TOME I

nxxw INTRODUCTION.

di;][nes g^ardiens, c'est une violation des lois naturelles, une impiété. La croix dont elle avait Thabitude de précéder ses lettres est une pix)Êination; son départ de chez ses parents, une révoke contre leur autorité; sa tentative d'évasion , une tentative de suicide ; son affirmation d'innocence n^est <ju'orgueil ; sa prétendue inspiration, témérité; sa vénération pour ses saintes, idolâtrie ; enfin , son refus de soumettre ses révélations à leur jugement est une révolte contre l'antorité de VÉglise : grief postérieur, il faut bien le remarquer, aux faits mêmes qui avaient amené le procès , mais qui en devint le prétexte le plus sérieux , les docteurs ne pouvant admettre qu'on mit en doute leur in&iffibilité.

L'instrument sur lequel il y aurait à statuer étant dressé, Cauchon s'occupa de recueillir de nombreuses consultations'. Toutes lui seraient favorables, il n'en doutait pas. Elles devaient former autour de son propre ouvrage autant de corps avancés destinés à en défendre les approches.

Et avant tout, il lui fallait l'assentiment de l'Université de Paris, autorité suprême en matière de doctrine, devant laquelle l'Europe entière avait coutume de s'incliner, det assentiment, il l'avait à l'avance. N'était-ce pas l'Université qui la première avait sollicité le procès? qui l'avait ensuite revendiqué avec une persistance telle que Cauchon avait pu craindre de

* Lettie d'envoi des douce articles à cliaque docteur (au procès, p. 264). L'évéque les envoya aussi à des docteurs qui n'avaient jamais sié^é, mode de procéder conforme d'ailleurs à la procédure inquîsitoriale. (Voir aux Prolég^omènes , p. 111 etiuîvantei, une notice sur les trob docteurs qui ^r sont trouas dans ce cas.)

INTltOPUCnON. XXIV

se Je voir enlever? Netail-ce pas elle, enfin, qui, pai* ses docteurs les plus reiMmmés, en soutenait à Rouen le poids et Thonoeur?

Donc, le 20 avril. Midi, Taoteur des douze articles, se mit en route pour Paris avec trots autres universitaires ' . Ils n'y parvinrent qu'avec peine, carie soulèvement d'une partie de la population rendait les chemins pérîlleiix. XaiatraiUes battait les campagnes intermédiaires« Quel beau coup s'il eût pu enlever les suppôts de r Université ! Aussi, à leur retour à Rouen, firent-ils valoir leur service comme très-méritoire ; et le gouvernement le jugea tel en donnant à chacun d'eux une gratification de vingt-<;iaq livres tournois en sus de leur gratification quotidienne'.

En même temps, Cauchoà mit les théologiens de Rouen et de toute la Normandie en demeure de se prononcer. Pour leur éviter toute eiTCur d'appréciation, il eut soin de joindre aux douze articles une lettre où il provoquait à déclarer les propositions portées aux douze articles scandal^ises , perturbatrices de la paix publique, téméraires, injurieuses , immoiales, contraires à l'Église et aux canons. Une réponse autre que celle qu'il souhaitait eût été la perte de celui qui l'eût signée. Sur plus de cinquante théologiens normands consultés, pas un ne fut d'avis d'absoudre^; les plus

* Après avoir obtenu des lettres du Rot d'Angflelerne , 4|ui les subventîooAait largement. (Voir ces lettnes aux Prolégomènes, ci-après, p. 58.)

* Voir aux Proiégoanènes, p. 55, ci-après, les quittances des uaiversitatres constatant oette gratification.

' On trouvera tout» ces coBfloltations au procès , à 4earB dates successives, depuis le 12 avril jusqu'au 14 mai.

XXXVI INTRODUCTION

osés parlèrent en termes ambigus d'un appel au Saint- Siège, ou déclarèrent n'être pas suffisamment éclairés. Oubliant leur devoir et leur caractère, deux avocats allèrent jusqu'à condamner'; d'autres, en plus grand nombre , émirent un avis favorable , pour le cas où il viendrait à être démontré que les révélations émanaient de Dieu, chose peu vraisemblable, eurent-ils la pnidence d'ajouter*. Le chapitre se montra d'abord sympathique à l'accusée. Une première fois, les chanoines ne répondirent pas. Menacés de peines disciplinaires, ils comparaissent pour émettre l'avis* qu'il y aurait lieu, avant tout, d'expliquer à l'accusée les douze articles en langue française (on n'avait, il parait, oublié que cela). Sur le fond, ils déclai'èrent attendre la réponse de l'Université de Paris.

