SCÈNE LXXX

On frappe ; Vénus va ouvrir. Entrent un grand jeune homme maigre et une

femme diaphane.

Je flaire deux corps en proie au mal de la décomposition intellectuelle.

VÉNUS

Bonjour docteur. Vous arrive/ fort à propos, mon cher, dans une réunion d'amis. Et madame...

LE JEUNE HOMME

Est la personne dont je vous avais parle'' — la somnambule.

JUPITER

Avez-vous une maladie de langueur à traiter, Vénus?

VÉNUS

Une appréhension à guérir.

CUPIDON

Quelque blessure d'amour?

vulcain

Il n'en est point d'autre pour elle. Tu as créé, là, une vaillante guerrière, ô Jupiter.

MOMUS

Votre influence, monsieur, s'étend-elle jusqu'aux douleurs purement physiques ?

LE JEUNE HOMME

Oui, monsieur. Le magnétisme peut tout. L'Egypte, la Habylonie, la Judée, l'Inde ont eu leurs sanctuaires mystérieux desservis par des prêtres médecins, exerçant dans toute sa plénitude la faculté magnétique. Des monuments entiers sont là pour attester l'éclat de cette science (aujourd'hui méconnue, vilipendée) par des images et des formes irrécusables. Une filière d'esprits a comme servi de chaînons puissants pour nous rallier à la

tradition antique à peu près perdue. Ces esprits bien rares, dont l'influence visionnaire est appréciée, sont morts sans léguer au monde l'œuvre régénératrice. Consultez Avicenne, Ficin, Pomponace, Agrippa, Paracelse, Léon Suavius, Van Helmont, Maxwel, Greatakes, Mesmer le radicaliste, et par dessus tout le vieil Hippocrate qui a dit le premier et le meilleur mot sur la science médicale où tant d'ignorants se croient prophètes.

MOMUS

Voilà Morphée devenu érudit.

MORPHÉE (bas)

Qui t'a dit mon nom, plaisant Momus ?

MOMUS

Le fluide. Qu'as-tu fait du Sommeil, ton maître ?

MORPHÉE

Malade et fort enclin à la misanthropie, il s'est arrêté aux portes de Paris, dans une tranquille campagne où de pauvres gens — jardiniers, je crois — prennent soin de lui. Le Cauchemar l'attendait à la gare pour lui faire accueil .

MOMUS

Sais-tu que dans la nature tout se meut par attraction, contact ou répulsion ?

MORPHÉE

Parfaitement. Notre science a fait deux parts distinctes dans son opération — l'une animale, l'autre humaine.

MOMUS

Qu'entends-tu par humaine?

MORPHÉE

Le magnétisme humain est l'influence qu'exerce la volonté sur l'agent vital universel, lequel lui est entièrement subordonné. La volonté dispose d'une force incalculable ; — c'est d'elle qu'émane l'action magnétique de l'homme.

JTJPITER

Ta science est belle et sincère. Les preuves énergiques de son pouvoir ? à peine défini encore, sont l'obstacle le plus décisif à son adoption.

MORPHÉE

On ne saurait lui contester ses phénomènes psychologiques, mais on lui refuse la vertu curative qui est la grande base de son enseignement. Pourtant, nos organes ne sont que des instruments de manifestation pour notre esprit.

VÉNUS

Voulez-vous opérer ?

MORPHÉE

A l'instant, madame, (il impose les mains.)

APOLLON

Quel résultat espères-tu ?

MORPHÉE

Le sommeil somnambulique, dont la lucidité favorise toutes les opérations de l'esprit, transporte à des distances prodigieuses, perçant les corps opaques, élaborant un travail de découverte dont l'exactitude émerveille. L'homme est composé de matière brute et d'esprit joint à la parcelle du grand tout vital qui n'est autre chose que l'âme immense. Cette parcelle vivant en nous comme l'air respirable, traverse l'immensité et senquiert des causes subtiles.

MOMUS

Que de peine prend le pauvre corps pour élucider sa vie obscure et misérable... Comment imposes-tu les mains ?

MORPHÉE

Une seule agit — de haut en bas, devant le corps, à six pouces de distance environ, les doigts souples suffisamment rapprochés et inclinés, leur pointe dirigée vers le corps, le pouce un peu détaché. Mettez voire main, madame, dans la main droite du sujet pour établir un rapport magnétique ; dans la gauche, place/ la boucle de cheveux qui doit servir à l'expérience.

MOMUS

Quel procédé emploieras-tu pour ton œuvre, artiste humain à qui la vie sera un jour redevable d'une victoire définitive sur le mal ?

