LIVBES APOCRYPHES DE NUMA

Rome el en Italie. Le Baccbus mythologique devint fort connu, surtout sous sa figure de conquérant. Ce fntsor son exemple que Marins vieilli se fondait pour excnvr son penchant à la boisson, et César, dit*on, fonda on temple au Liber Pater Arménien. Quant à Antoine, oo sait sa passion pour le rôle de Baccbus. !Jai8 jamais noni ne revoyons ces mystères orgiaques réprimés en 186 par la sagesse justement sévère du sénat.

B. Let livres apocryphes de Numa^ en 181 ai;. /«-C.

Si les Bacchanales sont un affligeant symptôme de b décadence morale où était tombée h population italienne, Tépisode des livres de Numa nous révèle non moins clairement la décadence où était déjà tombée vers b même époque Tancienne religiond*État. En 181 av. J.-C., on trouva, en creusant la terre sur la pente dn Janicale, dans la propriété d*un notaire on scribe, Petillins, den coffres de pierre de huit pieds de long sur quatre de large, dont les couvercles étaient soudés avec du plomb, avec une inscription grecque et latine ; dans Tnn, disaient ces inscriptions, était enfermé Numa Pompilios, fils de Ponipo, roi des Romains, dans l'autre étaient sa livres. Le propri«Maire ouvrit ces coffres, et ne trouva dans Tiin aucune trace de cadavre; mais il trouva dans Taiitre deux paquets fie sept volumes chacun, qnî avait Tiiir tout niMifs. Sept di^ ces volumes iMaient écrits en l.iliii, U*s s»pt îiutrrs n\ grec; les premiers parlaient des obli^^itions (\ps ponlifes; les sept autres contenaient oa