FIDES

sence de trois hommes adultes, il déclarait formellement el solennellement la guerre ouverte, puis lançait sur le territoire ennemi la lance traditionnelle.

c. F ides.

Voici encore un exemple du respect qu'on avait dans l'ancienne Italie pour Tidée du droit. Le culte deFides et celui de Terminus sont les deux colonnes du droit privé et du droit public à Rome. Fides représente généralement la parole d'un homme d'honneur, appuyée, confirmée par la main donnée , comme gage du serment. Par suite, Fides a signifié la conscience, l'honneur d'un citoyen, ou même d'un État, comme dans les expressions « conferre se in fidem et clienielam alicujus, » etc. La Fides est un attribut partiel du Jupiter Lucetius ; ce dieu, en sa qualité de dieu de la lumière, est en même temps celui de la fidélité, de l'équité dans tous les rapports de la vie. De là vient la confusion de Terminus avec le jour qui revient sans cesse, et le nom de Jovis Fiducia, qu'on donnait à ce dernier dieu. Le nom de féciaux semble se rattacher à celui de fides, fidus ; dans tous les cas, on ne peut méconnaître l'afiiuité de sa racine avec celle de fœdus. — Il y avait à Rome un vieux sanctuaire de la Fides publica ou Fides populi romani. Cette Fides publica du Gapilole n'était autre chose que la personnification de la conscience de Rome : de là vient que le sénat se réunissait souvent dans son temple, et que les peuples alliés de Rome font souvent à