I. — des symptômes digestifs

IT. — des symptômes psychiques.

Accessoirement, une série de petits troubles moins importants, variables suivant les cas.

Nous décrirons enfin les réponses particulières que l’on obtient dans ces cas quand il est possible de pratiquer l’épreuve de Meltzer-Lyon. En l’absence de toute constatation opératoire (ou nécropsique) c’est en effet le seul moyen permettant d’affirmer le diagnostic au cas naturellement où l’on obtient une réponse absolument typique.

I. — Les symptômes digestifs pour lesquels les malades viennent consulter sont apparus depuis longtemps le plus souvent, et persistent avec une remarquable ténacité malgré les multiples thérapeutiques essayées par les malades.

Ils sont essentiellement de trois ordres :

— des signes de dyspepsie gastroduodénale à type biliaire,

— des troubles intestinaux,

— à l’examen physique, une douleur localisée dans le flanc droit.

a) Signes de dyspepsie gastroduodénale :

Les digestions sont pénibles, s’accompagnent de pesanteur après les repas, nécessitant parfois le repos dans le décubitus horizontal, de somnolence, d’éructations, d’autre fois de douleurs tardives.

Les malades présentent une anorexie persistante qui s’oppose d’ailleurs à une alimentation raison-

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nable. Ils présentent un état saburral avec bouche pâteuse ou amère, des nausées, des régurgitations pouvant aller jusqu'aux vomissements alimentaires ou bilieux survenant par crises. Les accidents peuvent d’ailleurs être réduits à la nausée et au goût amer dans la bouche existant seulement le matin.

b) Troubles intestinaux :

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Is sont le plus souvent à type de colite mucomembraneuse. Le fonctionnement intestinal est irrégulier. On observe une constipation plus où moins tenace ou des crises diarrhéiques. Les selles sont tantôt foncées et fétides, d’autres fois décolorées. Des gaz intestinaux, des crises de ballonnement accentués par les écarts de régime incommodent beaucoup les malades.

c) La douleur à droite : consiste en un endolorissement continu ou paroxystique du côté droit. A l'examen, parfois un point appendiculaire, mais souvent aussi un point douloureux vésiculaire. Le malade se plaint alors d’une gêne plus ou moins douloureuse, quelquefois d’une sensation de boule audessous du rebord costal droit. On observe communément alors une douleur à la pression vésiculaire, douleur que fait apparaître quelquefois l’exploration directe sous costale sur le malade en décubitus dorsal. Mais on la recherchera plus facilement encore sur le malade en décubitus latéral gauche dans la position « en chien de fusil » (que recommande M. Ciray) qui, en l'absence d’adhérences

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péricholécystiques, amène alors le point vésiculaire jusqu’au milieu de l’angle costoxyphoïdien. On peut également palper le malade assis, penché en avant, en insinuant les doigts sous le rebord costal.

II. — Les symptômes psychiques consistent essentiellement en troubles mentaux à type dépressif. Ce sont des malades tristes, déprimés, inquiets qui présentent de plus des modifications progressives du caractère qui s’accusent avec la durée de l’évolution et avec les exacerbations des malaises digestifs. Ce sont ces sujets dont on dit vulgairement qu’ « ils se font de la biie ». Ce sont bien ceux qui correspondent à l’étymologie même du terme de la « mélancolie > et ceux que désignaient sous l’appellation de « mélancoliques » les anciens auteurs. Actuellement la signification psychiatriques du mot a changé, mais le caractère de ces malades correspond toujours au terme pris dans son usage mondain.

Le syndrome psychique de ces malades a été fort bien étudié dans le tableau de la cholecystatonie fait par MM. M. CHiray, A. LomoN et S. ZITZERMANN, I. PAvEL et M. MiocHEvrrcx :. Nous ne pouvons mieux faire que de leur emprunter le passage suivant :

« Le visage de ces sujets trahit déjà leurs senti- « ments. La tête est baissée, les sourcils froncés, le « regard fixe; les lèvres ont une moue de décou- « ragement. Le malade profère ses réponses d’une « voix plaintive, traînante comme à regret et pour € peu qu’au cours de l’interrogatoire on rappelle un

(1) Journal de Mtdecine et de Chirurgie pratiques, 10 mars 1930.

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« évènement pénible de sa vie, ses yeux deviennent «inquiets et s’imprègnent de larmes.

« La tristesse est le symptôme dominant qui ne manque jamais. Assez souvent elle succède à un évènement malheureux : perte d’un être aimé ou revers de fortune provoquant une émotion vive et douloureuse. Cette tristesse revêt un caractère de douleur morale qui, pour nombre d’auteurs est le propre des états mélancoliques. Au début de sa maladie, le sujet a l'esprit entièrement accaparé par le malheur qui l’a frappé, ressasse sans cesse sa peine et rien ne le distrait de son obsession. Si la compagnie ou la lecture le récréent parfois, en général il fuit la société et se désintéresse de tout. Il passe des journées et des nuits à pleurer et voit tout en noir. « Les idées noires » c’est le leit-motiv qu’on retrouve dans presque toutes nos