LE CLOU DE LA CELLA JOVIS

avant de flxer ces pierres de démarcation : on commençait par les mettre debout à côté de la fosse qu'on leur préparait ; on les oignait, on les ceignait de guirlandes et de bandelettes ; puis, dans la fosse, on célébrait un sacriGce ; on arrosait le sol de la fosse du sang de la victime, et on y ajoutait des libations d*encens, de fruits, de miel et de vin. Quand la victime était tout à fait consumée, on fixait la pierre sur les os et les débris fumants, puis on nivelait soigneusement la terre tout autour. Les Terminalia des champs nous sont décrits par Ovide; c'était une fête de famille, de bon voisinage ; on y célébrait encore des sacrifices en commun, puis on se réunissait aulour d'un somptueux banquet où l'on chantait des hymnes en l'honneur de Terminus.

E. Le clou de la cella Jovis.

Gomme ce clou, d'après une antique prescription, était tous les ans fiché dans le temple de Jupiter, aux ides de septembi e , l'anniversaire de la fondation du culte et le jour le plus sacré des jeux romains, par le plus haut personnage de l'Étal (qui praîtor maximus sii), il est impossible qu'il n'eût pas d'autre destination que celle de marquer les années; il avait évidemment une valeur religieuse. Nous trouvons l'idée première de celle institution chez les Étrusques. Ainsi, à Yolsinics, on portait chaque année un clou au temple de Nortia, la déesse du destin : on sait que ce clou avait pour valeur symbolique de représenter la décision arrêtée et irrévocable du

176 jrvEXTAS.

Destin. De là rient, avec mille légendes, Tnsage proTerbial du clou pour désigner une affaire arrangée et dé6nitiTement conclue *.

Jupiter lui-même était inToqué souvent sons le nom de Tigillus, comme soutien et base du ciel. Ce don des ides de septembre avait sans doute une valeur analogoe: peut-être désignait-il le caractère inébranlable de ses décisions célestes; peut-être aussi ne servait-il qo'à marquer les ides de septembre, dont nous avons tu le rôle important dans Tannée ofTicielle. Il y eut souvenl des interruptions dans cette coutume religieuse, et à une période relativement moderne du culte romain, on ne rappliqua plus qu'exceptionnellement. On désigna chaque fois, à cet effet, un dictaior claci figendi causa. Ainsi, en 391 Y. C, à l'occasion d'une peste, et en 423, à l'occasion d'empoisonnements qui furent dénoncés et semblèrent devoir provoquer cette mesure extraordinaire. Auguste décida que les censeurs sortant de charge auraient à porter un clou au temple de Mars Ultor. L*nsage de ces clous sacrés était d'ailleurs fort répandu aussi dans la vie privée ; on s'en servait pour détoomer de soi et fixer ailleurs les maladies et les maoraises influences.

p. Juventas.

inventas, elle aussi, ne voulut pas céder, quand on construisit le temple du Capitole ; aussi dut-on loi ré-

I. Cie., Verr.. V. 21. S3. Pétrone. 71. etc. Mm^.. Suppl., 907.

DUVlô ET VElOVli. 177

server une chapelle dans le voisinage de Jupiter. Elle était le symbole de Téternelle jeunesse de TÉtat : voilà du moins ce que dit la légende ; mais à vrai dire, cette déesse n'est que la personnification d'un attribut essentiel à Jupiter, qui, on le sait, présidait à toute croissance, à tout développement. De là vient Tantique usage, institué par Servius Tullius, de déposer une pièce d'argent dans le tronc de la déesse Juventas, quand un enfant arrivait à la jeunesse. Le jeune homme, quand il échangeait la robe prétexte de Tenfance contre la toge virile, devait monter au Capitole pour y payer son tribut à la déesse Juventas, et y faire ses prières à elle et à Jupiter. C'était une fêle qui, dans les grandes familles, présentait un caractère officiel. De plus, on faisait des sacrifices réguliers à la déesse Juventas , au commencement de Tannée. A partir de i93 av. J.-C, elle eut un nouveau temple près du Cirque Maxime; depuis Auguste, elle eut un temple au sein du palais impérial. On sait que le fils de l'empereur, quand il arrivait à la jeunesse, prenait le titre de princeps juventutis, ce qui était l'occasion de fêtes et de solennités. Juventas est souvent identifiée à Hébé.

G. Diiovis et Veiovis.

Ces deux dieux sont nommés l'un à côté de l'autre chez Quintilien (1, 4, 17) et chez Aulu-Gelle (V, I, 2), qui cite d'anciennes prières où ces deux noms figurent réunis. On distinguait, parait-il, Diiovis de Diovis oa