I.ES SACREMENTS
péchés passés, des approches du jugement et de la considération des peines de l’enfer, et quelquefois de la vue des démons.
Le second effet que ce sacrement produit à l’égard de l’âme, c’est la rémission des péchés passés, exprimée par ces paroles de saint Jacques : s'il est coupable de quelques péchés^ ils lui seront remis. Premièrement, les péchés mortels que le malade connaît avoir commis, lui sont remis si, ne pouvant pas s’en confesser et n’en ayant pas une contrition parfaite, il reçoit ce sacrement avec l’attrition ; car alors ce sacrement supplée au défaut de la confession et de la contrition parfaite, et remet tous les péchés ; dans ce cas, ce sacrement est si nécessaire qu’on ne serait pas sauvé sans l’avoir reçu.
Secondement, il remet au malade les péchés mortels qui lui sont cachés et qu’il ne connaît pas. Il est vrai que les autres sacrements ont ce pouvoir ; mais ce n'est que par accident, parce que la grâce ne peut subsister avec le péché; au lieu que c’est un des effets spéciaux et particuliers de l’Extrême-Onction, et que c’est une des fins pour lesquelles elle a été instituée.
Ce sacrement est appelé, par le concile de Trente, la consommation de la pénitence, parce qu’il ôte aussi les restes du péché en délivrant l’âme des dégoûts, des chagrins, d’un certain assoupissement et d’un état de langueur et de faiblesse, suites du péché dans l’àme qui n’a pas été entièrement rétablie par la pénitence.
Il remet encore tous les péchés véniels connus et inconnus, et les peines qui sont dues, tant pour le péché mortel que pour le péché véniel; ces peines sont tout à fait remises, ou du moins beaucoup diminuées par ce sacrement.
Il obtient même quelquefois la santé du corps, lorsque cela est utile pour le salut de l’âme.
Il y a cependant peu de chrétiens qui ressentent cet effet de ce sacrement, parce que la plupart attendent trop tard à le demander, et qu'ils le reçoivent, étant privés de connaissance. Quelquefois aussi, c’est parce que la mort est plus utile au malade que la santé ; mais c’est plus particulièrement à cause du peu de disposition et de piété qu’on y apporte ordinairement.
L’EXTRÊME-ONCTION
On peut recevoir ce sacrement plusieurs fois et aussi souvent qu’on paraît être en danger de mort, pourvu que ce soit en différentes maladies. On pourrait cependant le recevoir plusieurs fois dans une même maladie qui serait fort longue, pourvu qu’il y ait eu commencement de guérison et qu’on se trouve, par une rechute, dans un danger évident de mort.
Il n’y a que les prêtres qui puissent administrer le sacrement de r Extrême-Onction : ils doivent pour cela se servir d’huile d’olive bénite par l’évêque et nommée, pour ce sujet, l’huile des infirmes, et qui est la matière de ce sacrement. C’est saint Jacques qui nous le fait connaître, lorsqu’il dit qu’il faut oindre le malade d’huile, au nom du Seigneur. Cette huile nous marque la force et la vigueur toutes particulières que le Saint-Esprit donne aux malades dans ce sacrement. La prière que le prêtre prononce, et qui en est la forme, consiste dans ces paroles : Que Dieu, par cette sainte onction et par sa pure miséricorde, vous pardonne tous les péchés que vous ave{ commis par tel sens, par exemple, par la vue, par l'ouïe, etc.
Jésus-Christ a voulu qu’on se servît d’huile dans ce sacrement, pour nous en faire mieux connaître l’effet, parce que l’huile adoucit, fortifie et guérit, et que le sacrement de l’ Extrême-Onction adoucit les peines que cause la maladie, fortifie contre les tentations, guérit l’àme de ses péchés, et le corps même de la maladie et des infirmités, si Dieg juge que cela soit nécessaire ou utile pour le salut.
SECTION II