Une vraie terreur planait sur la province et sur la ville. Cauchon, persuadé que son procès sauverait la conquête , pesait de tout son poids et de tout le poids du gouvernement anglais, dont il avait les influences à sa disposition : esclave en même temps des terreurs de l'armée anglaise, qui croyait un charme attaché à la personne de Jeanne*, et refusait, elle vivante, d'en-

* Àubert Morel et Jean Duchemin : voir leur consultation, page 278.

' Consultation de onze avocats de Tofficialité, du 29 avril, au premier procès, à sa date.

' Voir aux Prolég^omènes, ci-après, p. 67, le texte de cette délibération si honorable pour le chapitre de Rouen.

* Voir dans Quicherat, t. V, p. J62, Fordonnance du (jouverneuient angolais contre ceux qui, par peur de la Pucelle, refusent de passer sur le continent, contra capùwieos et soldarios teryi^ versantes^ mcantationibus Puellœ terrificatos.

INTRODUCTION. xxxvii

trer de nouveau en campagne. Aussi tous ceux qui osèrent exprimer un avis tant soit peu favorable fiirent-ils menacés, chassés, emprisonnés. Et lorsque, à vingt-cinq ans de là , une enquête loyale se fit sur ce grand procès, quoique bien des années eussent passé et bien des témoins disparu, et que bien des faits soient, par suite, restés sans révélation, cependant on en apprit encore assez pour juger de la violence exercée sur les consultants : l'instioictear Delafontaine ' et r assesseur de Cfaâtillon mis hors du procès; plusiem*s chanoines incarcérés; Thuissier Massieu menacé d'être jeté dans la Seine; StrafFord poursuivant, Tépée dans les reins, un clerc coupable d'un timide conseil, Warwick menaçant des dernières rigueurs un moine qui parlait d'appel au concile, etc. Les excès de Taccusatiôn ont voue à Texécration le nom de d'Estivet. Jean Lohier, solennel clerc normand, s'était rendu à Rouen sur ordi'e. Un jour, Cauchon, le' rencontrant dans la cathédrale, lui demande son avis : il fut aiT^té, puis forcé de sortir de la ville, pour avoir osé dire que le procès ne valait rien parce que les assesseurs et les théologiens consultés , soumis à la terreur des Anglais , n'étaient pas en pleine et pure liberté de faire leur pleine et puKe volonté ; parce cpi'on tonchait à l'honneur du Roi de France, sans l'avoir appelé ni personne pour lui; parce qu'on n'avait donné à l'accusée aucun conseil pour répondre, en si grande matière, à tant de

docteui^ u Je vois bien qu'il faut juger ou me pré-

» parer à la mort, » avait dit le vice-inquisiteiu* au

' Voir aux Prolégomènes, ch. i, p. 47, la notice concernant Delafontaine.

xxxTiii INTRODUCTION.

moment où Cauchon se Tétait adjoint de force. Un prêtre, Houppeville, fut mis en prison pour avoir déclaré que ni l'évêque ni ses assesseurs ne pouvafent connaître da procès, sous peine de se constituer juges dans leur propre cause et de réviser une décision émanée d'un tribunal supérieur.

