CHAPITRE IX

GENU RECURVATUM

Sous le nom de genu recurvatum on désigne la difformité caractérisée par Phyperextension du genou qui imprime à la région

une déformation caractérisée par une courbe dont la convexité est tournée en arrière, la concavité en avant.

Il existe un genu recurvatum d’origine congénitale auquel on peut opposer la difformité de même sens d’origine acquise.

Cette dernière se rencontre très fréquemment chez les jeunes enfants, comme l’une des manifestations du rachitisme . Chez eux, elle est très ffûnn i , . souvent liée au

genu valgum et aux incurvations rachitiques des tibias. On voit

«u'1 nossM v-r/ér‘eUr Prendre ™ f01™ Averse de celle q possédé a 1 état normal. Le relief que doit former la rotule

Fig. 311 -Double genu valgum avec pieds plats e vatum, chez un enfant de 4 ans. Malade vu c

GENU RECURVATUM

est effacé; cependant, dans bon nombre de cas, l’extrémité inférieure du fémur forme en dedans une saillie anormale, au-dessous de laquelle se dessine une excavation répondant à l’extrémité supérieure du tibia. Le creux poplité a disparu; il est remplacé au contraire par un relief à convexité postérieure. On constate en même temps des mouvements anormaux de latéralité.

Ce serait une erreur de croire que le genu recurvatum se trouve uniquement chez les jeunes enfants rachitiques. On peut le rencontrer également comme expression du rachitisme de l’adolescence. Le premier cas de cette nature qui ait attiré mon attention, c’est celui d’un jeune homme de seize ans, qui me fut présenté par ses parents au cours de l’année 1889, et dont j’ai parlé dans mes Leçons cliniques *. Grand , fort et vigoureux, ce jeune homme présentait à un degré très prononcé, sur le genou droit, une flexion dans l’épiphyse supérieure du tibia, donnant naissance à l’apparence d’une luxation de l’os en arrière. Or, à aucun moment de sa vie il n’a fait de maladie grave ; jamais il n’a eu d’affection inflammatoire du genou ; il n’a jamais souffert de cette articulation. Ses assertions sont confirmées par le dire de ses parents. Chez lui, le genou du côté opposé est parfaitement bien conformé. ^Une pareille déformation ne peut s’expliquer que par une maladie du cartilage épiphysaire, un véritable rachitisme local. Il est rare sans doute de rencontrer un pareil degré de déformation. Mais nous voyons fréquemment la variété qui consiste dans l’hyperextension de l’arti-

1. Kirmisson, Leçons cliniques sur les maladies de l'appareil locomoteur , p. 190.

culation du genou et qui se traduit par une dépression à la partie antérieure du membre, avec une saillie anormale de la région poplitée. Elle est l’expression symptomatique de la faiblesse des muscles, du triceps surtout, et de la laxité des ligaments. Du reste, comme nous l’avons déjà dit, le genu recurvatum s’accompagne habituellement de mouvements anormaux de latéralité. C’est surtout chez les malades que nous avons l’occasion d’examiner pour quelque autre déformation, telle que le pied plat, la scoliose, le genu valgum, que nous constatons le genu recurvatum. Cela montre bien la part que prend la faiblesse musculaire et ligamenteuse dans le développement de ces diverses affections, et c’est encore une raison qui nous fait considérer le rachitisme comme une maladie de l’appareil locomoteur, frappant à la fois le tissu osseux, les muscles et les ligaments. Aussi lui rattachons-nous les déformations qui, comme le pied plat et le genu recurvatum, ont leur cause dans la faiblesse et la laxité de l’appareil ligamenteux, bien plutôt que dans une affection osseuse.

Dans l’immense majorité des cas, le genu Fig. 313. - Énorme degré recurvatum se présente comme un épiphénosocié à du genu vaigum. mené bien plutôt que comme une affection isolée, nécessitant par elle-même un traitement. Si cependant la laxité du genou est telle qu’on craigne de voir la déformation faire des progrès incessants, on sera conduit à conseiller le port d’un appareil, qui pourra être, suivant les cas, soit un simple appareil plâtré immobilisant le genou, soit un appareil articulé permettant au mouvement de flexion de s’exécuter en totalité, tout en limitant le mouvement d’extension. On comprend, d’après toutce que nous avons dit au sujet de la pathogénie, quelle part importante revient, dans le traitement de semblables affections, à la gymnastique orthopédique, au massage, et à l’électrisation des muscles extenseurs.