CHAPITRE VU

"Mijlliûdisnlion de l'acfntion pour les différents tuberculeux. - Iniluencc dii Iroid. — VfilemenLs. — Ameublements.

Un dus (îlt'nicnls ilo la curn liygii-nique est la vie ai grand air, au deliors, i-t, dans la chambre, avec la fetiélri ouverte; mais aucune prescription médicale ne doit devenir un dogme infaillible ou une brutalité inflexible, et il iniporle de poser les règle.s et li>s restrictions suivantes:

Lii feiiclre de tousses ttiherriilpiu; iloil être ouverte pendant le jour,

La fenêtre des jeunes tuberculeux peut être ouverte pendant la nuit, sans inconvénients, quand leur tempi!rature niinima ne descend pas au-dessous de 36°, entre 2 heures et 5 heures du malin.

Les vieux tuherculeu.x, qui ont le sentiment du refroiilissernent pendant leur sommeil, même sans abaissa jnent de leur température au-dessous de 36°, ne doîyeil pas dormir avec la fenêtre ouverte.

Les tuberculeux rhumatisants ne doivent pas coucher «lans une chambre dont la fenêtre est ouverte. Us peuvenl entrouvrir la fenêtre de la chambre voisine de celle ok ils couchent. Ils doivent tout fermer pendant la nuit, ({uand l'hygromètre indique que l'atmosphfrre est tria humide et quand le baromètre fait pressentir que la pluie! est menaçante. De tels malades ne doivent pas non pIuM s'asseoir ou s'étendre sur le sol , sous les juhres. Ils doivent] leur cure de repos sur des chaises longues, instal-

lëes dans ilfis kiosques, sous «les lentes, des galeries, des hangars. Ils doivent fuir le soleil direct, autant que l'humidîtt; directe. Us peuvent parfaitement vivre dans des pays très ensoleillés, mais à la condition de voir le soleil et de ne pas se faire touulier par lui. Us peuvent aussi vivre dans un climat humide, mais à la condition expresse d'éviter le sol et les arbres qui emmagasinent cette huraiihté.

Dans les milieux riches ou aisés, où la propreté aseptique est en honneur, il n'est pas nécessaire que les tuberculeux ouvrent leur fenêtre pendant la nuit. II leur su£Qt d'entrouvrir un vasistas mobile que le malade peut ouvrir ou fermer sans quitter son lit, grâce à un système très simple de cordes et de poulies.

Si on veut bien suivre ces conseils, on évitera les fréquentes poussées bronchiques et pulmonaires occasionntîes par la prescription irraisonnée île la fenêtre ouverte pendant la nuit à tous les tuberculeux sans exception.

Le repos doit être eËfeetué dans un air pur. L'action continue de l'air sur la rénovation du tuberculeux est un fait vérifié par l'observation de cinquante ans.

L'explication de son action est fort simple, depuis que Pasteur nous a démontré le mécanisme des fermentations. En 1879, l'illustre chimiste rappelait une des belles expériences qu'il avait exécutées lorsqu'il étudiait la fabrication et la conservation de la bière, et, se fondant sur elle, nous montrait comment l'oxygène de l'air excitait les cellules de l'organisme et les rendait indéfiniment propres à remplir leurs fonctions. Voici cette curieuse et décisive expérience : quand le liquide sucré exprimé du raisin ou des fruits subit à l'abri de l'air une fermentation trop lente, il suffit de soutirer une partie de ce liquide, de le reverser immédiatement par le haut de la cuve, pour que Daremuero. — Tubcrculoae pulm, 8

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ia formentalion prenne une activité nouvelle. Li' passo^ rapide des cellules au contact de l'air a suffi pour les rajeunir, pour activL-r lisura forces fermentai ives. En généralisant les résultats de cette expérience. Pasteur pense que, dans l'économie animale et liumaini-, l'apporl constant de l'oxygène de l'air donne aux cellules de l'organisme une activité, une jeunesse, une vigueur, (juî leur permet d'accomplir sans cesse des décompositions analogues à ceUes qui se produisent dans les fermentations.