I^e travail des consultations nécessita un mois entier, et, pendant ce temps, les interrogatoires recommencèrent. Son relus de se soumettre par avance à leur décision était devenu le grief capital. Mais purent-ils sérieusement espérer Famener à voir en eux TÉglise^ cette Église à laquelle , ' eo bonne chrétienne , elle déclarait vouloir faire entière soumission? Combien, sur ce point, dut souffrir son âme candide, étrangère aux mobiles honteux que ses ennemis cherchaient à couvrir amsi ! Les faits merveilleux de sa vie ne pouvaient avoir à leurs yeux une source divine, sous peine d'être conduits à Fabandon de la cause à laquelle la présomption, r orgueil on Fintérêt les tenaient attachés. Soumettre à leur appréciation tout humaine sa mission surnaturelle, sa sainte entreprise que des vofat célestes lui avaient transmises, c'eût été détruire son œuvre de ses propres mains. Aussi, malgré leur insistance, sut-ette se maintenir dans le vrai, à F aide d'une distinction pleine de sens et véritablement étonnante, quand on pense que c'est une jeune fille abandonnée à elle-même qui a su s'y tenir, malgré les efforts de grands esprits acharnés à la faire tomber en défaut sur ce terrain subtil et glissant :

tt Oui, leur disait-elle', je m'en rapporte à FÉglise,

* Le 31 mars, veille de Pâqnes, lorsque F èvéqne vint Tioterroçer sur sa soumission à F Égalise.

IKTRODDCTIOSi . x x x i !b

» mais pourYU qu elle ne me Gommande pas ciiose n impossible à faire , et je répute chose impossible de n déclarer que mes révélations et visions n ont pas été

n faites de par Dieu Ce que Notre Seigneur m'a fait

» faire y commandé ou commandera, je ne le laisserai » juger par boumie qui vive. Et en cas que TÉ^se me

» voudrait faire faire chose contraire , je ne le ferai

» et si rÉglise me dit que mes révélations sont illusions, » erreurs diaboliques, superstitions ou mauvaises choses^

» je ne m'en rapporterai pas à TÉglise Ce qui est

» contenu en mon procès m'est venu de par le corn* ^ mandement de Dieu... j'obéirai à l'Église, mais Dieu r> premier servi... Je ne réponds rien que je prenne en r* ma tête ; ce que je rép^mds, c'est du commandement

« de mes voix Je veux obéir à l'Église, mais Notre

«^ Seigneui* premier servi... »

A céfté de son refus de reconnaître ses ennemis pour juges, se place son appel au Saint-Siège, appel décisif au point de vue de l'invalidité canonique de la décision, et qui est resté constant, malgré tous leui's etïorts pour le faire disparaître. Poussé à bout par cet appel, Cau-chou finit un jour par lui dire qu'elle ne pouvait récla-mer le Pape de si loin, et qu'il y aurait pour elle nécessité d'accepter leur décision sans aucun recours.

EUe persista en face de la torture.

Conduite, le 9 mai, dans la tour du vieux château qui subsiste encore aujourd'hui, elle eut sous les yeux les instruments horribles ' . On la [>ressait de se rétrac-

* Voir ail procès, pag^e 317, le procès-verbal si émouvant où Jeanne^ menacée d*être torturée, sut en imposera ses bourreaux. — La délibération sur le point de savoir s'il y a lieu de la tor-

XI INTRODUCTION

ter, SOUS peine de subir dans un instant le supplice dont elle entrevoyait l'horreur : « Vous ne lœ ferez pas ce » que vous dites qu'il ne vous en prenne mal au corps " et à Tâme.... Vraiment, si vous me deviez distraire 7^ les membres et me faire partir Tâme du corps, si w ne vous dirais-je autre chose , et si autre chose vous n dirais-je, après dirais-je toujours que vous me l'aviez >j fait dire par force... » Paroles admirables, qui sapent par sa base ce mode affreux d'instruction ! Sur quatorze assesseurs présents, trois seulement furent d'avis de Fy soumettre, et parmi eux Loyseleur, homme infâme entre tous, qui l'avait approchée en se prétendant Français et captif, dans l'espoir de lui surprendre des aveux que les greffiers du tribunal apostés à cet effet auraient certifiés ' !

Plaçons, comme pendant, l'outrage qui lui fut infligé de l'ordre de la duchesse de Bedford, et qui amena de sa vertu une preuve irrécusable*.

L'avis de l'Université de Paris survint'sur ces entrefaites'. Le voici en deux mots : La vie de Jeanne est une œuvre démoniaque dont on ne peut faire trop tôt justice.

Dans son impatience de s'absoudre eu la condamnant, l'Université, dans une lettre à Henry VI qu'elle

turer ne fut prise que quelques jours après, le 12 mai. (Ibid., page 319.)

