I — SI — ^M

\J hémoptysie doit i:Uv un i-lt-ment important du diagnoslic précoce de la tuberculose pulmonaire. On doit ■d'abord ne pas confondre une liémorragie d'origine bron- I -cliiciue ou pulmonaire, avec un vomissement de sang venant de l'estomac, avec des liémorragies venant de l'arrître-nez, si frétiuentes chez les individus atteints d'arliîriosclérosc rénale ou hépati({ue, de varices du pharynx, ou provenant d'un aniSvrysme de l'aorte communiquant avec les bronches. Quand on a bien établi que l'hémorragie est d'origine bronchique ou pulmonaire, on peut affirmer l'existence de la tuberculose pulmonaire, même si on n'entend aucun signe physique anormal -d'auscultation ou de percussion dans les deux poumons. JVIM. Trousseau, Potain, Lancereaux, Huchard, ont pensé que les hémoptysies pouvaient survenir chez les nerveux •ou chez des arthriliqut*» non tuberculeux. Nous pensons, .au contraire, que le ne.r\'0sisme et l'arthritisme sont absolument incapables de provoquer une hémoptysie, et nous ■afiirmons avec Laennec, Louis, Andral, Germain Sée, -que toute hémoptysie est d'origine tuberculeuse. Nos -contradicteurs citent de nombreux cas de clients, d'amis, Av confrères qui ont craché du sang et qui vivent très bien sans avoir i-u d'autres accidents tuberculeux. Ils -oublient que la tuberculose est très souvent naturellement curable. On n'admettait guère ce fait au temps de Trousseau, mais aujourd'Imi il est impossible de le nier. Donc l'hémoptysie qui sur\ient chez un individu, homme ou femme, une ou plusieurs fois .sans altérer en apparence la santé, est un accident tuberculeux, et du reste un accident peu dangereux, le moins dangereux de tous Jes accidents tuberculeux.

On a souvent prétendu que les femmes qui crachaient Ju sang au moment de leurs (époques mensuelles pou- Dabenbeuc. — Tuberculose pulm. 6

— savaient ne pas élre tuiiiTculciisL's. Nouk pensons, au con- Iraire, i|tii' toutfs les ft'rinin's qui craclicnl du sang au momeiil di' leurs époques mensuelles sont des tuberculeuses. On ne crache pas de sang sans Itrsioii îles art^ riolos pulmonaires, tie m^me qu'on ne rend pas de sang par l'inleslin sans lésion des arlt'riolea intestinales. Il n'y a pas d'elTet sans cause matérielle. La fâcheuse influence de Trousseau doit disparaître et on doit adopter celle de son contemporain, esprit bien plus pondt?rë, notre grand niailre Andral. On doil aussi combattre les idées surannées exprimt?es par M. A. Schmidl dans la Deutsch. med. Wochenschrift du i'" octobre 1903, qui prétend que les hémorragies provenant des dilatations bronchiques ne sont pas tuberculeuses. Depuis longtemps Charcot et Grancber ont démontré que les dilatations bronchiques sont toutes de nature tuberculeuse.

J'ai soigné pendant une dizaine d'années un gros garçon qui crachait beaucoup, qui avait souvent de petites hémoptysies. Il mangeait bien et réparait les pertes énormes qu'il subissait par re.Ypulsion de ses crachats extrêmement abondants. Jamais ces crachats ne renfermèrent un seul bacille tuberculeux. Il avait tous les signes de la dilatation bronchique. Mais, quoiqu'il n'eût pas de bacilles dans son expectoration, il était bien tuberculeux, Il mourut et nous finies son autopsie avec le regretté Verneuil. Il avait d'énormes dilatations bronchiques, et autour de ses bronches nous trouvâmes une multitude de petits ganglions lymphatiques qui contenaient une véritable purée de bacilles tuberculeux.

J'ai suivi pendant vingt ans, régulièrement, un homme vigoureux qui avait des hémoptysies quatre ou cinq fois par an. Il crachait fort pt'U et ses crachats ne contenaient jamais de bacilles tuberculeux. Ses hémoptysies devinr"

r^tit dt* plus en plus abondanlt-s. Malgré tous tes avis contraires, j'aflîrniai i|u'ÎI était I uberculeux. quoique son auscultation fût bonne. U aima mieux ne pas écoulermes avis, se maria. livqueola le momie, les théâtres, les con- C'-rls, .4prîrs avoir ainsi vécu pendant trois ans, il fut pris par la Gi-vjv et, vn deux ans. malgré tous les meilleurs âoins, il mourut arclii-tulH'rculfux, avec des crachats remplis de bacilles. G>t lioiniiie avait craché du sang pt-ndanl dix-huît ans sans avoir aucun autre signe de fuberculose, et cependant il était tuberculeux.

En 1877 et 1878, je Fus consulté plusieurs fois par une jeune dame blonde, grasse, bien portante qui crachait ■lu sang assez abondamment à chaque époque mensuelle. Elle ne présentait aucun signe physique anormal à l'examen de la poitrine. Je la prénns cependant qu'elle devait se soigner, comme si elle était inconteslablement tuberculeuse. Je la penlis de vue; puis, on 1897, elle revînt me voir ; elle était pâle, amaigrie, elle me dit qu'elle ne crachait plus le sang depuis quatre ans, mais qu'elle avait uriné du sang et qu'elle venait d'Heidelberg où on lui a^'ait enlevé un rein tuberculeux. Voilà encore une tuberculeuse qui cracha du sang pendant quinze ans avec toutes les apparences de la santé et qui cependant était tuberculeuse.

L'hémoptysie, chez les tuben-uleux avérés, est un accident évilable ; il est dû à l'insouciance du médecin ou à l'imprudence du malade. Un lubercuh'ux qui ne fait aucun excès de marche, d'alimentation, d'ascension, de causerie, lie co'il n'a jamais d'hémoptysie. On a prétendu que certains climats toniques prédisposent aux hémoptysie^. H faut dire que dans les cUmats secs et toniques les tuberculeux sont poussés à trop marcher et à se congestionner; mais, s'ils sont prudents, ils n'ont jamais d'Iiémoptysies

— Si —

dans les climats quelquf secs et (jucique toniques qu'ils soient. Duns les climats humides et si^datifs, les tuberculeux ii'onl pas d'h(?moptysies parce qu'ils sortent peu, l'air et le tomps ne les engageant pas souvent à la promenade.

