CHAPITRE m. DOCUMENTS SUR JEANNE D'ARC

d'Âiençon lui eussent envoyé, ledit d'AIençon ala devers lui le premier jour de septembre ensuivant. Et lui fut dit que, le n* jour dudit mois, le Roy partiroit. Et ledit d'Aiençon revint à la compaignie, et pour ce que le Roy ne venoit point, le duc d'Aiençon retourna devers lui, le lundi v* jour ensuivant, et fist tant que le Roy se mist à chemin et le mercredi fut à disner audit lieu de Saint-Denys ; de quoy la Pucelle et toute la compaignie furent moult re jouis. Et n'y avoit personne de quelque estât qu'il feust qui ne dist : « Elle » mettra le Roy dans Paris , si à lui ne tient. »

§VI

l'assaut de paris.

(8 septombre 1429.)

Observation préliminaire. — 1* Trêve secrète du 28 août; 2« Extrait' de la Chronique de Perccval de Cagny; 3" Extrait de la Chronique anonyme du siéçe d'Orléans et du voyag^e à Reims ; 4* Extrait de Ja Chronique de Jean Chartier; 5' Extrait des refpstres du greffier de Fauquembergue ; 6° Extraits des Mémoires du Bourgeois de Paris'; 7® Trêve secrète du 18 septembre.

OBSERVATIOIV PRELI M I> Al RE.

L'explication de la conduite de Charles VU après son sacre a toujours été une sorte d*énigme historique. Au lieu de marcher de suite sur Paris démoralisé , ainsi que le demandait Jeanne; lorsqu'il semble que pour achever de conquérir son royaume il eût suffi au Roi de le vouloir, on le voit sans cause connue, sans motif avoué, temporiser, tâtonner, user comme d'une inertie calculée, laissant passer la fortune qu'il eût dû saisir, et mécon-

naissant les faveurs du ciel jusqu'à douter de celle qui les lui apporte. Jeanne avait bien entrevu la cause de cette défaillance : le parti des politiques et des sceptiques, personnifié en Reg^nault de Chartres et la Trémouille, l'avait emporté sur elle; désormais, Charles VII ira demander le succès aux menées souterraines et à Tintrigue, au lieu de continuer de réclamer ses droits à la face du ciel et les armes à la main , appuyé sur l'envoyée de Dieu!

' Dans sa lettre aux habitants de Reims , écrite le 5 août « en un logis étant sur le chemin de Paris » , Jeanne avait vivement manifesté sa contrariété à l'occasion d'une trêve de quinze jours : .... « Est vray que le Roy a faict trêves au duc de Bourgogne quinze jours durant;... de pareilles trêves ainsi faictes ne suis contente et ne sais si je les tiendrai; mais si je les tiens, ce sera seulement pour garder l'honneur du Roy.... » Qu'eût-elle dit si elle avait connu la longue trêve qui allait bientôt mettre fin à la campagne !

Quoi qu'il en soit, cette trêve de quinze jours expirée, elle quitte Compiègne le 23 août, avec le duc d'Alençon, « à tout belle compaignie , moult marrie de l'inaction da Roi » , qui , « content de la grâce que Dieu lui a faite par son sacre, ne veut entreprendre autre chose. » Cependant, il n'y avait personne qui ne dît : « Jeanne mettra le Roi dans Paris, si à lui ne tient. » Elle arrive le 26 août en vue de la grande cité où s'agitent les factions étrangères, s'établit à Saint-Denis et vient planter hardiment sa bannière sous les murs de Paris, où les Anglais entretiennent la terreur. Le Roi se décide enfin à quitter Compiègne (on saura bientôt à la suite de quel traité et dans quel but). Il en part le 28, et arrive à Senlis. On eût dît « qu'il étoit conseillé au contraire de la Pucelle » ; car, au