LES. SINGES ANTHROPOMORPHES

Le même écrivain énumère encore de nombreux faits attestant l'intelligence de nombreux quadeumanes inférieurs.

IX.— Lorsque nous arrivons aux singes anthropomorphes, au chimpanzé, au gorille et à Porang-outang, nous nous trouvons en présence des êtres qui s’approchent le plus près de l'homme par la conformation de leur cerveau. N'oublions pas que, si -par sa forme générale, par la disposition de ses scissures et larrangement de ses circonvolutions, ce cerveau est analogue à celui de l’homme, il en diffère nettement par son volume et par son poids réel. (Le cerveau le plus lourd que l'on ait éxaminé, provenant d’un de ces singes, pesait à peiae la moitié ‘du poids du plus petit cerveau humain normal, et il importe de remarquer que le poids total du corps du gorille peut atteindre ‘près du double de celui d’un homme ordinaire.)

Le développement d'intelligence, déjà si évident chez les quadrumanes inférieurs, est reconnaissable à un degré encore plus frappant chez ces singes anthropomorphes.

- Un témoignage de Leuret montre le haut degré d'intelligence de l’orang en particulier : tas

Un des orangs, qui mourut récemment à la ménagerie du Muséum, écrit ce naturaliste, avait coutume, quand l'heure du diner était venue, d'ouvrir la porte de la chambre où il prenait ses repas en compagnie de plusieurs personnes. Comme il n’était pas assez grand pour arriver à la clef de la porte, il se pendait à une corde, se balançait et, après quelques oscillations, ne tardait pas à atteindre la clef. Son gardien qui était un peu agacé de tant d’exactitude, imagina un jour de faire trois nœuds à la-corde qui, se trouvant trop courte, ne permettait plus à l’orang d’attraper la clef. L’animal après un essai inutile, reconnaissant la nature de l'obstacle qui s’opposait à son désir, grimpa à la corde jusqu'au-dessus des nœuds et les défit tous les trois, en présence de M. Geoffroy St-Hilaire, qui m'a rapporté le fait. Ce même singe désirant ouvrir une porte, son gardien lui donna un trousseau de quiuze clefs, et le singe les essaya successivement jusqu'à ce qu'il fut arrivé à celle qu’il voulait. Une autre fois on lui mit dans les mains une barre de fer dont il se servit comme levier.

Vers le milieu du siècle dernier, David Hartley (Observa-