On pronostiquera une mauvaise forme ou tout au moins une forme incurable de la tuberculose quand on constatera chez un candidat à la tuberculose ou chez un tuberculeux avi^ri; un abaissement anormal de la température dans certaines circonstances. Depuis douze ans, je réptîte que l'indice lîe la fiî-'vre n'est pas seulemeal l'elévaLion de la température, mais surtout Yécart entre in température mimmn et la température maxima de la journée. Si la tempt^rature prise dans la bouche pendant six minutes vous donne chaque jour Z1' à 8 heures du matin et 37°, 9 à 5 heures du soir, vous n'hésiterez pas à dire que votre malade a un It^ger état fébrile ([uotidien, caractéristique de la tuberculose évoluant lentement. N'hésitez pas à faire le même diagnostic si vous êtes en présence d'un malade qui constate 36',2 à 8 heures du matin tl 37%5 à 5 heures du soir ; ou 33°, 8 à i heures du malin et 37°, 4 à fî heures ilu soir. Vous pouvez même hardiment affirmer qu'un écart quelconque, dépassant six dixièmes entre les températures maxima et minima, est un indice certain de fièvre et que les malades fournissant des températures buccales minima inférieures à 36'',3 ont beaucoup moins de chances de guérir que les malades dont la température minima n'est jamais inférieure à 36°, 8. Que ces tuberculeux soient jeunes, que ces tuberculeux soient vieux, ils ont de mauvaises artères, ils se refroidissent vite; ils ont très fréquemment les pieds, les mains, le nez gelés ; leur circulation sanguine se fait mal dans des vaisseaux qui, ayant

une lexture altérée, ne sont pas souples ; leurs artères superficiellps, comme celles des tempes, sont sinueuses, g^onOées, cessent d'être élastiques au toucher. Ces tuLerculeux peuvent vivre pendant de longues anni^es, mais ils ne guérissent jamais. Leur organisme, usé avant l'âge, ne sera pas capable de faire le grand effort nécessaire à l'expulsion définitive et irrémédiable des bacilles de Kocb. Ils lutteront longtemps, mais la victoire ne couronnera jamais cette lutte interminable. C'est pour ces tuberculeux que la vie est une longue renonciation. Mais c'est encore la vie, que l'on peut meubler de quelque satisfaction physique, intellectuelle ou sentimentale, qui la font encore aimer, quand on sait se contenter de peu. Lorsque les grands mhiima de la température surviennent brusquement chez un tuberculeux jusque-là assez résistant et peu féhricîtant, il.s permettent de prononcer un fâcheux pronostic. Le malade cesse d'être résistant. Aussi, lorsqu un malade a ordinairement 3'J'',2 à 8 heures du matin et 37°, 8 à 5 heures du soir, et supporte bien cette fébricule tuberculeuse, si, tout à coup, il a 35'',8 à S heures du matin, il est probable qu'il aura un fort accès de fièvre le soir, ou les plus prochains jours suivants; souvent la forte fièvre s'établit définitivement, et la tuberculose marche rapidement. Si le grand minimum de la température atteint 33", 8 pendant la nuit, entre 2 heures et 4 heures du matin, le pronostic est beaucoup moins grave. Une telle température très basse remonte progressivement, atteint 3(î",2 a. 8 heures du matin, 36°, 7 à midi et 37'',2 à 4 heures du soir ; puis elle descend à 37° à 6 heures du soir, 36°, 4 à 40 heures du soir, 3(i" à minuit. Une telle marche de la température peut durer pendant un ou deux mois; elle s'accompagne d'un grand affaiblissement moral et d'amai-

glissement, quoique l'appt'til aoît consiirvt! vi que la constipation iluiuine. Mais, pelît à polit, sous rinHuencf d'un changement il'air, de l'usage des boissons glacées ou fraîches, du régime lacté, de l'absorplion du képhir ou du kouinys, de la cessation presque coinpR-le de l'ingestion de la viande, les forces renaissent, le poids du corps augmente, la température remonte, la fébrîcule quotidienne reparaît, et avec elle la santé relative.

Les grands minima de la température sont donc toul aussi redoutables que les grands maxima, et une petite fièvre est moins dangereuse qu'un grand abaissement de la température. Les grands minima thermométriqua acquièrent leur plus grande gravité jjronosttque quand ils surviennent après 7 heures du matin et avant minuit.

Pour établir le pronostic de la tuberculose, on a pr^ tendu que la numération des bacilles dans les crachats pourrait donner des indications très précises. J'ai pour^ suivi des recherches patientes sur ce sujet pendant trois ans. Après avoir fait chaque mois deux ou trois examens des crachats de chaque malade soumis h. mon examen, je puis affirmer que la numération des bacilles dans les crachats ne peut nullement éclairer le médecin. J'ai souvent constaté dans l'expectoration des cultures presque pures de bacilles tuberculeux, qui remplissaient le champ du microscope. Tantôt cette expectoration appartenait à des malades qui étaient mourants, tantôt, au contraire, à des malades qui étaient en voie de guértson. Chez ces derniers, une granulation tuberculeuse avait été rejetiîe, et elle ne contenait que des bacilles morts, tandis que chei les premiers les bacilles étaient vivants; mais actuellement le microscope ne peut pas dire si les bacilles tuberculeux sont morts ou vivants.

ie connais Iroîs luK-rculvux (|ui ont eu des vomîssemenlsdt? sang- lr>*s abondants, des transpirations nocturnes profuses et tous les signes physiques de la tuberculose la plus nette, et qui cependant n'ont jamais eu de bacilles tuberculeux dans leurs crachats. Deux d'entre eux vivent encore. Us ne sont pas brillants, mais chacun, dans sa petite sphère, rend encore quelques services à ses semblables. Le troisième, qui crachait énormément, est mort et les bacilles n'ont apparu dans ses crachats que deux mois avant sa mort. Jusque-là, on avait pu se demander s'il n'avait pas une simple dilatation bronchique simulant une caverne tuberculeuse. Mais la Gn de sa ^-ie nous a montré qu'il avait une tuberculose scléreuse ayant dilaté les bronches, que celle tuberculose avait une marche très lente, mais que les lésions étaient indubitablement de nature tuberculeuse.

Quand on ausculte des enfants, il Faut se sou\*eQir qu'ils ont très souvent des altitudes vicieuses des bras. Us contractent le deltoïde et les muscles épineux. C^lte contracture produit une fausse matité, et les contractions fibrillaires déterminent de faux craquements. U suffit de mettre l'épaule en place pour faire disparaître tous ces faux symptômes morbides.

U faut ne pas oublier qut; souvent, chez les rhumatisants et les goutteux, la tuberculose ou une rechute de tuberculose iléliul*" par un engraissement trompeur. Le malade fait de la mauvaise graisse; il n'assimile plus bien ses aiîmenis; il est atteint de cet état physico-chimique qoe M. le professeur Bouchard a très heureusement appelé ralentissement de la nutrition. U ne nourril plus facilement ses cellules ; mais il offre un excellent aliment aux bacilles tuberculeux. Aussi il faut se métier des tuberculeux gras et savoir les dépister. Ils vivent ordinairement assez

liingteinps avav, leur lubi.'i'L-uloHi<, mais ils ne g'Ui^risscnt presque jamais, parce que, (-tant atteints île ralentisse menL (le la nulrilion, ils ont de la g:raisse dans les artferes et dans les reins. Aussi ils ne peuvent pas supporter la suralimentaLion,

Us sont incapables de brûler un exc(.-s d'aliinenls, qui les empoisonne, si l'on insiste sur cette pratique hygiénique, si ulile pour d'autres tuberculeux à leur restauration organique.

Il faut bien se garder de croire qu'inl'aillibleinent > tuberculeux dont le poids augnienle est un tuberculeux (jui s'améliore, et qu'un tuberculeux ne saurait élre considiîri; en anu'liorulion tant que son poids ne s'accroît pas ». Il existe au contraire des tuberculeux qui guérissent sam engraisser, et d'autres tuberculeux qui ne vont jamaÏN plus mal que quand ils s'engraissent par une suralimentation exagérée, qui les affaiblit au lieu de les fortifier. On constatera ce fait surtout chez les phtisiques dont le poids augmente trop rapidement, de 10 à 12 kilos en cinq ou six mois. Aussi je proscris absolument ces concours d'eagraissement auxquels se livrent quelques malades désœuvrés dans les sanatoriums. On ne refait pas un tuberculeux comme ou fait un animal de boucherie.

