PLUSIEURS VOIX

Mais c'est une absurdité.

TROISIÈME GANDIN

Pommée. Du reste, je vous le présente comme un joli crétin mon cousin. L'autre soir, il m'a dégoisé, en se pâmant devinez, devinez

DEUXIÈME GANDIN

Une tragédie ? — j'aurais préféré ces deux grues qui passent

TROISIÈME GANDIN

Une guimbarde... -Plutus. Ah ! ce n'était pas d'un riche amusement

CUPIDON

Tu dis ?

TROISIÈME GANDIN

Plutus.

DEUXIÈME GANDIN

De qui, ce type ?

TROISIÈME GANDIN

De Labiche, sans doute.

CUPIDON

Ne confonds pas la Grèce et le Palais-Royal. C'est d'Aristophane, tout bêtement. Voyons, il n'est pas permis d'ignorer le bonhomme

QUATRIÈME GANDIN

Ne fais pas le malin. Ton grec m'a endormi comme un magnétiseur. Si nous allions au bois, tout à l'heure? Le baron de Balifous nous attend à la cascade.

CUPIDON

Encore un rude gascon. Son banquier en jupes commence à s'user, m'a-t-on dit. Et le fameux duel avec un mari dans les ambassades ?

QUATRIÈME GANDIN

Demain, au pont de Boulogne. Rendez-vous est pris pour einq heures du matin.

fiUPIDON

La dernière botte sera dégustée chez Rignon, je pense ?

QUATRIÈME (iANDIN

Nous y comptons.

TROISIÈME GANDIN (la mâchoire ouverte)

Je baille horriblement, aujourd'hui.

DEUXIÈME GANDIN

Comme hier. Que joue-t-on, ee soir? (larron, un journal dé théâtre.

QUATRIÈME GANDIN

Les Huguenots, le Mariage de Figaro.

DEUXIÈME GANDIN

Trop fort pour moi ; je m'en tiens aux Deux Aveugles. Comment trouvezvous ce grand blond - là, à droite, avec cette espèce de Polichinelle en gilet blanc !

TROISIÈME GANDIN

Chabannes? — pas mal — assez joli buste.

DEUXIÈME CANDIN

Pour l'intrigue.

TROISIÈME GANDIN

Qui l'habille?

DEUXIÈME GANDIN

Seran — le tailleur du fulgurant d'Aurevilly. Son pantalon a de l'œil. (Rire général.) Admirez ce jobard de .Mortagne, Vhomme aux huîtres.

TROISIÈME GANDIN

Pourquoi l'homme aux huîtres?

DEUXIÈME GANDIN

Ah! tu ne sais pas? — l'huître est le nouveau mode de séduction adopté par ce malin. Toute son éloquence auprès des femmes se réduit à l'offre très persuasive d'un massacre commun de mollusques à la Maison d'Or.

Il fait des conquêtes — cinquante par mois ! L'huître agit sur le sexe, à ce qu'il paraît. Je le vois souvent aux Tuileries, courant après les jupons, un bout de sa canne dans la bouche, comme un sucre d'orge. Il porte corset ; il met des gants de femme à manchettes — c'est connu.

QUATRIÈME GANDIN

Je ne trouve pas cela de si mauvais goût — vous avez bien des mouchoirs de dentelle, vous autres — et toi, un bracelet !..

DEUXIÈME GANDIN

Quelle comparaison stupide ! — c'est du genre, mon cher, le ton du hige-life. Mon mouchoir fait en ce moment le tour de l'Europe. Dites donc, mon petit Cupidon, n'est-ce pas le marquis Hermaphrodite que vous saluezla ? Quel chic épatant !

CUPIDON

En effet, le marquis lui-même, comme Pierre Petit — à moins qu'il ne soit que chevalier.

DEUXIÈME GANDIN

Ruiné) sans doute?

QUATRIÈME GANDIN

Piuiné... — en venant au monde. Sa vie me fait l'effet d'un problème à

solution indéfinie — comme la quadrature du cercle. Quel joueur !

Quelqu'un m'affirmait, l'autre jour, qu'il épouse une danseuse retirée des affaires.

CUPIDON

Prospérité complète, alors. Celui-là croquera les mollets de sa femme à la Bourse.

QUATRIÈME GANDIN

Pas si facile — elle en gardera la clé. Nous ferons des dupes, alors.

DEUXIÈME GANDIN

Naturellement. Ses dettes le rajeunissent. Les dettes posent mieux un homme du monde que trois duels. Du reste, assez bon garçon.

TROISIÈME GANDIN

Ah ! vous avez du nez ! . . . . dites un plat ambitieux.

QUATRIÈME GANDIN

Chacun fait ses affaires comme il l'entend. Où est le mal? L'amour-propre devient la vertu des dupes, mon cher. Je préfère un bon diner chez Yéfour à un protêt. Grande nouvelle ! Vous savez que Encéphale, au duc Quatrecuisse, a gagné le prix?

TOUS

Bah!

QUATRIÈME GANDIN

D'une demi-tête — trois cheveux, si vous voulez. Les Anglais sont furieux. Je perds cinquante louis sur ce coup. C'est bête. Tout le sport est en deuil d'Incroyable. Le Denier-de-Saint-Pierre va prendre sa place à Chantilly. Idée ridicule : — une grande bête poussive.

GUPIDON (se soulevant de sa chaise)

Je ne m'illusionne pas... Voilà deux fois que cette dame au chapeau lilas passe en me décochant une œillade assassine...

QUATRIÈME GANDIN Quelque vieux trumeau...

CUPIDON

Je Saurai bien... (il se lève vivement et vient se heurter contre un vieillard qui jette un cri d'émotion. Cupidon, se retournant vers ses amis):

A demain, au bois.