CHAPITRE VIH

GENU VARUM

L’expression de genu varum désigne la difformité opposée au genu valgum. Ici, en effet, la cuisse et la jambe, au lieu de former un angle dont le sommet est dirigé en dedans, représentent entre elles, au contraire, une courbe dont la convexité est tournée en dehors. Si l’étiologie et la pathogénie des deux déformations est la même, tout, au contraire, dans la symptomatologie et la marche clinique, les sépare. Tout d’abord le genu varum est loin d’avoir la même importance que le genu valgum; on l’observe beaucoup plus rarement; il est loin d’entraver au même degré les fonctions du membre. On peut dire aussi qu’il n’a pas la même individualité que le genu valgum. Cette dernière déformation s’observe souvent, en effet, à l’état isolé. Habituellement, au contraire, le genu varum est lié aux déformations rachitiques des tibias. Il y a du reste, entre les deux difformités, cette différence essentielle que le genu valgum porte le plus souvent sur l’extrémité inférieure du fémur et se lie le plus habituellement à des malformations de l’articulation du genou. Dans le genu varum, au contraire, l’articulation elle-même est intacte ; la déformation porte sur l’extrémité supérieure du tibia qui présente une courbe à convexité externe.

Le plus habituellement la déformation est double, et symétriquement développée sur les deux membres inférieurs. Parfois cependant la courbure est plus marquée d’un côté que de l’autre. En général, la forme imprimée aux membres inférieurs par le genu varum double est comparable à une parenthèse ( ) ; dans certains cas exceptionnels, où la difformité est à son comble, les deux membres réunis appartiennent à une même circonférence.

Outre 1 incurvation de son extrémité supérieure qui caractérise, avons-nous dit, le genu varum, la diaphyse tibiale présente le plus

GENU VARUM

ordinairement dans toute sa hauteur d’autres incurvations rachitiques. Elles affectent le plus souvent la forme de courbes à convexité externe; parfois cependant la courbure est en sens inverse, c’est-à-dire qu’elle a sa convexité tournée en dedans. A ces courbures dans le sens latéral sont souvent surajoutées des cour-

Fig. 309. — Double genu varum dans lequel la difformité est tellement prononcée que les deux membres appartiennent à une même circonférence.

(Mac Ewen.)

bures dans le sens antéro-postérieur, et parfois aussi cet aplatissement du tibia dans le sens latéral qui lui donne l’aspect décrit sous le nom de tibia en lame de sabre (Sâbelbein). A ces déformations des tibias se joint habituellement la déviation des pieds en valgus. Il s’agit ici d’une déviation compensatrice

dont le but est de rétablir l’équilibre des membres inférieurs. C’est l’analogue de ce qui se passe pour le genu valgum. Dans cette dernière déformation, avons-nous dit, les jambes sont fortement projetées en dehors; et, pour rétablir l’équilibre, le malade dévie la pointe du pied en dedans. Il se développe, en d’autres termes, un pied bot varus compensateur. Dans le genu varum, les membres inférieurs sont, au contraire, projetés en dedans, et la déviation compensatrice du pied se produit en sens inverse, c’est-à-dire en valgus.

A côté des faits que nous venons de décrire, et qui représentent le type le plus habituel, il en est d’autres dans lesquels le genu varum est unilatéral, et lié à un genu valgum du côté opposé, de sorte que les deux genoux sont exactement emboîtés l’un dans l’autre. On a interprété ce type particulier de déformation de la façon suivante : on a admis qu’il se produisait chez de jeunes enfants rachitiques qui n’ont pas encore commencé à marcher, par suite de l’habitude qu’ont les mères de porter toujours leurs enfants sur le même bras. Si, par exemple , l’enfant est constamment porté sur le bras gauche, le bras de la mère représente une sorte de levier qui s’applique au niveau du genou, et qui dévie la jambe droite dans le sens du genu varum, la gauche, au contraire, dans le sens du genu valgum. Toutefois il ne faut pas abuser de cette explication mécanique facile, car j’ai vu des malades chez lesquels cette association du genu valgum et du genu varum existait, et ne s’était produite que longtemps après que les enfants avaient commencé à marcher.

En général, le genu varum est une déformation qui remonte à la première enfance ; elle peut

j? îg. oiu. — lienu varum associé à un genu , r .

valgum chez une miette de 13 ans. s aggraver avec les années, mais il est tout à fait exceptionnel de la voir apparaître au moment de l’adolescence, ainsi qu’il arrive fréquemment pour le genu valgum. Les conséquences de la déformation, en ce qui concerne la marche et la station, sont d’ordinaire assez peu prononcées. Cependant, dans les cas de genu varum double très marqué, les membres inférieurs ont tendance à s’entrecroiser. Aussi les malades jettent-ils la jambe en ayant, en impri-