On voit combien est Jélicale l'élude de la tuberculose, et cependant aucune connaissance approfondie n'est plus nécessaire, puisqu'on peut guérir cette malaiiie quand on la soigne au début de son évolution, et qu'on est impuissant devant elle quand elle a usé l'organisme, lorsqu'elle est assez grave « pour changer, comme dil liayle, les plus beaux jours de la vie en une suite non interrompue de maladies cruelles, do convalescences douleuses et d© rechutes désespérantes », Il faut préférer la médecino préventive h la médi'cine cui'alîve.

Mais, hélas ! la rôalisalion de cet idéal noua t'chappe I bien souvent. Li; diagnostic prticis de la tuberculose ' effraie encore un grand nombre de familles. On ne veut pas comprendre qu'une tuberculose, dépistée dès sa naissance chez un lionmie ou une femme jeune, est une tuberculose presque infailliblement gmSrie. On ne veut pas accepter ce diagnostic hAlif, on repousse craintivement la planche de salut, el, imitant la politique de l'autruche, on se répète : « Penaons-y toujours, mais n'en parlons jamais ». Puis, h force de n'en parler jamais, on n'y pense plus et on est atterré quand tout h coup la mine souterraine reçoit le choc qui la fait éclater. Les accidenli* graves apparaissent, se succédant les uns ausautres, on prend à la hâte les grandes résolutions qu'on avait dédaigneusement écartées depuis plusieurs mois ou depuis plusieurs années. Mais bien souvent il est trop tard. i L'organisme, envahi sournoisement, a été tellement détérioré qu'il est incapable de lutter avec succès contrts un ennemi qui a pu tout à son aise s'installer dans la place.

Je ne cesserai donc de répéter aux médecins qu'ils doivent sévèrement avertir la famille d'un jeune tuberculeux, qu'il n'est pour elle aucun instant à perdre, aucune faute à commettre. L'heure de la guérlson possible est fugitive. Elle ne sonne qu'une fois: il ne faut pas la laisser fuir dans l'irréparable. Toutes les ressources de la diplomatie médicale doivent être employées à l'accomphsseraent de cette œuvre bienfaisante. Si l'on est persuadé que la famille, faible ou indîlTérente, ne pourra imposer l'exécution des règli'S hygiéniques nécessaires à la cure de la tuberculose, il ne faut pas hésiter h envoyer le malade dans un sanatorium. Cette prescription sera absolument indispensable si la famille du tuberculeux est

tendre. La tendresse est l'ennemi du tuberculeux guérissable. La tendresse est fatalement agissante, et le tuberculeux, condamne au repos, ne doit vivre qu'avec des gens inactifs. Cette tendresse ne doit être accordée qu'au tuberculeux incurable, auquel nous devons préparer une douce fin, éclairée par la lueur des gracieuses illusions et charmée par la musique d'aimables paroles.

Le mensonge consolateur soulage plus ce malade que tous les remèdes de la pharmacie. Il déchire devant lui le rideau bornant l'horizon de la triste réalité et lui permet de contempler jusqu'à son dernier jour le mirage de la mer bleue de l'espérance.

Souvent les parents des tuberculeux vous diront: « Surtout, docteur, ne me prévenez pas quand vous croirez que notre cher malade est perdu. » Respectez leurs craintes pusillanimes et jusqu'au dernier jour cachez-leur la vérité. Cela ne servira à rien. Mais, hélas ! bien souvent nous ne servons à rien.

CHAPITHE VI

P^chologie des liiberouleux. — Lt-nr esjii-it. — Devoirs du mûdccïn des tul>eri:iileij\.

11 (.■slabsoliifiiriil. nt-ecssaîrc de- Lnnnailrcia[jfiyrliologîf ili'S luborcuUîUX tjuand on vt'ut les guérir. Aussi fist-il indispf^n sable au.x par<itils de ces lubfireuleux de l'étudier; nous essaitTons de leur faciliter cette tâclie, alin qu'ils puissent aider et non plus contrecarrer la niMre,

L'état mental des tuberculeux peut présenter deux aspects différents.

Souvent, le tuberculeux est indocile i-t agité ; il consulte tous les jours un nouveau médecin; il est imligné de ne pas guérir et voudrait voir un médicament ou une médication lui rendre en vingt-quatre beures les forces, l'appétit et le sommeil perdus. Ce tuberculeux est généralement un homme inlelUgenl, ritlie. mais présomptueux. 11 croit que son intelligence est supérieure k l'expérience de ses médecins et que sa richesse doit nécessairement lui permettre de triompher du mal. Un tel malade est irrémédiablement perdu.

Jamais on ne rencontre une fimime tuberculeuse aussi dénuée de bon sens et aussi ridiculement prétentieuse. Mais, souvent, on trouve auprès d'elle un père ou un mari qui se permet de juger et de critiquer à tort et à travers ie traitement institué, qui force la malade & es.sayer toutes les drogues de la médecine ou du charlatanisme. Le devoir du médecinest d'éliminer ce g<Mieur, el, s'il a scruté l'àme

des tuberculeux, il arrive rapidement à s'emparer de l'esprit (le sa malade, à le dominer ; par des raisonnements clairs, par des explications précises il démontre ïi ta tuberculeuse que jamais un médicament n'a g;uéri une phtisique ; qu'elle guérira seulement et sûrement par h traiteriient hygiénique, fondé sur ces trois principes: repos, vie au grand air pur, alimentation facilement digestive et exclusivement réparatrice. La femme malade écoute trts volontiers les paroles suggestives de son médecin. Il faut convaincre, il faut donner la foi, et les femmes, même les plus obstinées et les plus futiles, se laissent plus facilement convaincre que les hommes. Peut-être serait-il bon de l'aire soigner les tuberculeux par des femmes médecins. L'avenir nous éclairera à ce sujet.

Fort heureusement, l'esprit du tuberculeux est assea malléable. Généralement, le malade est devenu tuberculeux parce qu'il s'est surmené. Si c'est un homme, il a abusé de toutes les distractions à la fois, et souvent il a mené de front un travail acharné et des plaisirs épuisants, 11 est ordinairement assez facile au médecin de contraindre le tuberculeux à supprimer ou tout au moins à diminuer considérablement ses plaisirs; il comprend que, en s'en privant, il détruit unesouree profonde d'affaiblissement. Mais il est bien plus dillîcile de l'empêcher de travailler, parce que le travail fait vivre. En outre, le tuberculeux qui ne s'amuse plus, qui ne travaille plus» est comme un corps sans âme et 11 se décourage très, facilement. Aussi est-il plus facile de guérir un paresseux, qu'un travailleur. La difficulté ne doit, cependant, pa» arrêter l'effort du médecin. Il peut guérir les homme» ardents et ner\'eux aussi facilement <[u'il guérit le» femmes affînées et émotives. C'est une autre forme'

d'apostolat, mais toujours foniive sur une, méthode per- Kuasive. Il faut toujours expliquer, démontrer, s'occuper du malade et le contraindre h être sans cesse pn'occupé des conseils et des prescriptions du médecin. La cure doit être une obsession. Mais cette obsession revêtira une forme humaine, le souvenir constant du directeur <le conduite, du professeur d'hygiène pratique, de l'éducateur patient, bienveillant, persuasif qui doit être immuablement obéi.

