DES MEMBRES DE L’ÉGLISE

Il suffit qu’on ait reçu le baptême et qu’on ait la foi, pour être de l’Église; c’est ce qui fait que les méchants en sont aussi bien que les bons ; et qu’aucun de ceux qui croient véritablement n’en est exclu, excepté les excomniuniés qui, ayant été rebellés à l’Église, ont été par elle retranchés pour un temps de sa communion, afin de les punir de leur désobéissance publique et scandaleuse, jusqu’à ce qu’ils se soient humiliés et qu’ils aient fait pénitence de leur faute.

Il est vrai que les fidèles qui sont dans le péché mortel ne sont

L’ÉGLISE

pas unis par la charité aux autres fidèles qui sont en état de grâce ; ils leur sont néanmoins unis par le baptême et par la foi, et peuvent participer aux biens spirituels de l’Église.

Il y a cinq sortes de personnes qui sont tout à fait en dehors de l’Église : ce sont les païens, qui vivent sans aucun exercice de religion; les idolâtres, qui adorent des faux dieux ; les infidèles, qui adorent Dieu, mais qui ne croient point en Jésus-Christ ; les hérétiques^ qui croient en Dieu et en Jésus-Christ, mais qui ne croient pas tout ce que Jésus-Christ a enseigné et tout ce que l’Église ordonne de croire ; les schismatiques^ c’est-à-dire divisés^ qui ont la même foi que celle de l’Église, mais qui ne veulent pas se soumettre à l’autorité de l’Église et du Pape, qui en est le chef visible.

Les adultes qui n’ont pas encore reçu le saint baptême et qui se font instruire pour le recevoir, se nommaient anciennement ca/éc/z//mènes. Quoiqu’ils ne soient pas entièrement de l’Église, n’étant pas encore baptisés, ils sont cependant admis dans l’Église, parce qu’ils se disposent à en faire partie, et ils peuvent assister aux instructions qui s’y font et à la première partie de la messe, qu’on nommait pour ce sujet, dans la primitive Église, la messe des catéchumènès.

SECTION III