' Ajoutons-y Thomas de Coui'celles, ibid. Voir aussi sa notice, p. 52, ci-après.

■ Voir aux enquêtes, après le procès, t. II, p. 427, ce qui concerne l'état immaculé de Jeanne.

^ Tout ce qui concerne la décision de l'Université est au procès, de la page 323 à la page 333.

INTRODUCTION. xu

remit aux assesseurs qui retouruaient à Rouen, réclamait une prompte solution ' .

« Au fait de la Pucelle , il a été tenu grande {jravité , y* saine et juste manière de procéder dont chacun doit

" être bien content Si quelque chose reste sur ce à

»' dire et exposer, nos révérends pères qui de présent " retournent vers votre haultesse pourront plus am-

^ plement le dire et exposer Votre magnificence

r voudra bien leur ajouter foi et les avoir pour singu- »» lièrement recommandés, car véritablement ils ont » fait bien grande diligence, sans avoir égard aux

» périls qui sont notoirement es chemins Finalement

" nous prions votre haultesse que très diligemment « cette matière soit menée à fin ; car en vérité la lon- »* guem* et dilation est très périlleuse — Sur ce, notable >' et grande réparation est très nécessaire pour que ce » peuple qui par icelle femme a été moult scandalisé fy soit réduit à bonne et saine doctrine et crédulité. »

La voilà condamnée par tous; et il semblait que le tribunal n'avait plus qu'à rendre sentence.

Mais le gouvernement anglais n'avait pas atteint son but. Il ne lui suffisait pas que Jeanne fût condamnée par l'Université, l'évêque, l'Inquisition et les docteurs : il fallait qu'elle se condamnât elle-même. Quel succès si on pouvait l'amener à renier sa mission, à proclamer elle-même ses mensonges , et à impliquer dans sa chute l'honneur et le droit de Charles VII ! Tel était le résultat qu'il leur fallait atteindre à tout prix.

Le 19 mai, Cauchon donne lecture au tribunal de la

' Voir cette lettre, t. II, p. 336. Adde une autre lettre, du même jour, de l'Université à révoque lui-même. (JLbid.)

xi.ii INTRODUCTION.

délibération de l'Université ' : les apparitions de l'accusée procèdent des démons Bélial, Satan et Béhémoth; ses assertions sont autant de mensonges. C'est une fenune pleine de présomption et de vanité , avide de sang humain , blasphématrice , idolâtre et schismatique.

Tous les assesseurs s'inclinèrent devant cette autorité prépondérante'.

U restait à lui obtenir l'assentiment de Jeanne ellemême. Cette pauvre fille, dont la foi n'a d'égale que l'ignorance, n'osera pas, sans doute, tenir contre une décision par laquelle T Université lui affirmera que ses révélations sont l'œuvre de démons dont cette lumière de toute science peut lui citer les noms! L'épreuve tourna contre eux. Le 23 mai, en présence de Louis de Luxembourg, évéque de Thérouenne et cbanceUer de France, et de William Alnwick, garde du sceau privé, qui s'étaient, ce jour4à, joints aux assesseurs, un des docteurs qui revenait de Paris, Pierre Maurice, fut chargé de lui faire connaître cette décision de l'Uni» versité et de lui adresser une pressante exhortation : M Quant à mes faits et à mes dits, je m'y rapporte et » les veux soutenir; et si je vois les bourrées allumées » et le bourreau prêt à bouter le feu, si n'en dii*ai-je )' autre chose et le maintiendrai-je jusqu'à la mort...^ »

u Je sais bien, avait-elle dit déjà, que les Anglais ' me feront mourir, croyant, après ma mort, gagner

' Tome II, pa{je 338 et suivantes.

* Chacun fut nommément interpellé de donner son avis. Voir ces avis au procès, séance du 19 mai, p. 340 et suivantes.

* Au procès, séance du 23 mai.

