CHAPITRE X
DU MARIAGE
SECTION PREMIÈRE
DE LA NATURE, DE L’EXCELLENCE ET DE L’INSTITUTION DU MARIAGE ET DE l’intention QUE DIEU A EUE EN l’iNSTITUANT
Jésùs-Christ ayant établi une loi de grâce, a voulu que tout se fît sous cette loi avec le concours de la grâce; c'est pourquoi, voyant que l’une des actions les plus corrompues était le mariage, parce que la plupart des hommes y entraient avec des intentions très éloignées de celles que Dieu avait eues en l’instituant, ce divin Sauveur a voulu obliger les chrétiens à ne s’y engager qu’avec des intentions très saintes et très pures, en élevant cette association et cette union de l’homme et de la femme, à la dignité de sacrement. Ce fut aussi pour donner moyen au mari et à la femme de s’acquitter des devoirs de cet état avec les lumières et la force de la grâce, d’en supporter les peines avec facilité, et de se garder l’un à l’autre une grande fidélité.
Le mariage est donc un sacrement par lequel l’homme et la femme s’unissent ensemble pour avoir légitimement des enfants et les élever en la crainte de Dieu. C’est ce que nous apprenons du saint concile de Trente.
Saint Paul dit que ce sacrement est grand en Jésus-Christ et en l’Église; en effet, il représente le mariage indissoluble de Jésus- Christ avec l’Église, et l’union de la . nature humaine avec la personne du Verbe dans l’Incarnation. Le Verbe ne s’est uni à notre nature que pour donner, à Dieu son père, des enfants qui soient dignes de lui et qui vivent de son esprit. C’est aussi l’intention de Jésus-Christ et de Dieu même, dans l’institution du mariage, que le mari soit uni avec la femme par l’esprit de Dieu, et dans la seule vue de donner des membres nouveaux à Jésus-Christ et des enfants à son Église.
LES SACREMENTS
Le mariage ne peut pas être contracté, selon que l’a défini le saint concile de Trente, sans que l’un des curés des deux paroisses ne soit présent avec deux témoins; lorsqu’il a été ainsi contracté, et qu’il a été ensuite consommé, il ne peut plus être rompu, le mari et la femme ne peuvent plus se séparer l’un de l’autre, c’està-dire que le mari ne peut plus épouser une autre femme, ni la femme un autre mari, à moins que ce soit après la mort de l’un ou de l’autre.
Cependant, quand le mariage n’a pas encore été consommé, il est libre à l’une des deux parties d’entrer en religion, sans le consentement de l’autre partie, ce qu’aucune des deux parties ne peut plus faire dès lors que le mariage a été une fois consommé.
C’est Dieu même qui est l’auteur du mariage et qui l’a institué, lorsqu’après avoir créé l’homme, il tira Ève de son corps et la lui donna pour femme, disant en même temps : C’est pour ce sujet que l’homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et ils ne feront tous deux qu’une seule chair. Jésus- Christ, après avoir rapporté ces paroles pour faire connaître que l’intention de Dieu, dans l’institution du mariage, a été que l’union de l’homme avec la femme fût inséparable, ajoute celles-ci : C’est pourquoi ils ne sont plus deux, mais une seule chair : que Phomme donc ne sépare pas ce que Dieu a joint. C’est ce qui fait que saint Augustin dit que le mariage est tout divin. Les païens même, dit ce saint Père, par la lumière naturelle, ont connu qu’il y avait quelque chose de saint et de divin dans le mariage, quand, d’un consentement général, toutes les nations ont condamné les adultères et les autres vices contraires à la pureté, et ils ont beaucoup estimé la chasteté et la modération des plaisirs charnels.
Ces paroles de la Genèse, l’homme s’attachera à sa femme, nous marquent que Dieu a eu intention non seulement d’unir le corps de l’homme et de la femme dans le mariage, mais de leur faire contracter une union intime de leurs cœurs, union dont celle des corps n’est, pour ainsi dire, que la figure et la marque extérieure. Aussi le mariage sans l’union des corps ne laisserait pas d’être un
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D'aprcs Ghirlandajo. Fresque de Sauu Maria Noveila à Florence. Quinzième siccle
LES SACREMENTS
véritable mariage, comme il l’a été, en effet, entre saint Joseph et la très sainte Vierge.
L’intention particulière de Dieu, dans l’institution du mariage, a été que l’homme et la femme pussent se soulager dans les peines et les misères de cette vie. Faisons-lui, dit Dieu, une aide qui lui ressemble ; qu’ils puissent donner des enfants au monde et les élever dans la crainte de Dieu. C’est ce que nous marquent ces paroles que Dieu dit à Adam et à Ève : Croisse^ et multiplie^. Dieu a voulu aussi .qu’ils eussent ainsi un remède contre l’incontinence ; c’est ce qu’exprime saint Paul, lorsqu’il dit : Pour éviter toute impureté, que chaque homme ait sa jemme, et que chaque femme ait .son mari. Ce fut aussi l’intention de Jésus-Christ élevant le mariage à la dignité de sacrement, et il a même voulu que, par la grâce qui y est attachée, le mari et la femme eussent moyen de supporter les peines du mariage avec beaucoup plus de facilité, et de ne jamais se séparer.
Il y a cette différence entre le mariage des infidèles, des juifs et des chrétiens, que les païens ne regardent le mariage que comme un simple contrat par lequel l’homme et la femme .se lient ensçmble d’un consehtemertt mutuel, pour avoir et élever des enfants, et par conséquent comme un contrat purement civil, institué pour empêcher le désordre et la confusion dans le monde.
Les juifs reconnaissent quelque chose de saint dans le mariage, parce que Dieu en a été l’auteur, et qu’il l’a béni, mais particulièrement pairce qu’il devait contribuer à la venue du Messie qui devait délivrer les hommes du péché.
Les chrétiens, honorant le mariage comme un sacrement, doivent, en le contractant, faire uniquement attention à Dieu qui y plUfeide, et à la grâce qu’il leur communique. C’est pourquoi ils ne doivent se marier que dans la . vue de faire là volonté de Dieu, et pour donner des enfants à l’Église et les engendrer à Jésus-Christ; car le mariage, qui, dans le commencement du monde, a été institué pour peupler la terre, est à présent institué pour peupler le ciel.
LE MARIAGE
SECTION II
