ACTE PREMIER '«O

qu’Élisa res(e à ia maison... Ah I c’est que madame Perrichon... deux cents hommes ne lui Font pas peur, non vraiment... c’est une maîtresse femme !... Mais, parlons de vous, s’il vous plaît. J’ai reçu, ma chère Hortense, la lettre par laquelle vous m’annoncez deux grandes nouvelles, deux mariages...

MADAME DE COURVAL

En effet...

PERRICHON

Comme chef, dites-vous, de la famille, vous désirez me consulter; et moi je viens tout simplement, ma chère amie, pour vous offrir, mes compliments.

MADAME DE COURVAL

Vous ne savez pas...

Oh I je connais votre sagesse, votre raison, et suis bien persuadé que vous avez fait deux choix excellents. L’un des élus, m’écrivez-vous, s’appelle Ed.mond d’Haulerive, il a de vingtcinq à vingt-six ans et est associé d’agent de change... métier facile et lucratif... à la bonne heure !... Tant mieux pour Claire et pour lui si, comme la plupart des jeunes gens de celle époque, ils aiment le luxe, le confortable...

MADAME DE COURVAL

Ce qui n’empêche pas d’avoir de l’ordre.

PERRICHON

Ni quelquefois même d’être avare. Quant à l’autre, votre prétendu... (célibataire attardé), il se nomme de Richebourg, il possède une belle fortune... bravo ! dont il dépense honorablement les revenus... mieux encore! et puis, ajoutez-vous, il aime les arts et les cultive... soit, puisqu’il n’a pas besoin de s’occuper d’affaires sérieuses. Rapports d’âge et de position; tout cela me paraît fort bien... Mais, attendez donc... j’ai connu autrefois un de Richebourg, assez lourd de corps et d’esprit.