HENR

Vous l'auriez dû dès que j'ai eu l'âge de raison.

ROCHE

L'âge de raison ! Mon pauvre petit, tu l'as déjà depuis longtemps, et cependant je m'aperçois que c'est encore beaucoup trop tôt pour toi d'apprendre ces choses !

HENRI

Trop tôt... ou trop tard !

ROCHE

Mais non. Je te vois ému, tremblant. Pour un peu tu me chercherais querelle 1 C'est que tu ne comprends pas, que tu n'es pas assez homme pour me bien juger ! Si tu comprenais, tu ne me parlerais pas comme tu le fais.

HENRI

Je m'efforce d'être respectueux mon père.

ROCHE

Tu y arrives à peine.

HENRI

Mais aussi ! mettez-vous à ma place I Je suis étourdi da coup que m'a porté cette brusque nouvelle ! Étourdi d'abord, par le passé d'une gloire... qui est la mienne, en somme!

ROCHE

Mais non. Pas la tienne. C'est là justement l'erreur. Ta n'en as pas de gloire !

HENRI

J'ai celle des aïeux. Ils me la lèguent; j'en hérite.

ROCHE

Tu la ramasses. Pas autre chose. Si tu veux de la gloire, il faut t'en faire une, mon garçon, mais ne pas prendre celle d*un monsieur qui vivait il y a quatre cents ans I

HENRI

Du moment que nous avons le môme nom 1

ROCHE

Vous n'avez pas les mêmes œuvres.

HENRI

Enfin, quand je me découvre en cinq minutes une nouvelle ascendance , de nouveaux grands-parents desquels on ne m'a jamais soufHé mot, et que je proteste en demandant qu'on me renseigne,., ce n'est donc pas naturel? Les ancêtres encore, je les connais, grâce à Thistoire où ils ont brillé l Mais les derniers, les plus rapprochés de nous... qui étaientils ? Qu'est-ce qu'ils ont fait ?

ROCHE

Rien. Ou peu de chose.

HENRI

Mon arrière-grand-père...

ROCHE

Le duc de Talais.

Ahl il était?

ROCHE

Duc de Talais, oui. Ce titre et celui d'Aurec nous appar-