La conception de Pasteur est certainement exacte, car l'oxygène de l'air est destiné, non seulement à la combustion des éléments organiques assimilés, mais, quand il est Gïé à ces éléments, il sert à l'entretien vital des cellules fermentatives préposées à la décomposition des éléments qui, sans cette intervention, seraient incapables d'être facilement éliminés de l'organisme. Nous savons que l'organisme humain est entretenu h l'état de sant^ par des phénomènes d'oxydation et par des phénomènes d'hydrogénation. L'oxygfne de l'air pur, sans cesse renouvelé, est doublement nécessaire aux tuberculeux dont l'activité cellulaire est déséquilibrée, L'oxygfene leur permet d'oxyder les substances qu'ils ont assimilées; il leur permet aussi de dtîcomposer et de réduire à leur terme final les substances que leurs cellules ont désasslmilécs. EnOn, il donne sans cesse une nouvelle vie aux cellules destinées, dans l'estomac, dans l'intestin, dans le pancréas, dans le foie, k fournir les sucs nécessaires à la digestion, h. l'assimilation des aliments absorbés. Comme les aliments absorbés par les tuberculeux sont abondants, il importe que leurs glandes gastro-intestinales soient sans cesse excitées par l'oxygène de l'air indéfiniment renouvelé.

L'air conlîni?, privé d'uiiu partie de son oxygène, augmente la température des tuberculeux. Cette observalion presque séculaire est due à un mécanisme facilement élucidé, grâce à l'expérienee suivante. On asphyxie un animal en le privant de l'oxygène de l'air. Sa température ilevrait bEiisser, puisque ses combustions organiques ordinaires ont complètement cessé. Or, sa température augmente, parce que, grâce k la vie sans air des fermenta gastro-intestinaux, ceux-ci, débarrassés de la concurrence vitale des cellules, pullulent et se livrent avec débordement à leurs actes fermentatifs.

L'aération et l'oxygénation dus cellules du tuberculeux doivent être faites aussi bien pendant la nuit que pendant le jour. Car, pendant la nuit, l'air confiné d'une cbambre encombrée n'apporte plus l'oxygène nécessaire à la luttii des cellules chargées de sécréter les substances digestives coTilre les ferments nocifs et tumultueux. Et l'assimilation lente et progressive est remplacée par des fermentalions malsaines qui empoisomient le malade ; ainsi, un tuberculeux qui couche dans une chambre fermée perd toujours 2 à 300 grammes, sans rien absorber et sans rien éliminer par les reins. Quand il s'est fatigué pendant la journée, il perd 6 à 800 gTammes pendant la nuit suivante. Ces déperditions sont nulles ou bien plus faibles quand le malade dort avec la fenêtre ouverte, respirant l'air pur de la montagne, de la plaine ou de la mer. Les cellules préparées à l'assimilation n'ont pas été entravées dans leur fonction par la concurrence des ferments anormaux; elles ont reçu, grâce à l'oxygène de l'air pur, une excitation qui leur a permis de ne pas se reposer. En outre, les cellules anaérobies des tissus, toujours tenues en alerte par l'apport vasculaire de l'oxygène, ont pu sans cesse, malgré la cessation apparente de la vie, con-

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Linucr îi décomposer les décbcts de la dénutrition, d^ façon <i loH rendre solubles, non to.\i(jues et facilement élirninubles.

A lu montagne, aux altitudes situées enlr<- lUOO et 1 300 mètres, la vie oxydante au grand air est cornjdétée jiar deux actinns importantes. Les conihusliuns sont plu* lentes qu'en {>liiine, il y a une véritalde économie de dépenses. Or, comme le tuberculeux est un g;aspilleur, il (!8t important de lui permettre de faire des économies. Cet avantage est percciilible sur les montagnes pendant l'été et pemlanl Ffiiver. Pendant l'Iiiver seulement le tuberculeux bénéficie d'une grande sécberesse de l'atinosphtre. Cette sécberesse lui permet de subir de.s froid.'* dépassant 20 degrés pendant lu nuit sans aiiiiin incon vé nient.

