MINES SECONDAIRES

Barcley West. — Mine découverte en 1893 du côté des alluvions diamantifères du Vaal, donnant à peine, paraît-il, S ou 6 carats aux 100 loads K

spéciale, qui lui réserve' la moitié des diamants de plus de 250000 francs.

La découverte de ce diamant Excelsior a eu lieu dans des conditions tout particulièrement curieuses :

Le 30 juin 1893, à minuit, expirait le contrat, renouvelé jusque»là de trois mois en trois mois, par lequel les maisons Wernher-Beit et Mosenthal achetaient la totalité de la production de la mine et, en raison d'une crise qui existait alors sur le commerce du diamant, ils n'avaient pas renouvelé leur contrat. Le dernier jour, le représentant de la maison Beit étant venu pour prendre livraison des derniers diamants, à 7 heures du soir, on vint lui annoncer la découverte de ce diamant, qui est d'un beau blanc bleuté de forme irrégulière, limité à une extrémité par une face de clivage et qui dépasse, de beaucoup, les dimensions de tous les diamants connus jusqu'à présent dans le monde. Ce diamant est encore entre les mains du syndicat et nous voyons figurer, dans les comptes de la Jagersfontein en 1896, une demi-action dans la valeur de ce diamant, dit Excelsior.

« Les frais d'exploitation moyens de la de Beers sont de 8 fr. 50 par load :

Beacons fie Id Diamond C". — Société au capital de 850001. st. formée en juin 1895 pour exploiter des terrains au sud-ouest de Dutoitspan. On annonçait alors une teneur de 10 carats aux 100 loads.

Ihnekopjes Diamond C^. — Société au capital de 175 000 livres; a d'abord exploré sans succës, par puits et sondages, une partie de la ferme Driekopjes, dans le district de Kronstad (Etat d'Orange) ; puis, en juin 1894, a ouvert des travaux sur la ferme Welgegund, dans le district de Winburg (Etat d'Orange). Les premiers lavages, en marsetavril 1895, n'ont donné qu'une moyenne de 3,73 carats aux 100 loads.

Koffyfontein mines,^ — Société au capital de 175 000 livres, formée, en mai 1893, pour exploiter un gisement pauvre, situé à moitié, chemin entre Kimberley et Jagersfontein, dans b» district de Fauresmith (Etat d'Orange), sur lequel on avait déjà fait plusieurs tentatives infructueuses. En juin 1896, des obligations, antérieurement émises, ont été converties en actions ordinaires et, en octobre 1896, le capital a été augmenté de 25 000 livres.

Dans Tannée finissant au 30 juin 1895, la production avait été de 28728 carats, avec un bénéfice insignifiant.

Au début de 1896, la production annoncée était d(»

ce qui, au prix moyen de 34 fr. par carat de diamant, nécessite un minimum de 25 carats aux 100 loads pour couvrir les frais. Bien qu'on puisse évidemment faire, au début, une grande économie sur ceux-ci par l'exploitation à ciel ouvert, qui à Jagersfontein, ne revient guère qu'à 3 fr. 30, soit 10 carats aux 100 loads, on voit dans quelles conditions défectueuses se présentent les petites mines pauvres dont nous allons parler.

3 500 carats, d'une valeur moyenne de 37 fr. 50 par carat. La profondeur des travaux ne dépassait pas alors 27 mètres. La teneur est, paraît-il, de 4 à 5 carats aux 100 loads, tandis qu'à de Beers elle est de 91 carats pour le même volume.

Kamfirsdam ?7iines, — Société au capital de 255000 livres, n'ayant «mrore donné aucun résultat sérieux.

Leicester mine, — Société au capital de 75 000 livres, également sans résultats.

London and Orange Free State exploration C°. — Société au capital de 28 400 livres, formée en 1881, ayant possédé la mine de Kofl'yfontein, qu'elle a vendue en 1889, et celle d'Ebenhaezer, où l'on n'a jamais travaillé.

London and South Africari exploration C®. — Société au capital de 50 000 livres, formée en 1870, propriétaire de terrains loués à la de Beers, à la Kimberley diamond C**, à la New-Gordon, la New-BuUfontein, à la Standard et ayant, de ce chef, distribué en dividendes, depuis son origine, plus de vingt-trois fois son capital.

Monastery Diamond mines and estate C". — Société au capital de 225000 livres, formée en février 1895 pour exploiter un gisement situé au sud du district de Winburg, dans l'Etat d'Orange. En 1895, la teneur moyenne a été, suivant Goldinann, de 8 carats aux 100 loads dans les débris et 20 carats aux 100 loads dans la roche vierge : les diamants y sont, paraît-il, de qualité inférieun\

NeW'Bidtfonteinmining C°. — Société au capital de 150 000 livres, formée en mai 1895 pour exploiter un gisement voisin <ie Kimberley, ayant fait partie de la North Eastern Bultfon-

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