DES COMMANDEMENTS DE L’ÉGLISE

L’Église ayant la même autorité que Jésus-Christ, et étant notre mère, peut nous commander, en cette qualité, comme à ses enfants; tous les chrétiens qui font profession publique de lui être soumis sont obligés, sous peine de péché mortel, d’observer tous ses commandements, à moins qu*ils n’en soient dispensés pour quelque raison légitime. C’est désobéir à Dieu et à Jésus-Christ que de désobéir à l’Église, à laquelle Jésus-Christ a communiqué sa puissance et son autorité sur tous les fidèles; c’est ce qui fait qu’il veut qu’on traite comme des païens et des publicains tous ceux qui ne sont pas soumis à l’Église.

L’Église, dirigée parle Saint-Espritqui la gouverne, pour régler la conduite des fidèles et pour établir l’ordre dans sa discipline, a fait plusieurs commandements, qui sont ou exprimés dans ses saints conciles, ou autorisés par l’usage.

On en propose ordinairement six, que tous les catholiques sont obligés d’observer avec la même exactitude et la même fidélité que les commandements de Dieu.

Le premier commandement de l’Église est d’entendre la sainte messe tous les dimanches et toutes les fêtes que l’Église a ordonné d’observer.

L’Église ne se contente pas qu’on entende la messe entièrement, en y étant présent de corps; elle veut que les fidèles, pour observer ce commandement , assistent à la sainte messe avec piété et qu’ils s’appliquent, pendant le temps de ce saint sacrifice, à prier Dieu et à lui rendre leurs devoirs. S’y comporter d’une autre manière, ce n’est pas se conformer aux intentions de l’Église, ni observer son commandement comme il faut.

Les pères et les mères, les maîtres et les maîtresses et tous ceux qui sont chargés de la conduite des autres sont obligés, non seu-

L’EGLISE DEPOSITAIRE DE LA VERITE Fresque peinte par ^Ip^ionse Perin dans l’église Notre-Dame de Lorelte, à Paris, dix-neuvième siècle. D'après le dessin origina*, communiqué par M. Félix Perin, architecte à Paris, — Le Pape, la tiare en téie, l’Evangile sur les genoux, est couronné de ce nom : Veritas.

L’AMOUR DE DIEU

lement d’entendre eux-mêmes la sainte messe, mais aussi d’avoir soin que leurs enfants et leurs domestiques y assistent tous les dimanches et toutes les fêtes , et qu’ils l’entendent avec modestie et l’esprit de religion que demande une action si sainte; parce qu’ils sont chargés et responsables devant Dieu de la conduite des personnes qui leur sont soumises.

On ne peut être dispensé d’assister à la sainte messe, que pour quelque maladie, ou par quelque nécessité; si quelque fois on croit être dispensé de ne pas l’entendre, pour quelque autre sujet que pour maladie, il convient de demander à son curé ou à son confesseur si la raison est légitime ; car il n’est pas prudent de se former soi-même sa conscience dans les choses qui ne sont pas tout à fait évidepte^.

Ceux qui , par maladies ou par quelque autre empêchement légitime, ne peuvent pas assister à la sainte messe les dimanches et les fêtes, feront bien d’unir leur cœur et leurs intentions à celles de Jésus-Christ, du prêtre et des fidèles qui y assistent, s’offrant aussi à Dieu et lui présentant leurs prières.

Ceux qui pèchent contre le premier commandement de l’Église sont ceux qui, sans cause légitime, manqùent d’assister à la sainte messe les dimanches et les fêtes , ou ne l’entendent pas tout entière , ou qui l’entendent sans attention , sans piété et sans religion.

Le second commandement de l’Église ordonne de sanctifier les fêtes, c’est-à-dire de s’abstenir ces jours-là d’œuvres serviles et de les employer au service de Dieu, comme on le doit faire tous les dimanches.

On a exposé la manière de s'acquitter de ces devoirs dans l’explication du troisième commandement de Dieu.

L’Église a eu différentes raisons pour établir toutes les fêtes qu’elle a obligé de solenniser. Elle a institué les fêtes de Notre- Seigneur pour honorer Dieu et Jésus-Christ, son Fils, et pour le remercier, dans la considération des grands mystères qui ont été opérés en ces saints jours, et pour nous servir de moyens pour procurer notre sanctification. "Elle a institué les fêtes de la très