DE DIEU ET DES TROIS PERSONNES DIVINES

La première vérité que nous devons croire, et qui est aussi le fondement de notre foi, c’est qu’il y a un Dieu et qu’il n’y en a qu’un seul, qu’il ne peut même y en avoir plusieurs, parce que, selon saint Thomas, il n’y a qu’i^ seul qui puisse être indépendant et avoir une souveraine et infinie perfection. Nous ne pouvons bien connaître ni bien dire ce que c’est que Dieu, parce qu’il est au-dessus de ce que nous pouvons penser et exprimer par nos paroles; tout ce que nous en pouvons dire, c’est qu’il est un esprit infiniment parfait, c’est-à-dire qu’il a toutes les perfections qui sont infinies en elles-mêmes : c’est l’idée qui nous en est donnée dans l’Écriture sainte.

Il n’y a que Dieu qui possède l’être par lui-même ; toutes les créatures n’ont l’être et la vie que par la volonté de Dieu ; c’est lui qui les a créées toutes, qui les Conserve et qui continue à donner tous les jours l’être, la vie et le mouvement à celles qui sont produites dans le temps successivement.

Toutes les choses que nous voyons se succèdent les unes aux autres, et sont sujettes au changement et à la corruption ; il n’y a que Dieu seul qui ne change pas. L’existence de toutes les créatures a eu un commencement ; mais Dieu est éternel , parce qu’il n’a point eu de' commencement et qu’il n’aura jamais de fin; il est partout, et il remplit le ciel et la terre, qui, dans toute leur étendue, ne sont pas capables de le renfermer.

Quoique Dieu voie et qu’il connaisse clairement'et distinctement tout ce qui se passe dans le monde, qu’il soit présent partout, et qu’il soit en toutes choses par sa propre nature, nous ne pouvons pas cependant le voir de nos yeux, parce qu’il n’a point de corps, et qu’il n’est ni matériel ni sensible : car nos yeux ne peuvent voir que les choses qui tombent sous les sens.