JEUX TARENTINS

dans rhistoire romaine et assignèrent aux jeux séculaires précédents, en dépit des meilleures autorités, les dates qui s'adaptaient à leurs calculs. Quant aux fêtes elles-mêmes, nous en avons, par Zozime, un compte rendu assez détaillé. Un héraut parcourait d*abordRome et riialie, annonçant des jeux que personne n*avait Jamais vus et ne devait jamais revoir. Puis, après quelques cérémonies préliminaires, les fêtes commençaient et doraient trois jours et trois nuits consécutives. On sacrifiait à tous les grands dieux célestes et infernaux, puis, dans la première nuit, Tempereur se rendait au Terentum pour y sacrifier, sur trois autels, trois brebis noires, que le feu consumait entièrement. En même temps, sur une scène artificiellement éclairée, on chantait un chant composé pour la circonstance et on célébrait les jeux traditionnels. Le lendemain une procession sortie du Gapitôle se rendait à la scène des jeux de la veille. Enfin le troisième jour, neuf jeunes garçons et neuf jeunes filles chantaient des hymnes dans le temple d*ÀpolIon palatin , ainsi que diverses poésies latines et grecques. On sait qu*Horace composa une ode pour cette circonstance.

Nous retrouvons, dès Tan 46 ap. J.-C, de nouveaux jeux séculaires célébrés sous Claude, parce que ce prince, savant archéologue , était persuadé qu'Auguste s*étaii trompé dans ses calculs. Il revint donc à la tradition qui plaçait vers 500 et 600 de la ville les troisièmes et quatrièmes jeux séculaires, déclara que les cinquièmes eussent dû être célébrés en 700, et célébra lui-même les sixièmes. Le héraut recommença donc sa tournée, annon-