LES COMMANDEMENTS DE I/ÉGLISE
sainte Vierge, pour lui rendre un honneur particulier, pour remercier Dieu des, grâces qu’il lui a faites, et pour attirer sur les fidèles, en ces Jours, par son secours extraordinaire, des grâces de Dieu plus abondantes. Elle a établi les fêtes des saints pour remercier Dieu des grandes grâces qu’il a mises en eux, pour honorer la gloire dont ils jouissent et les vertus qu’ils ont pratiquées, pour demander à Dieu, par leur intercession, l’avantage d’y participer, et pour les remercier de l’assistance de leurs prières et des biens, soit spirituels, soit temporels, que nous avons reçus de Dieu par leurs mérites.
Il y a quelques fêtes très solennelles , qui sont observées dans toute l’Église, et qui ne sont pas sujettes au changement ; il y en a qui ne sont observées que dans quelques diocèses^particuliers.
C’est aux évêques , à qui l’Église a confié son autorité dans l’étendue de leur diocèse, à régler toutes ces pratiques destinées à exciter la dévotion des -peuples, et à prendre des mesures pour en prévenir l’abus et la profanation : tous les fidèles qui leur sont soumis, sont obligés de leur obéir en ce point.
Le troisième commandement de l’Église ordonne aux fidèles de se confesser, au moins 'une fois l’an, à leur propre curé, ou à un autre qui en ait la permission et l’approbation de l’évêque : c’est ordinairement au temps de Pâques que doit se faire cette confession, pour Joindre la confession à la communion qui est ordonnée dans ce saint temps à tous les fidèles.
L’Église a Jugé à propos de faire ce commandement, afin d’empêcher les chrétiens qui sont insensibles pour leur salut et pour tout ce qui peut le leur procurer, de le négliger si fort, qu’ils se mettent en danger de tomber dans l’impénitence, p^r un entier éloignement des sacrements.
Les enfants sont obligés d’obéir à ce commandement et de se confesser, lorsqu’ils sont capables d’offenser Dieu, efqu’ils peuvent discerner le. bien d’avec le mal; c’est ordinairement à l’âge de sept ou huit ans; on peut même ne pas attendre qu’ils aient^cet âge pour les faire confesser, et les y accoutumer auparavant, pour leur apprendre à bien le faire.
L’AMOUR DE DIEU
L’Église, par son quatrième commandement, ordonne que tous les fidèles reçoivent le très saint sacrement de l’Eucharistie dans leur paroisse, au moins une fois chaque année, dans le temps pascal.
Le confesseur peut cependant , s’il le juge à propos , remettre la communion à un autre temps, et on doit se soumettre à sa décision.
On ne doit pas croire satisfaire à ce commandement de l’Église, lorsqu'on reçoit le corps de Notre-Seigneur en état de péché mortel ; outre qu’on commet un sacrilège, on commet encore un péché contre ce commandement.
On doit faire communier les enfants lorsqu’ils ont l’esprit formé, environ à l’àge de douze ans, et qu’ils sont suffisamment instruits des mystères de notre religion ; c’est aux curés à en juger.
Il est ordonné, par le cinquième commandement de l’Église, de jeûner pendant le carême, les quatre-temps et les veilles des fêtes pour lesquelles l’Église le commande.
Pour jeûner, il faut s’abstenir de l’usage de la viande, se contenter d’un seul repas et d’une légère collation.
L’Église a institué le jeûne du carême, pour honorer le jeûne que Jésus-Christ Notre-Seigneur a fait pendant quarante jours dans le désert, pour engager les fidèles à satisfaire pour leurs péchés et pour qu’ils se disposent à la communion pascale, en faisant pénitence.
Tous ceux et celles qui ont vingt et un ans accomplis sont obligés de jeûner et d’observer ce commandement, s’ils n’en sont dispensés par l’Église, pour quelque cause légitime qui les met hors d’état de pouvoir jeûner.
On peut, cependant ne pas attendre que les enfants aient atteint l’âge de vingt et un ans pour les faire commencer à jeûner; il est bon de les y accoutumer peu à peu, avant qu’ils y soient obligés , afin qu’ils puissent jeûner facilement et entièrement lorsqu’ils auront l’âge.
Ceux qu’il est ordinairement necessaire de dispenser du Jeûne sont : les malades, les femmes enceintes, les nourrices, les vieillards.
