NOUS POUVONS AUSSI ADRESSER NOS PRIÈRES AUX SAINTS

Quoique nous ne soyons obligés d’adresser nos prières qu’à Dieu, et de ne recourir qu’à lui pour demander tout ce dont nous avons besoin, parce qu’il n’y a que lui qui puisse nous le donner, nous pouvons cependant prier les anges et les saints. Cette pratique, qui a toujours été en usage dans l’Église, est fort utile, elle ne peut que nous procurer de très grands secours.

Il est vrai que quelque pouvoir qu’aient les anges et les saints qui approchent le plus près de Dieu, ils ne peuvent cependant nous donner, par eux-mêmes, ce qui nous est avantageux pour notre salut, ou pour le soutien de notre vie; ils peuvent seulement nous aider à l’obtenir : c’est- pour cela que nous ne pouvons pas le leur demander comme nous le demandons à Dieu.

Lors donc que nous avons recours aux anges et aux saints par la prière, ce n’est pas pour les engager à nous accorder quelques grâces, ou à nous délivrer des maux et des peines dont nous sommes accablés dans cette vie; c’est seulement, dit saint Jean Chrysostome, afin qu’étant amis de Dieu, ils veuillent bien être nos intercesseurs auprès de lui, pour nous obtenir de sa bonté ce qui nous est nécessaire.

La différence de notre pensée dans la prière, selon que nous nous adressons à Dieu ou aux saints, se fait assez connaître par les différentes manières dont nous nous exprimons; car, au lieu que, dans les prières que nous adressons à Dieu, nous disons : Aye\ pitié de nous, nous disons seulement aux saints : Prie^ pour nous; afin de bien marquer que c’est de Dieu seul que nous espérons les grâces que nous demandons; et que les saints peuvent seulement nous aider à les obtenir par leur intercession : leur assistance ne repose pas même sur des mérites qui leur soient tout à fait