DESMOULINS, MAGENDIE

Desmoutins (1796-1828), qui subit comme Lallemand l’influence de Gall, reconnaît comme une conjecture plausible que, entre une faculté et un penchant donné et un endroit particulier de la surface du cerveau, bref, entre cette même faculté et un développement plus ou moins considérable des plis cérébraux de ce point, quelque rapport doit exister.

Desmoulins estimait que l'intensité des fonctions nerveuses était partout proportionnelle à la quantité de matière nerveuse et surtout à l’étendue de surface qu’elle déploie ; mais il admettait, d'accord en cela avec son époque, que penser n’est pas sentir, que les facultés de l'intelligence sont indépendantes de l’existence des sens. Pour lui, les mouvements, la sensibilité, l'intelligence, étaient trois ordres de phénomènes nerveux tout à fait distincts. Outre ces trois forces primitives, il en admettait une quatrième, la conscience et peut-être une cinquième, la volonté,

Desmoulins soupçonnait le corps calleux d’être en étroite relation avec les processus de l’intelligence pour les raisons suivantes : cette partie du cerveau croît en raison directe de l’étendue de la membrane nerveuse des hémisphères et des plissements de cette membrane ; elle n’existe que chez les mammifères, supérieurs aux ovipares par l'intelligence ; elle n’a d’action ni sur les mouvements ni sur la sensibilité d'aucune partie du corps ; en commissurant les hémisphères, elle est un: moyen de concert pour leurs actions, ou elle peut faire participer un lobe plus faible aux efforts des actions d’un autre lobe plus fort.

Magendie (1783-1855), qui laisse clairement entendre que pour lui les fonctions de l'intelligence peuvent varier avec la masse, le volume et le mode de structure des circonvolutions cérébrales, n’incline pas cependant vers l’organologie de Gall ; ileondamne même comme fausse cette partie du système anatomique de Gall qui enseigne que la substance grise du cerveau produit la substance blanche : « C’est là, dit-il, avancer une supposition gratuite ».

Pour lui, la plus grande partie des hémisphères, sinon la tota-