LE LATIUM

Le Latium et les Latins.

Les Latins ne sont pas seulement le peuple le plus rapproché des Romains par Torigine, mais ils ont été aussi pendant deux siècles leurs alliés fidèles ; dans les âges reculés, ils émigrent par masses à Rome ; plus tard, ce sont des mariages et des relations continuelles qui établissent entre les deux peuples une fusion telle que de tout temps ils ont été regardés comme un seul et même peuple. La légende et Thistoire du Latium et de Rome se croisent sans cesse. La seule donnée certaine que la rupture de la ligue latine ait laissé subsister, c*est qu*Albela-Longue a été Tâme de cette ligue. D'ailleurs cette capitale a été détruite de si bonne heure, que les Romains n'en ont conservé qu'un souvenir fort confus. Au-dessus d'elle s'élevait le mont Âlbain, où était le siège de Jupiter Latiaris ; au-dessous d'elle se trouvait, dans le bois sacré de Marine, le sanctuaire et la source de Ferentina ; c*est là que s'assemblait la ligue latine.

Dans le voisinage de ce sanctuaire, et plus prés de la mer, étaient les importantes villes d'Âricia et de Lanuvium, dont le domaine confinait, près de Yélitre et de Corioles, à celui des Yolsques. Aricie était fameuse par le culte de Diane, qui s'y célébrait près du lac de Nemi. Lanuvium ne l'était pas moins , grâce à Junon Sospita.