SCÈNE II

Les Mêmes. LE PORTIER.

LE PORTIER, frappant à la porte. Excusez! c'est moi, le Portier...

PAUL

Entrez!

LE PORTIER , entrant , à part.

Bonnes gens ! quel spectacle ! ça me fend le cœur.

PAUL

Que demandez-vous , "William ?

LE PORTIER , à part.

Et quelle commission à faire ? comment leur dire ? (Haut.) Eh bien ! la santé , pèr... (se reprenant.) M. Samuel?

SAMUEL

Mauvaise, William.

LE PORTIER

Tant pis, M. Samuel, tant pis!.. (Hésitant.) Et il faut, avec ça, que je vous ennuyé...

SAMUEL

Que voulez- vous?

LE PORTIER , avec embarras.

Oh! c'est l'affaire... vous savez bien... la petite affaire du loyer... pouvez-vous le payer aujourd'hui?,.

PAUL

Hélas ! non , pas encore aujourd'hui.

LE PORTIER

Àh! tant pis... je vas vous causer du chagrin... mais ce n'est pas ma faute... allez!.. Vous ne m'en voudrez pas, M. Samuel? (A part.) De si braves gens !.. enfin , il le faut

Expliquez-vous , William !

le: .PORTIER.

Tenez, ce chiffon de papier que le propriétaire vous adresse J/

PAUL, ayant pris et lu le papier.

O mon Dieu ! que mon père ne le voie pas !

SAMUEL

Donnez-moi ce papier, Paul!.. (L'ayant reçu et lu.) Dnc saisie]

LE PORTIER

Oui ; l'huissier Ta apportée hier soir. Mais plus souvent que je vous en aurais troublé la tète pour la nuit... Par malheur, je ne pouvais tarder davantage à vous le remettre ; rar l'huissier, à dé- Caut de paiement , doit venir opérer aujourd'hui. SAMUEL , regardant le papier.

Oui, aujourd'hui?

LE PORTlEHi

Et il viendra ; le propriétaire le pousse... il vtiendra malgré vent et marée... Celui-là surtout, maître Dog, le plus happe-chair de tous... Qu'il pleuve, qu'il vente et qu'il tonne, il viendra, sûr comme la mort. Il tomberait des baïonnettes , qu'il viendrait encore , et à l'heure dite! ça ne manque jamais de venir, un huissier... 11 n'y a pas de cataracte, pas de déluge, pas de tremblement qui tienne... Je connais ça, moi, portier ! (Le mauvais temps redouble.) Le jour du jugement dernier, voyez-vous, la dernière carte de visite qui se remettra dans le monde , ce sera celle d'un huissier... Meilleure santé, M. Samuel! salut, M. Paul!

(Il sort.)