INTRODUCTION. xi.iii

» le royaume de France : mais quand ils seraient cent » mille godons plus qu'ils ne sont i présent, ils n'au-

» ront pas le royaume * »

Cet écbec détermina les Anglais à frapper un grand coup et à avoir raison de sa résistance n'importe par quel moyen , car ils commençaient à trouver le procès long et dispendieux. Leurs affaires ne faisaient qu empirer. Ils n'avaient plus de temps à perdre. Sur toute l'étendue de la conquête, la nation frémissait. Sans comprendre , eux et les Français égarés à leur suite, la force de l'idée de Patrie mise au jour par la faible enfant qu'ils détenaient, ils commençaient à sentir qu'il y avait là quelque chose avec quoi ils avaient à compter pour la première fois, un élément qui n'était pas entré en ligne dans les luttes précédentes. Mais la mort de l'être infernal auteur de leurs revers leur paraissait toujours un remède certain. Ils décidèrent d'y recourir an pins tôt. On était au 23 mai : encore une semaine, et l'acte sera accompli , et la conquête sera sauvée, et H^iry VI régnera sans conteste sm* ses deux États !

SIV. Saint-Ouen. — Absurâjuxs. — Pbemièbe gondam- NATKM9. — Ici se place la scène fameuse dont Rouen fut témoin le 24 mai, et que rendit nécessaire l'insuccès de la tentative delà veille.

On employa la nuit à préparer une épreuve destinée à la faire tomber dans le piège. Le matin la garnison anglaise prit les armes et se rendit autour du cimetière

' Témoignante de Ilaimond de Macy, aux enquêtes, à la suite du proeès, p. 380.

XLiv INTRODUCTION.

Saint-Ouen, où deux amphithéâtres venaient d'éti^e dressés. Les deux juges y arrivèrent bientôt au milieu d'une foule de personnajjes de la cour d'Angleterre, ayant à leurs côtés Beaufort, cardinal d'Angleterre ou de Winchester, Louis de Luxembourg, chancelier de France, de Mailly, évêque de Noyon, Alnwich, évêque de Norwich et garde du sceau privé ; Tabbé du Mont- Saint-Michel , Robert Jollivct, et tous les autres membres du grand conseil de régence, artisans, avant tous les autres, de ce grand procès \ Devant eux se déployait la bannière écartelée d'Angleterre et de France, « en » signifiance des deux royaumes désormais conjoints. » Le matin même, Beaupère, le plus renommé des docteurs de Paris *, avait été envoyé à .Teanne et lui avait répété sur tous les tons qu'elle devait, en bonne chrétienne, s'en remettre à eux du parti à prendre. Cet homme à peine sorti, Loyseleur avait été introduit auprès d'elle *, et ce fut sous la conduite de ce misérable qu'elle fit le trajet de sa prison à Saint-Ouen. Ainsi préparée et assistée, elle arrive au milieu de cette foule imposante. Un prédicateur de grand renom, Evrard, chanoine deBeauvais et chapelain du Roi d'Angleterre, succède à Loyseleur; il était chargé de lui porter le dernier coup ^. « France, s'écria-t-il au cours

' Tous ces noms sont écrits au procès-verbal de cette journée. Voir p. 357 et suivantes, t. Il, Tépreuve du 2i mai.

* Déclaration de Beaupère, aux enquêtes, journée du 24 mai, t. II , p. 434.

' Ibidem.

* u Ad salutarem admonitionem ipsius Johannae et totius populi cujus iliuc aderat copiosa multitudo. » Au procès, p. 358.

IlNTRODUCTIOiN. xhv

d'une violente diatribe dont il ne croyait pas un mot , mais que la pem* lui arrachait, et qui lui valut les applaudissements des Anglais ', « France, tu as toujours été » la nation très-chrétienne , et Charles , qui se dit ton n roi, s'est attaché une fille inutile, difïamée, de tout n déshonneur pleine, hérétique et schismatique, et non r> pas lui seulement, mais tout le clergé de son obéis- » ^ance et seigneurie ! » Il était difficile d'en dire plus et de mieux confoudi'e la royauté et le clergé resté firançais dans ce procès dont le dénoûment devenait imminent. Jeanne ne put se contenir : « Par ma foi , n révérence gardée, je vous ose bien dire et jurer, sous n peine de ma vie , que mon roi est le plus uoble chrén tien de tous les chrétiens et qui mieux aime la foi et