Si le médecin doit être bon, il doit aussi être ferme avec le tuberculeux. Comme tous les êtres faibles et tléiicats, le phtisique n'est guère persëvéraiit. Du reste, la persévérance est assez facile à acquérir quand on poursuit un but que l'on connaît bien, par des 'moyens que l'on connaît encore mieux; c'est ainsi que le savant sait poursuivre une découverte, que le financier atteint la fortune, le guerrier la gloire et l'artiste son idéal. Mais le tuberculeux se passionne rarement pour sa guérlson. Ordinairement, il voudrait bien guérir, sans se donner trop de mal, pan^e qu'il n'est pas bien sûr qu'en se donnant ce mal il guérira plus sûrement. 11 lutte avec des moyens d'action qu'il ne connaît guère, puisqu'il n'a étudié nil'analomie, ni la physiologie, ni la médecine. 11 faut lui apprendre un peu de tout cela, lui donner des notions suflisanles pour qu'il puisse suivre les progrès de son amélioration, les apprécier, les enregistrer. C'est pourquoi il importe tant que le tuberculeux surveille et noie sans interruption la température et le poids de son corps.

Pendant cette cure de patience et de persévérance, le tuberculeux guérissable et non encore guéri devra être sans cesse guidé par son médecin, qui sera le tuteur indispensable pour redresser sa pauvre volonté défaillante qui â'écroulo à la moindre alerte, et pour contenir son imagt-

nation excjtt'e par l'inaction forcée, et qui voudrait tout entreprendre à tort et fi travers. Le plitisique trouvera rarement ce guidti aûr auprès Je sa l'aniille, composite de personnes bicQ portantes et actives qui s'agitent autour lie lui et réner\ent. Le tuberculeux, surtout le tuberculeux débutant, privé de la direction du médecin qui sait instituer son régime et tous les détails de sa vie, est comme une frêle barque désemparée de sa voile directrice pendant la tempête, et qui sombre infaîlliblenient si ellen'est pas promplenient secourue. Aussi, le jeune tuberculeux guérissable doit-il s'attacher au médecin qui a su conquérir sa eonflance par la netteté et la précision de se» prescriptions. Il doit lui obéir scrupuleusement, car, dans le traitement hygiénique et long de la tuberculose, la guénson est une récompense. Le tuberculeux croit toujours avoir obtenu ce qu'il désire: celte guérison qu'il allond comme le Messie, Au moindre signe heureux qui apparaît à l'horizon de sa santé, il pense que l'étoile d« son sauveur va luire et illuminer sa vie. Mais que de vaines lueurs viennent tromper ainsi sa raison énervéfi par de folles espérances ! Il faut savoir canaliser ce» débordements despoir; car le malade, se croyant guéri, reprend trop tôt la vie active et la rechute ne tarde pas à sur\enir. Alors s'ouvre l'fcre des grands désespoirs, des découragements infinis, heureusement plus facilement curables que les présomptions exagérées.

Voici un exemple de cette facilité avec laquelle les tuberculeux croient successivement que pour eux tout est t gagné ou que tout est perdu. Cet exemple, je le prendrai , en copiant deux lettres adressées tout récemment à son I médecin par une jeune dame tuberculeuse. Ce n'est pas ' du Sévigné, mais je n'en ai pas sous la main. La première lettre est tout à la joie : « Vous avez tout fait pour

essayer ile rtip reasuscitor et je vous en suis reconnaissaule. C'est à vous que je dois île vivre paisiblement dans un nid de verdure auprî-s de mon nmri et des miens, au lieu d'être dans ce Paiis infiTualsOÙ j'tUoull'ais. Vous seul avez compris vraiment ce qu'il fallait à mon corps et aussi à mon âme. Je suis licureuse ; car ici je puis rêver, et il me faut un peu de rôve dans la vie. » Deux mois après, adieu les beaux rêves et le bonheur : tout est perdu.

La malade a consulte un mt'deein du voisinage qui lui a conseille d'aller faire un voyage pour trouver un peu de fraîcheur; la malade a fait son voyage maigri! la dtîfense de son médecin ordinaire, et elle s'accuse : k La pr«;diction s'est accomplie : j'ai crachtj du sang. Je suis au lit. Je vous en prie, conseillez-moi. Suis-je perdue? Eii ! j'ai tant en\ie de vivre ! Je veux, je veux guérir. >»

Vous voulez guiîrir, chère Madame ; mais vous ne pienez pas le chemin de la guerison. Voua êtes dans la caltîgorie des instables, qui ne peuvent jamais rester tranquilles. Souvent les Orientaux sont aussi des agites ; ils se résignent rarement à rester tranquilles. Quand ils sont installés dans une résidence, ils ne savent pas s'astreindre à s'étendre dans leur jardin, à faire de courtes promenades en voiture ; ils ont l'amour de la locomotion. Il leur faut des voilures rapides, des longues excursions. Et puis bientôt cela ne sufGl plus : une résidence est vite usée, Q faut se hâter d'aller ailleurs. Ces malades mènent ainsi jusqu'à leur dernier souille une vie errante, véritable course après la santé qui fuit sans cesse et qu'on espère toujours renconiror au coin d'un nouveau site ensoleillé pendant l'hiver ou ombreux pendant l'été ; course folle, vraie ronde du Brésilien tuberculeux qui semble répéter à satiété : « Guerison, écoutez-moi donc ! » Et la guérison dédaigneusement répond : «Jamais. »

En fiiCK' de ces a^Ur'S, nous lirvoiis placer el donner m «'xcmple les malades placides, tranijuilies, qui s'obaen^ent alleiilivcment ot ne font que ce qu'ils peuvent faire. S'ils sont fati^ut^s après une promenade d'une heure, les jours suivants ils no marchent plus que pendant une deutïlieuro. Si la marche les fatigue,' ils vont en voiture. Je i-mnaisun grand chasseur, devenu tuberculeux, qui se contente maintenant de se faire conduire en voiture jnsqu'au poinL où il doit s'arrêter et s'asseoir sur une chaiiii; ■en attendant le gibier. Voilà un sage et je recommande son exemple à toutes les têtes folles qui ne savent ni se limiter ni se contraindre. Que ces mauvais tuherculeu.'s méditent cette vieille sentence orientale ; ti Celui qui suit sa passion est un esclave ; s'il en triomphe, il est roi. »

Pour que le malade puisse se soigner efficacement et prendre toutes les précautions indispensables ^ sa gutfnson, il faut lui dire qu'il est profondément atteint d'une maladie qui ne permet pas une seule faute. Le patient n'exécute bien que ce qu'il comprend. Mais il faut le lui faire comprendre sansbrutalité, avec toutes les douceurs que peut inspirer une bienveillante diplomatie. Puis, quand le malade est éclairé, le méflecin doit le eonduii'e avec la traditionnelle main de fer gantée de iTïlours. Il ne doit pas être le « bon docteur » aimable et banalement approbateur. Il doit montrer son dévouement k ses malades, non pas en calant leurs oreillers ou en leur versant d'émollientcs tisanes, mais en étant le guide sur el obéi.

