JU VENT AS

Destin. De là vient, avec mille légendes, Tnsage proTer bial du clou pour désigner une affaire arrangée et définitivement conclue ^

Jupiter lui-même était invoqué souvent sous le nom de Tigillus, comme soutien et base du ciel. Ce clou des ides de septembre avait sans doute une valeur analogue; peut-être désignait-il le caractère inébranlable de ses décisions célestes; peut-être aussi ne servait-il qo'à marquer les ides de septembre, dont nous avons vu le rôle important dans Tannée ofTicielle. Il y eut sonveni des interruptions dans cette coutume religieuse, et à une période relativement moderne du culte romain, on ne rappliqua plus quVxceptionnellement. On désigna chaque fois, à cet effet, un dictator clavi figendi causa. Ainsi, en 391 Y. C, à Toccasion d'une peste, et en 423, à Toccasion d*empoisonnements qui furent dénoncés et semblèrent devoir provoquer celte mesure extraordinaire. Auguste décida que les censeurs sortant de charge auraient à porter un clou au temple de Mars Ultor. L*usage de ces clous sacrés était d ailleurs fort répandu aussi dans la vie privée ; on s*en servait pour détourner de soi et fixer ailleurs les maladies et les mauvaises influences.

p. Juventas,

inventas, elle aussi, ne voulut pas céder, quand on construisit le temple du Capitole ; aussi dut-on lui ré-

I. Cie., Verr., V. 2i, S3. Pétrone, 71. etc. JEuch,, Suppl., 907.

lilJYl.i ET VElOVli. 177

server une chapelle dans le voisinage de Jupiter. Elle était le symbole de Téternelle jeunesse de TÉtat : voilà du moins ce que dit la légende ; mais à vrai dire, cette déesse n^est que la personnification d*un attribut essentiel à Jupiter, qui, on le sait, présidait à toute croissance, à tout développement. De là vient lantique usage, institué par Servius Tullius, de déposer une pièce d*argent dans le tronc de la déesse Juventas, quand un enfant arrivait à la jeunesse. Le jeune homme, quand il échangeait la robe prétexte de Tenfance contre la toge virile, devait monter au Capitole pour y payer son tribut à la déesse Juventas, et y faire ses prières à elle et à Jupiter. C'était une fête qui, dans les grandes familles, présentait un caractère officiel. De plus, on faisait des sacrifices réguliers à la déesse Juventas , au commencement de Tannée. A partir de i93 av. J.-C, elle eut un nouveau temple près du Cirque Maxime; depuis Auguste, elle eut un temple au sein du palais impérial. On sait que le tils de Tempereur, quand il arrivait à la jeunesse, prenait le titre de princeps juventutis, ce qui était l'occasion de fêtes et de solennités. Juventas est souvent identifiée à Hébé.

G. Diiovis et Veiovis.

Ces deux dieux sont nommés Tun à côté de Tautre chez Quintilien (1, 4, 47) et chez Aulu-Gelle (V, I, 2), qui cite d'anciennes prières où ces deux noms figurent réunis. On distinguait, paratt-il, Diiovis de Diovis oa

178 DIOVIS ET \EI0\1S.

Japiler, bien que ces deux noms D*en Emenl éTideament qu'on ei représentent Ton et I*antre , à n*ai pas douter, an dieu bienfaisant de la lumière. YediîoTÎs est le même mot précédé du préfixe ve, qui exprime toujours en composition une action fâcheuse* omime dans vehemens, recors, etc. Aussi ne peut-on admettre ni Texpltcation des grammairiens « qui font de Yeiofis un petit Jupiter arrêté dans sa croissance* ni celle qui dérî- Tant Jupiter de juYando, fait de VedioTis le dieu de Tidée opposée. Dans tous les cas* ce dieu appartenait au lieux culte italique ; dans la petire ville de BoTilte, au pied du mont Albain, il s'est conservé un antique autel qui porte d*un cd(é cette inscription : « Vediovei Patrei GenteOes Juliei* » et de l'autre celle-ci : « Leege Albana Dicata, » ce qui nous fait rattacher ce culte aux anciennes religions d*Albe. A Rome, Vediovis avait un sanctuaire fameux entre le Capitole et FArx , c'est-à-dire entre les deux sommets du Capitolin. Dans le temple* on voyait son image, une poignée de traits à la main* ce qui le fit plus tard confondre avec l'Apollon grec. Ces traits sont sans doute le symbole de la force des rayons solaires. Dans la comparaison de ce dieu avec le Avwpi;^ ' des Grecs* comparaison à laquelle a été amené Pison l'archéologue, c'est encore Apollon qu'on retrouve ; car Lycores n'est autre chose que rApollon de Delphes, dans le sens tout spécial de dieu des expiations. Une autre particularité de ce culte, c'est le smbole de la chèTre* (|ui se trouvait dans le temple de Veiovis* et qui portail sur eHe un enfant ailé, où Ton a vu avec raison le genius

DIOVIS ET VEIOVIS. 179

deVeiovis. La véritable significalion de ce dieu était sans doute celle d'un Jupiter dans la jeunesse. Il était à la fois le dieu du soleil, et en cette qualité il était surtout redoutable au printemps, à Tépoque où la chaleur du soleil produit facilement des épidémies. Les nones de mars étaient le jour traditionnel de son culte. La chèvre était la victinie habituelle ; on Timmolait, comme dit Aulu-Gelle, u ritu humano, » c'est-à-dire qu'elle n'était qu'un symbole. De là vient la comparaison que Pison établit entre Veiovis et Lycores ; cela nous donne môme de l'asile fondé par Romulus une explication toute naturelle. On sait que Romulus avait fondé entre les deux bois sacrés du Gapitole un refuge pour les coupables : les Grecs ont donné à cet abri le nom d asile, et Rome même interpréta plus tard de cette façon la mesure toute politique do son fondateur. La clef de toute cette histoire, c'est sans doute que Veiovis, en sa qualité de dieu des expiations, était en môme temps le dieu tutélaire des coupables condamnés, auxquels il ouvrait une retraite quand ils étaient forcés de quitter leur patrie. Ce qu'il y a de sûr, c'est que la chèvre et le bouc étaient, dans d'autres cultes romains, dos victimes expiatoires : ainsi dans ceux de Junon et de Lupercus. — Veiovis avait encore un temple dans l'île du Tibre ; là il était toujours invoqué avec Jupiter ; on lui faisait un sacrifice annuel au premier janvier, en môme temps qu'à Esculape : Vediovis est ici, à n'en pas douter, un dieu propice, un dieu de giiérison.

180 AFOLLOS SOlAXtS.

H. Jupiter Anxur.

Jupiter Anxur était le dieu d'Anxar, la TÎeille ville des Voisqaes , à laquelle les Etrusques donnerait phB tard celui de Terracine. Le nom d' Anxur est essentiellement italique ; on peut le rapprocher d'Anxanom , d'Anxas, la riile des Marses, de la déesse Ancilia, adorée chez le même peuple. Jupiter Anxur ou Anxunisetia déesse du printemps , des sources et des bois sacrés , Feronia , étaient, d'après Virgile, les principaux dieux de Terracine. Anxur était figuré sous la forme d*un jeune homme imberbe ; Feronia l'était sous celle de Juno Virgo : c'était la femme d' Anxur. Sur les médailles de la gens Vibia., on voit l'image officielle de Jupiter Aninr; il porte une grande couronne à rayons, ce qui doit le faire ranger parmi les dieux parents de Jupiter et d*ApolloB.