» l'ËgUse *. >î Le zèle emporté d'Evrard allait tout

peidre ; Loyseleur l'a compris, et, le discours achevé, il s'approche .de Jeanne : pour échapper aux flammes qui la menacent et au bourreau qui est là avec sa charrette, elle n'a pas à se préoccuper de ce qu'elle vient d'entendre ; elle n'a qu'à prononcer un mot. Que veutelle ? Échapper aux Anglais, à leurs bratalités, sortir des mains de ses ennemis : » Eh bien, abjure, et tu seras " délivrée des Anglais ; abjure , et tu seras remise à yi l'Église ! » En présence de cette promesse , sans dé-

' Notice sur Ëvrai^, aux Proléçomènes, p. 97, ci-après.

* Pour tout cet incident de Tabjuration, voir au procès, la journée du 24 mai, à sa date. Y joindre aux enquêtes qui suivent Je procès la section intitulée t Abjuration, page 43i et suivantes. On y trouvera de nombreux témoig;nag[es, entre lesquels il existe des divergences notables qu'il appartient à chacun de concilier.

xLvi IKTRODCGTIOIf.

fiance contre le piège qui lui est tendu , sans conscience de ce qu'on exige d'elle, devant la lecture commenœe par Tévêque de la sentence qui va la conduire au feu, sur l'assurance «qu'elle va échapper aux outrages des Anglais et sauver ce qu elle a de plus cher au monde,

la pauvre fille hésite On n'attendait que cet instant

de faiblesse : dùt-elle se rétracter bientôt, le but n'en sera pas moins atteint. On lui présente une fiormule d'abju.-atioo longuement prépai^e. De bonne foi et par pitié pour elle, Massieu joint ses ÎBStances à toutes les autres, et finit par amener Jeanne à j apposer une cix>ix ; on ne s'en contente pas, et un Anglais hiî prenant la main lui fait tracer son nom. Comme si c'eût été là quelque chose de contraire à leurs prévisions, Cau<^on consulte Winchester sur ce qu'il doit faire : « Admettre » l'accusée à la pénitence, » répond celui-ci. Sur quoi le juge lut une longue sentence dont il s'était muni à

l'avance: « Puisque, par le secours de Dieu, d'un

*> cœur contrit et d'une foi sincère , tu as rétracté tes

n erreurs, nous te déUons de l'exconmiunication

» Mais pour ce que tu as péché témérairement, nous te » condamnons, powr accomplir une pénitence exem- » plaire, à la prison perpétuelle , au pain de douleur et ^ à l'eau d'angoisse, afin que tu pleures tes péchés et

w que tu n'en commettes plus à l'avenir '. »

Si quelqu'un doutait du rôle de Jeanne d'Arc dans cette miraculeuse résurrection de notre nationahté, il lui suffirait de voir le parti que les Anglais se hâtèrent de tirer de cette rétractation. Espérant détruire l'effet

' Voir cette senleuce au procès, p. 363.

INTRODUCTION. xiaii

prodigieux de cette marche foudroyante et de ces revers multipUés dont toute l'Europe avait été émue , ils crurent réagir sur Topinion en se hâtant d'en aviser TEurope. Dans une proclamation sortie sans doute de la plume de Cauchon, ils représentèrent la cause de Charles VII comme irrévocablement perdue avec cette vile intrigue d'une sorcière et d'une hérétique dont ils avaient eu raison devant le tribunal !e plus respectable et le plus compétent. Ils représentaient Jeanne comme ayant solennellement confessé « avoir grièvement péché » en feignant mensongèrement révélations et appari- » tions, en faisant superstitieuses divinations, en blasphé- » mant Dieu, ses saints et ses saintes, en portant habit n dissolu, difforme et déshonnête contre décence de » nature , et cheveux rognés en genre d'homme contre " tonte honnêteté du sexe de femme, en portant armure " par grande présomption , en désirant cruellement » etïusion de sang humain , en disant mensongèrement » que tontes choses faites par elle l'avaient été du com-

» mandement de Dieu '. »

Pour les politiques, cette abjuration était un succès. Mais la masse des Anglais étaient venus à Saint-Ouen dans un tout autne but, dans l'espoir que la menace qu'ils lui avaient faite dès Orléans allait enfin se réaliser. Furieux que leur proie leur échappât encore une fois, quand ils virent qu'on la reconduisait en prison, ils manifestèrent leur colère par de tels excès que tout le tribunal se retira comme il put, dans une confusion extrême , injurié et menacé de l'épée ^ , Le gouverneur

* Voir cette lettre à la suite du procès, t. Il, p. 488.