Il faut essayer de ilislraire et d'oecuper les pauvres malades auxquels les plaisirs actifs sont refusés, les reclus volontaires qui ne ilemandent qu'à rompre leur réclusion. Fort heureusement le moral des tuberculeux est gtînéralement excellent, quand on sait le diriger, et mettre 60

nlin

iil'un admirable

. Le

«âUTTO les ressources lubfi'culeux ii'ost pas tl'eiiiblt'e tîgoïBtc, iiiuia pou à peu Id foiistant examen de soi-riiêniR l'amÈne à s'aimer plu» qutî tout au nionile, îi adriiiriM' tout ce qu'il fait et à ae croire invulnerabli; par la maladie. Autant il mi'prise la maliLilJc des autres, autant il clioir^ la Hionne. U gut'rita parce qu'il sait se soigner, parce qu'il est intelligent. S ïl ■^Miiitagionne les iriembres de sa famille, il plaint, non pas ■(■eux qui meurent, mais lui qui vit et qui soullre.

(i Plaignez-moi; je souffre un martyre inouï. Mon pauvre pt-re étouffe par l'asphyxie. Je ne puis uiàme plus le voir souffrir. » Son pÎTe su meurt, ee n'est pas son pauvre p^^e qu'il faut plaindre, c'est elle la tuberculeuse neura- «Ibénique, dont la douleur seule doit intéresser te monde. Au grand siècle, les femmes nerveuses étaient aussi tluiàtralement égoïstes qu'au nôtre. Demièremenl, In C/irom'f/ue médicale nous citait le cri du cœur d'une grande dame écrivant à Fagnn : « Fagon, mon fils se meurt. U râle, il ne me reconnaît plus. Je ne sais que ilevenir. Avec lui toute ma vie s'en va. Je ne savais combien l'on peutêtre mallieureuse. Rien ne m'est qu'affreuse rrli8^re. » C'est toujours la mtinie noie féroce : Mon fils se meurt, plaignez-moi t

Les cœurs les plus tendres peuveiil s'endurcir par un contact continu avec la maladie. Une délicieuse tuberculeuse, la jeune duchesse Decazes, femme do l'ambassaileur lie Louis XVIII à Londres, écrivait 1res francheiTienl ; « Mon pî'ce cl ma mère sont partis. Il parattque la souU'raiii-e rend indiliVreiit. Car je n'ai pas été très aflligée en leur disant adieu. » Elle fut cependant une midade Ijtîroïque. Quoique les médecins de Londres n'eussent aucun espoir delà guérir, ils avaient eu la férocité inutih' de lui dire la vérité : u Ils ont «léclaré que j'étais poîlri- UAnEHBERD. — Tuberuuloso pulm. 7

iiaire, mais qu'à nioiiàgy eLavfrdrgranilsiiK'nagt'inehil cela pourrait Cire long ; c'est-à-dire, durer jusqu'à mes couches. Je n'aurai pas encore dix-neuf ans. Ou dit quv nous naissons avec In crainte de la mort, ou avec l'aniour de la vie. Pour moi, je n'ai ni l'un ni l'autre. » La chère petite poitrinaire revint à Paris : a Arrivée k Douvres on crut que je ne poumiis pasallerplus loin. Mais layolonti! m'en donna la force... Débarquée à Calais, je fus plus malade encore.

« La volonté qui m'avait donné la force de supporter le voyage semblait m'avoir abandonnée, une fois le but atteint, ii Cette volonté fugitive des tuberculeux est une ressource importante qu'il faut savoir ménager.

C'est encore elle qui permettra k la duchesse Decazes de ne pas s'effondrer, quand elle lut, par niég^arde, une consultation de ses médecins français destinée à son mari : « L'état de M°" la duchesse Decazes, sans menacer d'une Tin très prochaine, laisse cependant peu d'espoir de guérison. » Quelques semaines après, la malheureuse jeune femme fut encore inutilement effrayée : ii Un jour, dit-elle, je vis entrer mon confesseur. Il fit signe à ma. belle-mère qui était près de moi de se retirer. Il me dit que j'étais bien mal, qu'il fallait me préparer à mourir, à recevoir les sacrements. Je lui demandai d'attendre. Il chercha k me faire comprendre que cela ne se pouvait pas. « Mais, comme j'insistais, il craignit do m'effrayer et me dit qu'il reviendrai! dans deux jours. — Non, plus tard, répliquai-je. » La petite duchesse avait niisiin : AU: accoucha et ne mourut pas.

On voit combien il est cruel de ]no pas jraénager les malades tuberculeux. Donnez-leur les plaisirs du cœur. Autorisez les déplacements qui leur permettront d les êtres (]u'ils ainirnt,

lermcttront do yoî^'|

Un tel rapproclitMTienl leur fi-ni giigniT en quiiizii ou vinfît jours h.is 1 000 ou 1 300 gnimmes qu'ils auraient acquis péniblement en un an, si le cher contact leuravail été refusé. Ne craignez pas d'autorisé!" de temps en temps un cliang'ement de milieu, même dans un climat peu favonilile. Le malade est souvent saturé de la vie de famille, ijuel(|ues tendres attentions qu'on lui prodigue. Mais il faut savoir doser ces douces distractions. Est modus in rébus. Le médecin des tuberculeux doit être leur confident et exciter leur paliisncp en leur véyétant ces sages paroles de La Bruyère : « Lfi vie est courte, si elle ne mérite ce nom que lorsqu'elle es] agréable, puisque, si l'on cousait ensemble toutes les heures que l'on pourrait passer avec ce qui plaît, on ferait à peine d'un grand nombre d'années une vie de quelques mois. »

Elle est longue, cotte cure de la tuberculose; il faut que le médecin, te malade et sa famille so munissent d'une forte provision de patience. Le médecin convaincu de la curabiliLé de la phtisie pulmonaire saura imposer sa foi au malade éclaii'é sur la nature de son mal. Il lui apprendra à se nourrir intelligemment, à user du granil air avec prudence et persévérance. En quelques semaines, s'il est bien dirigé, ce phtisique sera le miroir de son médecin et reflétera automatiquement ses théories et ses pratiques. Il sera dressé pour la cure hygiénique, qui suivra son cours régulier et méthodique. Et on sera tout étonné de voir un homme autrefois prodigieusement actif, une femme brillante, mondaine, maltresse de maison toujours sur la hrfsche, cesser de travailler, de conduira des chevaux, de courir les dîners en ville, fuir les courses, les expositions, les tennis, éviter les longues causeries le snir sous les arbres, les séances prolongées au piano, les broderies minutieuses. Ces hons phtisiques savent se

^^^^N|ll|RAR^S^mm^mm^

priver de toutes les occupations amusantes, distrayantes ou siSrieuses qui ntîcessitent un effort permanent, qui lîpuiaent le système ner\'eux et rendent l'organisme vulnérable pour ce bacille tuberculeux, toujours à la recherche d'une proie facile. Ils savent 80 contenter de petites occupations de malades, toutes petites, mais encore agréables : la lecture, les jeux paisibles, les causeries entrecoupi^ps de courtes promenades à pied ou en voiture, les collections de médailles, de timbres, do gravures, d'autographes, et une agréable correspondance.

Et puis, pour chasser la tristesse et l'ennui, pour éviter cette funeste oisiveté qui fait naître les Idées noires ou provoquent les actions >es plus nuisibles, il importe de placer le malade dans un site sympathique. Le tuberculeux doit pendant tout le jour pouvoir admirer les aspects variés d'une nature gaie et lumineuse. Il doit devenir un être contemplatif, sachant analyser et admirer les ciels changeants, les eaux mobiles, les verdures inQnimenl variées, les rochers sévères, les modulations tristes ou gaies des oiseaux, la voile qui file au vent, et de loin, de très loin, la poussière des automobiles, qui semble voiler le soleil d'un nuage épais. Aussi, malgré les coups de vent de la mode, les tuberculeux reviendront toujours avec joie sur les bords de cette mer ensoleillée baignant l'admirable côte qui se déroule entre Cannes et Menton, versant abondamment au malade des Hols d'air marin, pur et alliédi, avec la lumière, la gatté et l'espérance.

