DE LA SATISFACTION APPLIQUÉE AUX AMES DANS LE PURGATOIRE

On peut gagner les indulgences pour les âmes du purgatoire, par manière de suffrage, c’est-à-dire en leur appliquant par la direction de notre intention, ou en priant Dieu de leur appliquer les mérites de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dont nous pouvons être participants par les indulgences.

Nous pouvons secourir beaucoup les âmes qui sont dans le purgatoire, pendant que nous sommes en cette vie, et les soulager dans les peines qu’elles souffrent pour achever de satisfaire à la justice de Dieu pour leurs péchés. Nous le pouvons faire par nos prières, par nos aumônes, par nos souffrances et par nos pénitences volontaires, par le saint sacrifice de la messe, par nos communions et par toutes sortes de bonnes œuvres faites en esprit de satisfaction pour leurs péchés.

Nous devons, sans doute, regarder ce secours comme un devoir pour nous, puisque la charité chrétienne nous y oblige, et souvent même le sentiment de la justice.

Ce qui doit particulièrement nous engager à nous acquitter de ce devoir, c’est que ces âmes sont chéries de Dieu et membres vivants de Notre-Seigneur Jésus-Christ; de plus nous leur sommes unis, et nous ne faisons qu’un même corps et qu’une même société avec elles ; leurs tourments sont très douloureux et de longue durée; enfin elles ne peuvent s^aider elles-mêmes, et nous savons qu’étant sorties du purgatoire, elles seront bienheu-

LE SACREMENT DE PÉNITENCE

reuses dans le ciel, où elles intercéderont pour nous auprès de Dieu.

C’est même un très grand avantage de prier pour les âmes qui sont dans le purgatoire, et de leur procurer quelque soulagement, parce qu’elles peuvent nous aider, et qu’elles-mêmes prient sans doute pour nous, pendant qu’elles sont encore dans le purgatoire; car, quoiqu’elles ne puissent pas mériter, ni obtenir aucune grâce pour elles-mêmes, il peut se faire cependant qu’elles nous en procurent et qu’elles nous aident par leurs prières. Par la charité que nous montrons envers elles, nous croissons en grâce et en vertu; et nous avons lieu d’espérer que Dieu, pour nous récompenser de ce bon office, nous fera la faveur, après notre mort, de nous délivrer du purgatoire en inspirant à d’autres de nous en procurer la délivrance.

Les prières que font les fidèles qui sont sur la terre, pour ceux qui sont dans le purgatoire, consolent beaucoup ces saintes âmes, en leur donnant une nouvelle espérance de voir bientôt Dieu et de le posséder éternellement.

Quoique ces âmes souffrent volontiers toutes les peines dont Dieu punit leurs péchés, et qu’elles les endurent avec une conformité entière à la volonté de Dieu, elles ont cependant un très grand désir de sortir de ce lieu; non pas afin de ne plus souffrir, mais afin de voir en lui-même le Dieu qu’elles aiment, pour n’être plus jamais séparées de lui. C^est pourquoi on ne peut leur faire un plus grand plaisir que de s’intéresser, par des prières et par de bonnes œuvres, à leur délivrance : il est impossible que, dans la suite, elles manquent de s’en montrer très reconnaissantes.