Dans les sanatoriums d'altitude, le-siiiulades qui doivent coucber avec les fenêtres ouvertes voient souvent le contenu de leur craclioir se geler, sans qu'au milieu ds cet air froîd, maïs sec, le moindre accident survienne. Cette grande sécberesse empêclie les malades <le transpirer, et la transpiration est une des causes les plus frt?quentes des congestions chez les tuberculeux; aussi c'est surtout pendant l'biver que la cure de montagne doit être conseillée aux malades ; car pendant l'été, s'ils retrouvent l'action tonique de l'altitude, ils ne retrouvent plus son action décongestionnante due îi la sécberesse.

La vie au grand air diurne et nocturne ne doit pas être imposée brusquement aux tuberculeux. On doit les amener progressivement et méttiodiqueiuent à l'endurcissement, sans exagération et sans règles inllexibk-s. Il faut savoir unir les principes de l'bygiène scientifique avec les nécessités de la tbérapeulique opportuniste. Lt-s jeunes gens supportent sans accidents les froids les plus ngou-

reux ; les tuberculeux vieux ou demeurés infanliliques, ce (jui est la même chose au point de vue clinique, supportent mal le froid; aussi on ne leur imposera que ce qu'ils peuvent supporter.

L'inilucnce du froid a l'té fort bien étudiée en 1880 pur Colin (d'Alfort), et les expériences de ce physiologiste démontrent quelle est la grande importance des vêtements épais pour lutter contre le froid. Si on lanco de l'eau froide sur un cheviii velu, ses tissus sous-cutanés se refroidissent fort peu. Après quinze minutes d'arrosage, ils ont passé de 33°, 3 à 3l°,6ct n'ont perdu que 4 degrés. Mais, si ■on tond la région costale de l'animai, le refroidissement est de 8 degrés pendant la première minute et de 20 degrés ^■.n quinze minutes. Sur un chien à gros poils, l'arrosage ne lui fait perdre qu'un degré et demi en quinze minutes ; mais, si on coupe les poils, on détermine ainsi un abaissement de température de 20 degrés.

Des expiiriences du môme auteur ont démontré que la température des tissus sous-cutanés met, pour remonter à son élat normal, quatre fois autant de temps qu'elle eu a mis pour descendre. De sorte qu'un animal ou un liomme qui a subi l'action directe du froid pendant un ■({uart d'heure subit l'action indirecte de ce froid pendant une iieure. L'action de ce refroidissement, si court qu'il ait été, est donc toujours profonde. Les expériences de Colin ont montré que les parties supeHicielles refroidies restaient pendant un trfcs long temps fraîches, perdant «ncore 1 ou 2 degrés, si la réaction n'est pas aidée par des friclioiis ou des applications chaudes. Si les pratiques de réchaulVement artiliciel ne sont pas appliquées, l'animal est atteint do coryza, de bronchite, de raideur des articulations.

Le froid a^il en n-lbulant le sang de la poau el .les

autres tissus superficiels dans les organes profonds ( encombre et qu'il congestionne. L'air froid agit tout à la fois sur la peau et sur les poumons. Les poumons sont directement atteints par la respiration de l'air, et secondairement par l'afflux d'un sang refroidi au contact de l'air dans la peau et les pailies sous-cutanéea. Il conviendra donc de couvrir lri.:s chaudement les tuberculeux pendant les temps froids. Ils devront revêtir des iiabits de laine et des fourrures; ia tétc elle-même devra être entièrement couverte quand il gèle.

Lorsque le malade marche au soleil, il doit être beaucoup moins couvert que lorsqu'il se repose à l'ombre sur une chaise longue, au grand air, sous une galerie ou une vi'randa. S'il rentre de la promenade avec une sensation de froid, surtout s'il transpire, il devra se faire frictionner énergiquement et ensuite il prendra du repos après s'être fortement couvert.