Oui, tout cela, c'est de la médecine. Elle rend le tuberculeux heureux, docile, obéissant; elle le prépare inconsciemment à la guérison, en lui faisant outdier la maladie, en lui permettant de songer seulement à la vie, un peu végétative d'abord, et doucement humaine ensuite. a Vous savez, a dit Voltaire, qu'on a créé l'honimc; avec

<leQX besaces; il faut meltrc les plaisirs dans la besace <)e ik'vant et les chagrins dans celle Je derrière. » L'art du médecin consiste à décharger les luberculeux de la besace dp9 plaisirs et de la hesace des chagrins. Ainsi all^g^s, ils sont prêts pour la guérison.

L'esprit des tuhcrculeux malléables est l'esprit que leur impose leur médecin. Le cœur n'est pas aussi malléable que l'esprit. La moitié des tuberculeux a bon cœur, l'autre moitié a mauvais cœur. Ces derniers sont incapables delà moindre reconnaissance. S'ils vont mal, c'est la faule du médecin, du climat, de la nature et des hommes. Ils accusent tout, les éléments et les êtres; tandis qu'ils devraient n'accuser qu'eux-mêmes, eux qui se sont rendus malades par leur obstination ou leur insouciance, et qui ne se guérissent pas parce qu'ils ne veulent écouter aucun conseil. Ils n'aiment personne, ils s'adorent, s'admirent, sont seuls capables do se soigner. « Je me connais bien, docteur, je sais bien ce qu'il me faut. )> Pauvres orgueilleux,vous ne connaissez rien, vous ne savez rien, que faire du mal aux autres. Voilà des êtres néfastes, qui refusent absolument de cracher dans des vases désinfectés ou dans des crachoirs de poche.

Malgré toutes les obser\'ations, toutes les supplications du médecin, ils continuent à cracher dans des mouchoirs ou sur le bord des cheminées. Ils savent qu'ils peuvent contagionner leurs parents, leurs domestiques. Mais cela leur est bien indifférent. Ils n'ont pas de cœur. Ils sont méchants; ils cherchent à être désagréables k tous ceux qui les soignent avec le plus grand dévouement. Ils désobéissent au médecin, pour le seul plaisir de l'ennuyer; ils exagèrent leurs souffrances, les inventent quelquefois pour effrayer une mÈre, un mari, une sœur. Ils sont tout heureux do les avoir affolés. N'attendez aucune

reconnaissance tî'eux. Si

•i panencz à amâïorér h

état, ils vous disent et vous ri'prteut i|u'ils g'utfrissent parce qu'ils n'ont rien, qu'on les trompe pour se vanter d'avoir g-uéri des gens (|ui n'ont jamais rien eu. De lels malades peuvent voir sans un remords, sans un regret, tout leur entourage mourir successivement par les fatïgiivs ou )a contagion. Eux vivent, et c'est assez.

Ceux-là ne feront pas couler une larme quand ils disparaîtront. Lorsque la mort les emportera, on poussera autour d'eux un soupir de soulagement. On n'aura eu aucun plaisir h. les soigner, on n'éprouvera aucun chagrin en les perdant. Quand on a semi! le dur égoïsme, on ne récolte que la vénalité indi fié rente.

Mais que d'inépuisables dévouements savent inspirer autour d'eux les bons tuberculeux I Connue il est tendre le cœur de ces bons tuberculeux, aussi tendre qu'un fruit .mûr : le doigt qui le presse, le pénètre sans résistance! Comme il est doux de guider, d'encourager, de soulager ces sympathiques malades; comme ils savent vous témoigner leur sincère et profonde reconnaissance t Ils aiment à crier bien haut leurs bons sentiments. Ils remercient la nature et les hommes; ils aiment tous les éléments et les êtres qui leur font du bien. Le bon tuberculeux est un être d'amour. Il dira les louanges du médecin qui a compris son àme tendre et sensitive, (]ui jamais ne s'est ■noqué de ses craintes, même les plus pusillanimes, qui n'a pas ménagé sa peine pour faire entrer dans son cei^ veau les bons principes de la cure hygiénique, à coups de -répétitions réitérées; qui s'est efforcé de vivre de sa vie, en éc outant le récit, parfois imaginaire, de ses peines et deses déboires, qui [a partagé ses moindres joies et a dissipé ses plus gros chagrins, qui a dû être inflexible devant les plus petites velléités d'indiscipline ou de révolte.

Le bon tuberculeux aime le bon médecin pour sa bonté, mais aussi pour son autorilt?. Il sent que l'une et l'autre sont indispensables pour le diriger vers la guérison. Sa reconnaissance affective est une affection égoïste; elle n'en est que plus vraie et plus durable, car ce qu'on aime ' surtout chez les autres, c'est soi-même; on les aime pour !e bien qu'ils vous font.

C'est ce même sentiment d'amour égoïste et reconnaissant qui fait chanter au tuberculeux les louanges de la nature au milieu de laquelle il voit sa santé s'améliorer, sa vie s'adoucir. Quand, après avoir passé plusieurs mois enfermé dans quelque appartement calfeutré et obscur d'une grande ville, il arrive sur les côtes lumineuses de la Méditerranée, il pousse un en d'admiration; il aime k ■dire et k écrire son bonheur. Les hommes Ifs plus éminents n'ont pas craint de raconter leurs joies enfantines, après avoir éprouvé les caresses veloutées de notre doux soleil d'hiver. Le 25 décembre 1856, Mérimée écrivait, de Cannes, à son collJ'gue M. Lenormant : « Je me porte beaucoup mieux qu'à Paris, et vous ne vous en étonnerez pas, quand je vous aurai dit que je vous écrit la fenêtre ouverte, en face d'une mer admirable avec un soleil trop chaud de 1 heure à 4 heures. 11 fait froid, comme à Rome, aussitôt que ce beau soleil s'est couché. II tombe une rosée glaciale qui dure un quart d'heure, puis l'air redevient doux et on sort, le soir, sans paletot. J'ai mangé une fraise mura dans les bois; les jasmins et les cassis sont en fleurs. » Ce soleil, cette mer, ces fleurs, ce beau ciel, ces montagnes couvertes de pins et de mélèzes, ces rochers noirs parsemés de sapins sombres, cette nature si niobde sous les feux changeants de la lumière orientale, viennent, à chaque minute du jour, enchanter le cœur du tuberculeux, reconnaissant au médecin qui lui aappris

Waux

paysages. Il est aussi lioureux qm- Ti-st l'oiseau en vap' rendu aux arbres feuillus et à l'espace immonsv,

