ACTE PREMIER
MAX
Dft personnes très-recommandables, sans doute, mais aussi de petits messieurs railleurs, imperlinentSv
EDMOND
«Mon oncle !
MAX
Tiens... il y a quelques mois, lorsque tu me menas dîner avec ceux que tu appelles tes amis, comment m’ont-ils reçu ?
EDMOND
Mais il me semble...
MAX
Ils m’ont reçu avec une froideur voisine du mépris, ne m’adressant jamais la parole, répondant à peine à mes questions; me traitant enfin comme s’ils eussent été d’une essence supérieuio à la mienne... Ils vous ont des airs de marquis'... Je les vois encore, les mains dans les poches, le lorgnon dans l’œil, le chapeau sur la tête, comme toi maintenant... Puis, en entrant dans la salle à manger, je vois encore un blanc-bec disputer le pas à un vieillard; je le vois encore s’asseoir è la meilleure place et choisir les meilleurs morceaux... c’est scandaleux I
EDMOND
L’usage...
MAX
Cet usage... ou plutôt ce défaut d’usage, rend les hommes égoïstes, indépendants, cyniques, et si c’est la ce qu’on nomme aujourd'hui l’elégance et les belles manières, je suis heureux, je te l’avoue, de ne pas appartenir à celle détestable école !
EDMOND, se levant avec impatience.
Vous parlez comme un livre de morale.
MAX
Ah I ma morale est bien doue? et même bien facile, puisque
jVxciise, vous lo voyez, les fautes et les passions de la jeunesse, mais soyez jeunes et passionnés, ou, morbleu! je ne. vous connais plus !
MADAME DE COURVAL
Vous êtes sévère !
Nullement, madame.
EDMOND
Enfin, mon oncle, qu’avez-vous donc à me reprocher?
MAX
Ta manière d’élre, tou sans-façon, tes railleries éternelles, les paradoxes insupportables, ei surtout ton indifférence pour une charmante et bonne jeune fille que lu devrais adorer à genoux.
E DMOND.
Mademoiselle Claire ne fait aucuns frais.
MAX
Ah! bah!
■ MADAME DE COURVAL
C’est un peu vrai.
MAX
Il faudrait peut-être qu’elle eût pour loi dos petits soins et des prévenances; que ce lut elle qui saisit toutes les oecasions de satisfaire les fantaisies... Eu un mot, qu’elle le fil la cour ?... Tu trouverais cela probablement plus commode et moins fatigant?
EDMOND, souriaot.
Oui, oui, mon oncle.
MAX
(]ela le fait rire 1
EDMOND, de même.
Non, non... ohl non,... ce n’est pas cela... c’est autre
