CE QU’ON DOIT DEMANDER

Saint Augustin dit aussi que, quand nous demandons à Dieu des biens tempor.els, nous ne devons le faire qu’avec une certaine réserve et avec la crainte de lui déplaire ; ajoutant toujours cette condition, que Dieu ne nous les accorde qu’autant qu’il juge qu’ils puissent nous être avantageux. S’il sait au contraire qu’ils doivent nous nuire, nous désirons qu’il nous les refuse. Cette disposition est nécessaire, parce que ce n’est qu’avec une espèce de tolérance et de condescendance pour la faiblesse des hommes, que Dieu souffre qu’ils lui demandent les biens temporels. C’est pourquoi, dit ce saintj à l’égard de cts biens, nous ne devons jamais rien demander d’une manière absolue, mais seulement que Dieu nous accofde ce qu’il trouvera nous être avantageux, d’autant plus que nous 1 ignorons.

Il ne faut donc pas, continue ce saint, rechercher les richesses, puisque plusieurs se sont perdus en les possédant; ni vouloir jouir des plaisirs et des biens de la terre, parce que c’est faire injure à Dieu de rechercher ses propres satisfactions; ni se procurer ou de-* mander à Dieu des charges et des emplois honorables, car on doit redouter les dangers du faste et de la pompe qui les accompagnent, ainsi que le vain honneur qu’on est forcé d’y recevoir. Cependant, dit-il, ce désir peut se tolérer s’il est inspiré seulement par l’espoir de fjire du bien- à ceux dont on sera chargé, et non pas à cause des charges en elles-mêmes. Le plus prudent, conclut ce Père, c’est dé ne jamais demander, dans la prière, ni les honneurs, ni les richesses.

■ SECTION II