' On trouvera des détails à cet égard, ^ocifolo^ p.4i5ci-«près.

XLviii INTRODUCTION.

de Henry VI, le gardien de Jeanne,- n'avait pas, il parait, été mis dans le secret, car il était irrité entre tous, et il fallut qu'un des confidents de Tévêque lui confiât ce qui allait suivre : u N'ayez souci, seigneur, " nous saurons la reprendre, et bientôt ! ' . »

§ V. Jeanne relapse. — Le deuxième procès. — Le PRIVILÈGE DE Saint-Romain. — Leprocès officiel raconter que le vice-inquisiteur aurait accepté la mission de visiter Jeanne dans sa prison et de lui remontrer combien le tribunal avait été indulgent, et combien, en retour, il lui importait de revenir à de meilleurs sentiments. N'oublions pas que ce sont ses ennemis qui ont tenu la plume ; que bien des fourberies sont restées dans l'ombre, et que les juges se sont étudiés à faire cadrer leur compte rendu avec l'abjuration qu'ils venaient de surprendre et le crime qui allait bientôt suivre. S'il fallait en croire ce compte rendu, le vice-inquisiteur aurait trouvé la jeune fille dans l'état désirable, entièrement soumise ; elle se serait laissé couper les cheveux et aurait repris de bonne grâce des vêtements de femme ^. Mais sous la foi de quelle promesse? Sur leur parole qu'elle allait être délivrée des Anglais et remise à des ecclésiastiques. Or, un seul point est constant : c'est qu'au lieu de la retii^er de leurs mains, les juges furent forcés de la laisser dans la même prison, avec les mêmes gardiens , exposée aux même outrages , et sans

' Témoignage de J. Lefebvre, aux enquêtes, t. II, p. 445. * Voir au procès, page 365, le paragraphe intitulé : « Exhortation faite à Jeanne dans sa prison par le vice^inquisiteur. ^

INTRODaCTION. xux

défensse désormais , car ils ne seraient plus là pour les contenir et elle n'aurait plus Thabit qui, dans sa pensée, Tavait seul protégée. Elle vit le cas qu'il fallait faire de leur j)romesse, et revenue d'un égarement passager dont elle eut aussitôt un repentir extrême, moins de quarante-huit heures après, elle demanda son juge. Malgré son empressement, il ne put pénétrer auprès d'elle qu à grand'peine, et seulement le lundi 28. Les Anglais craignant une nouvelle procédure qui aurait amené de nouveaux retards , avaient refusé , la veille , l'entrée de la prison , et menacé des assesseurs que le bruit de cette rechute avait attirés.

Que s'était-il passé pendant ces trois jours et ces trois nuits où la chaste et pure fille était restée à la discrétion de ses ennemis ? Le procès officiel s'est efforcé de couvrir toutes ces turpitudes d'un voile impénétrable. Des témoins, lors de la révision, laissent entendi^e que non pas même des Anglais, ses gardiens ordinaires, mais des lords auraient eu l'infamie de tenter sur elle les derniers outrages. « Jeanne s'exciisoit de ce qu'elle » avoit revestu habit dliomme, disant et affirmant w publiquement que les Anglois lui avoient fait violence

') quand elle estoit vestuc d'habits de femme , et de

» fait, ajoute le témoin Ysambard de la Pierre, je la vis r éplorée, son visage plein de larmes, défigurée et r^ outragée en telle sorte que, moi qui parle, j'en eus » compassion et pitié ' . »

^ Voir aux enquêtes, à la suite du procès, tome II, pag[e445et suivantes, le chapitre intitulé :, u Vendredi^ et samedi^ mai. n Et le chapitre qui vient ensuite, intitulé : u Dimanche de (a Trinité^ 27 mai. » Le procès ofHciel pa«se brusquement de la jour-

TOUE I. d