DU TROISIÈME COMMANDEMENT DE DIEU

Souvenei’vous de sanctifier le jour du repos (qui est le Dimanche).

Dieu avait ordonné, dans l’ancienne Loi, de sanctifier le septième jour de la semaine, qu’il nomma le jour du Sabbat, c’est-à-dire du repos, pour honorer celui qu’il prit, le septième jour, après avoir créé le monde. Mais, aussitôt après l’Ascension de Notre-Seigneur, les apôtres, pour ne pas se conformer aux Juifs et pour honorer la résurrection de Notre-Seigneur Jésus-Christ, choisirent le premier jour de la semaine, parce que Jésus-Christ était ressuscité ce jour-là; ce qui fit qu’ils nommèrent ce jour du repos, le jour du Seigneur: c’est ce que signifie le mot Dimanche.

Dieu veut que nous sanctifiions ce jour, en le dédiant, le consacrant et l’employant à son service. Sans doute, nous devons servir Dieu tous les jours, mais l’Église veut que les fidèles s’abstiennent de travailler le dimanche, afin qu’ils s'appliquent spécialement, pendant ce jour, à ce qui est du service de Dieu, et à ce qui regarde le salut de leur âme.

Pour sanctifier le dimanche, il faut s’abstenir des œuvres pénibles qu’on nomme serviles; ce sont celles que font ordinairement les artisans et les serviteurs dans les villes, et les paysans dans la campagne, pour gagner leur vie.

Il faut, de plus, entendre la sainte messe tout entière.

Saint Grégoire dit qu’on ne doit quitter le travail corporel, le dimanche, qu’afin de s’appliquer à la prière, et de réparer par ce moyen la négligence qu’on aurait pu avoir à servir Dieu les autres jours de la semaine.

Le désir de l’Église est que les fidèles assistent aux offices et aux prédications de leur paroisse; qu’ils se rendent capables de communier dignement; que les parents fassent lire quelques bons livres à leurs enfants, pour les instruire de leurs devoirs religieux ; que l’on visite les pauvres dans leurs maisons ou dans les hôpitaux, les prisonniers et les personnes avec lesquelles on doit entretenir des rapports d’union et de charité.

LES COMMANDEMENTS DE DIEU EN PARTICULIER

Il est quelquefois permis de travailler les dimanches, mais il faut qu’il y ait une grande nécessité, qu’on ne puisse éviter ou différer son travail sans une notable incommodité, pour soi ou pour autrui, et il convient de ne pas le faire sans avoir assisté à la sainte messe ni sans demander, autant que possible, la permission à son curé, en lui montrant qu’il y a nécessité.

Ce que l’Église nous ordonne de faire ou d’éviter les dimanches, elle le commande aussi les jours de fêtes qui sont d’obligation.

Ceux-là pèchent contre le troisième commandement de Dieu, qui manquent d’assister à la sainte messe le dimanche et les fêtes, aussi bien que ceux qui ne l’entendent pas tout entière et qui n’y apportent pas l’attention nécessaire pour bien l’entendre.

Les pauvres, qui demandent l’aumône pendant la .sainte messe, sans l’avoir entendue auparavant, contreviennent sans doute à ce commandement de Dieu, qui est aussi violé par les pères et les mères qui n’ont pas soin que leurs enfants et leurs serviteurs ou servantes assistent à la sainte messe et au catéchisme, quand ils n’ont pas encore reçu l’instruction religieuse nécessaire.

On ne peut s’empêcher de condamner comme transgresseurs de ce commandement, les artisans et les personnes de la campagne qui, en ces saints jours, travaillent et font travailler leurs ouvriers et leurs serviteurs, sans nécessité et sans permission.

SECTION IV