Mais lequel des jéhovistes donnait au beau-père de Moïse le nom de Reouël, et lequel celui de Hobab, c’est ce qu’une étude atten-

tive pourra seule nous apprendre.

Les deux jéhovistes dans l'Exode.

4° Les chapitres IT à IV.

Les deux récits jéhovistes sont comparativement faciles à discerner dans les premiers chapitres de l’Exode. Au chapitre

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IV, les versets 18-26 interrompent fort malencontreusement le récit principal de la vocation de Moïse. Jéhovah vient d’avertir Moïse que son frère Aharon sort à sa rencontre et il lui a ordonné de le prendre pour interprète auprès du peuple (v. 14-17). Les versets 27-31 sont évidemment la suite naturelle de ce récit : « Or Jéhovah dit à Aharon : Va à la rencontre de Moïse au désert ; et il alla et le rencontra à la montagne de Dieu (c’està-dire à l'endroit même où Moïse venait d’avoir cette vision), et Moïse raconta à Aharon toutes les paroles de Jéhovah. et ils allèrent et rassemblèrent tous les anciens d'Israël, » etc.

Au lieu de cet enchaînement si naturel, que lisons-nous dans le texte combiné? Que Moïse alla prendre congé de Jéthro (v. 18). Cela n’est pas très étonnant, mais ce qui l’est bien davantage, c’est que Jéhovah, qui vient d’ordonner à Moïse en Horeb de partir pour l'Egypte, le lui ordonne de nouveau en Madian (v. 19ss.), et le motif qu’il ajoute, c’est que ceux qui cherchaient à le faire périr sont morts. Il lui renouvelle aussi l’ordre de faire des miracles devant Pharaon (v. 21), et le mot pour dire miracles est différent de celui qui a été employé précédemment et qui le sera encore après !. Moïse part avec sa femme et son fils, et en route il leur arrive un événement mystérieux qu’il est inutile de rappeler ici (v. 24-26).

Voilà donc Moïse en route pour l'Egypte avec sa famille. Et cependant, immédiatement après (v. 27 ss.), Aharon le rencontre seul à la montagne de Dieu et ils partent ensemble pour l'Egypte.

N’est-il pas de toute évidence que les versets 18-26 n’appartiennent pas au récit principal, au milieu duquel ils se trouvent ? |

Or ils se distinguent par le nom de Jéhovah tout aussi bien que les précédents et les suivants. Il y a donc deux récits jéhovistes de l’histoire de Moïse.

Ce qui précédait immédiatement ce récit secondaire n’est pas non plus très difficile à reconnaître. Déjà les LXX ont vu le rapport intime qui existe entre IT, 23« et IV, 19 ss. « Le roi d'Egypte mourut. » « Et Jéhovah dit à Moise en Madian : Va,