LE CHAPITRE DE ROLEN

ALESPKE. BARBIER. BASSKT. OK BAUDREBOSC. BRUILLOT.

CAVAL. COPPEQUESriE. DESJARDINS. DU DESERT. DESCUAMPS.

GARIN. GA8TINEL. LEROY. LOTSBLEDR.

MARCCERIÈ. MAUGIER. — PIXCHOS. ROUSSEL. MORELLET.

DE VArX. DE VEMDERB8.

Le rôle du chapitre a été fort compliqué , mais bien des circonstances témoignent en sa faveur, si l'on veut faire la part des hommes et du temps.

D'abord, la concession de territoire dont Gauchon avait eu besoin, le chapitre ne la lui avait accordée qu'à grand'pcine, et il la lui eût refusée sans la pression du gouvernement anglais. Ce n'était, en effet, un mystère pour personne que le siège de Rouen était l'objet des plus ardentes convoitises de ce prélat ombrageux, intolérant et exclusif. Un tel choix ne pouvait être du goût de la majorité du chapitre, qui eût aimé ne pas ajouter à ses titres par cette juridiction partielle qui lui donnait pied sur le terrain religieux. Beaucoup, d'ailleurs, étaient restés fidèles au chanoine Nicolas de Venderès , sur lequel le chapitre avait une première fois jeté les yeux après Louis de Harcourt, décédé en 1422, une année après (pie son refus de rendre hommage au Roi d'Angleterre avait valu à ce prélat l'honneur d'une expulsion et la saisie de son temporel.

 cette époque (1422) la majorité s'était portée sur Jean de la Roche-Taillée, à raison de l'appui que lui avait prêté le gouvernement anglais, auquel de la Roche-Taillée était ouvertement dévoué, et de Venderès avait été exclu. Mais ce choix n'avait pas mis fin aux difficultés. Promu bientôt à la pourpre, de la Roche-Taillée avait obtenu

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une bulle qui Tautorisait à rester, quoique cardinal, à la tête du diocèse de Rouen. A la demande de Louis de Luxembourg et de Cauchon, évéques alors de Thérouenne et de Beauvais, déjà étroitement unis à cette date, le gouvernement anglais avait confirmé cette dispense. Mais alors un grave incident avait surgi. Le chapitre prétendit que Télévation de l'archevêque au cardinalat avait amené une vacance et fait tomber le siège en régale, ce qui donnait au chapitre l'administration spirituelle et au Roi les revenus , et la nomination aux bénéfices étant à la colla* tion de l'archevêque, du moins jusqu'à ce que celui-ci eût de nouveau prêté serment et rempli les autres conditions inhérentes à une vacance ordinaire. L'archevêque n'ayant pas voulu admettre celte prétention, avait soumis le différend au Parlement de Paris, qui l'avait résolu en sa faveur. Alors le chapitre avait formé opposition à l'arrêt du Parlement. Une transaction était survenue en 1427, toujours avec le concours de Louis de Luxembourg et de Cauchon, à la suite de laquelle le nouveau cardinal avait repris possession de son siège et fait à Rouen une nouvelle entrée solennelle. Mais cet accommodement avait si peu apaisé les esprits, que, pour le bien de la paix, le déplacement de la Roche-Taillée avait été jugé nécessaire. En octobre 1429, une bulle l'avait préconisé archevêque de Besancon.

Voici donc où en était le spirituel à Rouen au moment où allait s'agiter le procès de Jeanne d'Arc : depuis dixhuit mois le siège métropolitain était sans titulaii^ ; toute l'administration appartenait au chapitre, et pour le remplacement de la Roche-Taillée le champ était ouvert aux compétitions. Beaucoup restaient fidèles à de Venderès. D'autres songeaient déjà à Raoul Roussel , que le chapitre devait élire plus tard après Louis de Luxembourg, qui