H rend lieureux tous les êtres qui vivent autour de lui ; ses parents, ses serviteurs, son nit-decin sont joyeux de le voir renattre à la vie, reprendre froùt à l'existence, aimer à contempler le soleil du matin, et à regretter sa ditiparition le soir quanil îl tombe avi-c la brise dans la mer immobile. Quelle heure cbarmante que telle du coucher du soled, au bord de la Méditerram-e, pendant les beaux jours de mars ou d'avril, quand les derniers souilles de l'air viennent onduler la surface brillante de la mer, gonfler les liantes voiles des lourdes et lentea tartanes implorant les tardives agitations des vents qui s'assoupissent ! Les pelitos barques des pécheurs se hâtent de partir au loin pour jeter les filets qui arrêteront les bandes de sardines ou d'anchois ; avec leurs longues rames qui s'agitent à leur bord, elles ressemblent à de grosses araignées aquatiques agitant leurs pattes grêles à la surface de l'eau. De larges travées de rose tendre, de verl pâle, de gris clair, alternent sur la mer et sur le ciel qut semblent nuancés des mêmes Ions les plus doux et les plus brillants. Le rose s'étend, remonte dans les nuages, se marie au bleu foncé, puis st^ change en un délicieux mélange de violets et de mauves chatoyants. Une brumo bleuâtre enveloppe les monis et les plages. Des reilels d'incendie se perdent sur la surface déjii sombre de la mer. Puis les dernièrus lueurs pâlissent et disparaissent derrière l'impénétrable horizon, pendant qu'à petits pas les ouvriers rentrent en cbantanl. chargés de grosses bottes (le fleurs des cbamps. La nuit tombe douco et bienfaisante sur le tuberculeux heureux de sa journée; elle n'est plus la nuit redoutée, la nuit de l'insomnie.

ais l'obscuritû n'|inHiinte ([ui apporte la (U'Irnlf ilu corp» onlrrrlient lajoic ilu cœur.

La teinic (la cœur des tuberculeux est le tcmlrc; mais lie de nuances! Elles sont infinies. Nous L'tuilierons ici ilii! du jeune tuberculeux, celle du vieux tuberculeux et nfin celte du tuberculeux qui au sent irri^itit^diablemeut app^ par la mort,

Le tuberculeux j«une n'est pas un être malheureux. Si cure est longue, si sa santé est lente à revenir, il ren- Ontre à travers ses pérégrinations de douces affections, qu'il est sympathique. Il fait naître de grands fouements. Insouciant, il ne compte pas plus avec lui- Ime qu'avec les autres. Prêt h rendre tous les services, soigner ses conipag'nons de nniladie et d'infortune lorale, il sait se saiTifior. Quelquefois, il en nu-urt. Mai» mort est belle, car il a été beureux en voyant le bonur 8C répandre autour de lui. Il n'a pus été inutile, il a lU remplir ici-bas une petite part de la tâche comntune laî nous incombe.

On peut, on doit le choyer, ce jeune tuberculeux ; la ongue maladie semble si anormale quand elle frappe la eanesse, qu'elle invite irrésistiblement à la compassion. Ce jeune malade, encore plein d'illusion, est un trésor |-de tendre reconnaissance. Le phtisique, privé de plaisirs KHuyants et fatigants, ayant peu d'occasions de développer 868 muscles et son cerceau, réserve toutes ses ressources pour son rœur, où peuvent s'accumuler les affections; sa sensibilité s'aiguise et les sentiments deviennent les seuls mobiles de ses actions. Un regard caressant, un serrement de main profond, une douce parole le comblent de joie. C'est, bien souvent, en lui entrouvrant discrijtement la fenêtre qui donne sur le bonheur et l'amour, qu'on obtient de lui la plus ponctuelle docilité, la plus

grandp r^i^ation. Le» plilisiqnes sont toujours heurcui d'être écouti's cl cnrouragrs par un être qui soutient li-ui ' faiblesse, console leurs tristesses, ex^rile leurs tllusion», ' illumine leur vie d*un raron iloucement teinté d'eapérana j cl les promirne moelleusemenl à travers les chaos de 11 maladie.

Le tuberculeux peut n'péter avec .ilfred de Vigny : • i^ crois autant (jue Goethe aux affinités électives. Il y a «Jeg âmes auxquelles il me semble que je suis uni par étt liens invisibles. » Il est aimant; mais, comme il est ermnt, comme il passe sa vie à quitter une résidence d'été podf une résidence d'hiver, il emporte son cœur dans sa valise. Son besoin d'aimer et d'être aimé ne peut ^ère se concilier avec la fidélité, il est le Juif errant de l'affection et de l'amour. Il voudrait bien pouvoir fixer ses altachemenU dans son cœur; mais heureusement le froid ou le chaud le chasse vers de nouvelles contrées et vers de nouvelles relations. Excusez-le, encouragez-le; il doit penser constamment à sa cure et à ses exigences.

C'est elle sa seule vraie maîtresse, c'est à elle qu'il Hoit sacrifier les distractions de son cœur, qui doKent rester de simples distractions fugitives et passagères.

Elle» sont si charmantes, ces relations d'hommes ou de femmes dans lesquelles on se donne tout entier, bien certain de ne pas s'attacher par des soudures indélébiles! Pas de réticences, pas de crainte de l'avenir.

Le tuberculeux la sème à pleines mains, cette affectïoa du passant, qui tondje sur un sol que n'arroseront pas les larmes du chagrin, que ne féconderont pas les joies et tes cfToils de la vie commune. C'est le repas rapide pris sur le pouce, qui n'a pas besoin d'être laborieusement digéra. Autant en emporte le vent. On est triste, ^Taiment triste en ne quittant ; on a vraiment les yeux humides quand on se dit

r le quai île lagarr ou sur la passerallu di fêtaient si gentils, si bons, si afl'ectueux, si dt^vout^s, avec qui on a passif si agréablement de longues journées, qui vous ont reçu comme un enfant de la maison. Vous êtes certain que vous ne les oublierez jamais, «t vous les oubliez. Vous les oubliez di';a le lendemain. L la prochaine étape de votre vie errante, vous rencontrez àes amis aussi gentils, aussi bons, aussi aâ'ectueux, aussi /dévoués, qui s'attachent à l'aimable poitrinaire faible, doux et reconnaissant, et vous les aimez comme vous avez aimé les autres. Il semble que vous inspirez l'affection i première vue, et que toujours vous deviez trouver des s sympathiques qui se laissent prendre à ces yeux lardents et voilés de poitrinaire qui disont: « Je veux être »imé, aimez-moi, je vous aimerai, » L'amour, c'est la seule force, c'est le seul soutien du poitrinaire, son seul espoir dans la vie. Et voilà pourquoi on recueille partout ce tuberculeux comme un enfant chéri.

Mais il ne faut pas avoir le cœur plus gros que le poumon. II faut demander aux autres leur tendresse, leur dévouement, et ne leur rendre que de la tendresse, toute la tendresse passive qu'on pourra dépenser, mais pas de dévouement. Le piitisique qui veut guérir est incapable ■de se dévouer; il doit être égoïste, il ne doit penser qui se soigner, qu'à se faire soigner le corps et le cœur. Il lui est défendu sous peine de mort de se fatiguer, de se sacrifier pour un être aimé. C'est un amoureux de vitrine : « Fragile; touchez avec précaution, ii

Mais c'est un être affreux, ce phtisique que vous couvez pour la guérison ! — Oui ; mais laissez-nous faire. Cet être ëgoïste, inutile, qui prend l'amour destiné aux forts, aux bien portants, aux puissants, en étant si profondément aimé, apprend lui-même l'amour, et, quand il est guéri, il

n accumuii^ dans son âme adoucie des Irésors d'aff&ction et de tendresse, qu'il rendra au centuple à l'être qui s'attache à lui. Les anciens tuberculeux qui se marietil après leur guérisoii seront toujours d'excellents maris ou des (épouses dévouées. Ils no seront plus inutiles daii* la vie. Ils pourront faire le bonheur, d'une famille pa: qualités de leur cœur et intéresser leurs contemporain» par les ressources do leur esprit.