Les femmes tuberculeuses devront prendre les plus grandes priïcautions contre le froid et le vent froid, un peu avant et pendant li-ur époque menstruelle. A ce moment, leurs (poumons sont naturellement congestionnés, et très facilement ils sont envahis à leur base par un léger œdème qui disparaît rapidement si on ordonne le repos aux malades, mais qui se transforme en poussée congestive et fébrile, si la tuberculeuse ne prend aucune précaution.Souvent cet œdème de la base d'un ou des deux poumons est accompagné du gonflement des ganglions lymphatiques situésau-dessus de la clavicule. Il est certain que, dans ces cas, cet œdème est causé par le gonflement des glandes pérîbronchîques qui comprimentles vaisseaux sanguins du poumon.

Les refroidissements sont très dangereux pour les tuberculeux rhumatisants qui ressentent très vivement

tous les changements de température, surtout si le refroidiaseraenl est accompagné d'une augmentation de riiumidiU; de l'air. L'homme perd chaque jour 600 grammes d'eau par la respiration pulmonaire et 300 grammes par la perspiration cutanée. Quand la tension de la vapeur d'eau est considérable dans l'air, la peau elle poumon éliminent moins d'eau. Chez leshommes sains, les reins et l'intestin suppléent à la diminution momentanée des fonctions cutanées et pulmonaires. Mais, chez les rhumatisants, les reins et l'intestin ne sont pas capahles de remplir cette suppléance, et il surviendra alors dans Torganisme un encombrement de substances qui auraient dû être éliminées par la sueur et parla buée pulmonaire. Cet encombrement produira un léger empoisonnement qui détermine une fatigue générale et une moindre résistance'des organes auxinfluences extérieures. Dans ces conditions, le poumon des tuberculeux rhumatisants sera facilement la proie des inflammations si funestes à de tels malades.

Les phtisiques gravement atteints doivent éviter soigneusement les causes de refroidissement nocturne, surtout à la montagne, et faire entretenir le feu dans leur chambre pendant la nuit. M. le D' Muleur (de Thorenc) m'écrivait récemment qu'il avait observé au commencement d'octobre 1904, chez une malade que je lui avais confiée, un abaissement de température centrale atteignant 34°, 8 à 7 heures ilu matin. Quand il vit la malade vers 8 heures du matin, il la trouva véritablement gelée; le pouls était mou et irrégulier, l'intelligence presque anéantie. U eut toutes les peines du monde à la réchauffer, et seulement vers midi la fièvre bienfaisante vint ranimer cette malheureuse phtisique qui ne voulait jamais faire entretenir son feu pendant la nuit. C'est dans les chambres

de ces tuberculeuses avanct'es que le chauffage électrique, qui n'a pas besoin d'être siirveillt', pourra rendre les plus grands services.

D'inutiles exagérations ont éXè conseillées pour Y ameublement (les eliambres et des appartements des tuberculeux. On a blanchi les murs à la chaux, supprimé les tapis et les rideaux, remplactï les meubles rembourras par des chaises en bois ou en fer. Cette pratique est mauvaise et inutile. Elle est mauvaise, parce que le tuberculeux qui se soigne doil passer une partie de sa vie dans ses chambres; et il les pretid vite en borraur, s'il est obligé de vivre entre des murs nus, au milieu de sièges durs et inconfortables, sur un carrelage ou un parquet glacial. Cette pratique est inutile, parce que les tapis mobiles peuvent être facilement battus et brosst^s ; les chaises, les fauteuils, les chaises longues peuvent être frottés, brossés, battus et aérés sur les balcons, comme le sont les couvertures, les oreillers, les matelas. Mais ce qu'il faut supprimer, ce sont les tapis fixes, les alcôves, les étoffes lixi^es sur les murs, les tentures inutiles et encombrantes. Le tuberculeux peut avoir toutes ses aises, mais il doit éviter l'encombrement d^ appartements, le capitonnage des meubles, qui deviennent des nids à poussières. Il peut égayer les murs avec du papier et des tableaux qui pourront être facilement essuyés. En agissant ainsi, le tuberculeux vivra dans un air sain, a l'abri des poussières. Il sera certain de ne pas infecter son logis, s'il crache dans un crachoir et s'il place un mouchoir oude la ouate devant sa bouche quand il tousse.