MORPHÉE

L,a volonté, le regard, le recueillement, le qontact des pouces, les passes,

l'imposition des mains, les percussions, les frictions, le massage, les insufflations, (il commence ses passes.)

APOLLON

Le sujet suit sa main des yeux — signe infaillible de sommeil.

DIANE

Quel trouble dans son regard !...

MINERVE

Les paupières s'appesantissent...

NEPTUNE

Les joues se gonflent — le fluide opère î

JUPITER

Silence. Elle va parler...

M ORPHÉE

Reconnaissez-vous cette boucle de cheveux ?

LA SOMNAMBULE

Parfaitement.

MORPHÉE

Voyez-vous la personne qui intéresse madame ?

LA SOMNAMBULE

Je le vois.

MORPHÉE

Dépeignez-le.

LA SOMNAMBULE

Les yeux sont bleus ; son visage est pâle.

MORPHÉE

Que fait-il ? Regardez bien...

LA SOMNAMBULE

Il chante.

VÉNUS

Où le voyez-vous ? — seul, dans une chambre ?

LA SOMNAMBULE

Avec une dame... laide et méchante 1 Ils sont en voiture.

MORPHÉE

Une voiture... vers quel point ?

LA SOMNAMBULE

Un bois.

MORPHÉE

Que voyez-vous dans ce bois ?

LA SOMNAMBULE

Beaucoup, beaucoup de monde.

MORPHÉE

Revenez aux personnes qui nous occupent. Entendez-vous leurs paroles ?

LA SOMNAMBULE

Oui.

MORPHÉE

Pourriez-vous les répéter ?

LÀ SOMNAMBULE

C'est une querelle d'amour. Maintenant, il pleure. Dans ses mains, je vois une chaîne d'or... Il la lui donne.

• MORPHÉE Que dit-elle ?

LA SOMNAMBULE

Elle rit. Oh ! cœur affreux...

VÉNUS (pâle, se contraignant)

Il me trompe — je m'en doutais.

VULCAIN

Bonne revanche pour moi ! Que les Dieux lui viennent en aide. Le tra-la-la des mœurs ne change pas à travers les siècles.

Vous pouvez éveiller madame.

PLUTON

Attendez. Mon ami, fais servir ton pouvoir à nous révéler la demeure d'Hercule et de Mars.

MORPHÉE

Possédez-vous un objet leur ayant appartenu ?

JUPITER

Voici une parcelle du brodequin d'or de Mars ; voici un morceau de la massue d'Hercule — j'admire mon ordre actuel — précieuses reliques objet de la vénération des anciens peuples.

MOMUS

Tu imites les catholiques, voilà tout.

MORPHÉE

Il suffit. Faites la chaîne avec vos mains, pour établir une communication électrique, (a la somnambule) Examinez bien les deux objets... Etes-vous en rapport avec les personnes dont il doit être question ? — Parlez.

(Moment de silence.)

LA SOMNAMBULE

Attendez . . .

MORPHÉE

Voyez-vous ?

LA SOMNAMBULE

Oui, distinctement... Je n'ai pas besoin de quitter le bois... Au «bord du chemin... dans un petit pavillon... ah! le beau soldat!... il boit et chante... Quel air courageux !

MORPHÉE

Et puis ?

LA SOMNAMBULE

Non loin d'ici... près d'un fleuve...

MORPHÉE

Parlez-vous de la Seine ?

LA SOMNAMBULE

Oui. Une maison élevée... en forme de rotonde... oh ! que de monde ! ce sont des marchands. Il est au milieu d'eux... Pauvre homme !... courbé sous un poids terrible... On vend, on achète. Je vois des monceaux de blé à terre... Le voilà debout. Quel beau visage !... (eiic contracte ses paupières.)

MOMUS

Nous sommes édifiés. Il ne s'agit plus que de prendre le lièvre au gite. Allons, un fiacre et ventre à terre. Le sommeil magnétique se dissipe.

JUPITER

Admirable problème de la nature, un enfant te résout.

MOMUS

Et pourtant, des milliers d'illustres cerveaux succombent à la peine.

JUPITER

Mystère effrayant des âmes, la clarté pure de l'esprit te pénètre. 0 Morphée ! tu seras grand. Ta science est la clé de l'avenir et peut-être sa grande religion morale. 0 Morphée ! tu as retrouvé l'anneau de Salomon.

(On frappe à la porte.)

VÉNUS (frémissante)

Entrez...