Bien moins heureux sera le vieux tuberculeux, celui ({ui n'a pas eu la chance de guérir, qui a traversé i'àge mûr traînant la vie, sans avoir pu faire l'œuvre ou fonder la famille de ses rêves, qui aborde l'âge mûr sans foyer» sans espoir, sans le phare lumineux qui éclaire la vie d'illusions. 11 n'est plus assez fou pour avoir les exigences de la jeunesse, il ne demande plus rien, parce qu'il M peut plus rien offrir en retour. Le jeune phtisique étaitle phtisique de la renaissance, le vieux phtisique est 1h phtisique de la décadence. Il n'est plus bon à rien parce qu'il n'a plus ni cœur, ni vaisseaux, ni rein, ni foie, ni système nerveux, Toutn la machine est détraquée ; oo peut y mettre du charbon, mais elle ne le brûle plus, La mécanique grince, mais ne marche pas. Laissez-les, ce* pauvres tuberculeu.x, finir tristement dans leur coin, il» sont résignés et peuvent répéter sans amertume ces ver» désolés de Leconte de Lisle :

Ahl lout cela, jeunesse, amour, joie et pensée. Chant du la Pier et Ûea lorit», souflles du ciel Emportant à plein vol l'Espérance insensée, Qu'eat-cc que tout cela, qui n'est pas Éternel î

Le vieux tuberculeux n'est plus bon que pour 1 iude. Justement mécontent delà destinée, il devieiU gnon et ne peut supporter même les dévouemert s'offrent à lui. 11 sent qu'il est incapalile de vraie l

ince; ilesL usé moralement autant que pbysi(|uement. t qu'il rt-pëtera toujours les mêmes litunies, qu'il ne igretter siîs forces perdues, son impuissance la marche, au travail, k l'aifection même. 1! dirait volontiers comme Balzac à M"' île Hanska : « Je compromis <jue vous me paraissiez dispost;e à me planter là, comme un mauvais pauvre qui ne sait que le Pater ei dit toujours la même chose. « Mais Balzac ne pensait pas un mot du et' qu'il écrivait, puisqu'il épousa M°" du Hanska et qu'il «Il mourut. Le vieux tuberculeux ne peut donner ni l'amour avec son abnégation, ni l'aifeclion prête à tous les sacrifices. Il est quelquefois capable fie donner, un instant, l'apparence plus ou moins brillante de ses sentiments ; mais, en écliang'c, il ne peut demander que de petites affections à fleur de cœur. Il a conscience de son incapacité, de son impuissance, de son impotence. Il est. la fois un malade et un infirme.

Tout autre est le jeune tuberculeux qui sent sa lin iprocher. On doit embaumer son cœur dans un bain mour et de tendresse. C'est à lui que le médecin doit her la vérité. Puisque ce praticien a été impuissant à lui donner la santé, après avoir partagé ses déceptions et ses espérances, après avoir vécu avec lui sa vie tour à lour joyeuse et attristée, après l'avoir dirigé avec une indulgente fermeté, il doit laisser la suprême faiblesse s'abîmer dans les ultimes affections. Comme elle est attristante, cette faiblesse des forts qui succombent ! Estelle assez na^Tante et vraie, cette lettre de Racliel, (envoyée en 1857, à un vieil ami : « Mon ami, je suis bien malade, je vais partir, non pour l'autre monde encore, mais pour un climat meilleur. Il me semble parfois que la nuit se fasse subitement en moi; je sens comme un g^and vide dans ma tête et dans mort intelligence. Tout

s'éteint tout à coup, ni votre Racliol demeure anéantie. Ah ! pauvre moi ! ce moi dont j'étais si lièrp, trop fiÈr« peut-être, le voilà aujourd'hui si affaihli qu'il en reste vraiment bien peu de chose. Adieu, mon ami, celte IcUre sera peut-être la dernière. A^ous qui avez connu Rachet si brillante, qui l'avez vue dans son luxe et dans sa splendeur, qui l'avL'i! tant de fois applaudie dans ses triomphes,que de peine n'auriez-vous pas à la reconnaître aujourd'hui dans cette sorte de spectre décharné qu'elle est devenue. » Elle est profondément navrante, la dt^chéance (les tuberculeux célèbres. D'un bond, on tombe de l'aclivité glorieuse dans l'éternel oubli. On voit peu à peu son nom disparaître pendant qu'on dépèce l'oeuvre qu'on a créée et que la meute des affamés s'en partage d'avance les morceaux.

Combien sont moins malheureux les tuberculeux qui meurent au début de la vie? Ils s'en vont vers l'aulrs monde sans bagage encombrant, sans regrets profonda, et la fin leur est douce, si un peu d'amour peut leur permettre de mourir dans l'allendrissemenl. Vous avez tous lu ce délicieux conte de Jules Lemattre : Mariage blanc. C'est l'histoire louchante d'un homme qui épouse une jeune phtisique, mourante, pour lui faire croire qu'elle guurira, lui rendre l'agonie douce et heureuse. Souvent, ces amours ultimes ne sont pas des unions légitimes; mais il faut les pardonner. Le médecin n'est pas un professeur de morale. 11 n'est pas chargé de défendre les mœurs austères, il est chargé de mettre un peu d'huile dans cette pauvre petite lampe d'espérance dont la lumière rassurante est encore ce qu'on a trouvé de mieux pour nous aider à quitter ce bas monde.

Il ne faut pas ileniander à un tuberculeux qui finit un grand discernement dans le clioix île ses dernière.s afTec-

ttis. U sent qu'il n'a pas île. temps k perdre. Il se. racoclie à touti'3 k's ItnincliKS de siilut apparent, qui mblent lui procurer (jui>l(|ues instants dv st'curîté. U aint la solitude, l'abandon, les soins franciiement mernaires, et accepte k cœur ouvert Tàiiie sensible qui lui ra doux ces instants si parcimonieusement comptés. Il ra si beureux de ce contact tendre et d^voutS, que, sount un testament inattendu viendra témoigner sa débor- .ote reconnaissance. Il est trop beureux de livrer sa pouille foncière et mobUitro à ceux qui lui ont dort! la Iule mortuaire.

Nous avons prêcbt! l'autorité et la vigueur au médecin is tuberculeux qui doivent guérir; nous prêcherons la iblesse et l'indulgence au médecin des tuberculeux qui eurent. Le médecin qui veut être utile aux phtisiques lit être tour à tour un maître ou un apôtre, un honune I science ou un borame de eœur, et surtout il ne doit pas duire son rôle à celui d'une machine à médicamenter. ressemblera au portrait tracé par Marc Aurèle. Il aura : La gravité sans prétention; la sollicitude qui devina s besoins, la patience k supporter les fâcheux et leurs ■opoB irréfléchis; l'babilelé à saisir, a trouver, îi classer s préceptes nécessaires à la vie; le soin de ne jamais outrer d'emportement, ni aucune autre passion excèsfe; le talent d'être, à la fois, le plus impassible et le us atFectueux des hommes ; enlin une instruction imense sans oslenlalion ».